被氣吐血的袁術，好不容易才醒了過來，哪知道，就聽到了這樣一番嘲諷的言語。聞言頓時大喝一聲“大膽”，便要起身。可是這一天，先是行軍，再是大戰，而後又亡命一般的逃離，可謂是一路勞頓。再加上吐了一口老血，身體太虛，竟沒有坐起來。手扶床沿，定了定神，才發現眼前之人甲胄華麗，卻是曹軍之人。定睛細看，此人更是頗為年輕，不過眉目間倒是頗有些曹操的風采。眼見如此，電光火石之間，袁術心中便已明白，自己隻怕已經是做了曹操軍的俘虜了。聽說這一次曹昂也在軍中，眼前之人的身份也就呼之欲出了。

    依舊躺在榻上的袁術此刻已是麵色灰敗，不過看著他的曹昂此刻可謂是滿心歡喜。雖然劉備沒能抓到，不過袁術到底還是沒能逃出自己的掌心。大戰尚未完全結束之時，自己就讓朱靈分出一支精銳，稍事歇息。等到大家的體力都有了一定的恢複，自己隨即帶著人馬，並虎豹騎一起前來追擊。袁術雖然跑得快，可是跑到這個土村之中，便已是筋疲力盡，隻能在這裏休整，這才讓曹昂等人如此快的便追上了袁術的殘軍。再加上袁術被那士卒一頓嘲諷，吐血昏厥。不少士卒對袁術更是失望透頂，又或者隻是為了求一條生路，眼見曹昂兵馬到來更是紛紛乞降。曹昂這一仗幾乎是不費吹灰之力，袁術就落到了曹昂的手裏。

    躺在榻上的袁術，此刻就連說話都是有氣無力。雙眼怔怔的盯著天花板，忽的開口言道：“賢侄此來，是為取朕之命乎？”

    一旁的曹昂卻是笑道：“不敢。袁大人和我父本就是昔年好友，董卓亂政之時，更是一起並肩作戰。許多年未曾相見，家父對大人亦是想念，特命我來，請大人入穎都一敘。”這裏的大人，可不是後世滿清時期的那個大人。在漢末大人往往是對長輩的稱呼，和官職無關。

    隻是袁術在淮南稱孤道寡，文武官員、士卒百姓一向都以陛下敬稱。忽然聞聽有人叫他大人，心中自是不喜。冷笑一聲言道：“朕有傳國玉璽，受命於天！如何當不起陛下之稱？汝年紀也不小了，怎的如此不識禮數！”

    曹昂聞言頓時笑道：“玉璽乃天子聖物，豈是旁人能擁有的？當年孫文台私匿玉璽，到頭來終究是個萬箭穿身的下場。你得了玉璽不思歸還與陛下，反倒是僭稱帝號，到如今依舊免不了兵敗被擒的下場。你看看人家孫策多聰明，用這玉璽換取了江東五郡之地，割據一方，那可是實實在在的一方諸侯啊！”

    “玉璽自來為有德者據之，大漢曆經黃巾一亂，董卓一亂，氣運已盡！當今天子為圖上位更是鴆殺少帝，如此無德之人又豈配擁有玉璽！”袁術淡淡的說道，雖然語氣頗為平緩，不過曹昂依舊聽到了一絲憤怒。也不知道他在憤怒的，究竟是如今兵敗，還是在憤怒天下人不願承認他這個皇帝。

    曹昂才要開口，卻聽到那袁術長長的歎了一口氣道：“罷了，罷了。反正玉璽就要成為曹阿瞞手中玩物，又有什麽好爭的？人之將死其言也善，賢侄啊，我袁公路一輩子都瞧不上袁紹，更瞧不上你爹。可沒想到今日，我終究還是敗在了你們父子的手上，造化弄人啊！弄人呐……”

    袁術講到這裏，仿佛是在想什麽事情一樣，嘴裏一直嘀咕著什麽，曹昂也聽不清楚，因此曹昂也隻能靜靜的聽他還有什麽下文。還在這樣的沉默沒有持續多久，袁術忽然有提起聲音道：“你回去告訴阿瞞，告訴他一定要打贏袁紹啊。要不然豈不是顯得我袁公路，輸給了那個庶子不成？”

    曹昂聞言心中頓時啞然失笑，誰能想到，袁術到了這個時候，心中想的居然是這個？如果是高夜在這裏，心中必然了然，畢竟袁術和袁紹幾乎爭了一輩子。從他們還是少年之時，就在爭袁家繼承人的位置。後來又在爭袁家的家主，到了現在則是在爭天下。如今袁術已經要落幕了，若是袁紹戰勝了戰勝了自己的曹操，那麽自己到最後就實實在在的輸給了自己一直看不起的袁家庶子。可若是曹操勝了，自己和袁紹半斤八兩，到了陰曹地府繼續再爭也就是了。

    不過袁術卻不再多言，反而是掙紮著從榻邊拿起了錦盒，顫顫巍巍的雙手打開了盒蓋，曹昂定睛一看，不是傳國玉璽還能是什麽？雖然曹昂從未見過，可是他心中早已肯定，這必是玉璽無疑。隻是袁術此時仿佛已經沒有了和自己繼續說話的意思，反而是雙手捧著玉璽，直直的舉在空中。袁術的雙眼一直直勾勾的盯著它看，神情忽喜忽憂，時而又如同發呆一般。

    曹昂此生也從未見過玉璽，乍然一看，果然非同尋常。傳聞玉璽乃是用美玉和氏璧所造，如今一見果然不同凡響。隻是鑲金之處頗有些美中不足，仿佛一頓美食吃出了一隻蟲子一樣讓人心中厭惡。

    曹昂還在欣賞，忽然聽得榻上袁術大喝一聲道：“我若是未曾得傳國玉璽，又該是何等模樣？”聲音之大，直把曹昂給下了一跳。畢竟從他醒來開始，他說話就一直是有氣無力的模樣，即便是憤怒，卻也無法用更加劇烈的聲音來表達。忽然這一聲喊出來，中氣十足，就連門外的侍衛都探頭進來察看。

    隻是袁術喊完這一句話，一口氣長長的吐了出來，時間之長仿佛再也不用吸氣一樣。眼中的光華迅速消散，等曹昂反應過來的時候，袁術已然一命嗚呼了。隻是雙手依然舉著玉璽，空洞的眼睛仍然盯著它再看。

    一代梟雄就此殞落，就連曹昂也是不勝唏噓。輕輕伸出了手，將玉璽拿在了自己的手中，又命人將袁術的屍身收斂，隨即走出了土屋，屋外早已是星鬥漫天。

    隨著曹昂帶著玉璽回穎都複命，袁術的死訊也徹底傳了開來。隨著雷薄、陳蘭二人的歸降，長江以北之地，幾乎盡入曹操之手。朱靈、路招二人率軍，直抵壽春，和廣陵的陳登遙相呼應，應對江東的孫策。

    遠在青州的高夜，見了袁術身死的軍報，尤其是袁術最後彌留之際的言語，心中也是戚然。一代梟雄到死都沒有堪破勝負成敗，或許這才是最大的悲哀。隻是各種軍報盡皆匯集到自己手中之後，有一件事卻讓高夜心中有些打鼓。如今大戰在即，袁術身死，江東就成了威脅曹軍後方的第一勢力。而且孫策身邊又有周瑜相助，一旦發難，後果不可想象。也正因此，曹操才為了籠絡孫策，把自己的侄女許配給了孫策的弟弟孫匡，又讓曹彰娶了孫賁的女兒。而且廣陵的陳登也一直在算計江東，資助山賊以及嚴白虎殘部在孫策的地盤裏搗亂。

    可是曆史上的孫策，依舊趁著袁曹大戰之時起兵，攻打廣陵，雖然最後死於刺客之手，可是如今曆史早已改變了不少，誰知道許貢的那三個門客，是不是還會視死如歸，為許貢報仇。或許，即便沒有許貢的門客，我們也該創造幾個呢？

    不過好在袁紹軍依然沒有大軍進軍的動靜，也許是因為秋收在即，他們準備等把糧草收割之後再行出兵。又或者袁紹隻是在等袁熙的幽州兵馬就位，確保東麵無虞之後再和曹操大戰。一時間黃河兩岸雖是劍拔弩張，可是誰都沒有進軍的意思。甚至曹昂十月初九的大婚，都在穎都如期舉行。

    可越是這樣，高夜的心中就越是緊張。暴風雨來臨之前，總是格外的寧靜。寧靜的越久，暴風雨也就更加的猛烈。如今雙方都在緊鑼密鼓的準備之中，一旦開戰，必然是一場無比慘烈的大戰！也正因此，青州的高夜更是趁此時機，做足了準備，不但大軍靠前駐紮，整個濟南郡內，都是準備作戰的兵馬。蓼城的海港更是在高夜的嚴令之下，動用了近一萬人，搶修而成。甘寧如今也帶著他的水軍，從膠州灣出發，準備繞過山東半島，進入渤海之後在蓼城暫時駐紮。

    時間一晃便到了十月底，高夜終於收到了斥候來報，平原城內來了大軍駐紮，看旗號必是袁熙所部的兵馬盡皆到此。隨著這個消息一起到來的，還有袁紹軍四處散發的《為袁紹檄豫州文》。雖然因為自己的到來，曆史有所改變，可是陳琳的文采卻是絲毫未變。這篇檄文和曆史上的那篇相比，不但罵了曹操祖上三代，就連自己也沒能幸免。雖說自己的祖上沒有遭殃，不過自己一樣被陳琳罵了個慘。

    遠在穎都的曹操，自從曹昂大婚之後不久，天氣轉冷，他的頭風又犯了。雖有華佗、張機二人給他調理身體，可疼痛難忍，隻能臥床休息。陳琳素有才名，曹操亦是一位大文豪，因此陳琳的檄文一來，曹操便命人送到榻前，他自己臥讀之。哪知道通篇讀罷，竟是驚出了一身的冷汗。翕然而起，頭風頓愈，正在曹操身邊伺候的曹丕、曹植和卞夫人都是一驚。

    隻聽曹操坐在榻上，大生笑道：“好文章可起死人而肉白骨，誠不我欺也！”