楚嫿沉默良久，才道：“也不曉得如鬆弟弟，是否能夠查到證據。”

    恪嬪沒有回答大公主的問題，反而幽幽道：“嫿兒，你難道不覺得，如鬆大貝勒，跟一個人長得很像嗎？”

    楚嫿一怔，“我自然看得出，他長得很像弘晿弟弟，但是——”但是弘晿早在藩邸之時便殤了嗎？連嫡母赫舍裏氏也因此哀慟過度，一病不起，撒手人寰。想到此楚嫿的臉蛋上浮起一層哀色，或許旁人不喜歡這位嫡母，但對她的確是極好的。若她沒有亡故，自己和額娘也不至於落得今日地步。

    恪嬪無聲無息地笑了，“我可以肯定，如鬆大貝勒就是大阿哥弘晨！所以賢妃才嚇成那般樣子！！”——作為王府舊人，恪嬪也是曉得曹氏與嫡福晉當年的齟齬的，甚至恪嬪還懷疑嫡福晉的死隻怕跟曹氏也有關！

    楚嫿皺了皺眉頭：“如鬆若真是弘晿弟弟，那皇額娘她……為何如此鎮定？難道就不擔心——”

    恪嬪搖了搖頭：“有什麽好擔心的？如鬆現在隻是皇上的養子，他再得皇上喜愛，也變不會大阿哥了！所以，皇後根本沒必要擔心！”

    “而且——我冷眼瞧著，皇上再疼如鬆，終究還是不及二阿哥的。”恪嬪喃喃道，“哪怕為了二阿哥，大阿哥也回不去了。”

    活了這麽多年，又曆經藩邸，恪嬪也總算是明透了。

    楚嫿點了點頭，忽的眉心顰蹙：“難道當初，弘晿弟弟竟是為了躲避曹賢妃的加害，所以才要假死脫身嗎？”

    恪嬪揉了揉太陽穴，道：“不管當年到底發生了什麽，現在——曹氏報應終於來了！”恪嬪臉上浮現出濃濃的快意。

    這時候，舒雲走了進來，屈膝一禮，道：“恪嬪娘娘，皇後娘娘要回了。”

    恪嬪露出了和藹的神色，十分客氣道：“大公主就有勞雲嬤嬤照顧了。”說著，恪嬪褪下了自己手腕上的赤金絞絲鸞紋手鐲，塞進了舒雲手中。

    舒雲見狀，忙推辭不迭：“伺候大公主是奴才的本分，奴才不敢收娘娘的賞賜。”

    恪嬪卻笑著親手待在了舒雲手腕上，“嬤嬤是伺候太上皇後身邊的老人了，這鐲子是我生大公主那年，皇上賞賜的。如今借花獻佛贈與嬤嬤，嬤嬤可切勿再推辭了。”

    舒雲暗歎一口氣，隻得收了下來，“如此，奴才就愧受了。”

    恪嬪是曉得，這位雲嬤嬤將來勢必要成為楚嫿的陪嫁嬤嬤，到時候便是公主府上的掌事嬤嬤，如今多加厚賜籠絡，受益自然的是楚嫿。

    於舒雲而言，太上皇後最信賴的是陪嫁白檀，她無論如何都成不了芳椒殿頭號嬤嬤，如今被賜給大公主為教習嬤嬤，將來陪嫁到公主府，也是個難得的好去處。以太上皇後對大公主的重視，顯然大公主十有八九是要留京的。

    天兒漸漸暖了，曹賢妃的病情卻愈發重了。

    阿禩月初來請安，私底下道：“是曹氏自己不肯服藥，病情才日益加重。”

    昭嫆挑眉：“她竟然要自己尋死？”

    阿禩冷冷道：“嬪妾自戕是大罪，病死的確是個保全尊嚴、又不牽累母族的好死法。”

    昭嫆突然陷入了沉默中，如今阿禩已經著手國庫清欠事宜，並諭旨令三大織造填補虧空，然而江寧府庫之虧欠何其巨碩？哪裏是一時半會兒能填補上的？

    曹寅焦急之下，連上了三道請安折子，六百裏快急遞到了太上皇玄燁禦案前。所以，今日阿禩是被玄燁特意召進了暢春園行宮的，父子倆在清政殿談了好幾個時辰，這會兒子才能給來到芳椒殿給昭嫆請安。

    阿禩的冰冷的臉孔著透著幾分怒意，“朕已經答允了汗阿瑪，給三大織造三年時間彌補虧空！”

    這話裏慢慢的都是火藥味。

    昭嫆歎了口氣，忙安撫道：“你汗阿瑪是念舊情的人，何況三大織造的虧空也有當年數次接駕的緣故。”

    阿禩慍怒道：“可如此一來，三大織造可以暫緩清欠，但國庫的清欠更成了一場笑話了！”

    昭嫆深吸了一口氣，道：“阿禩，你當真以為你汗阿瑪這般寬限，僅僅隻是念及舊情嗎？”

    阿禩一愣，“難道不是嗎？”

    昭嫆笑了笑：“阿禩，你太心急了。為著火耗歸公之事，已經惹得朝堂、地方怨聲載道，在這種時候，若是強行清欠，隻怕會讓朝堂更加不安。”

    阿禩怔住了，他沉默了良久，才點了點頭：“是朕欠缺考慮了。”

    昭嫆莞爾一笑，“你汗阿瑪是念舊情，可在他眼裏，難道舊情還能比你更重要、還能比江山社稷更重要不成？！”

    阿禩怔怔望著昭嫆：“皇額娘……”

    昭嫆笑容恬靜，“你汗阿瑪在晚輩們麵前素來都是嚴肅的，素來都不屑解釋什麽。隻是你要明白，他可是連著皇位都舍得給了你，難道還會不舍得旁的嗎？”

    阿禩抿了抿嘴唇，嗖的站了起來，“皇額娘，兒子想再去一趟清政殿。”——是他誤解了汗阿瑪，理當前去認錯賠罪。

    昭嫆笑著搖了搖頭：“你知道他這份心思就夠了，父子之間原不必如此見外。”

    這時候，胡慶喜急急忙忙跑進來稟報：“啟稟皇上、太上皇後，宮中傳來急訊，賢妃娘娘歿了！！”

    曹氏死了嗎？這樣快……昭嫆一時間，心中百味雜陳，她一直以為自己厭惡極了曹氏，如今她死了，倒是恨不起來了。說到底，曹氏赴死，還是為了家族啊。

    阿禩眯著眼睛，在殿中來回踱步，忽的他開口道：“傳旨，賢妃端敏嫻淑，而今玉隕，朕心悲痛，著追封賢妃為賢德貴妃，以皇貴妃之禮厚葬！”

    昭嫆笑著點了點頭，阿禩總算是明白了玄燁的苦心了。國庫清欠，牽一發而動全身，如今既然不能清欠，就要著力安撫。將曹氏破格追封為貴妃，還以皇貴妃之禮厚葬，如此加恩，的確能叫三大織造安心了，朝堂的心自然也能安定下來了。

    因賢德貴妃死後沒多久，曹氏庶妹曹瑩瑃出宮侍奉，因生母出身卑微，因此隻封為貴人，居於永和宮偏殿。

    這位曹貴人年已十九，堪稱是老姑娘了，當年曹寅本就有意將她贈與阿禩為妾，被阿禩冷拒了。沒想到過了三載，這曹瑩春竟還待字閨中未嫁。

    這曹貴人昭嫆未曾見過，但傳言她姿容極俏，更勝完顏貴人，因此深得廉清帝寵愛。