馬車裏忽然跳出一個人頭來, 於地上滾動，令所有在場的百姓人等大驚失色之餘, 尖叫連連，許多人倉皇逃竄, 現場大亂。

    阿弦望著麵前的頭顱，無法相信雙眼所見，上次跟老宋相見的情形還曆曆在目，誰能料想此刻重逢，竟是以這種詭異可怖的姿態。

    驚駭之餘，心中有種不祥的預感。

    禁軍們也都驚魂, 但畢竟是官兵, 反應甚快, 即刻分留數人原地看顧人頭, 其他人急急追那馬車。

    有幾人衝到阿弦身前，拔刀圍住了那顆頭顱, 又忍著不適打量。

    還無人留意阿弦, 隻當她是個不幸的路人而已。

    很快現場已經被看管起來。因是重大事件, 相繼又有兩隊人馬趕到，遠遠地阿弦就看見陳基熟悉的身影, 她略一遲疑, 後退了幾步。

    不料一名禁軍十分眼利，即刻將她喝止：“你是何人？先前是不是碰過這顆頭的？”

    阿弦道：“並沒有, 是這頭滾了過來。”

    這一耽誤, 那兩隊禁軍便越發近了, 要走自不可能。

    阿弦幾乎能感受到陳基打量自己的目光。

    其中一隊禁軍，陪著原先負責去追那馬車的數名軍士，押著一人跟一輛車返回。

    那車夫且走且滿口叫屈：“官爺，我犯了什麽罪過？”

    被拉扯著到了跟前兒，一眼看見地上此物，頓時雙腿發軟：“這是什麽東西？”

    目睹人頭從馬車上掉落的禁軍道：“這就是從你車上拋落之物，你竟不認得？”

    車夫驚呆了，然後大聲叫起來：“官爺，天大的冤枉！小人係良民，從來沒見過這個、這個……”打量那人頭，又驚又懼，語不成聲。

    統領看此人相貌平庸，便喝問：“你姓甚名誰，家住何處，作何營生？”

    這人忍著驚恐，強打精神，說了姓名住址等。

    原來係京都人士，家在城外霸縣，平日以販賣蔬菜為生，因這會兒正當節下，長安城內蔬果稀缺昂貴，是以從外運了些菠菜，白菘之類的進來到集市上售賣，本是要早上到的，因外頭有一截路被先前連日的風雪堵塞，繞路之故，便遲了進城，隻指望趕個晚集撈回本錢而已。

    禁軍們先前早把馬車搜了個底朝天，但再無其他可疑之物。

    當即便先把此人押回南衙。

    統領又問阿弦：“你又是如何？”

    阿弦道：“過路而已。”

    統領打量阿弦衣著，又看她相貌，頗為眼熟，便喝道：“說清楚些。”

    阿弦隻得說了本名，又道：“如今住在平康坊，在一位大人的府上當差。”

    統領斜睨著她道：“京城裏到處都是大人，誰知道你說的是哪一個？”

    阿弦不提賀蘭敏之，本是怕招惹是非，如今見統領這樣回答，正要如實說明，此人卻不由分說便道：“此人形跡可疑，帶回衙門細細詢問。”

    阿弦略覺詫異。她是公差出身，桐縣雖是偏僻之地，但本朝衙門中，上下的流程雖有差異，卻也不至於天迥地別，如果懷疑一人涉案，至少要有過得去的憑據才成。

    除非這些禁軍知道她跟宋牢頭的關係，但他們顯然不知，就算那顆頭滾在她跟前兒，按照常規他們隻須詢問幾句記下姓名便可放人離開，如此鄭重地要帶回衙門……阿弦也不知該讚這統領的機警過人呢，還是無事生非。

    事情總得往好的方麵想一想。

    阿弦也並無二話，正要隨那些禁軍離開，卻聽另一個聲音道：“且慢。”

    原來是陳基發話。

    阿弦忍不住又看他，卻見他不動聲色，並不看自己。

    此時那名統領揶揄冷笑道：“我當是誰這樣大的架勢，原來是陳司戈，這裏的事我接手了，不必勞煩。”

    陳基似沒聽出他的弦外之音：“這是當然了，隻不過……”他上前一步，在此人耳畔低低說了句什麽。

    統領一聽，神情陡然變了，看向阿弦道：“你……方才說你在何處當差？”

    阿弦道：“不敢，我在周國公府上跑腿。”

    統領臉色漲紅：“周國公府？你、你怎麽不早說。”

    阿弦方才才要說就給他堵了回去，哪裏有機會張口，聞言掃一眼陳基，便道：“我在哪裏當差跟此案原本並無關係，若我的所見證供能幫大人盡快破案，這才是最好。”

    陳基略微皺眉，阿弦卻並不看他。

    統領幹笑兩聲：“當然。”

    卻又道：“我也是謹慎之故，所以想多帶幾個目擊者收集線索，不過方才有人看見那頭顱乃是從馬車中飛出，跟路人並無關係，所以這一次且不勞煩了。”

    統領的臉就如同變幻的天色，終於陰轉晴，帶著部屬押著那車夫急急地去了。

    原來周國公的名頭果然如此響亮慣用。

    剩下陳基看著阿弦，才歎道：“你如何又摻和到這種是非大事裏頭？”

    阿弦道：“是那顆頭自己跳過來的，跟我無關。”

    陳基有些無奈：“好了，幸而無事，快回去吧。”

    看阿弦臉色淡淡地，陳基便又低聲補充道：“方才那位王領軍，跟我有些過節，知道我著急帶人過來，他就搶先……也不知從哪裏知道你跟我的關係，借機發難而已，你不必放在心上。”

    阿弦忽然問道：“大哥，你可知道今日掉落的那人頭，是宋牢頭？”

    陳基道：“方才過來的時候我已經看見了。也很吃了一驚。”

    阿弦道：“大哥，之前、之前我跟你說過，宋牢頭、金掌櫃，還有那神秘黑衣人的事，你可……告訴過別的什麽人沒有？”

    陳基臉色微變：“你想說什麽？”

    阿弦道：“我隻是想知道，大哥告訴過其他人沒有。”

    陳基道：“你如何不直接問我有沒有告訴過許敬宗？”

    “那好，大哥有沒有把這件事告訴過許敬宗？”阿弦終於抬頭，直麵陳基的雙眼。

    陳基緊閉雙唇，半晌才道：“若我說沒有，你可會相信？”

    阿弦沉默。

    陳基笑笑：“弦子，如果是在之前，你一定會立刻回答你相信。”

    阿弦道：“此一時彼一時了。現在是長安而不是豳州，現在有個叫張翼的人，而不是陳基哥哥。”

    “弦子 ！”陳基喝止了她，卻又察覺自己的反應失常，他仰頭深吸一口氣：“好，畢竟是我背叛你在先，你不肯繼續相信我，也是無可厚非。”

    陳基說完，低聲道：“我無話可說，你回去吧。”

    阿弦見他轉身，無法按捺，走前一步叫道：“歲錢是不是你給的？”

    陳基一愣，回頭看向她。

    但就在兩人對視的瞬間，阿弦看見飛雪從窗外綿綿灑落，爆竹聲響，有人道：“子時已過，新年到了！”

    樓中七八人圍著一張圓桌，桌邊還有四個陪酒的妓/女，眾人高聲喧嘩，麵憨耳熱，被圍在中間的那個，正是陳基。

    縱然陳基未曾回答，阿弦仿佛已經知道了那個答案。

    ——不是他。

    阿弦倒退一步：“就當我沒有問過。”

    在陳基出聲之前，阿弦轉身，疾步離開。

    阿弦同袁恕己是在子時之前半個時辰離開，虞夫人說她是在差一刻子時來到，那麽，不管是誰在枕頭底下留了紅包歲錢，都應該是在這期間發生的。

    但陳基在跟人吃酒。

    阿弦覺著自己太蠢了，竟然會暗暗指望陳基記得新年的這個例俗。也是，除了老朱頭，天底下還有誰能這樣耐心細致？

    想到這一點，阿弦幾乎懷疑是不是朱伯伯顯靈留下了寶錢。

    真的寧肯如此。

    朱雀大街上無名飛頭之事很快瘋傳出去，但因府衙裏老宋失蹤了太長時間，是以同僚們極為在意這種刑案，聞名立刻來了數人，經過仔細辨認後終於確定了宋牢頭的身份。

    在知道死者原來也是宮門中人後，這案子的棘手程度又升了一層。

    禁軍衙門將此案轉給了大理寺。

    而大理寺裏負責處理此案的人，更是讓阿弦無論如何也料想不到，這人居然正是袁恕己。

    原來過了新年後，關於袁恕己的調令終於下達，竟是讓他留在京中，任大理寺少卿一職。

    據說是有一位大人竭力保薦，不知真假。

    袁恕己走馬上任的時候，朱雀大街飛頭一案仍毫無進展，於是對於不管是大理寺還是長安城其他的人來說，考驗這位外放之時毀譽參半大名鼎鼎的袁大人能力的時候到了。

    當然，這也關係到他能不能在大理寺站住腳。

    袁恕己在接手這宗案子的時候也並不知道，這件聳人聽聞的詭異案子對他而言意味著什麽。

    隻是當他仔細審視宋牢頭的卷宗之時，發現了一點令他感興趣的地方，——宋牢頭在府衙牢房任職，想當初阿弦才上京闖禍，被關押之地也是府衙。

    在大理寺的公差所調查的、有關宋牢頭的人際關係裏，更出現了兩個熟悉的名字：張翼（也就是陳基），跟阿弦。

    大概是一種本能，袁恕己覺著阿弦跟陳基的出現，仿佛一個征兆。

    這天袁恕己暫得清閑，且又因為案情毫無頭緒，便在傍晚時分，前來平康坊找尋阿弦。

    誰知阿弦並不在家，虞氏接他入內坐了，十分體貼地燙了酒，又極快地弄了兩樣小菜，自己卻退後陪坐旁側。

    袁恕己見屋內“窗明幾淨”，桌上又飄出陣陣飯菜香氣，不由笑道：“你這樣能幹，怎麽周國公也舍得把你送人？”

    虞氏道：“這倒並非是舍不舍得的問題，而是值不值得。”

    袁恕己啜了一口酒：“那你覺著值得麽？”

    虞氏道：“沒有什麽比能近身侍奉自己喜歡的人更好的了。”

    袁恕己的眼神有些古怪，他動了動唇，卻未曾說什麽。

    片刻，袁恕己又問虞氏些有關周國公的話。虞氏自然多有讚譽，並不背後非議主人。

    袁恕己見她滴水不漏，便笑道：“怪不得周國公放心把你送人。果然是個極穩妥的。”

    袁恕己從下午等到黃昏，又到晚間兒還未歸來，袁恕己已忍不住有些擔憂了。

    虞氏倒也罷了，反應十分地淡然平靜。

    袁恕己出門徘徊打量，又盼多時，才見阿弦跟玄影兩個從街頭出現。

    他喜歡地招手，玄影也飛跑過來，繼而是阿弦：“大人如何在這兒？”

    袁恕己道：“想你……們了，最近偏都不得空，好歹找了個空子，你又是去你來玩了，這麽晚才回來？”

    阿弦道：“並沒有玩什麽，隻是見了人。”

    袁恕己問道：“見了什麽人？”

    阿弦道：“是戶部侍郎許先生。”

    袁恕己挑眉：“是這位先生，倒果然是個能人，向來風評甚佳。”

    阿弦笑笑，並不再說此事，隻對袁恕己道：“我還沒有恭喜大人留京呢。”

    袁恕己先前心心念念所惦記著的也就是留京，畢竟隻有在京中才有可能施展胸中丘壑，也距離那權力的頂巔最近。

    可是……不知從什麽是後期，這種念想居然略淡，甚至在調令下達之前，袁恕己所想的最多的，是離開。

    當然，不再是他一個人離開。

    此刻聽了阿弦的“恭喜”，袁恕己心中如打翻了五味罐，調料們亂雜雜地錯落在一起。

    他雖一時無話，阿弦卻道：“大人如今入了大理寺，又榮升少卿，這也算是得償所願了。”

    袁恕己咳嗽了聲：“你還小，哪裏懂什麽叫得償所願？”

    阿弦道：“我難道連這個也不知道？我白跟著阿叔讀了那許久的書了。”

    正說話，虞氏因見天色已暗，那兩個人卻始終不見，便出來催了進內。

    今夜袁恕己便留下吃了飯，又說起最近的情形。

    虞氏道：“我聽說最近那鬧得沸沸揚揚的人頭案也落在大理寺，難道袁大人如今就在那裏？”

    袁恕己狠狠揉了揉太陽穴：“可不是麽？”

    阿弦道：“大人最好不要插手此案。”

    袁恕己狐疑道：“這是為何？”

    阿弦麵露猶豫之色，終於上前在耳畔輕輕說了一句。

    袁恕己竟未聽清：“你說什麽？”

    虞氏道：“湯要好了，我去端來看。”

    見她起身出門，阿弦才說：“大人，人頭案這件事，隻怕跟不係舟有關。”

    袁恕己幾乎跳起來：“不係舟？”

    阿弦道：“千真萬確。”

    從在豳州不係舟浮出水麵，一直到現在，一個個跟不係舟有關的人，非但被滅門、死遁，甚至如宋牢頭一樣，無端成為懸案。

    若不是阿弦知道內情，這跟不係舟有關的組織，隻怕也頃刻湮沒於所有真相之外。

    聽阿弦說罷，袁恕己苦笑道：“難道我命中跟不係舟犯克？怎麽跑到長安來，也終究如影隨形似的。弦子，這些人莫不是真的能掐會算吧？比你還能耐麽？”

    阿弦道：“大人，這不是玩笑話，不係舟的人就夠厲害的了，但是他們的對手卻比他們更加難纏，今日的人頭，我總覺著並非偶然，試想不係舟行事何等謹慎，能當他們的對手，豈是尋常之輩？又怎會無意將個人頭流落在區區菜農的車上？”

    袁恕己道：“你是何意？難道，這些人是故意的？”

    阿弦道：“如果是故意的呢？故意讓不係舟的人知道……知道他們的手段，敲山震虎，打草驚蛇。”

    阿弦不敢把懷疑陳基的話告訴袁恕己，寧肯就藏在心裏，隻是永遠的懷疑下去，不必確認。

    袁恕己看出她眼底擔憂：“小弦子是怕我也出事？”

    阿弦語塞，袁恕己居然有點高興：“你放心就是了，所謂魔高一尺，道高一丈，我不信我是這樣命運多舛……何況還有你在。”

    “我？”

    “是啊，你，”袁恕己笑看著她，“就像是在桐縣一樣，你可以助我破案。可不可以？”

    阿弦見他不憂反喜：“當然可以，但是……”

    袁恕己道：“但是什麽？”

    阿弦道：“這裏是長安，跟桐縣是不一樣的了。”

    袁恕己道：“有什麽不一樣，不也是許多人，許多事？也沒有人三頭六臂，跟你我是一樣的，怕個什麽？”

    阿弦苦中作樂：“大人這說法倒也新奇。”

    袁恕己道：“不過，如果你真的怕，我倒也有個解決的法子一勞永逸，不如你答應我，跟著我離開長安如何？”

    阿弦瞠目結舌：“如今你終於留做京官了，怎麽還要離開長安？是玩笑麽？”

    袁恕己搖頭：曾幾何時，留在京中的確是他的最大願望，但是現在，這個願望被另一個秘密所壓製，也被另一個願望所取代。

    一點燭火搖曳，玄影趴在門口，閉眸假寐。

    桌子的兩側，兩人彼此相視，袁恕己道：“你什麽時候答應，我們就可以什麽時候離開。”

    又耽留了半個時辰，袁恕己才出門離去。

    阿弦站在門口相送，身後虞氏道：“這位袁大人對你可真是好的很呢。”

    阿弦道：“是啊，袁大人原是個外厲內熱的好人。”

    虞氏笑道：“我當初聽說他的名聲之時，還以為是個凶神惡煞般人物，眼若銅鈴口長獠牙，至少要有一部亂蓬蓬地大胡子。”

    阿弦苦笑：“那可真成了鍾馗老爺了。”

    虞氏將熱水捧了來，道：“人人說他殘害孩童，虐/殺長/者……所以忍不住會胡思亂想，怎會知道是這樣青年英武的人物。”

    阿弦因先前吃了兩杯酒，有些困倦：“姐姐，這一天又勞累你了。”喃喃一句，回身躺倒。

    虞氏為她將被子拉好，微笑道：“傻話，可知我心裏難得的輕快。”

    這日賀蘭敏之奉命進宮，阿弦仍等在丹鳳門前。

    因敏之常常帶她來宮門口等候，阿弦倒也混了個臉熟，有那些進宮的大臣們，打這裏過總會多看她幾眼，眼神各異。

    還有好幾次遇到過崔曄，他多半會遙遙地向著阿弦一點頭，神色如常，竟不曾駐足或者跟她說過一句話。

    但今日阿弦來之前，崔曄已經進宮了。

    陸陸續續又有些大臣從旁經過，阿弦看這陣仗，心中揣摩，好像是有什麽大事似的。

    進宮的大臣中，便有之前見過的司衛少卿楊思儉同戶部侍郎許圉師。

    楊思儉倒還罷了，許圉師見阿弦立在門口，時常過來同她說幾句話，並不是要緊話，都是閑談而已。他的談吐溫和氣質無害，看出是個好脾氣之人，阿弦倒有些喜歡這位老大人。

    今日楊思儉的臉色有些不大好，許圉師也仿佛懷有心事，並未駐足跟阿弦說話，隻同她一點頭便匆匆去了。

    阿弦凝視兩人背影，忽地耳畔聽到隱隱雷聲，同時眼前陰雲密布。

    是在司衛少卿府。

    楊思儉冷冷地看著對麵那人：“堂堂地弘農楊氏子弟，怎可如此頹喪。為了那樣一個不堪之人，值得麽？”

    地上跪著的正是楊立，哀求道：“父親。”

    楊思儉道：“不必跟我說許多借口，此事若是傳到宮裏去，你還讓你妹妹活不活了？”

    楊立臉如雪色：“父親，求你饒恕了這次……”

    楊思儉道：“從小兒你娘就謝世了，我好不容易將你們兩人養大，你總該知道如何做，才對得起你現在的所有，以及過去所受的那些苦，不要為了一時衝動行差踏錯。”

    楊立紅著眼圈，緊閉雙唇。

    楊思儉語氣有些嚴厲，喝道：“你可知道了？”

    楊立道：“我、我知道了。”

    楊思儉道：“既然如此，就該知道那個孽障要不得，一定要盡快處置，做的不留痕跡些，更是半點兒也不能讓宮裏知道，這是為了你好，也是為了你妹妹好，更是為了楊家！”

    淚珠從楊立紅著的眼睛裏跌落下來，他伏身磕了個頭：“是。”

    等阿弦回過神來的時候，楊思儉跟許圉師早進了含元殿。

    阿弦呆了呆：“難道楊少卿跟楊立所說的‘那個孽障’，就是死掉的那個小廝？可是……為什麽我所見的是個女子？還是說，那屋子裏死過不止一個人？但是周國公說近來隻有那小廝失蹤，那麽……莫非那個女子是許久之前死的？”

    因百思不得其解，阿弦不覺開始胡思亂想。

    正想的入神，有個聲音笑道：“你呆呆地在這裏站著幹什麽？倒像是那個一動不動的銅仙人。”

    阿弦吃驚，定睛看時，卻見麵前站著一個矮小的身影，兩隻眼睛圓溜溜笑吟吟地正打量著自己——

    居然正是太平公主李令月。

    阿弦忙躬身行禮，口稱“公主殿下。”

    太平卻道：“你又在等表哥麽？”

    阿弦點頭。

    太平道：“我勸你不要在這裏苦等了，他一時半會兒地出不來呢。”

    阿弦道：“這隻是職責所在。”

    太平笑道：“當個小跟班兒有什麽趣味？反正等在這裏也是白等，現如今我正要出宮去，你跟我一塊兒吧。”

    阿弦道：“使不得，周國公出來看不見我是要動怒的。”

    太平道：“隻說是我把你叫走了就是了，我不信表哥對我也能動怒。”

    太平年紀雖小，性情有些嬌蠻，而且這不由分說的脾氣卻跟賀蘭敏之有的一比。

    阿弦正要推脫，太平卻一把攥住了她的手腕：“看著還像是個清爽之人，怎麽這樣囉嗦？表哥若責罰你，我就替你出頭，成了麽？你快跟我一起出去，我們再找阿黑，大家去崔……”

    阿弦不等她說完，便道：“殿下！”

    正在拉扯，忽然丹鳳門內一個有些尖細的聲音道：“是在吵吵嚷嚷什麽？”

    說話間，是一個白麵無須的太監走了出來，身後不遠處站著個身量偏瘦狹的，本駐足相看，忽然看到是太平公主在此，先前那太監忙換了一副笑臉，行禮後道：“殿下不是要出宮麽？為何在這裏耽擱？”背後那個也走了兩步，低頭行禮。

    太平公主道：“我要帶表哥的跟班兒一塊，他不肯呢。”

    那太監聞聽，即刻皺眉對阿弦道：“你如何這樣不識抬舉，公主看上你，豈不是你天大的福氣，還不乖乖兒地聽從，竟敢在這裏強嘴道怪的，要是給聖後知道了，你可就要……”

    太平一邊兒聽著，一邊兒噗嗤笑道：“我才嫌囉嗦，竟又來了個更囉嗦的，牛公公，你可去吧，別在這裏唵唵叫了，我自有法子擺平他。”

    那老太監笑道：“是老奴多事了。”退後幾步，同那身後者一塊兒去了。

    兩人去後，太平悄悄說道：“你應該不知道吧，這是父皇身邊得力的牛公公，他身後那個是禦膳房的張公公，手藝是最好的，我最愛吃他做的菜，你答應跟我一塊兒出宮，回頭我讓他做拿手的蒸糖酥酪給你吃如何？”

    阿弦哪裏願聽她說這些，恨不得她快點走開，又聽居然用這般手段，越發無奈，隻是搖頭。

    太平握著她的手腕，有些不高興地嘟起嘴道：“你當真不跟我一塊兒？”

    阿弦道：“殿下請恕罪，我畢竟是周國公的人。”

    太平嚷嚷道：“真是古板，既然如此，改天我把你從表哥那裏要過來，讓你天天跟著我，看你還怎麽推三阻四的！”

    阿弦吃了一驚，雖知道太平這多半是負氣，但想到後果，仍是心驚肉跳。

    她還沒來得及開口，太平已經哼了聲：“我走了。誰稀罕你。”她將頭一扭，微微昂首，猶如一隻小小而驕傲的孔雀，雙眼看天似的去了。

    阿弦在背後看著她的背影遠離，眼中卻浮現出淡淡地感傷之色。

    且說太平出宮，上馬車直奔崔府而去。

    原來今日她因氣悶，便想到來崔府找盧煙年散愁解悶，不料還未下車，就聽到崔府門口的家奴道：“回公主殿下，我們少夫人今日去了城郊的伽藍寺裏燒香還願，並不在家。”

    太平一聽，格外失望，因方才在丹鳳門被阿弦拒絕，心裏不高興起來：“偏偏今日不在家，卻叫我去哪裏？”

    她到底年紀小，興興頭頭道：“既然這樣，我們也去伽藍寺就是了！”

    旁邊的侍女聞聽，忙阻止：“殿下，使不得，天後曾一再吩咐過，近來長安城裏有些不大太平，前兒才出了那個什麽飛人頭案子呢，咱們還是安穩回宮，改日再來，或者告訴他們等少夫人回來後，讓她進宮找殿下如何。”

    太平的性情卻的確有一部分像賀蘭敏之：“不行！”她叫嚷道，“我現在就要出城。今天誰若還敢拒絕我，我就……把他送到府裏頭喂逢生去。”

    身旁之人不敢再多嘴，隻得由著這位小公主的性子。

    跟隨的小太監存了個心眼，一邊陪著太平往城外去，一邊兒悄悄地使眼色給崔府的人，意思是讓趕緊去皇宮報信。

    畢竟太平常來常往，崔府這些家奴又都是人精，即刻明白。

    在馬車離開之後，便忙快馬加鞭往宮門而來。

    而對阿弦來說，——果然被太平說中了，她在丹鳳門又等了小半個時辰，還是不見敏之露麵。

    正心焦，便見崔府的家人趕來，翻身下馬，對相識的公公道：“勞煩入內通稟，說是公主殿下要出城去伽藍寺。”

    那傳話太監也嚇了一跳：“什麽話？怎麽擅自出城？”

    家奴苦笑道：“因我們少夫人如今在城外燒香還願，公主殿下急著要見她，所以執意要出城去。”

    傳話太監聽了，這才匆匆往內報信。

    阿弦在旁自然也聽得分明，隻是不以為意。

    崔府的家奴報信完畢正要上馬返回，一眼看見阿弦在此，便笑道：“咦，小兄弟，是你。”

    阿弦見他還認得自己：“哥哥有禮了。”

    那人忙拱手換了個禮，笑道：“我們還正在猜想如何你多日不曾去府上了呢。原來是在這裏高就了？”

    阿弦道：“慚愧慚愧。”

    那家奴看著她，顯然竟是滿肚子的話要說，奈何並不是說話的地方，便隻意猶未盡地告辭去了。

    在那家奴前腳剛走，裏頭便有一隊禁軍侍衛匆匆而出，呼嘯著衝出了丹鳳門，往朱雀大道飛馳而去。

    阿弦詫異，不知這是怎麽了，正在打量，裏頭兩個小太監並肩而過，一個道：“聽說了沒有，公主殿下私自出城，天後發了雷霆之怒，派金吾衛立刻去將她帶回來呢。”

    另一個道：“其實公主殿下經常偷偷往宮外跑，也是常事，如何這次天後竟一反常態？”

    “你難道沒聽說？最近……長孫無忌的那些……”

    聲音壓得極低，兩人且說且遠去了。

    阿弦聽了這隻言片語，正暗中揣測，裏頭又有一個太監出來道：“哪一位是周國公的伴當？”

    阿弦出列：“在這裏。”

    太監道：“周國公尚且有事，一時半會兒不能完，吩咐你先行回去就是了。”

    阿弦隻得答應，轉身往回而行。

    天不知不覺有陰了下來，空中又有雷聲轟隆隆響起，阿弦抬頭看了眼，居然莫名有些心驚肉跳。

    “骨碌碌……”那人頭從車中滾落，彈跳到自己跟前兒，不偏不倚對對住她。

    阿弦咽了口唾沫。

    那人頭卻忽然睜開雙眼，啞聲笑道：“十八弟，別來無恙啊。”

    阿弦“啊”地失聲，手握成拳看時，麵前卻空空如也，隻有行人匆匆自身邊兒經過。

    但她的心卻慌亂不堪，幾乎無法自持。

    “我是怎麽了？心怎麽這樣慌，”阿弦喃喃，“難道是被風吹病了麽？”

    她仔細回想今日所見所遇的人，所經曆之事。

    一張張臉孔自心頭掠過，最後留下來的，是太平看似嬌蠻的臉孔。

    隻是這一次並不是在丹鳳門口，而是在一處空曠之地，林間尚有積雪。

    太平尖叫——她轉身似要逃走，裙子卻被樹枝曳住，發出“嗤啦”一聲。

    阿弦不知是什麽讓太平如此恐懼，但在她回過神來的時候，發現自己人已經在明德門前！

    城外，伽藍寺。

    太平笑道：“來啊，看我們誰跑的更快。”

    盧煙年見她提著裙子，跑的飛快，又因下坡，整個人幾度踉蹌，煙年忍不住道：“殿下且慢些，摔了不是好玩兒的。”

    太平道：“這樣才刺激好玩兒呢，橫豎摔不死人。”

    盧煙年啼笑皆非：“殿下，這種話萬萬別在宮裏亂說。”

    太平道：“怕什麽？我在宮內時常胡言亂語，母後早就知道，她還讓我不必理會別人說什麽，橫豎我高興就是，難道這一輩子，都要活在別人的眼光裏不成？”

    盧煙年心頭一動，細細咀嚼“難道這一輩子都要活在別人的眼光裏”，心中覺著十分滄桑涼薄，卻不失倔強灑脫，但這些之外，卻又有說不出的幾許難過。

    兩人且說且行，不知不覺距離伽藍寺更遠了些，太平所見前方一棵鬆柏低斜，上覆蓋皚皚雪色，便跑過去，摩拳擦掌想要攀高。

    盧煙年怕她出事，急要上前來攔著，就在此刻，隻聽得“刷刷”聲響，樹上躍下兩道黑色身影！