昭嫆慵懶從內室走了出來。

    皇後忙上前請安行禮，“皇額娘，十九弟他——”

    昭嫆笑了笑，便吩咐胡慶喜：“帶些茶水點心去清芳圃，賞賜給秀女們，就說本宮這會兒子還在午睡，讓她們吃些茶點，賞賞花，不必急。”

    “嗻！奴才省得了。”

    胡慶喜便招呼了兩個小太監，外加一個小禝兒，一並退下了。

    皇後郭絡羅氏如丈二的和尚，摸不著頭腦，“皇額娘這是何意？”

    昭嫆撫了撫自己鬢角的點翠珠花，笑著道：“當年胤禌自己挑中了淑淺、胤禨挑中了齊福，如今都恩愛得緊。本宮自然也盼著小兒子能有個恩愛一生的妻子。”

    皇後頓時明白了一切，臉上不免有些觸動，“皇額娘慈心憐愛。”

    昭嫆轉頭看著皇後那明豔的麵龐，不禁唏噓道：“本宮唯一後悔的，便是沒有支持阿禩娶你。”——若是當初她堅定地站在阿禩一邊，強勢支持，或許……玄燁也會妥協的。

    皇後一怔，眼圈竟一瞬間濕潤了，她聲音哽咽了起來：“皇額娘……”

    昭嫆忙拍了拍皇後的手背，“好在，如今一切都好了。”阿禩如願以償將心愛之人扶正、立為中宮皇後，郭絡羅氏也算是苦盡甘來了。

    皇後眼裏含著淚，飛快點頭不止。

    昭嫆笑著道：“好了好了，快跟我說說，這些秀女吧。”

    皇後忙拭淚，展顏笑道：“今年秀女，若論家世門第、姿容儀態最佳者，莫過於都統阿爾薩蘭之女鈕祜祿氏了。”

    昭嫆一愣，“阿爾薩蘭？”這個名字好生耳熟。

    皇後忙道：“三年前，阿爾薩蘭的庶長女被臣妾許配給了九弟為側福晉，如今正當恩愛，都懷了身孕了呢。如今這個小鈕祜祿氏，便是九側福晉的妹妹。”說著，皇後又忙補充道：“這個小鈕祜祿氏是嫡出的。”

    鈕祜祿家嫡出的格格嗎？論家世門第出身，都是沒得挑剔的，連皇後都稱讚其容貌，可見真的是個美人兒。

    昭嫆微微頷首，心下有幾分意動。

    皇後笑著繼續道：“阿爾薩蘭雖然子女頗多，但嫡出的女兒就這麽一個，今年才十六，與十九弟同歲。”

    昭嫆心中微微一凝，阿爾薩蘭子女頗多？但嫡出隻有這一個？也就是說都統府上，庶子庶女頗多嘍？也就是說，阿爾薩蘭姬妾不少，頗為好色？

    一個府中，庶出子女過多，隻怕這夫妻關係也好不到哪兒去了。

    昭嫆私心，還是想選個夫妻恩愛之家之女，許給小禝兒的。父母恩愛，往往下一代子女也跟著學樣恩愛和弦，若父母感情疏離，隻怕子女也活在後院宅鬥算計中，性子隻怕平添不少心機。

    擱後世的話就是原生家庭對後代的影響頗大。

    不過這也不是絕對的，齊福的阿瑪都統伯石文炳也是好色之輩，廣有妻妾，坐擁齊人之福，齊福不也挺好的？

    罷了，讓小禝兒自己選就是了，她操那麽多心幹什麽？

    皇後又歎息著道：“原本富察家也有個極好的姑娘，算起來還是淑佳額駙的晚輩侄女呢，可沒想到數日前竟突發疹子，隻得撂了牌子。好在那丫頭才十四，三年後還可以再選。”

    昭嫆眉心一緊，富察家的格格？那必定是秀女中佼佼者，再加上跟固倫額駙傅德的關係，無疑也將是小禝兒嫡福晉的有力人選之一。但這個有力人選，卻在來暢春園選閱之前，發了惡疾，無法再選了？這未免太巧合了些！

    “走吧，咱們也去清芳圃瞅瞅。”昭嫆終究是坐不住了，小禝兒畢竟還小，以他年紀，想要透過外表看清人的本質，著實難了些。如今又關乎她的婚姻大事，昭嫆著實不能不急！

    此刻清芳圃中，著實熱鬧。如今正值四月，牡丹亭一帶姹紫嫣紅，爭妍鬥豔，著實是一派美景，而一個個秀女更是正當妙齡，嫩臉羞蛾的，端的是人比花嬌。

    秀女們吃著點心、品著茶水，三三兩兩，低語帶笑，俱是優雅而矜持的。看似優雅，一個個心裏都是有些局促的，因為她們來到暢春園行宮，是要等待太上皇後的親自選閱，能不著急嗎？

    而太上皇後選閱的目的，便是從她們中選出十九貝勒未來的嫡福晉。

    十九貝勒，那可是太上皇後與太上皇的小兒子，皇上最疼愛的幼弟！嫁給他，將來何愁一個親王福晉之尊榮？

    唯一的例外便是都統阿爾薩蘭嫡出之女鈕祜祿羨鴛，她年芳十六，論家世是這群秀女最卓越的，她生得豔若桃李，那張臉蛋在這群秀女中也起碼能排前三。

    隻是前三而已，因為這群秀女中有幾個漢軍旗的秀女。漢軍旗的家世終究是低滿軍旗一籌的，因此來此甄選的漢軍旗秀女，一個個都是極美的。一張張臉蛋，嫩生生俏麗，有的楚楚可人、有的明媚妖嬈，中有一四品鴻臚寺卿之女沈氏，生得雪膚花貌，無疑是其中姿容最佼佼者。

    鈕祜祿羨鴛打量著那張桃花玉麵，明媚的眼睛裏突然染了陰霾。

    這時候，漢軍旗秀女董秋筠紫漲了臉皮跑到那沈氏跟前，咬牙道：“庭梔姐姐，我……我……”董秋筠捂著肚子，完全一副是憋不住了的樣子。

    沈庭梔妙目一愣，“你、你該不會是——”她記得，方才秋筠渴急了，竟一口氣喝了三盞茶！

    董秋筠點頭不迭，淚眼汪汪道：“我……我快憋不住了。”

    沈庭梔又氣又無奈，又生恐被旁人聽見，二話不說忙拉著董秋筠退避到梧桐樹後，她壓低了聲音斥道：“剛才就讓你少喝點，你就是不聽！！”

    董秋筠捂著肚子跺腳：“庭梔姐姐，你就別罵了我了，快幫我想想主意啊！”

    沈庭梔急得四下張望，忽的她瞅見了在旁邊假山側也四下張望的一個小太監，她心下一動，便拉著董秋筠的手，快步走到那位小公公跟前。

    如斯玉麵桃腮佳人近前，小禝兒隻聞淺淺的香風撲麵，不禁心神一蕩。

    沈庭梔麵帶柔柔微笑，依稀帶著幾分熱切：“這位小公公不知如何稱呼？

    “小公公？”小禝兒眨了眨眼，才恍然大悟，是了，他現在是個小太監，小禝兒忙道：“我姓紀。”

    沈庭梔嫣然笑著，屈膝蹲了個萬福：“小紀公公好。”

    如此客氣有禮，叫小禝兒有些摸不準頭腦，“姑娘也好。”