當晚，河南總督陳奇瑜臉色難看至極。他萬萬沒想到王樸和倪寵二將居然沒有能夠拖住“賊人”主力。

    “賊人”主力回師不但對官兵造成了不小的損失，更是預示著陳奇瑜速攻洛陽的戰略意圖破產。

    由於“賊人”的騎兵回來的如此之快，甚至官兵斥候都來不及返回報告，以致於正和驅趕的百姓亂成一團的賀人龍部，頓時被打了個措手不及。

    不多時，賀人龍一身狼狽的跑了進來。陳奇瑜抬頭一看，隻見此人一臉驚慌，衣甲不整，還一手扶著帶傷的左肩。

    他見了總督陳奇瑜，連忙“撲通”跪了下來，俯首於地。沒想到賀人龍這一趴下不要緊，陳奇瑜看到他後背居然還插著兩支箭支。

    陳奇瑜心中一緊，便把準備破口大罵的言辭吞了下去。這廝做官已久，深知恩威並用的道理。

    如今賀人龍如此淒慘，再訓斥下去，難免起到火上澆油的問題。

    想到這裏，陳奇瑜便連忙站起來，親手將賀人龍扶了起來，笑道“將軍何必如此啊？勝敗乃兵家常事，但請休息一番，明日重新討回此賬就是！”

    賀人龍稍微穩定些心神，這才驚魂未定的說道“督師，大事不好了！你道我今日為何如此下場？緊追不舍的賊人先鋒，竟然是北路軍統帥總兵官曹文詔的親侄子，曹變蛟！”

    什麽？陳奇瑜隻覺眼前一黑，差點暈倒過去。賀人龍連忙伸手扶住了他，好半天陳奇瑜才穩住心神，喃喃自語道“怎會如此？他曹文詔也是朝廷命官，豈能投賊？”

    賀人龍被曹變蛟追了一肚子火氣，聞言不由嘴角上翹，譏諷道“此事又有什麽不可能呢？曹文詔戰功赫赫，一路上用了多少賊人的鮮血染紅了自己的官袍。結果宣大禦虜之時，稍有差池，便是充軍發配的下場，這讓他如何心服口服？”

    明製一品至四品，著緋袍；五品至七品，著青袍；八品九品，著綠袍。

    雖然後來武人不再恪守這些製度，素來喜歡身著四品以上官服。不過大多數人依舊喜好用朝服顏色代表品級。

    緋袍便是紅袍，曹文詔身為總兵官，身居二品高位。賀人龍說他用義軍的鮮血染紅了自己的官袍，也算是大體不差。

    賀人龍此言雖然有以小人之心度君子之腹的嫌疑，但是依照常理倒也不差。

    陳奇瑜聞言倒是一驚，扭頭向楊化麟問道“我讓你聯係曹文詔，現在如何了？”

    楊化麟一頭冷汗，連忙上前實話實說道“卑職正要說起此事，曹文詔聲稱他已經到了鞏縣。隻是那伊洛河上無船，又有水寇騷擾，急切之間渡河不得，大概需要兩三日方能到達。”

    “胡說八道！”陳奇瑜有些無端的憤怒起來，“那伊洛河本是交通要道，連通洛陽、黃河，如何便沒了船隻？怕隻怕此人早已經心有所屬！”

    眾將聞言麵麵相覷，好半晌才低聲問道“那督師的意思是？”

    陳奇瑜稍微冷靜了一下，這才繼續說道“若說曹文詔心有怨懟，不管有無，不過小節罷了。怕就怕，賊人擁福王、辯嫡庶，效法靖難、號清君側，這一套迷惑了人心，難免有人投機，一搏富貴！”

    “朝廷自有製度，依照曹文詔的功勞，即便加左都督銜，身居一品，一個總兵官的差遣也就到頭了。公侯伯爵，非其所能覷也！若是真有人能夠追隨成祖，靖難成功，爵位又何足道哉？”

    賀人龍、楊化麟諸將聽到眼熱，不由低聲試探道“督師大人，以為此事如何？”

    雖然諸將問的不是“此事又幾分可行”，總督陳奇瑜也不由悚然而驚。

    這號稱“舜王”的亂臣賊子，果然最會敗壞人心。一念至此，陳奇瑜不由哈哈大笑道“此乃取死之道耳！如今我大明兵強馬壯，僅僅九邊精銳不下四五十萬人，更不要說各地衛所標營，亦有數百萬之眾。一旦朝廷騰出手來，大軍壓境，亂臣賊子俱為齏粉矣，又何足道哉！”

    眾將聞言心中稍安，紛紛稱是。陳奇瑜這才說道“今晚我軍車營輜重當到，諸位加緊防備，謹防賊人襲營。但到明日，列陣迎戰，暫且不等曹文詔部，以免夜長夢多！”

    眾將連忙領了命令，各有部署不提。是夜義軍步卒亦趕到洛陽城，暫且入城休息，官兵義軍兩方一夜無事。

    第二天一早，眾人吃罷早飯，張順便親率大軍出城列陣。計有騎兵賀錦、賀一龍兩部共一千騎；“治世王”、“亂世王”、魏知友、蔣禾各五百步卒，分列左右。

    蕭擒虎麾下“孩兒營”六百餘人，張三百麾下“毛葫蘆”一千人，曹變蛟麾下家丁二百，“毛葫蘆”五百人。

    除此之外，張順有另分出城中“毛葫蘆”一千人，分屬遊俠吳先和魏從義領之。

    外加魏從義從騎二百人，張順親衛一百人由悟空領之，王一刀複仇營二百人。合計兵馬共計六七千人，出城邀戰河南總督陳奇瑜。

    陳奇瑜見張順主動出擊，不敢大意，亦盡起營中兵馬，左依瀍河列下車陣。

    陳奇瑜麾下本有八千人，近日攻城多有損失，如今僅有七千左右，勢力亦不弱於義軍。

    陳奇瑜使楊化麟率領騎兵一千護住右翼，賀人龍率領騎兵一千餘作為奇兵。柳國鎮率領標兵營三千列陣於前，劉遷率領兩千步卒列於陣右。

    皆以偏廂車環之，列虎蹲炮、弗朗機炮、大將軍炮、二將軍炮、快槍、火銃於車前。

    張順毫不畏懼，擂鼓而前，漸漸靠近官兵大陣一裏許才止。

    陳奇瑜見狀，便使使者喊道“‘順賊’，你可識得我官家軍陣？”

    張順用兵日久，嗓門也大了許多。他也不用別人代替喊話，直接中氣十足的高聲回答道“識得如何，不識得又能如何？”

    “諒你個亂臣賊子也不識得！兵法謂車勝馬，馬勝步。此車堅固，可止戰馬踐踏之勢；車載火炮凶猛，可止步卒刺擊之計。此乃車陣，爾其何能為也？”陳奇瑜不由哈哈大笑應道。

    張順聞言哂然一笑，伸手狠狠擂了兩下鼓道“此何鼓也？爾其知之乎！”

    “不過中軍大鼓罷了，以牛皮蒙之，不見有異也！”陳奇瑜自信滿滿笑道。

    張順亦笑道“此乃鳴冤鼓耳！此鼓亦有一番故事，不知陳總督可有耳聞？”

    “願聞其詳！”陳奇瑜不知張順買什麽關子，姑且敷衍一番。

    “崇禎五年六月，孟津大水，百姓死傷無數。幸天佑之，伏羲廟示我以警，光武陵示我以生，眾乃得全。”

    “眾人雖活，奈何食無米，衣無著，我便率眾奇襲了孟津城，因得此鼓。”

    “不知此鼓因何而鳴？”張順說著說著，突然高聲問道。

    眾義軍聞言，不由下意識高聲應道“因冤而鳴！”

    “我等又有何冤屈？”張順繼續高聲問道。

    “不甘死耳！”

    眾人不平之聲，如大海滔滔，如山川崩裂，隻喊的天地為之一顫，風雲變色！

    陳奇瑜聞言不由臉色一變此子恐怖如斯，斷不可留！

    孔子曰足食，足兵！如今大明勉強可稱作足兵，至於足食，則遠矣！

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