十分鍾後，一艘小飛船朝山姆的貨運飛船接靠過來，兩艘飛船聯結後，一個頭發棕紅色的瘸腿獨眼老頭走了過來。

    一進貨艙，他拿手在鼻子前使勁扇了扇：“山姆，你這飛船還是一如既往的臭氣熏天，你真該找個女人了。”

    山姆嘿嘿笑，也不惱，也不分辨，拉過張遠道：“這是張遠，深紅帝國人，在學院惹了禍偷渡過來的，你別看他年紀小，但水平卻是這個。”

    山姆豎起了大拇指，又轉身對張遠道：“這就是霍頓，我的飛船都是他找人幫忙維修的，快叫大叔。”

    “大叔好。”

    霍頓上下打量著張遠，有些疑惑：“年紀小了點，看著有點不大靠譜，山姆，你可別蒙我？”

    “我是那樣的人嗎？你要不要？你不要我就推薦到邁克爾的維修公司去了？”

    一聽這話，霍頓立即一瞪眼：“你敢！我當然要了！小夥子，你跟我來吧。”

    霍頓心裏也有自己的算盤，這小夥子看起來很穩重，很有靈性，應該是個聰明伶俐的，就算現在不行，但多給他練練手，肯定不會差到哪裏去。

    山姆也開始為霍頓說好話：“你別看霍頓長得凶，但那是被一隻三眼白獾給弄的，他可是個好人，你跟著他，他不會虧待你的。”

    張遠自然不會反對，這是他融入奧姆帝國第一步：“我會好好幹的。”

    他轉身對山姆鞠了一躬：“謝謝大叔。”

    然後他才走到霍頓身邊，他這舉動讓霍頓生出一些好感：“不錯，小夥子還知道一些禮貌，跟我來吧，我帶你去城裏的車間，然後你讓我看看你有什麽本事。”

    “沒問題，您盡管考驗我，我絕不會讓您失望的。”張遠一臉自信。

    霍頓大笑起來，用力拍了拍張遠肩膀：“哈哈，我就喜歡你這樣年輕氣盛的小夥子”

    兩人進了霍頓的小飛船，小飛船啟動之後，一路朝達利蒙行星地麵飛去。

    張遠奇怪地問：“霍頓大叔，您不是弄飛船維修的嗎？維修船塢設在地麵多不合算啊？”

    大型飛船在行星引力圈內起降一次都會消耗大量能量，從商業角度來看，這是一筆額外的成本，真正合理的做法是在外太空建立船塢，直接在太空中修理。

    霍頓嗬嗬一笑：“飛船維修才能賺幾個錢？山姆是我朋友，所以我才幫個忙，其實我的主營業務是機甲維修，那些傭兵們最舍得花錢。獸潮要來了，生意更是好的不得了。”

    張遠適時地道：“機甲維修嗎？那真是太好了，我在學院主修的就是機甲。”

    霍頓大笑：“哦哈哈，那就更好啦，哈哈！”

    很快，飛船衝進了大氣層，朝被稱為達利蒙之光的人工城市飛去。

    飛船的高度飛快降低，一直到四萬米高度的時候，張遠忽然看到人工城市外的赤紅色平原上猛地爆起，一道刺目閃光，緊跟著，就有蘑菇雲從地麵飛騰而起。

    看位置，那裏離城市也就100多公裏。

    張遠看的驚訝，這樣的閃光通常隻有核子武器才能爆發出來，他指著閃光問：“那怎麽啦？”

    霍頓臉上完全沒有意外之色，似乎對此習以為常，平淡地道：“是小型冷聚變戰術核彈，這玩意威力大，能把城外的能量野獸炸個灰飛煙滅，要麽用來斷後，要麽用來同歸於盡。你也別驚訝，城外平原上每天都會來幾發，再平常不過了。”

    “能量野獸？”張遠又抓住了一個山姆大叔沒有解釋清楚的詞。

    “大部分是太空巨獸的幼體，小部分是實驗室逃出去的怪物，還有一些是實驗室和太空巨獸的雜交種。這些東西能直接吸取能量，很厲害，但一身都是好東西，能賣出個好價錢。這次獸潮，蒙德爾家族又要賺翻了。”

    張遠又問：“有多厲害？”

    霍頓看了看張遠，笑道：“你一個工程師問這麽多幹嘛？怎麽，你也想去賺這種腦袋掛腰帶上的錢？”

    “我就是好奇嘛。”

    霍頓搖了搖頭，一隻獨眼中顯出一絲回憶：“能量野獸多種多樣，有強有弱。達利蒙星球上的能量獸，大部分都能用普通級機甲應付。攻擊力最強的不會超過狂暴上段，所以狂暴級機甲戰士隻要不主動找死，就能在達利蒙星球上自由穿行了，不過這沒我們這些平民的事，我們弄不到狂暴級機甲，就算弄到了城主也不會讓你駕駛。”

    “噢~”張遠心中暗暗感慨星光照耀之地的武力壟斷。

    說話間，小飛船已經到了達利蒙城市外圍的停泊平台上，飛船從一處單向力場薄膜進入了城市內部，又在城市內部四通八達的快速大道上飛了十幾分鍾，最終停在城市最邊緣的一條街道的口子邊的停泊港上。

    “這裏就是機甲一條街，整條街幹的都是機甲生意。走吧，小夥子，跟緊我，可別走丟了。”

    張遠便緊跟在霍頓身後，沿著街道往裏走，這條街很寬敞很長，有50多米寬，至少五公裏長，路麵上有很多機甲走來走去。在街道盡頭就是城市的透明外牆，能看到一大片的赤紅色平原。

    張遠稍稍看了下，發現這些機甲大部分都是普通級機甲，小部分是精銳級，大多數機甲表麵斑駁陸離，許多機甲表麵都能看到明顯的破損處。

    “我的店就在那，看到了吧......不是那裏，那是邁克那個混蛋的店。我的是旁邊的那家，招牌是自由戰士。”

    張遠看過去，在一家掛著閃亮招牌的機甲店旁邊，他看到一個小的不能再小的單門小店麵，門上掛著一塊破舊的複合材料，材料上寫著歪七八扭的四個奧姆帝國文字：‘自由戰士’。

    感覺到了張遠的驚訝，霍頓摸了摸頭發，略略尷尬地說道：“我承認店麵是小了點，不過這東西隻是門麵而已，傭兵們不看重這個，所以沒必要搞太華麗。你們真正工作的地方在後院，我帶你過去。”

    霍頓帶著張遠走進機甲店，狹窄的店裏就擺著一個木櫃，櫃子邊堆著一些亂糟糟的機甲零件，櫃子後麵站著一個沒精打采的年青人抬頭看了一眼，喊了聲老板，一雙無神眼睛看了一眼張遠，然後就又低下頭去。

    “精神點，今天有人來定機甲嗎？”

    “一上午就來了一個，轉了一圈，最後去邁克店裏去了。”

    “邁克個混蛋。”霍頓恨恨罵了句，就帶著張遠進入後院。

    後院是一個倉庫，麵積挺大，有300多平，店鋪中間擺著一台拆的七零八落的機甲，張遠認出這是奧姆帝國中非常流行的普通級遠程攻擊機甲‘精靈射手’，在在房間四壁則擺著6台3d打印機，角落裏堆著一些特種鋼材，地上散落著一些老舊的機甲零件和工具。

    倉庫裏有3個年青人在幹活，2男1女，都在忙著操縱打印機，聽到身後動靜後，隻轉頭看了一眼就轉回頭去，連好奇都欠奉。

    霍頓指著一台老舊的3D打印機問張遠：“雷電打印機，你會用嗎？”

    張遠仔細觀察這個型號的打印機，同時翻自己腦海中的記憶，說道：“我在學院的時候，用過炎火、造物熔爐、鐵匠台這三個型號，沒用過雷電，但我在虛擬網絡上研究過雷電的操作，也算手熟。”

    雷電打印機是非常落後的打印機型，早就被主流社會淘汰了，其打印最小單元是123納米，穩定性也非常一般，張遠沒實踐過這玩意，所以沒把話說死。

    霍頓聽得微微皺眉，想了想，他抬高音量喊道：“我這有個半熟手，你們幾個誰來帶下？出師之前，他賺的錢其中一半歸你。”

    沒人應聲，3人都在忙著手頭的事，一個個都揮汗如雨。

    霍頓又喊了一遍，這才有一個剃著半寸的金發年輕人開口道：“老瘸子，什麽半熟手，看他這年紀，完全就是來當學徒的。這會兒我們都忙得和狗一樣，誰有閑工夫教學徒啊？”

    霍頓臉上堆笑：“德裏克，這小夥子飛船修的很不錯的，他幫山姆修好的飛船，我看過，修的挺不錯，機械方麵有功底。”

    “飛船是飛船，機甲是機甲。飛船那種傻大黑粗的玩意，是個人都會修。機甲可不行，這一個零件參數弄錯，害人家機毀人亡，那可是砸招牌的......不說了不說了，我可忙死了，那台精靈射手後天可就要出貨呢。”金發年輕人德裏克轉回身去繼續操作打印機。

    德裏克說話的時候，其他三人都一言不發，眼睛都不轉一下。

    霍頓臉色有點掛不住，他左看右看，朝那女技師喊道：“林可，他歸你管，出師前，他的收入60%都歸你。”

    被喊做林可的女技師轉過頭，滿是雀斑的臉上全是哀怨之色：“老瞎眼，你怎麽一有麻煩事就找我，看我好欺負是吧？”

    霍頓臉上頓時賠笑：“哎，好侄女，你就當幫我個忙嘛，當年我和你爸也是戰友，我還是你叔叔哩。你看，店裏6台打印機，就3個師傅，用不過來不是，這小夥很不錯的，真的，我不騙你。”

    “100%收入歸我，我給這小子管吃住。”林可獅子大開口。

    霍頓看向張遠：“小夥子，你覺得怎麽樣？”

    張遠卻不這麽想，他可不想莫名其妙給人當什麽學徒，他剛才一直在觀察這三個工程師的操作，也就一般，比玉玲瓏差的遠了，比他也更加不如，估計也就隻能打造普通級機甲零件而已。

    他看了這麽幾分鍾，也沒有白看，基本已經看明白雷電的具體操作細節，結合機械之心和腦海中的記憶，他心中已經有底了。

    想了想，他說道：“霍頓大叔，我隻是有些手生而已，多練幾次就好。你看要不這樣，我先操作下這台雷電，打印個零件試試？”

    霍頓一怔：“你不是說沒操作過嗎？”

    “但我知道該怎麽操作，你們說話這會兒，我也看他們操作了下，和炎火這些打印機原理大同小異。”

    德裏克聽得笑起來：“得了吧，小夥子，別逞能，這一台雷電雖然舊，但也值三萬星盾，弄壞了你可賠不起。”

    霍頓沒急著否認，他看著張遠，說道：“你有把握不？”

    如果換做其他十六七歲的小夥子，他肯定會直接反對，但眼前這小夥子有點兒不一樣，他看起來比同齡人要穩重地多。

    “沒問題。”

    “那好。林可，你先把手頭的事放放，過來幫我看一下，免得真弄壞了打印機。”

    林可很不滿嘀咕了一句：“又是我，真是浪費時間。”

    雖然這麽說，她還是走了過來。