大明王朝順天府京師紫禁城乾清宮，許鼎臣膽戰心驚的拜見了當今天子。

    當今天子十七歲登基大寶，距今剛剛五個年頭，卻也是聖心獨裁的一代帝王。他先是果斷利索的處死了閹黨首領魏忠賢，然後再處死了試圖糊弄了事的袁崇煥。絕非因為其人年幼，便可以被人肆意小覷、欺淩之輩。

    是時，文人臣下皆以為大明久逢聖明之君，又眾正盈朝，理當中興，再開盛世。所以許鼎臣雖然年近半百，亦對他不敢有半分不敬之心。

    那崇禎皇帝雖然心中焦慮，仍強忍著催促之心，對許鼎臣說道：“原山西巡撫宋統殷辦事不力，些許流寇，屢剿屢敗，喪師失地。不僅沒有完成朕交代的事務，反倒丟了澤州城，真是無能至極！”

    “朝臣們都認為依照例律當治其罪，朕念在他沒有功勞也有苦勞的份上，便把他革職了。他年方五十，不意如此昏聵，還是回家養老去吧。”

    “如今宋統殷失職，導致山西賊寇洶湧，沒有一處安穩。許卿去了山西不知當以何策禦之？”

    “呃......聖上，臣自家中接到旨意，馬不停蹄趕到京師，尚不知山西情況如何。且等我了解完情況以後，再行啟奏。”許鼎臣有點尷尬的回答道。

    原來和許鼎臣之前因為忤逆了魏忠賢，才被罷官回家。此番複官，還沒有來得及拜訪兵部以及和之前同僚走動一番。

    按照崇禎皇帝的性格本來定是要訓斥他一番，奈何此人父母取的好名字，給皇帝留下了好印象。所以崇禎皇帝反倒覺得此人是個孤臣，不做結黨營私之事，心中對他倒有了幾分好感。

    不過，皇帝心中著急，不耐煩他行事拖遝，生怕誤了國家大事，便說道：“不必了，我把情形說於你聽。聽朝臣啟奏，賊寇頭目有‘紫金梁’、‘八大王’、‘老回回’等人最凶悍。盤踞於呂梁山與太行山二處，官兵至則四散而逃，官兵走則聚而為匪，最難......”

    皇帝正在敘述期間，卻見手下太監王承恩疾步趕了進來。這王承恩是他身邊老人，深知他在和大臣談話的時候，非常厭惡別人過來打斷，仍然趕了過來。

    崇禎皇帝心裏一個咯噔，心想這定然是有事兒了。於是，皇帝暫且停下了述說，直接問道：“大伴兒，可是有事兒？”

    “爺爺，奴有軍情急報！”王承恩連忙應道。

    崇禎連忙將王承恩拿過來的奏本接過來，草草一看，頓時臉色大變。

    許鼎臣深知不當觸此黴頭，隻是低著頭，半晌不吭聲。結果等了半天，才聽聞年輕的皇帝歎息道：“許卿，事情麻煩了！”