神京城，神京府貢院——鄉試考試地。

    天還未大亮，神京府貢院門前早已人山人海，大門前上百個手執武器的士兵同時將刀柄握在手裏，虎視眈眈地看著前方的人群。

    好在，所有人都知道輕重，沒人敢在這裏放肆，隔著老遠，馬車停下後，賈環帶著守仁往前走去，靜靜地等待著唱名。

    由於他是監生，國子監之中也不缺可以擔保的舉人，所以在擔保人這一項上麵，賈環很是輕鬆就獲得了。

    很快，便聽前麵的考官大聲念道：“第六十二號考生，神京城西寧國府，賈環，擔保人國子監博士陳子舟，王國良，張明厚。”

    “在。”

    賈環應了一聲，接過守仁手上的東西，朝著前麵走去。

    眾人看著他這般年紀，又聽是國子監出來的，心裏也有些敬畏，紛紛將路讓出來。

    不多時，在考官一一驗明身份後，又經過幾道簡單的檢查，或許是因為都認出了他，所以這些檢查的官兵也沒有太過為難。

    還未走進去幾步，變便聽見一個官兵大罵道：“無恥之尤，私藏小抄作弊，來人，趕出去，鄉試考場作弊，取消考試資格，報與內閣學士大人！”

    “我錯了，我錯了，我再也不敢作弊了”

    “押下去。”

    緊接著便是一陣求饒聲響起，沒多久又恢複了正常。

    鄉試由朝廷選派翰林、內閣學士赴各省充任正副主考官，主持鄉試，考試主要考四書、五經、策問、八股文等，各朝所試科目有所不同。

    各省的學政是不能主持鄉試的，學政負責主持院試，選拔秀才，並督察府、縣的學官。

    所以這官兵說的是內閣學士，而不是學政大人，這是正確的。

    考場作弊，屢見不鮮。

    自從設計科舉考試以來，幾乎每年都會有心存僥幸之人，想要蒙混過關。

    “甲七號！”

    這是賈環的考棚，考棚又叫“號房”，是一間一間的，作為專供考生在貢院內，答卷和吃飯、住宿的“考場”兼“宿舍”。貢院裏的監考很嚴，考生進入貢院時，要進行嚴格的搜身，以防考生的身上藏有“夾帶”。當考生進入考棚後，就要鎖門。考生們參加考試期間，“吃喝拉撒睡”皆在“號房”內，不許出來，直到考試結束。

    號房內十分狹窄，隻有上下兩塊木板，上麵的木板當作寫答卷的桌子，下麵的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拚當床。

    除此之外，考棚裏還為考生準備了一盆炭火、一枝蠟燭。炭火即可以用來取暖，也可以用來做飯。考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決。

    至於監考官，隻管考試作弊，至於考生在號房裏的其他動作，監考官一概不問。

    進了其中，將小門關上，又將蠟燭點燃，整理了一下帶進來的必需品，這才將被子蓋上睡去。

    直到天大亮了，有士兵統一敲鑼，之後又有幾個考官同時走了出來，說了幾句話當做流程，隨後便開始公布考試試題。

    （考試題目烏蒙不熟，也不準備在這裏浪費時間，所以會很快跳過。）

    一連三天，賈環一氣嗬成，將自己最高水平發揮了出來，又注意草稿中是否有需要避諱的詞語，這才將其謄寫在貢院提供的宣紙上麵。

    接下來是第二場，第三場，考完後，已經是八月十八了。

    這天，賈環拖著沉重的身體走出了貢院，回頭看了一眼這個讓所有學子都想進又不想進的地方，感慨道：“萬般皆下品，惟有讀書高。滿朝朱紫貴，盡是讀書人。

    這個地方，還真是讓人又愛又恨啊！”

    “三爺！”

    對麵，見賈環出來了，守仁趕緊上前，將他扶著上了馬車，見他一上了馬車便沉沉睡去，守仁也不敢打擾，小心駕駛著馬車朝著寧國府而去。

    回到了寧國府，在晴雯和彩霞的服侍下洗完了澡，又換了一件幹淨的衣服，隨後吃了些許東西，又接著沉沉睡去。

    直到第二天早上，起床訓練了一個小時左右，洗漱完，便見到林之孝走了進來。

    “三爺！”

    “起來吧？這幾日附中可有什麽事？”賈環笑著問道。

    聞言，林之孝點點頭，一一將這些日子府裏的大小事務匯報清楚。

    “辛苦了，府裏的事有你管著，倒是讓我輕鬆了不少。”賈環笑道。

    “應該的，能為三爺出些綿薄之力，是我的福分。

    對了，三爺，八月初八晚上，西府裏的老太太派人來請三爺，因為三爺幫著考試，所以我就做主回絕了。

    後來璉二爺又過來，將事情前後告知了我，主要是寶二爺”

    林之孝將之前的事情一一講清楚，又說了一些自己的了解。

    聽完後，賈環嘴角微微勾起，他擺手笑道：“沒關係，這事兒都已經過去這麽幾天了，想來老太太的氣也消得差不多了，中午我會親自過去給她老人家請安。”

    “如此甚好，有三爺親自過去，想來老太太也不會太過為難。

    隻是，小秦少爺回族學這事兒，小人認為，三爺還需要三思，這幾日焦大天天訓練著小秦少爺，光是我看見的，都會焦大打了好幾回。

    若是讓小秦少爺再回族學，恐怕”林之孝憂心道。

    賈環擺了擺手，表示自己清楚了，他怎麽可能因為大臉寶的無理取鬧就答應讓秦鍾回族學去？

    再者，他已經給賈代儒打了招呼，讓他不要再收秦鍾，就算他頂不住賈母的壓力，同意放秦鍾去族學，可秦鍾也進不去。

    要不賈政是怎麽知道大臉寶在族學裏胡作非為的呢？

    見他心裏有了成算，林之孝便告辭了。

    吃過早飯，又在晴雯和彩霞的按摩下躺了一會兒，感覺渾身舒坦了之後，這才朝著榮國府而去。

    一路上，晴雯笑著說道：“三爺，這幾日你不在府裏，我們都覺得好無聊啊，特別是小吉祥，這幾日天天待在房間裏，也不出去玩，去叫她吃飯都要喊好幾次呢，也不知道這丫頭在裏麵做什麽。”

    聞言，賈環倒是有些好奇，隻是他也不清楚，回來後也沒發現小丫頭有什麽異常，所以不想輕易評價。

    剛剛走出角門，便見到一個書生一下子跑了過來，對著賈環便拜謝道：“學生劉金寶，見過賈同年！”

    同年二字，晉書劉弘傳：“與武帝同居永安裏，又同年，共硯席。”一指年歲相同。

    漢書陳勝傳讚：“試使山東之國，與陳涉度長絜大，比權量力，不可同年而語矣。”二指同時。

    三指科舉製度中稱同科考中的人。

    賈環看此人二十五六歲，既不指年歲，二又沒有同時的意思，那麽就應該是與自己剛剛一起考試的人了。

    “同年二字愧不敢當，如今未放榜，在下還未知是否能與兄台一起取中！”賈環回禮道。