啟明星, 半個獨立年。

    兩百多天, 夠做些什麽呢？

    湛盧的變色龍還沒能繞著房子爬完一圈, 爆米花的蛇膽直徑沒有增長一毫米, 家裏那位新“室友”臉色一沉，它還是得瑟瑟發抖。

    而啟明星兩個季節方才輪回過一次。

    林靜恒出任第八星係最高統帥, 這麽一聽，仿佛是要升官發財，走上人生巔峰了，不過要以地盤麵積算，林上將以前在白銀要塞統帥的是聯盟八大星係的所有駐軍，隨便說句話能被解讀出一千種“言外之意”，這會“八大星係”變成了“第八星係”，他差不多是從中央總司令降級到了老少邊窮地區當保安隊長，下班坐銀河城基地的公共班車回家也不會引人圍觀。

    半年時間畢竟有限, 緊趕慢趕、人事調動, 工作交接還沒完全理順, 才剛剛走上正軌。

    重組的白銀第四衛還是沒能通過林將軍嚴苛的標準，年中演習“比武”，不出意外地被昔日同僚欺負得落花流水，阿納金讓林靜恒單獨拎走收拾了一頓，之後又喜獲同僚們幸災樂禍的圍觀，一度成為人群焦點, 讓第六衛隊長看得十分向往——統帥每周一例行訓人的時候, 往往會因為想不起來而漏罵白銀六, 六衛的柳將軍總覺得自己不受寵。

    半年前，第八星係重新掀起了“陸信熱”，杜撰陸信將軍的電視劇半年內上映了三部，至今還沒有要過氣的意思。而陸必行半夜驚醒的毛病也還沒好利索，半夜驚慌失措地到處亂找一通後，回過神來，再假裝若無其事地給林靜恒裹一裹被子，然後把自己四肢並用地纏上去，每次都把體溫偏低的林將軍活活熱醒，連人再被子一起掀到一邊……不過剛開始是一宿驚醒兩三次，現在差不多兩三天才會有一次，時間像落下的水珠，杳無痕跡，但成百上千次後也能穿石，也許再過半年，總長就要靠林將軍的叫醒服務才能保證不遲到了。

    人事變遷的節奏舒緩而平和，技術發展卻好像迎風見長的苔蘚和雜草。

    第八星係第一次偶然間發現天然蟲洞區，半支星際遠征隊進去後再也沒有回來，到他們可以險象環生地定向通過，用了好幾年，大量理論積累奠定了堅實的基礎，這個領域開始一日千裏。

    陸必行親自接回白銀十衛時，等在這邊的圖蘭還因為接收不到完整信息而抓耳撓腮，到他們仿照躍遷點的原理，在天然蟲洞區裏搭建穩定空間場和通訊通道，卻隻用了不到兩百天――

    機械實驗已經完成，獨立年第十二年底，以薄荷為首，三個星際遠征隊員作為誌願者，精神網彼此勾連，準備駕駛一支標準星艦艦隊穿越天然蟲洞。

    整支艦隊裏有標準星艦二十四架，每一架星艦裏都裝滿了動植物實驗品，滿負重，每架星艦的重量超過超時空重甲的十六倍。

    星際躍遷點的限重，一般有“16”、“18”和“24”的標準值，代表同一時間，可以通過多少架滿負荷的標準星艦——當然，真打起仗來，緊急躍遷和導彈一起亂飛的時候通常就不管了。

    不過“公路”不是為戰爭設計的，二十四架滿負荷標準星艦，已經是迄今為止人造躍遷點的最高負載，一旦載人實驗成功，意味著玫瑰之心這片禁區將徹底被人類征服。

    “薄荷，快來！”

    正在做最後準備的薄荷一扭頭，看見門口的人“呼啦啦”站起來一幫，立刻就知道是誰來了。她翻了個白眼，做了個受不了的表情，木著臉穿過人群：“陸總。”

    遠征隊自從第一次成功穿越自然蟲洞後，轉眼就從無人問津的邊緣冷門項目，變成了一個時髦的熱門，招來了好多不知所謂的實習生，時常幹一些很沒見過市麵的事，這會都像圍觀珍奇動物似的跑來圍觀總長。

    陸必行應付完一幫跑來握手的，轉頭問薄荷：“距離你們出發，還有兩個小時，給我十分鍾？”

    薄荷衝遠征隊長打了個手勢，示意他把圍觀群眾拴好牽走，帶著陸必行來到了休息間。

    薄荷抱怨說：“陸總，你老這麽跑過來，別人會以為我是關係戶的，下次再有實驗他們該不讓我去了。”

    “他們本來也不該讓你去，以前聯盟各大研究所都有規定，有一定危險的人體實驗員需要由四十歲以上、具有一定工作經驗的人士擔任。”陸必行歎了口氣，“我以前一直覺得靜姝性格比較衝動，想得又多，懷特呢，不當好奇心太重，容易闖禍，倒是你的理想一直都挺正常，就打算發財，是個很讓人放心的孩子，沒想到最後反而是你做了最危險的事。”

    “誰跟我比資曆？我人小輩分大，我是星際遠征隊的奠基人之一，親自穿過兩次蟲洞。”薄荷把眉高高地吊起來，“年紀輕輕的，老爸氣質那麽重，你就不怕林將軍嫌棄你嗎？”

    陸必行聽她提起自己家裏那位說一不二的“爸爸”，下意識地摸了摸兜，兜裏空空如也——因為多嘴的湛盧前兩天誣陷他，說他以前在自己身上擰過煙頭，對此，已經不記得這件事的陸必行予以了堅決否認，但是林靜恒明顯比較相信人工智能的讒言，氣得一天沒跟他說話，還沒收了他的煙。

    陸必行：“……我覺得至少在這方麵上，他實在沒理由嫌棄我。”

    他頓了頓，忽然又說：“上一次這麽說我的人還是周六。”

    薄荷突然沉默。

    在第八星係，周六是個鮮少有人提起的名字，作為一個走私犯的兒子，他是最早睜開渾渾噩噩的眼睛，試圖掙脫所謂“第八星係命運”的人，是最早被接納進白銀第九衛，證明“垃圾”也能有價值的人，他當過無數次英雄，又以英雄的方式結束了自己的一生，本該載入史冊，卻也是因為他的一念之差，要了無數人的命，險些把第八星係推進萬劫不複之地。

    薄荷曾經為了他，壯著膽子頂撞過林靜恒，也曾經因為他，十六年沒有走出那一次匆匆切斷的通話。

    “陸總……”

    “嗯？”

    “你恨他嗎？你恨周六嗎？”

    “我不太想故作寬容。”陸必行說，薄荷的眼神一黯，然而陸必行頓了頓，又說，“但……一念之差的事，有時候無法苛責，因為都不是他計劃好的，你也不知道如果易地而處，你處在他的位置上，能不能理智地考慮那麽周全……至少我可能不行。”

    他聽周六說過，小時候在生態艙裏，眼睜睜地看著身邊的女孩流到太空裏的那一幕，當時聽完覺得很慘，但同情一會也就算了，比這更慘的故事也不是沒有。

    直到他自己親自失去過一次。

    “對了，陸總，”薄荷說，“咱們第一次穿過蟲洞，找到的那個機甲殘骸的軍用記錄儀裏，有當時七八星係聯軍遇襲的實況，你上次不是讓我幫你找出來估算現場各項參數嗎？”

    陸必行：“嗯？”

    “很奇怪，”薄荷說，“湛盧記載，他主機損毀的時間點上，反烏會的人還沒有撤走，軍用記錄儀上記載，附近沒有其他武裝活動的跡象，我想自由軍團的人也不可能這麽明目張膽地出現在反烏會麵前吧？從湛盧損毀，到反烏會撤退幹淨，至少在半小時以上——但是爆炸時，有一部分反烏會的機甲也被波及，不仔細看差點發現不了，你說林將軍平安活下來，會不會和這個有關？”

    反烏會伏擊躍遷點之後，具體發生了什麽，林靜恒隻是簡單地告訴他自己的生態艙被自由軍團捕撈了，但是怎麽捕撈的、多久才撈上來，他就不描述了，隻說“我在生態艙裏，我怎麽知道”。

    對此，哈登博士也三緘其口。

    陸必行從一開始不敢想、不敢問，到越來越好奇，最後簡直是抓心撓肝，耿耿於懷，並且發揮了科學家的解密模式，開始試著假設各種理論，建模還原當時場景，失敗了就去糾纏林靜恒，反正好奇心得不到滿足，身體總能得到滿足。

    林靜恒一開始隻是說話很概括，懶得描述細節，並不是故意隱瞞，結果發現他會自己琢磨，並且在反複琢磨和計算中，漸漸能把痛苦放平正視，就幹脆保持神秘了。

    “唔，這倒是個新發現，”陸必行蹭了蹭下巴，眨眼想出了一套新詞，準備去誆哈登博士，“一路平安。”

    實驗星艦啟程開始穿透玫瑰之心時——沃托也在第一時間捕捉到了禁區的異常能量。

    伍爾夫元帥簽署了針對第八星係的第三百零六號命令。

    “秘書長閣下——”

    “秘書長早。”

    王艾倫穿著一件過分修身的黑色長風衣，飛快地穿過聯盟議會大樓的走廊，他沒開口，但目光掃過那些朝他打招呼的人，每個人都覺得自己被問候到了。

    這位軍委出身的秘書長，保留了聯盟軍“任何時候都儀表堂堂”的傳統，盡管今年已經兩百一十八歲，整個人狀態卻非常好，身材挺拔，步履輕快，沒有一點中年人的頹疲，每一根頭發絲都在詮釋什麽叫“人模狗樣”。

    王艾倫為人低調謙遜，話不多，但意外八麵玲瓏，在管委會把持聯盟政權期間那幾位貴族少爺似的秘書長對比下，顯得越發難能可貴。

    剛到新聞發布會組織現場，還沒來得及走進會廳，一大群麻雀大的采訪機就一窩蜂的飛了起來：“王秘書長！”

    “秘書長閣下，請問伍爾夫元帥昨夜入院緊急治療的事情是真的嗎？”

    “王先生，有消息稱，老帥已經‘波普’了，是真的嗎？”

    “元帥昨天簽發了聯盟軍委三百零六號令，請問他簽署這份命令的時候意識清楚嗎？”

    “秘書長，有人說老元帥早在半年前就已經神誌不清了，一直有人拿他當傀儡，代替他發號施令，您怎麽看？”

    “秘書長……”

    幾個衛兵上前，替王艾倫擋開那些逼得太近的采訪機器人，以防它們激動過頭，撞在秘書長閣下的臉上，王艾倫麵不改色地從采訪機器人中穿過去，彬彬有禮地朝著攔路的記者們說“借過”。

    徑直走上中央講台，衝所有人一笑。

    他的眉毛線條幹淨，修長，眉目有點說不出的女相，是他臉上的點睛之筆，平時看著貌不驚人，一旦笑起來，卻會給人一種特別的親切感，好像這個人天性溫柔、不會說謊似的。

    菜市場一樣的發布會大廳裏漸漸安靜下來。

    “老元帥一生戎馬倥傯，樹敵很多，有很多躲在暗處的人，一直希望看見我們聯盟這位保護神倒下，但——”王艾倫頓了頓，目光在四下一掃，“很遺憾，還沒有。”

    “您的意思是，老元帥身體很健康？為什麽伍爾夫元帥本人不向公眾發聲？”

    “沃托日報的朋友您好，我不知道您的‘很健康’是什麽標準，老帥神智清醒，基因也沒有波普崩潰，但他畢竟已經是三百二十歲高齡的人，也不可能跳起來表演空中橄欖球，”王艾倫不慌不忙地說，“這本來就是一場無聊的流言，但鑒於民眾很關心，聯盟中央才決定開一場新聞發布會，您總不能要求一個老人因為這種事，不遵醫囑，跑到這麽一個過於喧囂而且不利於他健康的環境裏吧？”

    “老元帥簽署三百零六號令，涉及七大星係中央軍部署，按照聯盟憲法，簽署這份法令時，需要聯盟中央、議會、立法會與各星係中央軍共同派代表在場見證，見證名單已經放在了聯盟政府官網上，諸位可以隨意查閱。有些陰謀論者，可能認為這些人可以同時被某種神秘力量控製，”王艾倫一聳肩，露出了一點恰到好處的無奈神色，“如果真是這樣，那說明我們整個聯盟的軍政骨幹都已經淪陷，那麽早就該有人出來宣布改朝換代了，咱們還湊在一起討論什麽呢？”

    上下翻飛的采訪機漸漸安靜下來，會議廳裏坐著的人們也跟著發出捧場的笑聲。整個發布會以伍爾夫元帥一段現場連線的通訊視頻作為結束，老元帥依然是熟悉的神態和語氣，思路清晰，說話簡潔有力，看起來能突破人類極限，再活個一百年。

    沃托日報的代表是個中年女人，會後收走了自己的采訪機，隨著人群往外走去，謝絕了一個同行的邀請，上了一輛私家車，徑直把車開到了一個偏僻的地方，熟練地連上了防止被追蹤的地下網絡，聯係了一個人。

    “三百零六號令簽署時的見證人名單出來了，王艾倫不可能控製這裏麵的所有人，中央軍代表們也不可能認錯最高軍事統帥，方才提問環節裏伍爾夫也露麵了，我們問了好多三百零六號令的問題，他的回答看不出有問題。”

    個人終端裏露出了霍普的身影：“三百零六號令更改了整個聯盟駐軍結構，調整了十六個軍事要塞的航線，在玫瑰之心附近設下重兵，反而削弱了幾處毗鄰域外的邊境，什麽意思？認為第八星係比域外可能躲藏的反政府武裝還危險？這個決定實在不像伍爾夫做的。”

    “我不知道，”女記者說，“但據說第八星係在天然蟲洞研究方麵取得了重大突破，已經可以通過蟲洞傳遞穩定信號了，是不是和這個也有關係？”

    霍普打斷她：“伍爾夫做了兩百多年聯盟統帥，聯盟成立至今，最偉大的軍事專家都是他培養出來的，即使他真這麽想，也不可能做得這麽明顯，中央軍已經有所不滿了。而且我已經半年聯係不上他了，你能想辦法去見他一麵嗎？”(www.101noveL.com)