義軍一路趁黑向舊縣鎮摸了過去。隻是因為山道忐忑不平，夜色又伸手不見五指。張順怕不小心傷了馬蹄，折損了騎兵，隻好命義軍下馬步行。

    張順自從得了這一千五百騎兵以後，一直甚為愛惜。往日有騎兵戰死，則優先從步兵中抽調會騎馬之士補充進去；有戰馬病倒病死，則又優先從繳獲中挑選戰馬，以便保持這三司精銳騎兵。

    如今湯九州已經成為自己囊中之物，張順倒不甚緊急。他率領眾人步行了一個多時辰，方才到了那舊縣鎮附近。

    此時天色已晚，舊縣鎮附近早已經沒了巡檢司的弓手巡查，更是沒人警戒巡邏。張順估計這些人當是各自回家、回巡檢司等處休息去了。

    張順見此不由哂然一笑，心道這湯九州果然是典型的明末武將！這幫人打起仗來很有特點，既悍不畏死、身先士卒，又常常喜歡臨陣脫逃、出賣隊友；作戰之時，他們卻不樂意探查情報和警戒巡邏，往往輕而無備。

    張順根據義軍在山西和他們交手的經驗，曾經私下裏評價他們“剛而無謀，怯而無策。攻不知其所攻，守不知其所守。”

    張順見那湯九州果然沒有半分防備，內心稍安。不過為了穩重起見，張順還特意派遣了幾名探子化妝成普通路過百姓，混入鎮內，觀察巡檢司動靜。

    等了半夜，探子依次匯報巡檢司內毫無動靜。張順見此鎮果然毫無防備，才放下心來。他命令“左金王”帶領五十個好手，披堅持銳偷偷摸了進去。

    舊縣鎮和欒川鎮有幾分相似，卻也無城無郭，沒有半點防禦建築，隻有那巡檢司可以當做一座小型的城堡進行防禦。

    夜色已深，鎮內百姓早已經安歇了，哪裏知曉鎮內動靜？“左金王”等人借機接近到巡檢司附近，投擲上鉤繩，偷偷的攀爬了進去。

    過了半晌，隻聽見裏麵響起一陣廝殺聲。張順知“左金王”發動了襲擊，便連忙命令“革裏眼”帶領五百士卒撞開巡檢司城門，衝入進去接應、協助“左金王”。

    “革裏眼”早已經帶人尋了一根原木，使數十人抱著喊著號子衝撞了上去。

    由於巡檢司毫無防備，大門也隻是用門閂閂了，沒有其他措施。隻是被義軍撞了三四次，撞斷了門閂，便蜂擁而至，殺了進去。

    等到“革裏眼”衝了進去之後，巡檢司內廝殺聲隻是稍微響徹了一會兒，便漸漸悄無聲息了。

    遂後，“左金王”親自跑回來向張順匯報道“主公，官兵盡數被我們殺散了?　‘革裏眼’正在搜尋其餘潰逃的官兵。此地僅有一個巡檢，被我砍傷活捉了，不知主公是否要進行當場審問？”

    張順聞言便點頭應了。他正覺得奇怪，那湯九州雖然是不成器之人?　好歹也算是一員副總兵?　麾下有精銳千餘，豈能如此不濟？

    自己為此還特意將劉成留作奇兵?　結果不等奇兵出馬?　便被義軍殺敗了?　真是奇哉怪哉！

    過了片片刻，張順果然看到“左金王”指揮著兩個士卒，拖上來一個身材臃腫的胖子。

    張順借著身邊士卒的燈光一看?　隻見此人身著錦衣、麵色發白，而胸口上早被人砍了一刀，血流不止?　染紅了半邊衣襟。猛地看起來，他倒不像個巡檢?　反倒像個富家翁。

    他那胸口上的刀傷想必就是“左金王”砍得?　張順武藝不精?　也不知道傷了他關鍵部位沒有?　亦不知他能否活過今晚。

    於是，張順連忙問道“你就是這舊縣鎮巡檢？那湯九州哪裏去了？”

    那巡檢一副奄奄一息的模樣，斷斷續續的回答道“湯總兵晚上在我這裏吃了晚飯，然後連夜向東趕路去了！”

    嗬！感情自己又撲了個空，這湯九州幹脆取個“飛將軍”的綽號得了。

    張順心中暗恨，好在他覺得反正兩條腿跑不過四條腿，你湯九州麾下的士卒還能日夜兼程，不休不眠不成？若是你帶兵真能日行千裏夜行八百，那老子幹脆束手就擒得了，還造哪門子的反！

    遂後，張順幹脆命令麾下士卒在舊縣鎮休息一晚。第二天一早，借著晨光便快馬加鞭向東馳騁而去。

    你道這湯九州怎麽回事兒？原來他怕急了張順，又久在邊地，甚至騎兵追擊的速度優勢。所以他一路上倒沒有夜宿，隻是一味的驅趕士卒趕快往嵩縣逃去。

    湯九州麾下都是九邊精銳，雖然戰鬥力不算頂級，逃命的本事倒是一流。

    在張順麾下騎兵的壓力之下，這群“精銳”竟然兩夜一宿行軍一百六七十裏，趕到了嵩縣城下。

    這嵩縣前番剛好遭到“闖將”等義軍的圍攻，在知縣何複的督戰之下，方才擊退了義軍的進攻。如今嵩縣心有餘悸，焉敢在夜間打開城門，放入來曆不明的千餘人武裝戰士？遂將湯九州等邊軍拒之門外。

    這隻把湯九州氣的火冒三丈，若是換一個縣城，說不得他就要下令攻城了。

    隻是這嵩縣何複素來知兵，連“闖將”那樣的悍匪都擊退了，更何況他一個小小的副總兵湯九州呢？

    湯九州沒有辦法，麾下的士卒早已經在他的驅趕之下，怨聲載道，若是再不及時安撫，說不得就有可能發生“兵變”。

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    好在這廝和左良玉德性差不多，考慮到這次剿匪不成反被剿，恐成知縣何複的笑柄，便下令把士卒分為七八隊，分別尋了村莊過夜去了。

    說是“過夜”，其實就是借機殺良冒功，禍害百姓去了。這倒不是湯九州心大，而是他覺得“闖將”等人都折戟此地，那舜王見失了自家的蹤影，定然不會過來和嵩縣稱死磕罷了。

    隻是他千料萬料，哪裏想到當初舜王張順和其他義軍分別之後，斷了來往，彼此消息不通。

    也正因為如此，張順瞎貓闖了一個死耗子。當清晨正好趕到嵩縣城附近的牛寨村的時候，剛好堵住了在那裏為禍一方的湯九州等人。

    也合該這湯九州倒黴，昨夜他帶領了百餘人就胡亂闖入了一個村莊，也沒細想。他隻是命令士卒將這些“聒噪的蠢夫”清理一番，方便自己早點休息罷了，結果沒想到遇到硬茬子，便耽誤了入城時間。

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