第八五二章 跪得爽快
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京師居大不易,他當了整整五年的禦史,任掌道兩年,但要不是家境殷實,也養不起兩人抬轎子的花費——無論轎子的修繕還是轎夫都要錢。
低頭下轎子的時候,他的步履甚至有些踉蹌,直到跨過轎杆出來站穩,他才用右手拇指和食指揉了揉太陽穴,隨即有些困倦地進了門。一晚上都在想自己支使高曉仁去給汪孚林下的套子能否成功,他直到快天亮時方才勉強合了眼。
作為年資很深的湖廣道掌道禦史,秦一鳴在都察院中自然頗有名氣,一路走來,不管是本道所轄監察禦史,還是別道的那些禦史,都有人和他客客氣氣打招呼,有熟悉的還會多寒暄兩句。平日一貫和氣相待的他今天卻顯得有些無精打采,答話的時候不知不覺就有些敷衍。大多都是人精的禦史們哪裏會沒有察覺,他一過去,就有人三三兩兩在背後議論秦一鳴是不是遇到了什麽為難的溝坎。到最後,卻有人幸災樂禍嘖了一聲。
“隻怕這位掌道老爺到了他的直房,臉色會更難看。”
秦一鳴自然不知道別人背後的議論,當他跨進本道和江西道合用的那個院子時,就隻見自己的掌道禦史直房門口,幾個吏員正在竊竊私語。
心情本來就不大好,如今再看到這一幕,他忍不住沉下臉來,走上前去就喝道:“大清早的聚集在這說什麽閑話,沒事情做了不成?”
為首的書吏正要說話,可吃秦一鳴拿眼睛一瞪,登時噤若寒蟬,竟是眼睜睜看著秦一鳴徑直打起門簾進了直房,這才慌忙招呼了其他幾人回吏舍辦事,卻是留下了鄭有貴獨自一人在這——剛剛他們團團一圍,恰是把這位並不隸屬於湖廣道的白衣書辦給擋住了,秦一鳴根本就沒瞧見人。他們就算用腳趾頭想也知道,當秦一鳴看到早就在直房中恭候的那位時,一定會火冒三丈,說不得到時候還要遷怒於他們。
直房之中,秦一鳴盯著那位自己絲毫沒有意想到的不速之客,確實又驚又怒。他幾乎想都不想便出口喝道:“汪孚林,你怎麽會在這?”
“怎麽,身為廣東道掌道禦史,我早早等在這裏和秦掌道商量公務,難不成這還犯忌?”
意識到自己一個言語失當,給汪孚林鑽了空子,秦一鳴立刻按捺下了怒氣,但仍舊**地說道:“主人未到便擅自闖了進來,我是不知道都察院還有這樣的規矩,汪掌道莫非是想要雀占鳩巢不成?”
“我對湖廣道掌道禦史的位子可不感興趣,我感興趣的是,秦掌道的手是不是伸得長了點兒?”汪孚林眉頭一挑,不等秦一鳴變色,他便搶先說道,“我今天來找秦掌道,是為了廣東道所屬書辦高曉仁首告,五年前湖廣道的一樁理刑弊案。我已經連夜寫好了奏疏預備遞上去,所以順便來問問,秦掌道你是不是要署個名?如果不想,那也沒關係,反正我在奏疏中寫得清清楚楚,很多證據都是秦掌道幫忙收集的。”
“汪孚林,你……”
秦一鳴簡直都快氣炸了肺,眼見得汪孚林將一本奏疏隨手丟在了他的桌子上,他一把抓起來劈手就想丟,卻看到了對方眼神中那嘲弄之意,不得不強迫自己冷靜下來。翻開奏疏一目十行掃到底,他就隻見汪孚林詳述的竟然和自己查到的**不離十,這心裏的憋屈就更別提了。
那個該死的高曉仁,事情敗露了也就罷了,竟然連當初犯下那麽大罪行的事情也坦白給了汪孚林,難道這狗東西就不怕死不成?
他秦一鳴是好名,是想往上爬,可他卻不是不考慮風險的人,所以他預備的是等高曉仁把汪孚林給擠兌得先下手為強後,就立刻展開淩厲反擊,其中高曉仁牽涉到的這樁案子便是最好的武器,如此他不但能夠報一箭之仇,還能借著揭開舊弊而名聲大噪。可現在一切全都完了!
一旦被汪孚林捷足先登,他是肉沒吃著還得惹上一身騷!
“汪孚林,你究竟想怎樣!”
麵對這麽一句色厲內荏的質問,下手第一張椅子上的汪孚林蹺足而坐,若無其事地說道:“我剛剛不是說了,秦掌道如果願意,可以和我聯名上奏。”
見秦一鳴沒有說話,汪孚林便彈彈衣角站起身來,似笑非笑地說:“秦掌道是覺得很委屈?憑什麽你千辛萬苦發現的事情,到頭來卻要被我摘了桃子?可是,你怎麽不想想我更覺得冤枉,我又沒招你惹你,你卻把手伸到了我廣東道的地盤上,挑唆我用的書辦在我身上耍心眼!還是說,你打算和我一道去總憲大人麵前,請他給我們評一評道理?你要知道,不是我一個人忍你很久了,你湖廣道之中,可是還有一個很會拍元輔馬屁的曾士楚!”
官場交鋒,素來是麵上溫情脈脈,背地裏暗露殺機,所以,秦一鳴對汪孚林這麽個常常是麵對麵硬來的家夥非常不習慣,甚至可以說是切齒痛恨。可是,眼下麵對這迫在眉睫的威脅,尤其是最後那句話,他登時沒辦法在保持挺得筆直的脊背。
張居正能用那種辦法把汪孚林放在廣東道掌道禦史的位子上,那麽就能用同樣的辦法讓曾士楚取他而代之!
汪孚林見自己的步步緊逼顯然已經奏效,這才拋出了最重要的一個問題:“事到如今,秦掌道能不能說說,這事情是你一個人的主意呢,還是別人的建議呢?”
“是我又怎樣,是別人又怎樣?”
“如果是你,那麽便是你一個人承擔責任。可如果是別人,那麽便是秦掌道你受人蒙蔽,不但情有可原,而且隻要你說出來,我不但可以保密,此事也可以一筆勾銷,這奏疏你是否願意署名聯名上奏,也無所謂,我這點責任還是承擔得起的!而且,你應該知道,元輔對科道素來重視。”
張居正能不重視嗎?前前後後清洗了科道兩次,這才會在奪情之際,科道一片萬馬齊喑的勢頭。
別人是動之以情,曉之以理,而汪孚林卻是動之以威,曉之以利,秦一鳴臉上一陣青一陣白,雖說極其不甘心,但也同樣非常惶恐。要知道,他並不是那種累世書香門第出身,也不是什麽享譽一地的名士,不過是一介運氣很好的寒門書生,平平淡淡地考了個三甲及第。所以,有些人能夠因為不忿張居正奪情這種逆人倫的事情而掛冠請辭,飄然而去鄉野,他卻放不下千辛萬苦方才得到的掌道禦史位子。
如果昨夜能夠成功,那本來是自己一舉取得優勢的大好機會,結果卻……
但這世上沒有如果。於是,秦一鳴在糾結再三之後,還是低聲說道:“是張閣老家。”
這偌大的京城之中,能夠被人稱之為張閣老家的是哪家,汪孚林自然不會混淆了。而這個答案他雖說不覺得意外,但張宏可是明明白白告訴了他,張四維是被馮保派錦衣衛“護送”回家的,而且還有太醫日夜“看護”。既然已經被那位司禮監掌印給盯上了,沒道理張家的人還能自由在外活動,乃至於勾連秦一鳴這樣的掌道禦史。所以,他當即哂然笑道:“秦掌道是不是覺得我汪孚林很好騙?滿京城誰不知道張閣老正在養病,家裏一個人都出不來?”
秦一鳴既然已經做了取舍,此時反而生怕汪孚林不信,慌忙解釋道:“張閣老那邊確實有太醫日夜照應,就算門客也不敢隨意進出,四處奔走,畢竟張閣老隻是養病,但正好張家大公子之前悄悄進京探望父親,發現不對時就……”
“你還是沒說實話。我和張泰徵不止見過一次,更不止打過一次交道,他在我手裏吃虧,更不止一次。他堂堂相府公子要進京,幹什麽要鬼鬼祟祟,不想讓自己的父親知道?而且,要瞞過張家還算簡單,可要瞞過廠衛耳目,首先得在入城路引上做文章。你可不要告訴我,京城內外那麽多道門的門卒,手裏會沒有一張寫清楚所有高官勳貴子侄名姓的護官符!”
秦一鳴越發後悔自己從一開始就選錯了和汪孚林扛上這條路,這哪是個二十出頭剛剛踏入仕途的雛,根本就是成精了!
他隻能苦澀地說道:“具體緣由我也不是十分清楚,似乎是他和家中鬧了齟齬,一氣上京,開的是別人的路引,結果進京之後正值張閣老被送回家養病。他是打著我家中舊交之子的名義登門造訪的,而且還提出帶挈我妻弟去馬市……”
跪就要跪得爽快,對於已經被汪孚林抓住小辮子的秦一鳴來說,他說都說了,那麽藏著掖著就毫無必要,還不如原原本本對汪孚林和盤托出。可說到馬市時,他卻陡然意識到這是在都察院,即便他聲音不高,隔牆未必能聽得見,可門外卻不一定啊!
汪孚林看到秦一鳴突然麵如土色,目光呆滯地看向門簾,他聞弦歌知雅意,當即笑道:“門外我吩咐了鄭有貴看著,閑雜人等一旦靠近,他自會出聲。”
我剛剛怎麽沒看見?
秦一鳴這才意識到汪孚林早就都考慮周全了,如釋重負的同時,卻也覺得屈辱。他連張泰徵早已查知高曉仁參與的那樁弊案也爽快地講了,最終磕磕絆絆說出張泰徵留下的落腳點之後,他就看到汪孚林嗬嗬笑了笑,卻是上前拿起了桌上的那本奏疏:“秦掌道想好了沒有?我這個人寬宏大度得很,這樁弊案你如果希望當揭蓋子的人,那麽便在這上頭署個名,從此之後,咱們也算是同氣連枝了。”
既然已經連張泰徵都賣了,一想到此次徒勞無功,如果再拒絕了這最後的橄欖枝,很可能半點利益都得不到,秦一鳴隻能把心一橫:“自當聯名上奏!”
當汪孚林走出秦一鳴的直房時,鄭有貴仍然如同門神一般紮在大門口,而四下裏來去的禦史也好,吏員也好,看到他出門時全都投來了好奇的目光,緊跟著方才有的打招呼,有的悄然溜走。而汪孚林一律客客氣氣地和人寒暄,卻直接去見左都禦史陳炌,又請了半天的假。等到他出了都察院大門時,就隻見劉勃帶著十餘名親信家丁守候在了那裏。不消說,那肯定是一大早得到他讓人送信之後的小北派過來的。
“公子。”
接過劉勃牽來那匹馬的韁繩,汪孚林直接翻身上了馬背,沉聲說道:“走!”
外城崇文門大街西邊的喜鵲胡同,有一家號稱百年老店的三喜客棧,雖說房間總共就十幾間,但因為房間幹淨,夥計殷勤,素來有賓至如歸的美譽。從五天前開始,這座客棧就被人全盤包了下來,不接待外人,掌櫃收了一錠大銀當定金,可看著十幾間屋子之中空了一大半,不免在心裏嘀咕那一行操著山西口音的行商實在是敗家。尤其是其中那個二十多歲的公子哥,嘴挑剔不說,對用具更挑剔,什麽都是家裏帶來的。
這麽講究還出門做什麽生意!
眼看這位帶著五六個從人,卻還口口聲聲說低調的年輕公子整日裏窩在房中不出去,隻有下頭人輪流在外奔走,掌櫃未免對這所謂的做生意更是不屑,暗想定是哪家晉商家出來的小兒子打著幌子拿家裏的錢出來玩,卻又不見這位公子沾染女色。於是,這會兒看著一大早出去的四五個人中,有人急匆匆回來,馬匹丟在門外連栓都沒來得及栓就一溜煙上樓去了,他少不得差了夥計出去牽馬,自己卻躡手躡腳到樓梯口想偷聽什麽。
可就在這時候,他隻聽得門外小夥計嚷嚷道:“掌櫃,又來客人了!”
又來客人?可自己都收了人家十兩白花花的紋銀作為定金,哪裏還有房子給人住?
掌櫃回過頭來,心裏吃不住的肉痛。可他才剛剛回過頭來,就隻見一個年輕人大步走進了客棧大堂,四下裏一看,卻仿佛沒注意到他這個掌櫃似的,扯開嗓門便喝道:“張泰徵,你給我滾出來!”
ps:就一更……(未完待續。)