薛千回到車上，臉色灰白如霜，從巷口到王府，始終未再說一句話。周澈見狀，不好開口，便不言語。

    直到下了馬車，她徑直往清月閣走去，周澈緊緊跟著，二人進了院門，她才停下步子。

    秋菊見她臉色不好，正要問什麽，被周澈用眼神製止了。

    小小庭院內，薛千轉過身，望著他。

    秋菊和白芷進了房間，忙著烹茶倒水，小院裏靜悄悄的，獨剩二人。

    “嶺南發生了何事？”

    周澈沉默，搖了搖頭。

    “你不知道？你怎會不知道？”薛千朝他走去，“裕濯王為何會對你們心懷嫉恨？皇上是不是在嶺南做了什麽？你不會不知道。”

    她的眸子像一道寒光，直直刺向周澈。

    其實她也知道，周澈不會摻和此事，尤其是與皇上相關的事，周澈絕不會瞞著她不告訴她。可她卻堅信，周澈一定知曉。

    “外麵風涼，進屋說。”周澈的神情始終淡淡，將她帶回屋裏，闔上門。

    桌上茶香悠悠，無人打攪，他這才告訴她實情。

    “去年，嶺南被收回一半兵力。”

    一半兵力？

    薛千錯愕，心中思量道，嶺南天高皇帝遠，雖無強敵，卻有著大片疆土，兩麵環海，不乏海賊窮寇，怎麽突然被收回大半兵力？

    “身在繁華太平的京都，如何能料到千裏之外的境地？”

    周澈的話，與鄭青不謀而合。

    隻是鄭青一定是誤會他了，連帶著把周澈也恨上。

    薛千忽然有些懊悔，暗恨方才沒能想到這點，如果能為周澈解釋兩句就好了，鄭青想必也不會如此看待她。

    隻是現在說什麽都晚了。

    裕濯王遠居南海，坐擁十萬兵力，對於皇帝而言，確實會令人心生不安。

    “去歲秋，先裕濯王的薨逝，怕是也與此有關。”周澈繼續道，透過窗子看外麵的梅樹，“早就聽聞裕濯王威風凜凜，心高氣傲，經此撤權，怕是受氣不小，拖垮了身子。”

    薛千推算著時間，先裕濯王重病是在六月底，恰是她進京之時。而在此之前，撤權之事便已發生，彼時她記著……嶺南剛剛判定賊亂，正是父子兩個居功之時！卻聽此噩耗，不氣病也難。

    而鄭青後來才聽聞此事，在此之前，他正在江南遊玩，風光大好，怎會料到此等事發生？

    想通這一切後，薛千暗暗歎惋。

    或許是金陵的記憶，讓她一直欣賞那位小王爺，也認定鄭青是正直善良之人，隻是遭此不幸，肯定一時難以恢複。

    而她，適才卻沒能靜下心來問個明白，倒說出了一番傷人心的話。

    周澈見她良久不語，神情頗有倦怠之意，回想方才巷口一事，思索片刻，道：“大朝會之後，他們不會很快便走，你若還有事未交代，我可遣人去打聽他的住處。如何？”

    薛千慢慢抬起視線，凝了周澈半晌。

    “或者，你手書一封，我讓人送過去也未為不可。”周澈不去看她，視線落在一角的茶壺上。

    薛千終究還是點了點頭。

    與其見麵，不如書信來得便捷，也省的再出現難堪場麵了。

    事到如今，她也不知如何麵對鄭青，心中斷然是想長談敘舊，畢竟二人不是無話可說。可經剛剛那一場，有些東西似乎已經變了……

    她執筆鋪紙，貝齒輕咬筆頭，眉尖微微蹙著。沉思良久，才在紙上寫下一行一行的小字。

    房門緊閉。

    屋外，白芷和秋菊站在院落裏，凝神望著廊廡下站立的長長身影。

    他手拿一把彎弓，麵無表情，仰頭望向天空飛過的寒鳥，舉起弓箭。

    手臂一拉，弓已滿，箭在弦。

    “嗖”的一聲，飛箭離弦，以快不可及的雷霆之勢穿透那鳥兒的身軀。霎時，天空小小一個黑影，墜落在地。

    周澈的目光從天上落下，在那獵物身上停頓一眼，便收回。

    秋菊和白芷看得呆呆的，始終大張著嘴，尤其白芷，興奮地叫道：“中了中了！沒想到世子爺箭法這麽準，我家公子還沒世子爺厲害呢！”

    “還你家公子，你這嘴巴是改不了了。”秋菊嗔怪。

    二人往那鳥兒屍體旁走去，白芷不好意思地笑笑：“說順嘴了，你看世子爺都沒生氣呢，你就別生氣了。”

    秋菊聞言，納悶地朝周澈看了一眼，果見他身如木雕，呆立在原地，頗有失魂落魄之狀，眼神一下也沒往這邊看。

    在她心中，世子爺一向是不隨意殺生的，除去皇家狩獵，他平時根本不會去動這利器。

    秋菊用帕子捧了死掉的鳥兒，遞到周澈眼前，小聲說道：“世子爺，這鳥兒……”

    “死物一隻，你拿來作甚！”周澈低喝一聲。

    秋菊嚇了一跳，在後麵本來歡天喜地的白芷，聞言也噤聲了。兩個人噤若寒蟬，後退一步，跪在了地上。

    秋菊愣了片刻，才將死物丟到地上，低著頭：“奴婢錯了，您別生氣。”

    周澈繃著臉未作聲。

    秋菊和白芷相視一眼，戰戰兢兢地不敢言語，也不敢起來。二人心裏不住打鼓：今日世子爺是怎麽了？方才還好好的，先是薛姑娘不高興，現在又是世子爺發火，難道今日入宮不利？

    “吱嘎——”

    門開了。

    薛千垂頭走出來，一邊折信一邊關上門，轉身一看，麵前跪著兩個人，旁邊還有一人。

    她左右看看：“這是怎麽了，發生何事？”

    周澈不答話，她便將目光移至地上的兩人身上。

    兩個人自然不敢吭聲。

    薛千一低頭，目光便鎖在那死去的鳥兒身上，她麵色驚詫，呆了半晌：“你……你打的？何故想起獵鳥了？”

    她看向周澈。

    “寫好了？”周澈轉過身來。

    對於他的神情變化，薛千一直觀察入微，此刻心頭一沉，沒吱聲，點了點頭。

    周澈伸出手來。

    薛千停頓一下，緩緩將信放至他手中。

    信被蠟封了口，周澈眼風輕輕一掃便看見了。不過他沒在意，將信收入胸口，轉身下了台階。

    薛千轉回視線，看向地上二人：“行了，快起來，地上涼。”她沒問她們什麽，秋菊想跟她解釋，薛千也搖頭製止了。

    秋菊二人訕訕的，對視一眼，聽從她的吩咐下去了。

    薛千佇立在廊下良久，默然不語。

    風微涼，燈搖曳，天色將晚，闔府漸漸開始上燈。

    她無需問別人什麽，沒人比她更了解周澈，雖則才相處短短數月，可是人有時便是如此奇怪……一日三年。

    一日三年。

    她覺得，她像是認識了周澈一輩子。

    眼下，最重要的事還沒解決，還不知如何解決：他生氣了。

    他生氣了……她該如何讓他消氣？