“塔莉薩，醒醒！”脬
    趴在辦公桌上睡的迷迷糊糊的塔莉薩揉搓著眼窩，慢慢把腰打直，含糊不清地說道，“什麽……歐庫勒斯？怎麽了？”
    “魔網！我的儀器監測到以前棄用的古代魔網被人重啟了！”歐庫勒斯一邊呼喚著塔莉薩，一邊有條不紊地梳理著儀器記錄下來的大量數據流，“這種使用量……絕不是自然現象，外麵有活人在利用魔網？！在離蘇拉瑪這麽近的地方？！”
    歐庫勒斯震驚中帶著些許驚喜，“塔莉薩，已經一萬年了！那些魔網在我們製造了暗夜井之後就棄用了，這一萬年來都沒被啟動過，你知道這意味著什麽嗎？！”
    塔莉薩聽著歐庫勒斯的歡欣鼓舞的發言，不太明白自己的朋友究竟在高興什麽。
    比起歐庫勒斯，她應該算一個實用魔法主義者，歐庫勒斯則更像以前的古典學院派，更專注於課題的研究和探索。
    塔莉薩自從從魔法學院畢業之後就再也不想去研究那些晦澀難懂，而且大多派不上太大用處的課題，利用奧術魔法保護自己的人民才是她更為樂意做的事。
    但她也知道歐庫勒斯癡迷於傳送法術和學術研究，所以倒是沒對歐庫勒斯的失態有太多的驚訝。脬
    不過她倒是很快捕捉到了另一個關鍵點。
    “你說……外麵有人利用了廢棄的古代魔網？這會不會是奧術魔法泄露過後的意外事故引起的波動？你也知道的，之前不也發生過幾起類似的事件嘛……”
    “不，這次跟往些年的變化不太一樣，之前魔網活躍的確是因為未知的原因引起的，但那隻持續了很短的一段時間，”歐庫勒斯聽到塔莉薩的疑問，連忙握住羽毛筆，在草紙上勾畫起什麽東西。
    半分鍾後，歐庫勒斯將草紙遞給塔莉薩，然後打了個響指，用魔力激活了附著在草紙上的魔法墨水。
    看著那熟悉而又陌生的線條和圓點在魔力下一個個連接起來，塔莉薩也逐漸意識到了這是什麽。
    “蘇拉瑪附近區域的魔網節點？”
    “對！這些節點被人為的連接起來了，不是一個，而是好幾個！如果是巧合的話，根本不可能出現這樣的情況。”脬
    見塔莉薩終於明白了現在的情況，歐庫勒斯接著闡述自己的新發現，“這說明什麽？說明外麵有活人了！我覺得我們應該想辦法到屏障外看看！”
    “先等等，歐庫勒斯，”塔莉薩打斷了正在興頭上的歐庫勒斯，她反問道，“你怎麽確定那些重節點的人就是友善的？萬一是惡魔打開了節點，我們不會暴露了蘇拉瑪的存在嗎？就算不是惡魔，我們之前的觀測師全都說我們的大陸已經破碎，現在的蘇拉瑪就是漂在海洋上的孤島，大分裂時沒躲進護盾裏的人基本不可能從那場災難裏幸免於難。”
    歐庫勒斯愣了下，滿心的歡喜和興奮仿佛被澆了盆涼水，他瞬間冷靜了下來，恢複了往日的平靜模樣，“你是對的……但是，我覺得我們還是應該出去看看，我們已經固步自封了一萬年，我們的文明也近乎停滯了一萬年。”
    蘇拉瑪城雖然是卡多雷帝國曾經最繁華的都市之一，但對於一整個族群來說還是太狹小了，萬年來的繁衍和轉變讓當初的卡多雷已經變成了如今的夏多雷，夜之子們在暗夜井力量的浸潤下逐漸變成了另一幅模樣。
    暗夜井的護盾避免了蘇拉瑪城和蘇拉瑪的其它區域一樣在大分裂中被海嘯和地震摧毀，但也讓夜之子們無法離開這座城市。也許之前的幾千年還好，可現在有限的資源和增加的人口讓夜之子們逐漸意識到了生活的艱難。
    暗夜井畢竟不是永恒之井，沒法像那口井水一樣為整個卡多雷帝國注入活力，暗夜井的力量用來維持巨大的護盾和保證人民對魔力的需要已經捉襟見肘了，再加上夜之子們一直擔心外麵的世界已經徹底毀滅，所以不僅不敢撤去護盾，還逐年加大對護盾的能量供給。
    塔莉薩聞言隻剩下了沉默，任何一名夜之子都清楚他們的困境，甚至大多數人都明白他們不可能一直蜷縮在暗夜井護盾的保護下，可從來沒有人敢於踏出那一步，誰也不知道是他們不敢違抗大魔導師艾利桑德的命令，還是夜之子們自己害怕麵對新的命運。脬
    最終，塔莉薩做了一個大膽的決定。
    “找個時間，我們帶上一些人手，到你發現魔網節點接通的地方看看。”
    ……
    蘇拉瑪城外，廢棄已久的精靈城鎮，沙爾艾蘭，這裏的殘垣斷壁還訴說著古代精靈帝國的輝煌和繁榮。
    隻不過這已經在密林裏沉睡了萬年之久的城鎮，在這幾天迎來了一幫新的“居民”。
    “你這頭蠢笨的食人魔！我讓你拉車往左拉，你為什麽要去撞右邊的柱子！”奧格瑞姆頭疼欲裂，他怎麽也想不明白，為什麽食人魔被複活成亡靈之後，還是那副蠢得無可救藥的模樣。
    甚至就連沒有腦子的骷髏和僵屍都比食人魔亡靈更好使喚，因為那些無腦的低級亡靈至少會完全聽從你的指令，而食人魔壞就壞在他有腦子，但不多，很多時候食人魔能夠完美的錯誤“理解”指揮者的意圖，然後做出你完全意想不到的操作。脬
    “我真是瘋了……才會聽陛下的命令來這裏。”
    蘭娜瑟爾，聖劍奎爾德拉的持有者，凱爾薩斯的心腹，正一臉生無可戀地站在高地上的高等精靈營地中。
    她被凱爾薩斯指派來完成一個重要的任務，由於這項任務很可能關乎到整個高等精靈的命運，所以蘭娜瑟爾當初想都沒想就接受了委任，準備為高等精靈的未來付出一切。
    但當她胸懷大誌，滿心鼓舞地從奎爾薩拉斯起航之後，卻從未想到迎接她的不是驚濤與駭浪的冒險，而是一座讓所有生者壓抑到極致的天災浮空城。
    從登上蘇拉瑪海岸的那一刻，高等精靈們就在天災軍團的“簇擁”下進入了曾經精靈帝國的腹地，那些可怕的雙頭山怪和一些看上去令人毛骨悚然的精靈“幹屍”被亡靈們三下五除二地清理了幹淨，然後他們就在沙爾艾蘭紮了營。
    看著自己手下被亡靈包圍起來時瑟瑟發抖的一眾學者和法師們，蘭娜瑟爾也隻能哀聲歎氣了——她原來根本不是什麽被委以重任的角色，她出現在這裏的唯一原因就是手持奎爾德拉的她恐怕是除了太陽王和前任遊俠將軍以外最能穩住人心的角色了。
    現在那位遊俠將軍失蹤，太陽王不會輕易離開奎爾薩拉斯，可不就隻剩下她來穩住被派來執行調查和研究任務的法師和學者了嗎？脬
    和蘭娜瑟爾一起來的還有凱爾薩斯的另一位副手，星術師索蘭莉安，這位因為擅長占卜和觀星的女士也被派來執行這項任務。
    “蘭娜瑟爾，你還好嗎？”索蘭莉安抱著一本比自己的臉還要大的魔法典籍，走到哀聲歎氣的蘭娜瑟爾身邊，“你看上去興致不是很高。”
    “我挺擔心那群脆弱的學者和學院派的法師會被亡靈生吞活剝，別的倒沒有什麽。”蘭娜瑟爾吊著死魚眼，但內裏卻並非表麵上那麽毫無防備，相反，她一直盯著那幾位讓她都心裏發毛的高階亡靈。
    其中最讓她緊張的就是身披黑色重甲，連麵容都沒有露出的奧格瑞姆，他那鐵塔般高大健碩的體型以及背上那把造型誇張的薩隆邪鐵符文大錘，不自覺流露出的氣勢就讓蘭娜瑟爾感到壓力山大。
    “我總感覺那家夥很眼熟。”蘭娜瑟爾拄著腰間的奎爾德拉，奧格瑞姆給她一種莫名的既視感，但她想不起來是在哪裏見過了。
    索蘭莉安隻好出言安慰道有些緊張的聖劍使，“陛下說我們隻用專注於調查和研究就行，安全方麵不用擔心。”
    “我怎麽能安下心來……死靈法術是多麽邪惡的存在，你應該比我更清楚。”蘭娜瑟爾歎息之餘又滿腹的疑惑，“這些恐怖的亡靈是從什麽地方蹦出來的，他們又為什麽對我們沒有敵意，好像還是我們的盟友——自從黑暗之門打開後，這個世界就讓我越來越看不懂了。”脬
    索蘭莉安抿了抿嘴唇，猶豫了片刻，還是將自己占卜到的一些事情告訴給了蘭娜瑟爾，也算是能讓她安心一點。
    “你還記得那位人類王子嗎，洛丹倫的那位，阿爾薩斯·米奈希爾。”
    蘭娜瑟爾的腦海中浮現出了一名金發的英俊聖騎士，於是她點了點頭，“當然，不得不說，他的一舉一動都讓人印象深刻。”
    “星象告訴我……這些亡靈恐怕和他有十分密切的關係。”
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