康熙四十年五月，戶部尚書沈天生上書乞骸，帝準奏，同年六月，前江南巡鹽禦史林海調任戶部任尚書，加一品尚書銜。聖旨一出，朝野震動，雖巡鹽禦史非皇帝心腹不可勝任，林海這幾年的政績也有目共睹，但巡鹽禦史並無固定品階，之前林海也隻是從二品，如今卻連升三級，成為一部之首，怎能不令眾大臣側目？更何況林海堪堪不惑之年便擔此重任，實乃大清朝絕無僅有，是以有不少禦史言官上書諫言，卻都被皇帝留中不發，更有個別言辭激憤者被當眾訓斥，百官方知林卿聖眷遠非常人，更何況這些年皇帝乾綱獨斷，朝野穩固，很快便無人敢再發異議。

    毓慶宮，太子胤礽狠狠摔了手中的筆洗，俊朗的麵容上閃過一絲陰鬱，沒想到這個林海聖眷之隆遠超自己所想，這幾年他多次派人拉攏，這人竟絲毫不為所動，又狡猾的像隻狐狸，不僅駁了自己的麵子，還多次對投靠自己的甄家使絆子，若非礙於皇阿瑪對江南的密切關注，早將他除去了，更氣人的是自己費了那麽大力氣，焦毓慶那個蠢貨還是未能上位，戶部雖有老四，但誰知道如今老四是不是還跟以前一樣對自己忠心耿耿呢？

    被太子猜疑的老四此時也頗為頭疼，看著一塌糊塗的賬目隻覺腦袋發脹，這些積年的賬簿著實太多，又需理清各家關係往來，自是有些繁瑣的。皇上把他放在戶部曆練，之前沈天生並不分派活計給他，倒有些將他供起來的意思，胤禛是個辦實事的，著實待的不痛快，如今林海上任，對胤禛倒也不客氣，這些賬簿便是任務，胤禛一開始隻疑心林海隨意打發他，看了兩日方知林海並不是叫自己做無用功，不由便想起那天在乾清宮遇著這位戶部尚書的情形。

    林海身穿一品官袍，長身玉立，眉目含笑，一雙星眸清亮無波，雖是端端正正站著，卻掩不住一身飄逸出塵的氣度，著實當得起“君子如玉”四個字，胤禛心裏想著這人如此年輕便高居一品也不是毫無緣由的，彼此見過，便聽林海笑道：“四貝勒如今在戶部當差，臣剛上任，有些事還得儀仗貝勒爺了，當日貝勒爺護送之情臣尚未謝過，如今臣來了京都，臣自該致謝的。”說著躬身作揖，胤禛雖是個貝勒，但心知此人聖眷優渥，如今當了戶部長官，自己倒需聽他的調停，這話中致謝之意便問的是自己的意願了，哪敢托大，忙扶住林海道：“林大人太客氣了，當日我不過是遵旨行事，林大人不必放在心上。我雖是皇子，但也是臣子，隻希望能為皇阿瑪分憂，大人有事情盡管吩咐便是，不必在意身份。”

    林海也聽過胤禛的名聲，性子喜怒無常，不過到底是個做實事的，如今聽這話便知其意，笑道：“四貝勒既有此心，臣也便不客氣了，如今國庫日漸空虛，戶部很該做些整頓，有件事臣在心中早已思忖許久，辦好了便是一件大好事，辦不好的話陛下定會怪罪，而且這件事不管結果好壞，辦事的人總是落不了多少好處的，隻不知四貝勒可怕得罪人？”

    胤禛聞言一挑眉道：“隻要是於國有利的事，得罪一二又何妨？”林海笑道：“四貝勒所言有理，不過這事吃力不討好，得罪的人也不是一個兩個。”看著雲淡風輕的林海，胤禛聽了這話隱隱有個猜想，這事怕還真是苦差事，皇阿瑪想必早已知道，倒不必畏手畏腳，想這林海素日為人，倒也不擔心會陷害自己，旋即道：“林大人如今是戶部尚書，我又在戶部當差，自然是憑大人差遣的，至於得罪人，林大人覺得我得罪的人還少嗎？”

    林海聞言倒覺胤禛是個真性情的，所謂虱子多了不癢，這四貝勒倒不在意名聲，何況這事唯有他辦最為合適，便不再試探，當天就丟給胤禛一大堆賬冊。

    看了賬冊，胤禛才證實了心中的猜想，果然不是好差事，無他，這些冊子全是積年來各勳貴世家在戶部所借賬目，他要做的便是追債，看這冊子上的名單，郡王宗室、四王八公、能臣侯府，十之八九都在上麵，粗粗算來，所欠銀兩已有一千萬兩之多，胤禛知道如今國庫日漸空虛，這麽多銀子不知能做多少事，而這些欠銀子的當中卻不乏屍位素餐之輩，胤禛本就極惡驕奢淫逸，早就看有些勳貴十分可惡，當下追銀的決心更為堅定，置於得罪人，四爺目前尚未生出任何覬覦皇位之心，隻想做辦事的王爺好好輔佐太子，要賢名要人緣做什麽？沒得招太子記恨，因此對這差事還是滿意的。

    林海這幾日剛上任自是很忙，除了交接公務，戶部各人諸事也需熟悉，每天都至晚方歸，今日到家也不早了，卻聽丫鬟說黛玉姐弟等著自己用飯，心中一暖，本欲再看公文，此時卻一轉方向去了內宅，果然黛玉皓玉都在廳上候著，見林海回來都上前請安，黛玉命人擺飯，一麵親自服侍父親淨麵，待林海換過家常衣裳，姐弟二人已在飯桌前候著了，林海笑著命他們坐下，笑道：“為父這幾日忙，你們也不必日日等著，餓壞了爹爹該心疼了，皓玉這幾日的功課我還未看，不可懈怠，等我閑了自是要問你的。”皓玉聞言忙起身應是。

    林海示意皓玉坐下，又對黛玉道：“這幾日辛苦玉兒了，等閑的事交給下人去辦就行，可別累著。”自林海成了戶部尚書，林府可謂門庭若市，送禮的人絡繹不絕，也是正常的人情往來，隻是家中沒有主母，這些自然都要黛玉料理，前世可沒這麽一遭，好在有霍嬤嬤幫襯著，倒也未出差錯，聽了這話笑道：“爹爹放心，送禮的都已登記造冊，東西也都收入庫房了，隻是爹爹最近奔波勞碌，女兒親手煮了這雞湯，最是益氣養血的，爹爹可要多用些。”說著便命百合端上湯盅，林海見了不禁又是高興又是心疼，還是女兒貼心，皓玉見沒有自己的，不禁有些泄氣，不甘地問道：“姐姐，我的呢？”黛玉笑道：“你最近血氣太旺，還是不喝的好，不過為你做了甜酒圓子，這東西不好克化，用一小碗便罷了。”皓玉聞言複又高興起來。

    一時用完飯，一家三口便在園子裏隨意散散，這也是在揚州養成的習慣，走了一刻鍾便去亭中小坐，林海問了皓玉一會子書，見他小小年紀應答流暢，心裏自是十分高興，隻是嘴上仍說勤勉之語，再看一雙兒女都生的十分出色，素日又乖巧孝順，不禁感慨自己幸運，一時又想著黛玉如今不過十一歲，卻要管著偌大一家子，平日也無人陪伴，不禁又生出一絲心疼，笑道：“玉兒成日在家也是無聊，如今你大了，也不好給你再請夫子，等為父休沐，帶你去外頭走走可好？”黛玉聞言笑道：“果真？爹爹答應了可不能反悔，女兒還未逛過京城呢。”

    林海笑道：“自然是真的，爹爹幾時哄過你？”皓玉聞言向林海撒嬌道：“爹爹可不能偏心，我也要去。”林海摸著兒子女兒的腦袋笑道：“都去都去。”一時想起什麽又向黛玉道：“我聽林文說賈府下了幾次帖子？”自林海升官，一躍成為京城中炙手可熱的人物，請帖也多了許多，隻是他最近剛從揚州交接回來，又忙著戶部的事，是以並未赴宴。

    當日康熙見林海答應回京，恨不得立時將人留下，隻是鹽政交接一事頗為要緊，隻得命人護送林海回去了，因來時未驚動人，回去便也隻悄悄的，自己卻私下派人將林府修葺一新。五月林海從揚州回來便接了黛玉姐弟回府，不過一個月，賈母便派人來了好幾趟，黛玉都婉拒了，聽林海問便道：“是的，也無甚大事，隻是外祖母說想我了，但女兒想著如今家裏亂糟糟的便拒了。”

    黛玉雖念著賈母和三春姊妹，但卻知外祖家行事不端，不想給父親平白增添麻煩，又有前世那麽一遭，是以能推則推了，林海笑道：“如今家裏已有條理，玉兒若是想去倒也無妨。”黛玉心知賈府是外家，不可無故疏遠，便應了，想起家中之事便道：“父親，按理這事不該女兒過問，隻是揚州的船快到了，那兩位姨娘如何安置？”黛玉問這話自然不大妥當，但現在家中無主母，隻好她來安排，林海五月中旬便回了京城，也是輕車簡行，揚州的奴才放了些出去，留了一部分看屋子，也帶了些得用的家生子進京，兩個姨娘林海本欲放出去，但她二人堅決不從，林海也不好勉強，便命她們跟著運貨的船一起進京，隻當養兩個閑人，這不過兩日便到。

    林海不假思索道：“將她們安置在碧桂園即可。”黛玉點頭應了，想著碧桂園雖好，但卻在林府西北角，離正院最遠，想來父親也是不上心的了，兩位姨娘都沒有子嗣，現如今又被冷落，恐怕有些拜高踩低的奴才不安分，罷了，以後一應飲食不虧待她們也就是了。