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    明鸞在女香客留宿的庵堂後院住下，心一直靜不下來。朱翰之說過也許會找她去介紹詳情，因此她哪兒都不敢去，一直乖乖待在房間裏等著，結果幾個時辰過去，也沒見有人來找。

    晚飯時間到了，朱翰之的房東大嬸幫著拿了庵裏備的齋飯過來，陪她一道吃。明鸞哪裏有胃口？不過是隨意吃點。正吃著，外頭傳來陣陣鑼鼓聲，不一會兒又響起了絲竹聲，更有人聲鼎沸，漸漸地竟吵嚷起來。庵堂裏也開始騷動了，不停地有人從旁邊的院子裏三兩結伴往外走，歡聲笑語，引得房東大嬸也蠢蠢欲動。

    明鸞見狀便問：“外頭這是怎麽了？”

    房東大嬸忙道：“今日中元節，廟裏有水陸法會，我們鎮上特地請了外地的戲班子來唱大戲，晚些時候，還要放河燈祈福呢！因此鎮上的人與外地來的香客都會出門看戲放燈去的。小姑娘，你要不要一道去看看？”

    明鸞這才想起今天是七月十五，照往年習俗，無論佛道都有法會的，從前她總會拉上家人朋友去看看熱鬧，消遣片刻，但現在哪裏有那個心情？她苦笑著搖搖頭：“我不去了，白天熱得要死，我想好好歇一歇。”見房東大嬸露出失望之色，眼睛不停地往外瞄，便道：“大嬸要是閑著，就自己去逛吧，隻是小心些，注意安全，晚上早些回來。”

    房東大嬸大喜。她今日是收了朱翰之的銀子才過來陪明鸞的，本不該丟下明鸞離開，但一年一次的中元節，難得的熱鬧，她又想去逛，聞言怎會不開心？忙道：“這怎麽使得？就怕沈家小哥兒知道了惱我。”

    明真微微一笑：“不妨事，我不會告訴他。您早些回來就行了。”

    房東大嬸頓時高興起來，千謝萬謝，匆匆吃完了飯·將碗筷送回給庵中的比丘尼們，就趕回房間裏換了身幹淨的衣服，係上一條新做的蠟染布裙子，又將頭發梳得整整齊齊·甚至還戴上了一對銀鎏金的耳墜，方才心滿意足地離開妝台。她挎起一隻籃子正要出門，忽然見到明鸞坐在窗邊發呆，想了想，便走過去笑道：“姑娘若是嫌悶，為何不出去逛逛呢？聽說鎮上請的戲班子是府城來的，唱的也是新戲呢！”

    明鸞搖搖頭：“我聽不懂·也不愛看戲，在這裏還清靜些。”

    “庵裏住的人多半是要逛去的，若你一人留在這裏，不是很冷清麽？”房東大嬸從籃中掏出幾個東西來，放在明鸞麵前的桌麵上，“這是白日裏我在鎮上買的蓮花燈，一會兒你若是閑了，可以到附近的河邊去放了·也給家裏人祈個福。”

    明鸞見那是幾盞紙紮的蓮花燈，用的是極普通的水紅色紙張，表層不知塗了什麽東西·看起來滑滑的，有些反光，底座是極薄的木板，花芯當中有根短短的蠟燭，因燭身略帶些黃色，映著粉紅色的“花瓣”，還真有幾分象蓮花，隻是做工略嫌粗糙了些。有的“花瓣”內層處，還寫了些歪歪扭扭的字，有“五穀豐登”、“風調雨順”·也有“合家安康”或是“長命百歲”、“百子千孫”之類的。

    明鸞忍不住笑了笑，起身道謝：“多謝您了，晚上玩得開心些。”

    房東大嬸樂嗬嗬地去了。明鸞拿著那幾盞燈翻來覆去地把玩，覺得有些意思，又在屋裏尋了半天，最後問一個過路的尼姑借了筆墨來·本想也寫上幾句吉利話的，隻是庵堂外熱鬧盈天，院中卻是冷清一片，想起這幾年過的日子，她忍不住鼻子發酸，輕輕落筆，在一盞蓮花燈內側用小字寫上“祝爸爸媽媽和哥哥在現代平安幸福”，字剛寫完，眼淚就忍不住掉下來了。

    這輩子大概再也見不到他們了吧？在現代所經曆的二十多年人生，如今看來就象是在做夢似的。明鸞更希望自己現在是在夢裏，隻要一醒來，什麽流放，什麽苦難，就都過去了，她還是那個家庭幸福、前途似錦的張曉鳴。

    隻可惜，這種想法隻是做夢而已。雖然白天已經過去了，但夜幕剛剛降臨，離做夢還早呢。

    擦了一把淚，明鸞提筆再次在花燈內側寫上“張曉鳴一生平安”、“張曉鳴苦盡甘來”、“張曉鳴加油”，寫完了，又忍不住捂臉苦笑。這種話隻能在私下拿來鼓勵自己了，就算被人看到，又有誰知道這“張曉鳴”是誰？現在的她……是章明鸞。

    她又拿過兩盞燈，在內側寫了些為現在的家人祈福的話，然後將筆墨還了，借了個籃子，將蓮花燈全數裝下，一個人拎著出了庵堂。

    這處庵堂本建在山邊，門前一條大道，足有十來丈長，大道的另一端便是悅城鎮上最熱鬧的大街。明鸞遠遠看著街上燈火通明，鑼鼓絲竹之聲不絕，也不去湊那熱鬧，卻轉身往另一個方向走，沿著斜坡慢慢前行，不一會兒，便到了江邊。

    這一片江岸比別處都要冷清些，在此向西邊遠眺，可以看見百米之外一片流光溢彩，人聲鼎沸，各色彩燈與火把將整條江都映得如同白晝般。明鸞觀察了一會兒，就知道那裏一定是正在準備放燈的儀式，一會兒時辰到了，便會有無數盞河燈從那裏順流而下，流經自己麵前這片江岸，然後順著江水流向遠方。

    明鸞在江邊尋了塊石頭坐下，把籃子放在身邊靜等。今日是十五，但天氣卻不算很好，下午才下過雨，天上飄浮著烏雲，隱隱能瞧見雲後又大又圓的月亮。

    也不知過了多久，微風吹來，稍稍吹薄了天上的雲層，月色灑在江上，波光粼粼。上遊處傳來陣陣歡呼聲，漸漸的有彩燈順流而下，明鸞看著那一盞盞蓮花燈飄過自己麵前的江麵，起身將帶來的蓮花燈也點亮了，放到江麵上，讓它們順著水流飄下。望著遠去的河燈，她默默祝禱著，隻是心卻有些亂。她既祈求現代的父母兄長平安康泰，也祈求現在的家人苦盡甘來·更祈求那不知下落的太孫還活著，燕王起事能順利……祈求著，祈求著，她自己都覺得自己太貪心了·不知老天爺會不會因此跟她賭氣，不肯答應她的請求。

    “你怎麽在這裏？”

    身後傳來朱翰之的聲音，她驚醒過來，回頭望去，隻見他提著一盞蓮花燈站在身後的江岸上，麵露訝色：“你哭了嗎？”

    明鸞伸手輕觸臉頰果然不知幾時流下了眼淚她連忙抬袖一把擦了，衝他笑了笑“沒什麽。你不是在家裏嗎？怎麽會過來？”

    朱翰之若有所思地看著她，沉默了一會兒，低頭走到江水邊上，將帶來的蓮花燈放進水中：“我來找你的，遠遠地瞧見江邊有人·就猜想會不會是你，果然。”

    明鸞看著他那盞燈很快與其他燈一起飄走了不由得有些好奇：“你也會參與這種活動呀？”

    朱翰之沒有回答，反而問：“我兄長出事了······你那麽傷心麽？是擔心家裏？”

    明鸞扁了扁嘴：“這是當然的。早就計劃好的事，忽然出了這種岔子怎會不擔心？”她深吸一口氣，“可是，無論我有多擔心，該做的事還是要做。總不能就呆坐著，什麽都不幹，傻傻等別人來救吧？我相信世上無難事，四年前我們家剛到德慶時過的是什麽日子？現在又過的是什麽日子？可見事在人為！我是不會把全部希望都寄托在別人身上的！”

    朱翰之看著她輕笑道：“你知道麽？你這性子最讓我驚訝，也最讓我佩服。還在九市的時候，我就看見你整天忙活，哪怕是受了姨祖父之命來陪我呢也總忘不了念叨要幹什麽，菜地的事，糧田的事，果園的事，還有瑤民的事，幾乎就沒有閑下來的時候。我要在山上逛你不是砍柴就是采藥，哪怕是用草編了小花籃，也要拿到鎮上去討好那些土財主家的小姐，得兩個賞錢。我本來心裏還有些不屑，但看著你拿辛辛苦苦積攢的錢去給姨祖父買補藥，給三表嬸買衣服料子，給二表妹買彩線，給虎哥兒買糖糕，又覺得你實在是個好姑娘。”

    明鸞冷笑一聲：“我知道你想說什麽。家裏人也沒少說我。什麽丟臉啦，沒骨氣啦，不象是個大家閨秀啦，野丫頭啦，村姑啦，我自己心裏也清楚。如果當年南鄉侯府沒有出事，我還平平安安做我的千金小姐，包管比誰都要斯文靦腆，可誰叫我們家遭了大難呢？”

    “可如今你們家不是境況好多了麽？”朱翰之問，“連地裏的農活都用不著你親自去做了，為何你還要忙活呢？其實你年紀已經不小了，很該學些規矩禮儀了，畢竟·……”他頓了頓，“你這個年紀，差不多已經是該說親的時候了。”

    一聽到他這話，明鸞立馬扭頭望過去：“說起這事兒，你那天晚上到底是個什麽意思？你是在耍我？！”

    朱翰之皺起眉頭：“怎麽會？我是認真的。”

    “認真？你認的哪門子真？！”明鸞氣道，“你知不知道自己今年才多大？你知不知道我今年才多大？！我還是個小孩子呢！”

    朱翰之忍不住笑道：“你分明已經是個大姑娘了。虛歲十二，正正是看人家的時候。況且你本就長得高，瞧著就跟十五六歲的姑娘沒什麽兩樣。”

    “可就算這樣······”明鸞叉腰作茶壺狀指著他控訴，“我也看不出你什麽時候對我起了這樣的心思。一直以來你都在欺負我，就算是那一天，在下山之前，你還在欺負我！”

    朱翰之雙手一攤：“是我錯了，我那時隻是想跟你多相處些時候，卻又不知該說些什麽。但我真的不是有意欺負你的，要不·……你欺負回來，咱們就算扯平了？”

    明鸞重重冷笑一聲：“我哪兒敢啊？隻怕我對你的態度稍稍冷淡一點，我祖父就能把我皮都剝了。您可是尊貴的廣安王殿下呢，而現在……”她神色黯淡了幾分，“而現在，你的身份還有可能更加尊貴了。”想到那個情形，她忽然什麽心情都沒有了，耷拉著腦袋道：“時間不早了，我先回去。”轉身就要走。

    “明鸞。”朱翰之拉住她的手，認真的看著她的雙眼道，“我不會坐上那個位置的。我向你保證。”

    明鸞勉強笑笑：“你在保證什麽啊？如果太孫真的出了事，除了你，還有誰能坐上那個位置？難道燕王還能停下來嗎？又不可能找到比你更合適的人選。如果你到時候說不願意，隻怕他綁都要把你綁回去呢。”

    朱翰之抿了抿唇：“就算真有那一日，我也不會坐上那個位置的。我知道那意味著什麽，我不傻。”

    明鸞心中微凜，正色看著他：“你……這是什麽意思？難道說……燕王他真的……”

    朱翰之移開了視線：“沒有的事。燕王叔是一心為大明江山著想，打算撥亂反正的。我是指那個位置太過尊貴了，以我的出身，還有我如今的模樣……根本不可能坐上去。”

    明鸞卻隻覺得他這話不盡不實，還想追問，他卻忽然笑說：“你方才說我總是欺負你，卻又不肯欺負回來，我該怎麽向你賠罪才行呢？對了！”他反手從身後抽出一根竹笛：“方才過來的時候，我見街上有人賣這個，倒有些意思，就買了一根回來。我從前是學過音律的，吹幾個曲子你聽如何？若是你聽著喜歡，就饒了我吧？”

    明鸞眯了眯眼：“你這算是轉移話題嗎？”

    “不。”他煞有介事地回答，“我隻是把話題轉回正道上而已。”

    竹笛很小，還帶著青翠的顏色，顯然是近日才用新鮮竹子製成的，但音準倒不錯。朱翰之吹了一小段曲調，清新悠揚，倒別有一番風味。

    他拉著她在江邊坐下，笑說：“我給你吹一曲，你聽一聽。”說罷便低頭吹奏起來。

    調子很優美，好象有些耳熟。明鸞知道自己自穿過來後，除了社戲曲文，就沒聽過什麽音樂，難道是在現代就聽過的曲子？

    她側耳細聽。輕風吹過江麵，彩燈點點，月光粼粼，不一會兒，她就沉浸在曲調中了，等笛聲停歇，她轉頭望向朱翰之，正對上他的雙眼。