蘇齡玉覺得喉嚨有點幹，拿起桌上的水壺給自己的倒水，可是她居然有些拿不穩，從水杯裏潑出來了不少。

    “我來我來，阿囡你別動。”

    荷琴立刻去拿了抹布將水擦掉，又倒好了水放到蘇齡玉的麵前。

    蘇齡玉拿起來一口氣喝掉，隻是喝太快了，水嗆到了氣管裏，咳得她眼前都冒出了金星。

    “怎麽這麽不小心？好些了沒有？”

    荷琴擔憂地給她拍背，蘇齡玉抬起頭來，臉上因為用力咳嗽，漲得紅紅的。

    “琴姨我沒事了。”

    蘇齡玉朝著她露出一個虛弱的笑，“我有點累，先進屋休息一會兒。”

    “快去快去，琴姨一會兒做好了飯再叫你。”

    蘇齡玉點點頭，回去了自己的屋子，將門關好。

    外麵的陽光被門窗隔絕，屋子裏有些暗，可是對於此刻的蘇齡玉來說，正好。

    她慢慢地走到床邊，脫了鞋子躺上去，將被子抱在懷裏。

    寧朝改朝換代已經有六年之久，她之前的顧慮不是沒有道理的吧？

    在大家的心裏，她已經死了六年了，就算是親生父母，也隻需要守孝三年而已，有了新的生活是多正常的一件事？

    蘇齡玉輕輕揚著嘴角，溫柔賢惠嗎？真好，跟她完全不一樣呢，能知道葉少臣過得很好，其實她已經滿意了。

    總比魂飛魄散強一些不是嗎？

    蘇齡玉陷入沉睡的時候，心裏忍不住吐槽了兩句，等她死了，她一定要去找白鶴的師父算賬，既然讓她活著，為什麽還要有個時間差？什麽玩意！

    ……

    京城，皇宮裏。

    一棵樹下，宮女們正焦急地抬頭張望。

    “皇上，上麵危險，您趕緊下來吧。”

    濃密的枝葉將眾人的視線遮得嚴嚴實實，隻能偶爾看到一抹明黃色，在綠色的葉片中閃現。

    一個身影從遠處慢慢走過來，宮女瞧見了，都齊刷刷地跪下行禮，“薑太傅。”

    來人是薑先生，胡子花白，精神倒是不錯。

    他讓宮女都起來，抬頭看著樹上，朗聲說，“一個時辰之後，護國將軍會進宮覲見。”

    話音剛落，樹上一小叢樹葉微微抖動了幾下，一個明黃色小小的身影，直直地從樹上落下來。

    在宮女太監的驚呼中，身影穩穩地落在了地上，抬頭，一張明亮的笑顏出現，正是已經長大了的酒酒。

    “先生，那隻小鳥落了下來，不送它回去它會死的。”

    “陛下心善，隻是往後這些事情，陛下可讓別人去做，陛下的龍體金貴，若是傷了……”

    薑先生頓了一下，“護國將軍會不高興的。”

    一老一小兩人同時打了個冷顫，酒酒立刻表態，“先生的教誨，我記住了。”

    回去了宮殿，薑先生檢查了他的功課，露出滿意的笑容。

    這個孩子比他預想得更加聰明，當初葉少臣將他帶到自己身邊的時候，薑先生還有些擔心，那孩子也太小了。

    可是酒酒比同齡的孩子更加懂事、認真、能吃苦，薑先生很快喜歡上了他，把他當成自己的孩子，傾力傳授。

    然而那會兒他再也沒想到，他能教出個皇帝來。

    “先生，葉將軍進宮，是因為蘇姨的忌日嗎？”

    酒酒輕聲問了出來，“我也想祭拜蘇姨。”

    “陛下已經想好如何回答首輔大人的問題了嗎？”

    “……”

    酒酒低下了頭，沒有。

    薑先生歎了口氣，“等陛下想出來了再去也不遲，那一日，就留給葉將軍吧。”

    ……

    薑先生每每回想起自己見到葉少臣的場景，心裏都會生出深深的悲傷。

    那會兒他帶著酒酒藏在密室裏，才得以僥幸逃過一死，密室卻被人從外麵打開，來的人，是盛嘉言。

    他臉上是難以描述的表情，直接將他和酒酒帶去了皇宮。

    在那裏，薑先生看到了他這輩子都不想再回憶的畫麵。

    那處宮殿裏種了不少青竹，可是已經歪了一片，葉少臣身上穿著玄色的戰袍，上麵的血已經全部幹涸，他就靜靜地坐在那裏，手裏抱著一個人。

    那個人的腳踝從裙底露了出來，瘦得隻剩下了骨頭。

    薑先生看不到那人的臉，可是她的裙子上，布滿了血跡，顏色發黑，一看就不是正常的樣子。

    盛嘉言告訴他，葉少臣已經這樣不吃不喝坐了三日了。

    那是蘇姑娘，薑先生後來才知道，蘇姑娘死的樣子很淒慘，她中了毒，七竅流血而亡，死的時候，蜷縮在青竹裏，手指縫裏都是泥土。

    她在死前經曆了什麽樣的感受，薑先生根本不敢想象，他那會兒都難受心疼得眼眶發酸，更別說，葉少臣會是什麽樣的感覺。

    再後來，酒酒就成了新皇，葉少臣說，他們不是那麽在乎皇家皇位嗎？他就偏要讓一個不相幹的人做皇帝。

    薑先生知道，他心裏是恨的，薑先生一度擔心，葉少臣會不會失去理智，產生想毀滅一切的情緒，但是似乎並沒有。

    葉少臣隻是比起從前更加沉默、冷肅，令人畏懼。

    ……

    酒酒雖然做了皇帝，但他並不覺得自己天下第一了，他也有害怕的人。

    首當其衝的，就是他的葉叔，如今的護國大將軍，葉少臣。

    酒酒還記得曾經的葉叔不是這樣的，他會笑著把自己抱在腿上，也會給他用木頭削劍，然後跟他對打著玩。

    那時候酒酒是很喜歡葉叔的，並且一點都不怕他，因為他知道，若是惹了葉叔不高興，他隻要躲到蘇姨的身後就一定沒事了。

    可是現在，他沒有地方可躲。

    “微臣參見皇上。”

    酒酒看著單膝跪在下麵的葉少臣，趕緊讓他免禮。

    “葉將軍回京了。”

    酒酒沒話找話，他也不知道自己該說什麽。

    葉少臣的臉上沒有表情，京城，皇宮，從來都不是一個讓他喜歡的地方。

    尤其是這幾年，他根本沒有辦法待在京城，他怕自己會瘋掉，因此總是常年在外，蘇朝的疆土都被他擴張了不少。

    可是每年的這個時候，他是一定會回來的。

    “辛、辛苦葉將軍了，這幾日朕要跟太傅和首輔商議國事，有勞葉將軍護衛皇城。”

    酒酒慫慫地讓葉少臣自便，讓他跟葉少臣搶祭奠蘇姨的資格，他暫時還是不敢的。