月黑風高夜，正是殺人放火天。

    黃守才、趙鯉子與眾水師先休息了半宿，待到淩晨寅時，正是人最困乏之時。

    他們放起了夜，簡單吃了幾口幹糧，攜帶著油料、硫磺，悄悄登上了船隻。

    義軍所用船隻，皆是漁船、渡船，大則能載七八人，小則能載三四人，載重能力較差。

    除卻油料、硫磺等易燃物以外，尚且備有小型火炮、快槍、三眼銃、魚叉、刀劍等武器。

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    準備停當，黃守才便一馬當先，帶領船隻起航。他深識水性，對這附近黃河了如指掌，也不使船隻點了燈籠，隻管向官兵浮橋趕去。

    黃守才在船篷後麵點燃了一盞油燈，為後麵的船隻引航。隻因船篷阻擋，從船頭方向看來並不見半點火光。

    其實，若是義軍居於浮橋上遊，倒也不必如此麻煩。隻需點燃了火船，順流而下，便能把這浮橋燒得幹幹淨淨。

    曹文詔也正是基於這一點，才敢如此猖狂，直接修建浮橋連接河洲郭家灘。

    夜色雖然已深，浮橋之人仍然有一隊人馬，提著燈籠往來巡邏。

    他們這一班人由子時替換上來，由於睡眠不足，眾人一邊走還一邊不停的打著哈欠。

    有人受不住了，就對隊長說道“隊長，這三更半夜，一條浮橋有甚好守？不如擇一背風之處，歇息一番再說。”

    那隊長皺了皺眉頭，訓斥道“咱們總兵軍法嚴厲，如今又是關鍵之時，若是有了差池，你有幾個腦袋可砍？都給老子打起精神來，不許”

    “隊隊長，你看！”隊長正訓斥的起勁，突然有士卒哆哆嗦嗦打斷道，“那是不是水鬼？”

    隊長順著士卒手中望去，隻見烏七八黑的河上，在水波的映照下出現了一片一片的黑影，頓時也嚇了一大跳。

    水邊之地常有水鬼之說，傳說平日藏在水中，等到深夜將行人拉入水中溺死，將溺死之人變成他們中的一員。

    那隊長頓時也嚇了一大跳，不過好歹他也是刀口舔血之輩。他強作鎮定，連忙一把抽出腰刀，大聲嗬斥道“老子半生殺人無算，身帶煞氣，百無禁忌！不知什麽人敢至此裝神弄鬼，不怕惹下殺身之禍嗎？”

    這隊長不喊不要緊，這一喊頓時喊來了喪命星。驀然飛了幾柄魚叉，當場有兩柄直接插在那隊長身上，巨大的衝擊力將他帶落入水中。

    其餘士卒一見飛了的是魚叉，更是驚恐萬分，忍不住高聲喊道“鬼啊！水鬼，水裏有水鬼！”

    黃守才一看暴露了行蹤，連忙喊道“快快靠近浮橋，趁敵人反應過來之前，將這浮橋燒了！”

    原來，這哪裏是水鬼？這分明是義軍偷襲的船隻到了。趙鯉子一馬當先，率先從船隻跳到橋上。

    無論船隻還是浮橋，都是漂浮不定。換作其他人，早就立足不穩，跌入河中去了。

    那趙鯉子自幼生活在黃河岸邊，常年在水上討生活，踏上船隻、浮橋，對他來說如履平地一般。

    趙鯉子站的穩當，擎出手中長槍，一槍一個將橋上的巡邏士卒挑下河去。

    義軍這邊偷襲得手，那邊曹文詔聽得喧囂，一個激靈便從床上滾了下來。等他出帳篷一看，隻見河中的浮橋上已經亮起了火光。

    由於和義軍交戰以來，官兵損兵折將，讓曹文詔頗為不滿。他作為“欺負”農民軍起家的將領，素來輕視義軍戰力。

    前兩次進攻受挫，曹文詔嘴上不說，心裏還是認為是侄子曹變蛟年輕、總兵張全昌庸才罷了。

    所以這一次通過浮橋，占領了河心夾灘以後，他顧不上指揮大軍，自己親自帶領親兵和精銳在此駐守。

    雖然依照官兵得到的消息，義軍並無渡河能力，那曹文詔猶自百般謹慎。

    他命令麾下士卒皆衣不解甲，手不離械，準備但凡有一絲飛吹草動，便能起身殺敵。

    曹文詔見義軍果然來襲，連忙提起手中的長槍，喝道“眾將士勿須慌張，來者不過跳梁小醜罷了。親衛且隨我前去殺敵，其餘人等依令防守灘地，火炮手準備火炮，隨時聽令擊敵。”

    言畢，曹文詔便帶領五十人親衛廝殺過來。此時，義軍已經殺散了巡邏隊，但把兩三隻船隻用繩索係在橋上，點燃了船上的油料、硫磺。

    火皆風勢，頓時熊熊燃燒起來。不等曹文詔趕到，火苗便吞噬了浮橋中的一段。

    曹文詔又驚又怒，連忙命一半士卒取水，自己帶領剩餘二三十人直接衝上前去。

    到了大火燃燒之處，有些木板已經被大火燒透，跌入河中，被河水衝了出去。

    熊熊的火焰，烤的橋上的曹文詔有點燥熱。此時，再試圖撲滅，哪裏還來得及？

    曹文詔連忙將手中的長槍往浮橋上的木板縫隙一紮，用力往上一挑，將一塊沒有燃燒的木板挑飛了出去。

    他大聲喝道“快將這些木板挑去，以免大火引燃了整個浮橋。”他身後士卒聽了，連忙學有學樣，又挑起了七八塊木板，才將火苗阻斷向河心夾灘燃燒。

    隻是靠向河岸方向，官兵猶未反應過來，無法阻擋木板的燃燒。

    曹文詔連忙找了幾個會水的士卒，將鎧甲脫了，跳入水中，準備遊到對麵浮橋阻斷大火燃燒。

    官兵這邊忙的熱火朝天，那邊義軍倒在船上看了半天戲。隻是看了一會兒，黃守才不由有些奇怪的問道“按理說，大火如此之大，早該燒斷了浮橋才是。為何浮橋中軍的木板早燒沒了，浮橋依舊不漂不動？”

    趙鯉子一愣，突然想起一件事兒來，連忙說道“不好，定是這浮橋以鐵鏈相連，上麵隻鋪以木板，是以浮橋不斷！”

    “我隱約記得，當時我跳上浮橋，曾經聽到過鐵鏈的響聲。”

    “這這可如何是好？”其餘丁壯聞言大驚失色，連忙問道。

    “再殺回去！”黃守才一咬牙，說道，“不惜一切代價，無論是用刀砍也罷，火燒也成，必須將此橋斬斷，方不負今夜偷襲之功。”

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