吳昌赫以手撫胸，作悲天憫人之相，淒淒慘慘切切走進翰林院，眼神先在大殿內掃了一遍，瞧準索碧隆的位置，踉踉蹌蹌走了過去，噗通一聲趴在大學士的書桌前：“大學士，救寧毅的命啊！”

    索碧隆不為所動，穩坐釣魚台，依舊持筆書寫校驗，眼神都沒在中堂大人身上停留片刻，看樣子，就是中堂大人趴到地老天荒，海枯石爛，索大學士也不準備搭理中堂大人了。

    中堂大人哭了一會兒，也不見有人來扶自己，再哭下去，實在太傻了，自顧自站起身來，一把搶過索大學士的毛筆：“大學士，您能不能和吳某人說一句話！？”

    “陛下已經下旨，朝政全權由中堂大人定奪，索碧隆一介書生，不想越權，省得某人龍顏大怒，下旨誅九族！”索碧隆依舊保持著持筆動作，眼神平淡：“索碧隆腦袋不多，隻有一顆，挨不住幾次砍。”

    吳昌赫嘿嘿一笑：“大學士別說氣話嘛，老夫也是被陛下帶了節奏，大學士知道的，老夫是一個重情重義的熱血老年人，陛下三言兩語就把老夫帶到溝裏去了，當時腦袋不好用，稀裏糊塗就讓陛下去了大江，現在毀得腸子都青了。”

    說完，還做了一個掏腸子的動作，眼神示意一下唐宗飛，機靈如唐公子馬上會意，取出酒來，放上酒杯，倒上杯中酒，酒水清淺，仿若雨天屋簷下接水的大瓷碗。

    唐宗飛扯了扯胡漢斌的衣袖：“走！”胡漢斌皺了皺眉頭：“公幹時間，不得飲酒。”唐宗飛在鎮北軍待過，手上有兩把子力氣，纏住胡漢斌的胳膊，直接將這位翰林院編修架出了翰林院：“你耿直得都傻了吧，怪不得這麽多人想揍你，活該啊。”出了翰林院，胡漢斌一把甩開唐宗飛的手臂，正衣扶冠。

    吳昌赫端起一杯酒，雙手遞到索碧隆麵前：“來，大學士，嚐嚐這天一樓的酒純不純，別看魏浩坤平日裏曲意逢迎，他兒子魏子峰卻是十分難得，從這不摻水的酒就能看出一二，保管你喝一次，還想喝第二次。”

    索碧隆接過酒杯，未飲，而是放在身前桌幾上，繼續端坐方正。

    “大學士，我吳昌赫做點方針策略還行，調和關係也湊合，但是若是說到細致入微，事必躬親，將三省六部打理得井井有條，十個吳昌赫都比不過一個索碧隆啊。”吳昌赫感慨道，討好一般將酒杯向索碧隆的方向挪了挪。

    索碧隆閉上眼睛，不去看：“中堂大人過謙了，大唐覆滅，若不是中堂大人幾次一錘定音的決斷，大魏是否能夠建立，還是未知數。索碧隆不過是一個管家，做些小修小補的事情，不能和中堂大人相比。”

    “嘿嘿，聽人誇讚，還真是一件令人高興的事情。”吳昌赫自顧自喝了一杯酒：“不過，這一個月沒了大學士的小修小補，朝堂之上已經亂成了一鍋粥，吳昌赫求求大學士了，趕快出山吧，陛下不懂事兒，您還不懂事嗎？大魏離不開您！”

    索碧隆沒有說話，翰林院一片安靜，半晌。

    “中堂大人，陛下能勝嗎？”索碧隆依舊閉著眼睛，但是語氣中有了波瀾。

    “不知道啊，修行武夫的事情，我吳昌赫一點都不懂。隻是最近越來越看不懂這世道了，自古梟雄多無情，成大事兒者，不拘泥人間情感，但是陛下似乎在一條條打破這些道理。澹台國藩天下第一，舉世無雙，即便謀劃十年，陛下勝算依舊不大，可是最後，天下第一就是死在了陛下手中，被硬生生割下了頭顱，說死得憋屈也不過分。兩年江湖遊曆，一朝獨身去聖人書院，此去盛京幾多遠，艱難險阻，九死一生，陛下不但全身而退，而且將小王爺救出，安然回京。草原江湖集體入京，陛下獨抗郝連勃勃。她是一國之君，本可以坐享榮華富貴，這個孩子怎麽又突然去了大江，和孔道佛決鬥去了？想不明白，想不明白啊。”吳昌赫飲透杯中酒，搖著頭，站起身來，走到大殿之前，俯瞰半個皇宮，酒不醉人人自醉：“大學士，你我應該慶幸也該遺憾能扶持這樣的陛下，或許，這些都和陛下的女......”

    索碧隆突然睜開眼睛，猛然起身，嗬住吳昌赫的話語：“中堂大人，不可再多言！！！”

    吳昌赫虛打嘴巴兩下：“是吳昌赫嘴賤了，是吳昌赫糊塗了。”幽幽歎了一口氣：“太皇太後還在之時常言，李家大魏對得起天下人，唯獨對不起索家丫頭，世間所有人說苦，哀家都不信，索丫頭說苦，哀家不敢反駁，世間所有人說忠於大魏，哀家都不信，唯獨索家說忠心，哀家信。”

    索碧隆舉酒杯到嘴邊，猛地仰頭，一口喝幹，以袖掩麵，擦了擦淚水：“中堂大人，走，去軍機處！”

    “好咯！”吳昌赫喜笑顏開，扶住索碧隆的胳膊：“走，去軍機處！”

    兩位朝廷肱骨相互攙扶，從相識相知，從意氣風發到如今的兩鬢斑白，已經整整三十餘年。

    一道身影從遠處奔來，楚人鳳離京之後，薛相鬆和汪嗣英同時掌管皇城司，汪嗣英剛在儲秀宮出來，薛相鬆就來到翰林院，過一會兒還需要去一趟儲秀宮，告訴小王爺一件重要的事情。

    薛相鬆穿過在翰林院外候著的唐宗飛和胡漢斌，徑自來到兩位輔政大臣的身前，附身跪下：“中堂大人，大學士，大江那邊來消息了！”

    吳昌赫渾身一顫，索碧隆心髒一緊：“不是離著決戰還有兩個月的時間，怎麽提前了？”

    薛相鬆開口道：“沒有等到約定時間，陛下已和孔老匹夫打起來了。”

    吳昌赫苦笑一聲：“是咱們陛下的風格，勝負如何？”語氣平靜，但是一旁的索碧隆聽出了一身汗。

    “還未分勝負！”

    “未分勝負？打了多長時間了？”

    薛相鬆頓了頓，蠕動一下喉嚨：“已經整整三日......”

    ......