總的來說，建奴已經基本被大淩河的這場瘟疫給摧垮了。

    他們匯集到遼陽，雖然避免了人丁分散，被各個擊破的危險，卻也給鼠疫的傳播提供了方便，剩下來的四萬建州女真，來到遼陽後又病死了一萬多人。

    幸虧這個時候是小冰河時期，雪下得特別早，九月底就飄起了雪花，這才讓鼠疫沒有繼續逞凶，要不然的話，整個族群全部因病消亡也不是沒有可能。

    下雪雖然間接地幫助建奴控製了疫情，但是因為他們大多都是匆忙搬遷到遼陽，禦寒物什準備得不足，又被凍死了幾千人，到現如今，整個建州女真的人丁也就兩萬出頭。

    從大淩河之戰開始，短短數月，建州女真就從巔峰被打回了原型，不少人悲觀地認為他們信奉的薩滿拋棄了他們，帶來的後果，就是很多人再沒了原來的勃勃生機和搶掠他人的野心與信心。

    年輕且身強力壯的還有幾個叫囂著要去大明搶東西，持重的大多不願提及，就憑兩萬出頭的人丁，連一萬可戰之兵都湊不齊，哪有什麽實力去搶。

    建奴自己吹噓過“女真不滿萬，滿萬不可敵”，平心而論，在這個時代的東亞大陸，他們的確是一隻強軍，但強軍的前提也得靠一定規模的人丁來維持，連一萬戰兵都沒有，怎麽能無敵。

    即便悍勇依舊，也還能打勝仗，但幾仗下來，光是戰損傷亡就讓他們無法承受，希臘聯邦的斯巴達不是神勇無敵麽，不就是因為人口少，一樣被滅了。

    至於鼠疫，據誌文觀察，的確已經在遼東停止了肆虐，天寒地凍的氣候讓老鼠減少了活動，而最後一批染病之人的死亡，人與人之間的傳播源頭也被遏製，遼陽附近已經見不到罹患鼠疫的人了。

    也就是說，可以兵進遼陽，對建奴實施最後一擊了。

    盡管是好消息，誌文卻有些意興闌珊，他本來以為，即便曆經鼠疫之劫，金人仍然是塊硬骨頭，要想徹底消除隱患，不但得聯合蒙人與各個傭兵團，涿鹿商社也得盡自己的全力。

    一直沒有回達林台的原因，除了隔離鼠疫的考慮，就是為了方便這最後一擊，要不然跑來跑去的太麻煩。

    但看建奴眼下這狀況，哪裏還用得著使這麽大的勁兒，隻需同意葉赫、黑水兩部南下劫掠，同時放開對天字號傭兵團的限製，讓他們也能進入遼東大展身手，最多一年，遼陽左近就會被清理得幹幹淨淨。

    “走吧，小捷，回去了。”在將隨行車輛的貨物清理幹淨之後，誌文興致不高地對宋才捷說道。

    “回山？”

    “嗯，先回山，然後...然後回家。”

    “回家，可以走了？！”宋才捷卻很高興，他也以為誌文跑這一趟是為了探查金人虛實，以便做最後一擊呢，沒想到這就要撤了。

    “沒勁。”誌文咂咂嘴，“用不著我們出麵了，回去發布任務，鄒群、老黃這些人會像搶食的狼群一樣，把這裏清理幹淨的。”

    大明崇禎四年的臘月中旬，在曆經四個多月後，誌文終於帶著解救的兩批漢人，還有他們自己軍馬，回到了闊別已久的達林台。

    還來不及喘口氣，就不得不應付蒙人左、中兩翼的各個部落頭領，眼下從原來的插漢部一直到遼河，各大小部落均已臣服。

    當然了，名義上還是尊林丹汗為共主，但實際上，這些蒙人也不傻，至少知道真正的大權掌握在上相林遠，左相蘇魯特，右相蘇德的手中，早想拜訪一番。

    隻是三人一直和誌文呆在遼東，想見而不可得，一聽說他們回到達林台，附近的部落首領就來拜見，接著消息不斷外傳，更遠之處的人也陸續趕了過來，弄得蘇魯特蘇德二人想回自己的地盤都做不到。

    林丹汗雖然是個傀儡，不過這些人到了達林台，都是先去同他打個照麵，然後再找三個丞相促膝長談，倒讓林丹汗的虛榮心得到了極大滿足，似乎蒙古共主的榮光又回來了，甚至覺得這樣也挺不錯的。

    誌文倒是不用參和這些事兒，不過出去了這麽久，商社和工會都有很多事兒需要他處理。

    百忙之中，誌文沒有忘記龜縮在遼陽的那些人，向天字號傭兵團及其附屬的地字號傭兵團發布了新的任務，自此遼東向他們開放，他們可以像葉赫、黑水兩一樣，抓捕金人換取錢糧，同時飛報東金山，解除了山中兩大傭兵團南下遼東平原的禁令。

    崇禎四年的年底，就這麽在忙亂中渡過。

    傭兵團們遠比誌文想像的要積極，新年剛過，鄒群等人就開始調兵遣將，籌集糧草，元宵還沒到，他們就聚集在一起，浩浩蕩蕩地向遼東進發了。

    不到一個月，就有好消息傳來，原來這些人不是各自為戰，而是事先瓜分好戰利品，然後全部聯合起來，其中包括葉赫、黑水兩個傭兵團，選阿敏和鄒群為正副統帥，齊心協力地打下了遼陽。

    隨後留著金錢鼠尾的男丁，身著旗袍的婦人，成群結隊被麻繩拴著，從遼東押送過來，在達林台部稍作停留，涿鹿工會統計一番之後，再放他們北上，目的地是額仁卓爾湖，繁重的曬鹽、凍硝、洗羊毛等工作在等著他們。

    誌文之前低估了傭兵團對財富的渴望，也高估了殘存建奴的頑抗之心，從崇禎五年正月開始，到八月中旬，傭兵團們隻用了不到一年的時間，就結束了在遼東的狩獵，建州女真做為一個獨立族群，從此徹底消亡。

    其餘僅存的近兩萬人丁，全部被集中到額仁卓爾湖做苦工，之後逐漸被蒙人同化。

    遼東就此出現了真空地帶，本來葉赫與黑水是可以取而代之的，不過這兩部都不是真正意義上能自我繁衍生存的部落，黑水部的家眷同樣集中在額仁卓爾湖。

    而葉赫則純粹是一個為了戰鬥而聚集在一起的傭兵團隊，盡管目前漢人不多，但他們受漢人的影響卻絕對不小，這些憨勇樸實的漢子，在賺了錢糧之後，一樣要娶妻生子，他們安的家，大都定在達林台，少部分則選了卓爾湖。

    鑒於遼東建奴抓無可抓，葉赫與黑水兩隻傭兵團沒了錢糧來源，誌文把目光瞄準了漠北，漠北蒙古隨之成了這兩隻傭兵團的狩獵場地。

    對待漠北蒙古當然不能像對待金人那樣以抓、殺為主，而是用對待漠南蒙古的手法，徐徐圖之，除了以糧食換羊毛，現如今更有青鹽和獸藥這些利器，可以說無往而不利，必要時刻還可以用點不光彩的手段，以震懾不軌。

    這是北邊的方略，至於西邊，誌文則鼓勵傭兵團越過插漢部故地，向漠西蒙古進軍，之後，一些膽子大的傭兵團，甚至跑到了烏斯藏一帶。

    ......

    大明崇禎五年九月底，關閉了一年之久的山海關大門徹底洞開。

    在確認瘟疫的確退去之後，朝廷最終下令，讓關寧軍團出關收複故地，薊遼總督孫承宗終於再度回到了之前他的行轅所在-寧遠，隨後很快與錦州、大淩河的祖大壽取得了聯係。

    關寧各將齊聚寧遠，商討下一步該怎麽行動，是先加強荒廢了一年的城防，還是北上探查建奴消息。

    說來慚愧，這一年來錦、大兩地雖然沒有再被建奴騷擾，但祖大壽對金人的情況卻是所知不多，除了種地出過城，其餘時間都是緊守城門。

    盡管曾經派出夜不收北上探查，但是始終沒敢深入到後金的核心地帶，隻知道金人收縮了勢力範圍，猜測這是瘟疫所致，其餘就一無所知了。

    孫承宗最後拍板，派出千餘人的小股騎兵，向遼東腹地進發，定要將建奴的近況打聽清楚，其餘人等帶著各自軍兵，先修補駐地城牆。

    半個月後，這隻刺探消息的騎兵回到寧遠，給薊遼總督孫承宗和大明朝廷帶來了一個驚詫不已，卻也驚喜莫名的消息-整個遼東平原一片荒涼，隻偶而遇到一些從大小東金山中出來打獵捕魚的野人女真。

    盛京、遼陽這些大明故地，包括建奴自己的祖地赫圖阿拉被燒成白地，再也見不到一個建奴。

    也就是說，建州女真-這個從萬曆朝後期就令大明頭痛不已、忌憚萬分、接連吃癟的叛亂勢力，就這麽莫名奇妙地消失了。

    朝廷上下歡欣鼓舞，對於建奴的消失，都覺得是瘟疫肆虐，導致建奴死傷慘重，至於被毀的幾座城池，則多半是建奴的宿仇-野人女真趁火打劫做的好事，這應該是覆滅建奴的最後一根稻草。

    崇禎喜不自勝，曆經萬曆、天啟，還有他自己，總共三朝的東虜邊患，居然在他手上解決了。

    戶部尚書郭允厚也很開心，雖然重開山海關，但是戰事已熄，遼餉能節省很多了。

    隨後內閣與崇禎一起，下發了一道旨意，令關寧軍北上，收複盛京、遼陽等地，重建努爾幹都司。

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