聽得這人之言，秦楓麵色頓時慘白，似是給嚇得如此。

    “你休要在此危言聳聽！天刀玄衛勢力之大，在父皇手上已是發展到了極致，若是有天刀玄衛相助，我都不能奪回那皇位，那世上又有何人能夠助我成功？”

    麵色難看，但秦楓還是咬牙堅持說完了這話。

    “在殿下看來，天刀玄衛或許的確十分強大，但殿下也要清楚，要是拿天刀玄衛與天秦百萬將士相比的話，還是不夠塞牙縫的…”

    搖了搖頭，這人神色不變地答道：“皇位之爭，本就是十分凶險，動輒便是屍骨無存。殿下要是能夠成功尚好，先帝血脈得以傳承，微臣也算是完成了先帝臨終所托，可以報答先帝對知遇之恩，到時候微臣也可以在大殿之上，恭恭敬敬地稱呼您一聲‘陛下’…”

    說著一頓，這人目光一閃，又繼續說道：“可殿下若是不成功的話，下場想必也是十分清楚，那假皇帝定然不會留得殿下這個隱患在世間來威脅著自己的地位，所以殿下必定是沒有命活下去的…”

    “這！？”

    癡呼了一聲，秦楓說不出話，這人也沒打算聽他說些什麽，仍是自顧自地說道：“此事若敗，倘若殿下死了，微臣也許也是沒有生路，或許是以死謝罪，九泉之下去麵對先帝，雖是辜負了先帝遺命，但也算是報答了先帝之恩。又或是微臣得以赦免，那假皇帝看中微臣手中之權，不想取了微臣性命，然殿下已逝，微臣便是殺了那假皇帝也是無濟於事…”

    “所以…”

    說著，這人眼神灼灼、又鄭重其事地看著秦楓，極為嚴肅地問道：“難道殿下真的很在意，微臣現在是否要喊那一聲‘陛下’？”

    “……”

    抿嘴答不出聲，秦楓身子竟還有著微顫，他一言不發，隻是在不斷地想著這人所說的這些話，這些聽起來十分打擊自己自信的話，讓秦楓都覺得自己奪回皇位有些無望…

    “也罷…”

    許久之後，但見秦楓閉上雙目，又歎了一氣，這才無力地說道。

    “不過是一聲稱謂而已，如何比得過父皇的江山社稷重要，而且我也從未登基，那一聲‘陛下’叫來，也是不合適的…”

    似是安慰了自己一句，秦楓轉首又看向跪在一旁地魯子敬，又說道：“從今日起，隻要我一日未能登基稱帝，你也莫要再叫我‘陛下’了，不過是徒增笑爾…”

    “是…”

    聽得秦楓之言，魯子敬張了張嘴，最後卻隻是憋出這麽一個字來，他本想說些其他的來安慰秦楓，但眼下秦楓心意已決，魯子敬多說也是無益，所以還是閉上了嘴。

    見著點頭，秦楓這又看向那人，見到那人還是一臉平淡模樣，絲毫沒因為自己說出這麽一番話而感到任何不妥，秦楓麵上的怒色消散不見，向著那人便說道：“你不愧是父皇的心腹之人，能夠以大局為重，倒是我目光短淺，隻是看著眼前的瑣碎小事，卻是沒有顧及到大局…”

    “興許是我離得宮闈久了，沒有成為一代君王的才能，說起來還是我愧對了父皇，父皇一心想將皇位傳給我，我卻連坐都可能坐不上去…”

    “殿下…”

    聞言，那人衝著秦楓一呼，又躬身說道：“殿下不必妄自菲薄，隻是微臣身為臣子，自然是要以死進諫來規勸君主，不能眼見著君王走錯了路…”

    “方才微臣冒犯了殿下，並非微臣心中對殿下不敬，隻是希望通過這樣來讓殿下明白眼下地情形，莫要因為一時得意而誤了正事！”

    點了點頭，秦楓已是沒有怪罪他的意思，隻是擺手說道：“你的心意，我已是明白…你乃是父皇親自封下的天刀玄衛統領，自然是要為天子效命，而我還不是天子，以我現在地樣子，能不能夠當上天子也不一定，你對我說的這些話，也是想要警示於我，讓我莫要忘了父皇的遺命，我都知道…”

    衝著秦楓正色深深一拜，口中高聲呼道：“殿下能夠想到這些，微臣深感欣慰！還請殿下放心，既然微臣已是奉了先帝遺命，便是拚死也要助得殿下奪回大寶之座，以此來報答先帝之恩、報答殿下對微臣之信任！”

    “好！”

    聽得這人之言，秦楓不禁一陣動容不已，這便擊掌呼了一個“好”字，又轉身過來，朝著這人說道：“既然如此，你我也莫要在此多言浪費功夫，那假皇帝還坐在朝堂之上，我們每耽誤一日，形勢便會對我們愈發地不利！”

    “不錯！”

    這人聞言也是頷首說著，卻又不急不忙地說道：“不過殿下我無須太過擔心，微臣自得了殿下召見地那一日起，便已是向天下所有天刀玄衛下令，即刻便作好聽令行事地準備，隻要殿下一聲令下，我天刀玄衛便會雲集而動，以助殿下一臂之力！”

    “這可真是再好不過了！”

    秦楓欣喜一呼，很是滿意這人此舉，不過其神色一變，又皺眉說道：“不過，我自幼便離了長安，這多年不曾回宮，對如今地朝堂了解也是甚少，也不知那假皇帝黨羽幾何？朝堂之上，又有多少人與他是同謀？”

    “原來殿下是在擔心這個…”

    這人聞言說道：“其實先帝已是將那假皇帝裏裏外外都查得清楚，隻是礙於西北叛軍作亂，這才一直沒有向他出手，這也是那假皇帝自從頂替了太子的身份，便一直相安無事到如今地緣故…”

    “你說什麽！？父皇早就知道了！？”

    秦楓驚聲問道。

    點了點頭，那人答道：“先帝的確早就知曉了此事，並將此事告知了微臣，這也是為何先帝會留下遺命，令微臣來輔佐殿下的原因之一。”

    秦楓急忙問道：“那假皇帝他到底是什麽身份？父皇為何不曾將他捉拿？莫要說隻是因為西北叛軍，這我可是不信！”

    這人又答道：“若隻是礙於西北叛軍，先帝又如何會留得那假皇帝到今日？先帝之所以一直不見出手，皆是因為那假皇帝身後之人身份不凡，先帝若是出手地話，定會惹得朝堂震動，到時候西北叛軍趁虛而入，我天秦江山必定危急！”

    “原來是這樣…”

    聽了這人解釋，秦楓麵露恍然，這又追聲問道：“那假皇帝他背後之人究竟是誰？竟連父皇也要忌憚於他？難道那人真有那般大地權勢，能夠撼動我天秦基業！？”

    見秦楓問起，這人也不打算隱瞞，隻是輕歎了一聲，這才啟齒答道：“是遼王…”

    “遼王！？”

    秦楓一驚，不禁呼出聲來。

    “假皇帝身後之人，竟然是皇叔！？”

    自語了一聲，似是有些不信，秦楓又道：“皇叔他弄出這麽一個人來冒充我的身份，還扶持他上了皇位，究竟想要幹什麽！？”

    “難道他是想自己做皇帝！？”

    “可若是皇叔有意染指皇位，又為何不自己坐上去？反而要多此一舉地弄出一個假皇帝來擋在自己麵前，皇叔他的目的到底是什麽？這樣對他又有什麽好處！？”

    不解其中緣由，秦楓隻是不住地念著，這人聽得秦楓疑惑所問，便站出來替他解惑說道：“其實關於遼王地目的，先帝早已清楚，隻是殿下不在先帝身邊，自然才不會知曉…”

    一聽這人知道遼王目的，秦楓抬首看來，迫不及待地便問道：“那皇叔他地目的是什麽，你快說來聽聽！”

    “是！”

    應了一聲，這人緩緩說道：“據先帝之言，那遼王他早已有了謀反之意，當年便是他想要與先帝爭奪那皇位，隻是最後落敗，先帝又起了仁慈之心，所以在登基之後，先帝也沒有要了他的性命，隻是將他趕去了北方封地而已。”

    “先帝饒了遼王性命，遼王卻是賊心不死，竟還覬覦著先帝皇位不放，隻是他實力不夠，手上又沒得兵權，他不能保證自己能夠推翻先帝，所以自從先帝登基以來，遼王在明麵上一直都沒有動作…”

    “但明麵上安分，遼王背地裏地動作卻是不少…”

    說著，這人看向秦楓，又繼續說道：“當年殿下遭人追殺而不得已不離開長安，便是因為遼王雇請了殺手，想要害了殿下性命，讓先帝後繼無人，自己再去圖謀先帝皇位！”

    話音一落，秦楓隻覺腦中響起了一道驚天炸雷，直震得自己愣在原地忘了動彈。

    “原來…當年追殺我的那些殺手，都是皇叔他派來的！？”

    低語呢喃一聲，秦楓神色已是癡然，其腦中不禁回想起了幼時有關自己這位皇叔的記憶，卻是不敢相信自己的這位皇叔竟是這樣一個狼子野心之人。

    記得小時，皇叔明明是一個和藹可親之人，每次見到自己都會將自己給高高地抱起，還會像父皇希望用麵上的胡渣來蜇著自己的小臉，又或是帶來各種各樣稀奇罕見地玩意兒來哄得自己開心，這讓秦楓如何也想不到，幼年之時追殺自己的那些殺手，竟是被皇叔給派來的！

    甩去腦中念想，秦楓不敢多想，他怕自己想得越多，便越是懷疑這話，讓他不相信皇叔會這麽對待自己。

    “若當年之事真是皇叔指使…但這些與那假皇帝又有什麽關係，還有那些西北地叛軍，我聽你之言，似是這些事之間都有著關聯，我想不明白…”

    看向那人，秦楓神色慘然地問道。

    “殿下難道還不明白麽？”

    聽得秦楓之言，這人連聲說道：“遼王他之所以派出殺手來刺殺殿下，便是想讓先帝絕後！先帝隻有殿下你一位皇子，若是殿下死了，等到先帝百年之後，又該是誰來繼承先帝皇位！？”

    這人一語驚人，直震得秦楓呆立，待得回過神來，才聽秦楓吃聲念道：“所以…皇叔想要殺了我…再用一名假太子來頂替我…繼承父皇的皇位…”

    “等到父皇辭世之後…皇叔也就可以扶持著這個傀儡皇帝…手握天下大權！？”

    說完，秦楓看向那人，便是想要求證自己這話是否說得正確。

    “不錯…”

    但見這人點頭應著，卻是看得秦楓麵色更白，想不到事情真如自己所猜想地這樣。

    “扶持傀儡皇帝，遼王便等於是攝政王，可以在朝堂之上大肆安插自己的羽翼，等到時機成熟之後，遼王大可再尋著一個理由罷黜了那個假皇帝，自己親自坐上皇位。如此一來，遼王篡位之舉成功不說，還可以落得個名正言順，令天下之人無話可說，以閉天下口舌…”

    “遼王此舉、其心當誅！”

    這人狠狠念道，目光也變得冰冷，直讓秦楓看得一怔。

    不過想來也是，這人乃是自己父皇心腹，此時眼見著遼王謀逆即將成功，自己卻隻能在此幹看著而什麽也做不了，若非他派出地手下尋著了自己，這人此生隻怕都無法完成自己父皇的遺命了。

    “但是…”

    念了一聲，秦楓又遲疑著說道：“倒是這些與西北叛軍都沒有幹係，皇叔謀反，父皇又為何不派兵將他捉拿？”

    “沒關係？哼！”

    冷哼了一聲，這人又說道：“殿下你可知道，那西北叛軍之首楚天揚，就是受得了遼王蠱惑攛掇，這才盡率西北邊軍起兵造反的！？”

    “還有這事！？”

    這人又扔出一個驚人消息，這一下接一下地，直讓秦楓覺得自己有些反應不過來。

    “微臣所言句句屬實，這些都是先帝親口告訴微臣的，微臣斷然沒有誆騙殿下！”

    衝著秦楓一拜，這人正色篤定地說道，已是不容得秦楓去懷疑他所說的話。

    說完，這人又向著秦楓懇求喊道：“遼王他膽敢謀害儲君性命，又來了一出狸貓換太子，企圖掌控朝堂、將天下社稷玩弄於股掌之間，之後更是勾結西北邊軍作亂！這每一件罪名，都足夠將遼王置於死無葬身之地，所以殿下，還請殿下莫要輕饒了那遼王，務必要將他繩之以法！”

    “遼王這是要將我天秦江山給敗個幹淨啊！”

    忍痛一呼，秦楓不忍再看，於是閉上雙眼，卻是感受得自己心中之痛更為劇烈。

    見秦楓不理會自己，這人也不見心急，又繼續說道：“其實對於遼王地所作所為，先帝早已是洞若觀火，並將這其間種種都算計其中，所以這才在臨終之前，將輔佐殿下登基之重任交給微臣…”

    “隻要殿下謹遵先帝遺命行事，微臣必將全力輔佐殿下奪回皇位，等到殿下登上大寶的那一日，便是遼王伏法待誅之時！”

    言罷，這人這便不再吭聲，隻是保持著躬身動作，靜立於秦楓身側，以待秦楓回答。

    至於魯子敬在二人談話之時便跪在一旁，也不見起身動彈，此時雖是早就跪得雙腿發麻，但他畢竟是習武之人，此等小礙還難不住他。

    而他也知道，此時正是緊要關頭，統領大人正等著秦楓拿定主意，自己也不敢再此時胡亂出聲，以免驚擾了二人思緒。

    待得良久之後，似是終於下定了決心，便見秦楓抬足轉身，看向身旁二人，最後將目光落在這人身上，又頗為深意地點了點頭，這才沉聲啟齒言道：“遼王謀逆造反、勾結西北叛軍、又亂我天秦江山社稷，已是罪不可赦，我既為天秦儲君，便當有責誅殺遼王，捍衛我天秦江山！”

    音落之後，這人已是麵露大喜之色，但見他朝著秦楓叩拜下去，口中大聲呼道：“微臣必定竭盡全力、以性命輔佐殿下，助得殿下登基皇位，匡扶天秦江山！”

    這人喊完，魯子敬也不沉默，這也跟著大聲呼道：“卑職誓死追隨殿下！”

    “好！”

    見著二人表明心意，秦楓喝了一聲，這又抬首望向天邊。

    那夕陽西下，餘暉灑在天邊，映得一片火紅。

    秦楓麵色也給映照得紅光滿麵，隻見他迎著晚霞、雙目微眯，眼神之中盡顯狠厲…

    ……

    中原，太原，臥佛山。

    “咚！”

    “咚！”

    聲聲鍾響、氣貫長虹，自臥佛山山頂傳來，那鍾聲悠揚，傳得極遠，使山腳下的百姓都聽得清楚，直到響了第八十一聲，這才作罷停歇，卻是引得無數百姓紛紛望向山頂之處，麵上滿是疑惑之色。

    “八十一聲鍾響？老頭子是有多久沒有聽過這麽多次鍾響了…那金龍寺裏邊，看來一定是發生了什麽大事，否則也不會這樣…”

    但見一名老農佝僂著身子、拄著拐杖，一雙老目卻是望向臥佛山方向，嘴上輕聲地說著。

    “八十一道金龍鍾！？”

    又有人如此說著，卻是一些路過臥佛山山腳地武林俠客，他們聽著鍾聲響畢，不禁麵露驚訝，又忽視了一眼，卻是遲遲不見有人出聲。

    “傳聞金龍寺金龍鍾響得次數越多，便代表那金龍寺中有著重大之事大聲，此次金龍寺竟是響起了八十一聲金龍鍾，也不知他金龍寺究竟發生了何事，竟會如此…”

    在確認是八十一聲鍾響無誤之後，這便有一名中年望向山頂說道。