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    斜陽夕照，緩緩墜入遠處延綿起伏的山野，籠罩在城頭的那抹金色餘暉也漸漸消散，如墨的夜幕慢慢遮掩了過來，將西邊的彩霞盡數吞沒。
    稍有些破敗的城頭下，什長趙四長長的伸了個懶腰，準備指揮手下關上城門。
    這時，遠處的官道上跑來一人，速度竟逾過駿馬奔騰。
    他足下輕點，身形好似隨風飄零的落葉，幾下便飄到城門之前。
    不待城門合攏，來人好似疾風一般，轉眼便鑽進門縫，隨後穿過城洞向城中急馳而去。
    趙四已是見怪不怪，這幾日裏好似來人一般的武林好手已來了不下十人，所幸暫時還沒鬧出什麽亂子，當然就算鬧出亂子也自有捕快差役阻止，與自己沒有半點關係。
    此人的身形好像前幾日見過。
    他望著漸漸遠去的身影呆呆站立，片刻後才算緩過神來，連忙招呼著有些懶散的手下：“用點力氣，中午沒吃飯啊！”
    隨著他的一聲吆喝，大門“咣”的一聲終於合攏，將幾個來不及趕進城門的行腳商人關在門外。
    剛才穿過城門的正是王小六，他這幾日在周遭的州縣四處訪查，果然如同那白鴻振講的一般模樣，粥鋪裏粥水都好似清水一般，隱約能照出人影。
    他越看越驚，越查越怒，早已沒有了當初剛接手“薛府”一案時的滿滿信心。
    他大步流星的趕往城南的粥鋪，一身風塵仆仆的模樣，臉上是掩不住的疲倦。
    一條長龍，裏麵排隊的盡是扶老攜幼的婦人，王小六不由暗暗奇怪。
    突然，幾句話語飄進他的耳朵。
    “聽說城東今天發放糧食，你那當家的去了沒有？”
    “他一早就去排隊了，聽說人可多了。”
    “哎，聽說這次一次給發放一石糧食，我家裏的天不亮就去排隊了，到現在也沒見人影。”
    “一石糧食，那夠吃些時日了。”
    王小六連忙止住前行的腳步，衝那老婦躬身行禮：“敢問這位大嬸，官府今天放糧了嗎？”
    “對啊，你現在去晚了，估計明天能排到你就不錯了。”
    那名身材矮小的大嬸一臉菜色，見王小六一身長衫不似窮苦人家，不由露出幾分狐疑。
    “多謝大嬸相告。”
    王小六又是一禮，閃身掠過身旁的長龍，向前麵的粥水鋪子行去。
    一名矮胖的夥夫正揮舞著手中的勺子盛粥，看到有人不排隊便搶到近前不由大怒：“想喝粥的排隊去，否則老子踢翻這桶粥水。”
    眼看就要排到的幾名婦人連連勸說：“這位小哥，後麵排隊吧，不要引怒這位官爺。”
    看著眼前一臉得意的夥夫，王小六愈發憤怒。
    他身形一閃，已抓住夥夫的衣領：“給我滾開。”
    話音未落，那夥夫好似一團破布般被他遠遠丟開，跌在地上嚎叫不已。
    幾名原本靠在後麵柴堆、糧垛的差役看到夥夫被人丟出，連忙大步走來。
    “好大的膽子，敢來這裏搗亂，你可知這裏是什麽地方？”
    一名魁梧的衙役按住腰間的橫刀，橫眉立目大聲叱喝：“這是縣老爺奉旨開設的粥鋪，用來賑濟災民的所在。”
    “聒噪。”
    王小六身形再閃，轉眼便來到他的身旁，右手作指急速點出，那衙役便呆立在原地，動彈不得。
    剩下的幾名衙役如臨大敵，忙不迭的拔出腰間的橫刀，滿臉驚恐。
    王小六隻作視而不見，好似清風般掠過呆立在原地的衙役，來到盛放粥水的桶前。
    他伸手抓起勺子，自桶底盛起一勺粥水，隻見有些渾濁的水中浮著幾粒白米，隱隱還有些砂礫。
    再瞧向桶中，粥水被他這麽一攪，一股渾濁的泥沙從桶底泛起。
    王小六雙眉皺起，聲音愈發冷冽：“你們這是昧了良心，用來賑濟災民的糧食也從中克扣。”
    眾衙役隻覺他兩道目光猶如兩柄刀子一般刮過自己，各個低下頭來不敢與之對視，皆是沉默不語，就連原本在地上嚎叫的夥夫閉上了嘴巴。
    “啪嗒”一聲，王小六目光隨著聲響望了過去。
    一名負責記賬的中年文士已站起身來，雙股站站而立，手中的毛筆剛剛跌落在地。
    王小六目光一凝，身形向前急速竄出，一把搶過桌案上的賬冊。
    賬冊上密密麻麻的按著紅指印，前一頁是工工整整的字跡：楚國曆一百零三年十一月初八，撫遠縣奉旨開設粥鋪，日耗精米三十石。
    王小六看著賬冊上記錄的明明白白，冷笑連連，將賬冊合攏放入懷中。
    那中年文士終於緩過神來，連忙搶到近前，一把拉住王小六的衣袖：“這位少俠，這是官府的賬冊，你不能拿走。”
    王小六冷聲叱喝：“怎麽，你們做的，別人瞧不得嗎？”
    他從中年文士手中扯出衣袖，右手輕輕一推，那中年文士跌跌撞撞向後退出，好似喝醉了一般。
    王小六看都不看，大步離去。
    此時暮色已然降臨，長街上仍有行人不時匆匆而過，身上還背負著布袋。
    王小六沿著他們行來的方向一路疾行，片刻後來到一處院落之前。
    院落中點燃著無數的火把，照得小院燈火通明。
    一條看到不盡頭的長龍排在院子門口，幾名瘦小的漢子從人群中擠出，滿臉歡喜。
    “這位大哥，能否讓我看下你的糧食。”
    王小六攔住其中一人，和顏悅色的說道。
    那漢子見到王小六手中握著長劍，縱然不甘也隻好將手中的布袋遞出。
    王小六將布袋置於地上，緩緩解開纏繞的麻繩，伸手抓了一把糧食。
    一股隱隱的黴味從手中鑽進鼻子，仔細打量，其中還摻雜了不少石子砂礫。
    “這是縣衙發放的糧食？”
    一股怒氣一下子衝到頭頂，王小六雙眼不自覺的微微眯起，聲音有些冷冽。
    那漢子見他不肯放開手中的布袋，連忙躬身行禮，滿臉訕笑：“這位公子，我全家老小都指著這些糧食呢，勞煩您行行好。”
    好似一瓢冷水潑到了臉上，王小六連忙鬆開雙手，滿臉狐疑：“這糧食如何吃得？”
    見狀，那漢子將布袋緊緊紮起，一把抱在懷中，臉色慘然：“能吃飽就成。”
    說著，他一邊躬身一邊向後退出，隨即快速轉身，一路小跑的離去。