曹操兵發宛城，如今可謂是天下矚目的一場戰鬥。雖然曹操在去年因為某些惡趣味的原因，封了袁紹一個太尉，卻封了自己一個大將軍。可畢竟兗州附近群敵環肆，由不得曹操不小心。因此為了緩和自己和袁紹之間的關係，曹操還是派人去往鄴城，敕封袁紹為大將軍，自己仍舊為司空。而宛城之戰，更是曹操自迎回漢帝，擔任司空以來的第一戰，其政治意義，絕不下於其戰略意義，因此無論是河北的袁紹，還是荊州的劉表，亦或是剛剛結束戰鬥，不分勝敗的袁術、劉備、呂布三人，都在關注著這一場大戰。

    曹操自己也知道，自己這一仗可謂是備受矚目，隻能贏不能輸，因此一出手就是十萬兵馬，詐稱十五萬，更有夏侯惇、於禁等大將領軍，郭嘉、荀攸這樣的謀士跟隨，為的就是一舉擊潰張繡，占領宛城。不過事實卻讓曹操喜出望外，自己的大軍剛剛屯紮在淯水，張繡請降的信使就踏入了大營。如此一來，自己不但兵不血刃就拿下了宛城，更是在郭嘉的幫助之下，招攬了賈詡這樣的大才，可謂是收獲頗豐。

    同樣感覺收獲頗豐的，還有遠在淮南的袁術。自從興平二年，孫策用玉璽換走他江東舊部之後，就一直在江東征伐。雖然孫策在周瑜的勸諫之下，早有了自立之心，可是如今自己手下兵馬不足，地盤也不夠大，更沒有足夠的糧秣，因此孫策名義上依舊依附於袁術，正好袁術也在打劉繇的主意，孫策提議自己為袁術征討劉繇，自然得到了袁術的支持。

    當時的劉繇，尚有薛禮、笮融等江東世家的支持，手下更有太史慈這樣的猛將，因此根本沒把兵微將寡的孫策放在眼裏。可誰能想到，才從曆陽渡江的孫策，就襲擊了劉繇的牛渚營，奪得糧草軍械無數，隨即擴軍的孫策，更是招攬了不少江東英豪。諸如蔣欽、周泰等人，皆誠心歸附。

    如今兩年過去，薛禮、樊能、於麋等人盡皆戰死，笮融本是劉繇的盟友，卻背叛了劉繇，被其斬殺。劉繇病死在豫章，他手下曾在神亭嶺大戰孫策不分勝負的太史慈，如今也已經歸降。至於王朗此人，更是被孫策打了個屁滾尿流，揚州各郡如今俱已在孫策的手裏，孫策此時依然沒有公然宣布自立，因此自傲的袁術，自然也就當江東是在自己手裏一般。

    如此一來的袁術，既收獲了玉璽，又收獲了揚州，心中如何能不歡喜？說起來早在兩年前自己拿到玉璽的時候，就有稱帝的打算，隻是當時被閻象勸阻，這才作罷。隻是前不久，自己遇到了河內人張鮍，此人最擅卜卦，在大漢也算是小有名氣。自己請他為自己卜一卦，結果當真讓袁術喜出望外。張鮍言道自己有做皇帝的命，自己又如何能不驚喜？

    況且仔細想一想，張鮍所言也不無道理。自己如今割據淮南，江東六郡盡在掌握，手下文臣武將多如繁星，糧草軍械不計其數。雖然前幾年在曹操手下吃了敗仗，可那也是張勳技不如人的結果。如今孫策手下有一小將，名喚周瑜，當真可謂是智勇雙全。若不是年紀過小，自己也絕不會隻給他了一個居巢縣長的位置。自己如今占據了將近三分之一個大漢，再看其他諸侯，最多不過兩州之地，如何能是自己的對手？

    更何況自己如今有玉璽在手，可謂是天命所歸。而且袁姓出自於陳，乃是舜之後代。舜為土德，而大漢是火德，根據鄒衍之說，以土承火，更是得應運之次。況且又有讖文雲：“代漢者，當塗高。”所謂塗者，途也，自己名術，術本就是指城邑內的道路，這也是自己為什麽表字公路的原因。而且自己乃是長子嫡孫，袁家四世三公，家世顯赫無出其右者，不也正應了“高”麽？

    心想到此的袁術，更是喜出望外，謝過了張鮍之後，回到壽春，幹的第一件事就是召集文武百官，宣布自己要稱帝一事。這一次雖有閻象的勸阻，袁術卻也顧不得那麽多了。如今自己已經幾十歲的人了，再等下去，自己有沒有命活到能稱帝的那一天還說不準。更何況自己如今具備了如此多的優勢條件，就算是稱了帝，天下人又能奈我何？

    “主公，當年周文王，自先祖後稷開始便累積功德，造福百姓。殷商之末，文王占據一半都還小心翼翼做著殷商臣子，未曾自立。主公您如今地不過淮南，雖然先祖累世高官，卻依舊比不上文王家世那般昌盛。而且如今漢室雖然衰微，也不似紂王那般民不聊生。主公此時稱帝，大為不智，大為……”

    “夠了！閻象，我當初說要稱帝，你就用這一套來說我，如今你還是這一套！興平二年，我確實力量不足，又新敗於曹操，你不讓我稱帝，我也就認了。如今我坐擁江東、揚州之地，兵甲百萬，糧草無數。陛下如今不過是曹操手中一傀儡罷了，漢室江山氣數已盡，我欲稱帝，又有何不可！”

    “主公！若是主公貿然稱帝，曹操必然起大軍來伐，到時候主公如何抵擋？”

    “閻象！你這話，是說我袁公路，比不上曹操那個閹宦之後不成！”袁術的聲音陡然高出了幾分，一臉怒容，直直的盯著閻象。“況且那曹操親率十五萬大軍，攻打宛城。那宛城又其實十天半個月就能平定的？我此時稱帝，偏要立時兵發兗州，以報當日敗軍之恥！兗州空虛，又豈是我的對手。”

    “那高夜如今可還在穎都，主公……”

    “高夜！哼，他不過是一鄉野匹夫罷了。我手下有孫策、周瑜，又何懼高夜。況且呂布之女，已經許配於我兒，呂布更是和曹操有切齒之仇。到時候我兩麵夾擊，那高夜再是神勇，又豈能擋兩麵之敵？”

    閻象還要再發言勸諫，一旁的楊弘急忙搶在前麵說道：“主公此時稱帝，卻有危險。那河北袁紹，一向和主公不睦，若是主公貿然稱帝，難保袁紹不會派兵征伐。那幽州公孫瓚，如今被壓製在幽州不得寸進，如此一來，主公不得不防。”

    “哼，袁本初不過是一庶子，如今占據冀州，也不過是運氣好罷了。我如今得了玉璽，天命在我，又有何懼？”

    “隻是如今人心依舊向漢，主公何必急在一時。倒不如僭號稱仲家帝，一來彰顯主公擁傳國玉璽，天命在身。一麵也算是對漢帝表示尊重，安撫人心。到時候等主公殺滅曹操之時，陛下必然遭曹操毒手。到時候主公便可名正言順的稱帝，既順應天命，又能得天下人支持。那時河北袁紹自然不足為懼。”

    楊弘所言，說到底也是無可奈何之舉。自己雖然不希望袁術就此稱帝，成為眾矢之的。可是閻象的勸諫，已經讓袁術處在了暴怒的邊緣，若是自己繼續勸諫，隻怕自己和閻象今日性命堪憂。袁術已經是打定了主意要登基，自己和閻象就是說的再有道理，袁術又怎麽可能聽的進去。

    如今隻是僭稱帝號，也算是為袁術尋得些許緩衝之機。而且袁術說的沒錯，曹操如今傾盡全力，攻伐宛城，他治下必然守備空虛。袁術如今兵馬數十萬，更有孫策、太史慈這樣的猛將在側，攻伐潁川應該不是問題。到時候皇帝一死，再把鍋甩給曹操，袁術正可名正言順的稱帝。自己到也可算是從龍之臣，又有什麽不好？

    閻象聽罷，卻是眉頭一豎，戟指楊弘大聲喝道：“大將如何出此妄言，直陷主公於不義之地！主公若是攻伐潁川，便有弑帝之嫌，到時必為天下人群起而攻之。大將你想做從龍之臣，絲毫不替主公考慮否？”

    “我看是閻主簿，想要明哲保身，又或者是別有他圖，這才一直勸主公不要稱帝的吧。若不然，難道整個淮南就你閻象一個忠臣不成？”一旁的楊弘聞聽閻象的喝罵，也是滿心的不爽。我替你說話，保你的性命在前，你就這樣回報於我？難道我不知道現在不是時機麽？可是不這樣又能怎麽辦。難道整個淮南就你閻象一個聰明人，也沒有你這麽瞧不起人的？心頭火起的楊弘，立時陰陽怪氣的說道。

    “大將何處此言！”閻象一臉震驚的看著楊弘，不過隨即就反應過來楊弘這陰陽怪氣的話中之意。這話可不是在諷刺自己，反而是在變相的告訴自己，如今事已如此，別無他法。所有人都等著當這從龍之臣，袁術稱帝之心更是急不可耐。所有人包括袁術他自己都希望袁術盡快稱帝，就憑你我幾句規勸，就能打消袁術的野心麽？既然不能，還不如趕緊想對策，應對可能麵臨的困境，這才是一個謀士應該做的事情。

    明白了一切的閻象，頓時神色萎靡，對著楊弘拱了拱手，又對著袁術身鞠一躬道：“大將之言，象細細想來亦覺得頗為有理。還請主公暫且僭稱帝號，以待天時。”

    “好！那朕，就暫且先當個仲家帝好了，哈哈哈哈！”