呂布原本想借搶馬一事激怒麴義，而後趁機聯合臧霸曹豹等人奪取徐州。

    但萬萬未曾想到，魏續三人所劫戰馬並非麴義所有，乃是袁術，可謂陰差陽錯。

    如此一來呂布的種種算計盡皆落空，不僅未能激怒麴義，更有可能引袁術攻打小沛。

    之前呂布早已想好先取下邳做根基，但此時卻無論如何不敢再行此事。

    雖然呂布口口聲聲不懼袁術，但若此時打攻下邳，則又將陶謙與麴義得罪，到時加上袁術三大諸侯同時夾攻，就算呂布再自負亦不敢如此任性。

    故隻能按兵不動，並暗中將此事告知曹豹，免其不知內情按原來計劃形勢。

    到時倘若走漏風聲，便再無回旋餘地。

    壽春，袁術看著狼狽逃回的袁胤，心中大怒，問道：“汝言戰馬被何人所截耶？”

    袁胤跪在廳中，渾身顫抖道：“來人自稱呂布帳下魏續，與另外兩將引千餘騎衝殺，末將廝殺半日抵擋不住，戰馬亦被其劫去。”

    袁術聽完看著袁胤咬牙切齒，若非其與自己有親且忠心耿耿，早已命人將其推出去斬首。

    袁術強壓怒火，問道：“汝不曾言戰馬為吾所有乎？”

    在袁術的心裏，呂布若知戰馬為自己所有，定然不敢動手，畢竟如今的呂布，早已不是當年虎牢關的呂溫侯。

    袁胤追隨袁術多年，對袁術了解頗深，知其心中所想，心念急轉想起當日魏續所說之言，急忙回道：“末將焉能不提主公，然魏續聽完主公之名竟出言侮辱，末將氣氛不過，不顧兵力相差懸殊，憤而攻之，最終因寡不敵眾，無奈落敗！”

    袁術聽完眉頭一皺，問道：“那魏續所說何言？”

    “這……？”

    袁胤故作猶豫，吞吞吐吐道：“魏續言：休說小小一個袁公路，便是袁本初吾家溫侯亦不放在眼裏！”

    “什麽？氣煞吾也！”

    袁術平生最瞧不起袁紹，因袁紹乃婢女所生，為庶出，故時常喚其“吾家奴”以作鄙視。

    如今聽魏續之意自己比不過袁紹，袁術頓時暴怒不已，大聲罵道：“背主匹夫，竟敢如此輕視某家，吾必將其生擒活剝之！”

    話落擂鼓聚將，便要興兵討伐呂布。

    主簿閻象聞之，急忙出言勸道：“今呂布屯居小沛，雖然兵微將寡，然青州麴義卻不可不防。”

    袁術聽完怒道：“吾伐呂布，與麴義何幹耶？”

    閻象回道：“小沛乃徐州之小沛，麴義乃陶謙之婿，主公伐小沛雖為呂布，然陶謙焉能坐視不理耶？

    一矣陶謙出兵，必向麴義求援，憑二人翁婿之親，麴義豈有拒絕之理。

    如今麴義獨霸青州，手下文武齊備，兵強馬壯，一年之前便能逼退曹操，此番又攻破蓼城袁譚並殺敗顏良，可見其勇，彼時呂布，陶謙，麴義三家聯手，吾軍豈有獲勝之理耶？”

    袁術聽完冷哼一聲道：“呂布屯兵小沛，早有奪取徐州之意，此事天下皆知，陶謙與麴義豈能不曉？

    吾出兵伐呂布，實為二人清除隱患，陶謙與麴義必不肯相幫！”

    閻象剛想再勸，袁術揮手製止道：“吾意已決，諸公無需再勸！”

    閻象見此便不再多言。

    袁術當即調兵遣將，命紀靈為先鋒，引兵兩萬直抵小沛。

    命陳蘭領兵一萬負責押解糧草輜重。

    又命大將張勳與閻象領兵三萬鎮守壽春，調撥糧草，不可使前線有缺。

    最後自己親引橋蕤，陳紀，雷薄並李豐，梁綱，樂就等數十員大小將領，馬步軍七萬為中軍，前後相加共十萬大軍，詐稱二十萬大軍攻打下邳。

    一時間徐揚大地風雲突變，吸引天下人的目光

    ……

    這邊袁術剛一動兵，一直派人緊盯的呂布便已知曉。

    呂布聽聞袁術盡起大軍二十萬來攻，心中再也無法淡定，一邊命人將之前所搶戰馬盡數歸還，試圖平息袁術怒火，一邊加固城池並向陶謙求援。

    呂布在剛來徐州之時，算上當初收編袁紹偷襲自己的軍馬，總共隻有五千左右。

    後來徐州之戰追擊曹操中伏，損失約一千人，屯居小沛這一年，呂布私下征兵兩千，故此時滿打滿算整個小沛亦隻有六千馬步。

    雖然知道袁術二十萬的數字肯定有假，但去掉一半也有十萬大軍。

    六千對十萬，呂布雖然藐視天下群雄，但還沒有自大到可以無視如此大的差距。

    郯城，陶謙聽到呂布因為搶袁術馬匹，因而引袁術大軍來攻，氣的一口氣沒上來暈倒過去。

    陳登糜竺等人急忙將陶謙扶到床上，又派人尋來醫者救治方才慢慢蘇醒。

    陶謙疲憊的睜開雙眼，對眾人顫顫巍巍的說道：“速去北海傳信，請吾婿麴義領兵前來坐鎮！”

    說罷劇烈咳嗽數聲，最後咳血一口，再次暈倒。

    眾人一邊命醫者救治，一邊退到門外商議。

    陳登當先說道：“主公剛才有言，命吾等派人去請麴將軍，此為上策，吾亦讚同，不知諸位有何意見乎？”

    眾人對視一眼，趙昱說道：“如今袁術領大軍犯境，雖明為呂布，但必為吾徐州而來，不可不防，吾亦讚同請麴將軍領兵前來，以防不測。”

    眾人紛紛點頭，皆無反對。

    陳登見此點頭說道：“既如此，吾便派人去北海，向麴將軍求援。”

    說完當先離去。

    眾人又在此處等待，不一時醫者走出，眾人急問陶謙情況。

    醫者搖搖頭回道：“府君年歲已高，前番因曹賊之事引發舊疾，雖過一年然未複原，今又受此驚嚇，咳血而出，元氣受損，恐對壽元有礙。

    如今府君急需靜養，不可再受驚嚇，諸公不宜過多打擾。”

    眾人聽完皆麵露悲色，聽到醫者囑咐不可打擾，盡皆無奈離去。

    陳登離去並未回家，而是徑直來到張郃大營。

    張郃聽完陳登之言回道：“吾這便派斥候快馬趕回北海，將此事詳細告知主公！”

    陳登點頭回道：“此事重大，萬萬不可耽擱！”

    二人說完陳登急忙趕回家中，果不出所料，糜竺早已在書房等候。

    不過讓陳登驚訝的是，書房之中此刻並不隻糜竺一人。

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