堂上堪堪念完，就隻差個畫押，項景昭也不顧那幾步的距離，拋下王啟飛身而上：“且慢！草民有話要說。”

    同知見是他，眉頭又皺了起來了：“之前便喧嘩於公堂之上，如今又擅自闖了進來，是視我這公堂如自家後院一般，想如何便如何嗎？”

    項景昭此時卻不見之前的慌張，從容一笑：“草民倒沒有這個膽子，隻是小人的朋友有極重要的證詞，想來此案關係人命不能不慎重，故而草民不得已間才趕上前來說話。”

    這番冠冕堂皇之言說完，王啟正巧擠過人群，恰在大堂門口。

    那裏原本是有衛兵守衛，項景昭真鬧起來，還真不拿那兩個人放在眼裏，不過輕輕一躍便跳了過去，而這知府衙門裏的衛兵，又有哪個是不認識王啟的？故而他到了跟前，一時間也沒人趕攔。

    同知自然看出來堂前是何許人也，下意識地就要起身相迎，反應過來後忙又坐直，依然按規程拍了驚木。

    “這便是你說的證人？”

    項景昭點點頭，同知無法，隻能示意叫人放王啟進來。

    要不是王啟的身份，其餘人哪裏能就這樣被輕易被放進去？

    同知自然不會知道王家內部的事情，此時見到王啟，又正是在蔣釗要畫押的關鍵時刻，還當後麵王知府的主意又有了變化，語氣也柔了下來。

    既然進了堂，為走過場，兩人都自報了姓氏，同知便問：“你剛剛說有話要說，是要為蔣釗叫屈？”

    王啟上前一步：“對，我知道蔣釗不是放火之人。”

    “有何憑證？”

    “昨天起火之時，草民正跟嫌犯待在一起。”

    “那起火之時，你們在幹嘛？”

    王啟正要說話，突然後堂連接前堂的簾子掀動，同知立刻同王啟做了個噤聲的手勢，有門子與簾後之人說了幾番話，又上前來俯身在同知耳邊耳語幾句。

    堂下老百姓不知道，可堂上跪或坐的三人，哪裏心裏不跟明鏡兒似的，都明白這是王知府在後麵有交代的呢。

    王啟已經站在堂上，自然沒人能硬拉著他下去，可是即便不讓他下堂，以王知府的手段，怕有的是法子讓兩人的想法落空。若是落空，他們兩人費這麽大勁跑出來又是為了什麽？

    思及此，王啟連忙緊上前幾步想要拖住同知，卻又被身後的項景昭拉住。王啟不解地回頭，正聽見項景昭附在他耳邊低語：“我們此番繞道前來，最主要的便是攔住畫押，此時即便你祖父想讓這案子拖後再審，到底有了緩衝，到時候我們再同他細。仔細想來，你祖父並非非殺蔣釗不可，隻要咱們做小輩的好好說，他定能聽進去一二的。”

    這樣說著，同知已跟著門子進了後堂，即便是王啟不想答應也沒辦法了，他皺眉擔憂道：“隻是若要拖堂再審，蔣釗他必定得再受牢獄之災……”

    項景昭聽了這話，才明白平日項仕鵬罵自己“婦人之仁”時有多恨鐵不成鋼。

    不，自己才不能跟王啟這樣的相提並論。自己雖仁，但總能給出合理的解決辦法，可是如今明明已經有了最好的解決方案，王啟的那些憐憫無任何作用，多思無益，反而會給自己平添許多憂愁，要這憂思有何用？

    這不該是婦人之仁，這明顯是愚仁！

    果然沒一會，同知回來便宣布停案再議，王啟的眼睛一直盯著蔣釗，直到他被拖下去，項景昭看在眼裏，無奈道：“若真覺得受不住，還不如早些同你祖父商量妥當，這邊妥了，他即便在牢中，也不會受多大委屈的。”

    後堂，項仕鵬和王知府一左一右坐於高堂，兩人剛一進門，就感覺到了十足的壓抑。

    項景昭原本還坦然的臉，在看到項仕鵬的眼色後，便有些掛不住了。為躲避這種壓迫感，他難得的避開了對方射來的目光。

    不得不說，項景昭即便一直都不承認項仕鵬是自己的父親，可項仕鵬給他帶來的壓迫感，已經深深融進骨子裏去了。以往沒做錯就要被那樣教訓一番，更何況是今日確實惹了禍的情形呢？

    好在今日是在衙門，兩人都是配角，不用說話。項仕鵬既不開口，項景昭的壓力自然小了許多。

    倒是王啟此時麵帶憤色，想來平日裏被慣得多，此時即便闖了禍，他也沒有多害怕。

    此時兩位長輩還沒有發聲，王啟就已搶先一步跪下，以頭戧地，“砰砰砰”三聲歸了，才跪直了身子道：“孩兒不才，平日裏隻知道賭**樂，不知大義，不思進取，無一點血性熱血，以至於如今惹了禍，還要祖父特特找個無辜人來為孩兒頂罪，孩兒實在有愧祖父這十幾年的教導！”

    這話一出，在場沒失聰的哪個不震驚。這分明是氣話，可這種變著法貶低自己的氣話，最能傷愛人者之心。

    王知府又怎麽能見得自己平日裏最寵愛的孫子跟自己這樣說話？

    隻是他到底是當官的人，情緒不會過分外泄，此時聞言也隻是冷笑一聲：“倒真怪我養了你這麽個不孝孫兒，聽這語氣，這是要讓我在即將退任之年也要蒙受百姓非議，都道養不教父之過，你從小養在我身邊，我是代行父責，你這樣說你自己，是想叫我背上個教子無方的罵名呢！”

    王啟也半步不肯退讓：“祖父自然教導有方，隻是孫兒不爭氣罷了，出了事自己不能出麵承擔，勞煩祖父為孫兒解圍，孫兒感激不禁。”

    “你要感激的事情多了去了，你說的話倒也不是全錯。我是教導了，怪就怪你不爭氣，我又何曾教導過自己孫子縱火燒人性命呢？”

    王啟愕然，一時接不上話來。

    說到底錯的便是他，隻要話題一扯到原犯，王啟便理虧。

    可是他很快就找到了聲音，艱難道：“既然祖父知道火是我放的，怎麽還叫同知抓了蔣釗呢？孫兒知道自己行事魯莽，可是一人做事一人當，我既是知府之孫，更不應該幹這種雞鳴狗盜之事，還請祖父傳令，還蔣釗以清白！”