見楊廣低頭無話，楊堅繼續對他說道：“近兩日朕就將下詔，冊任你和阿祗分別出任淮南道行台、山南道行台尚書令，據你昨日發現‘雁巢’殺手張仲堅已潛伏至楊素身邊這件事來推斷，想必關自在日後也將派人潛伏到壽春和江陵去，伺機刺探軍情，幹擾和破壞朝廷對陳用兵，所以，你須明白，朕要你主持繼續清查高德上書一案，實則將及是清除南陳‘雁巢’細作的重任交到了你的肩頭，務必要在盡可能短的時間裏揭開關自在神秘的麵紗，將他和‘雁巢’一網打盡。能做到這一點，你就算是為攻滅南陳立下了首功一件。”

    楊廣前日雖已猜測出父皇的這一用意，但此時聽到父皇明白無誤地將清查關自在的重任交付到自己身上，仍按捺不住心頭的喜悅和激動，慨然領命道：“請父皇放心，兒臣定不負父皇所望，誓將‘雁巢’及關自在殄掃幹淨，為實現南北統一大業清除障礙。”

    君臣、父子二人話說至此，再無別的公務要談，楊廣抬眼見楊堅臉上終於有了一絲笑容，正欲開口告辭出殿，卻聽楊堅輕輕地發出一聲歎息，轉而同他拉起了家常：“昨晚厄兒已挪進宮來住了？為此事，朕還埋怨過你母後，好好的一對小夫妻，偏要拆散他們。不過，最近宮中的確有些邪氣，厄兒既有神女之稱，要她暫在宮中陪陪你母後，鎮一鎮宮中的邪氣，也是好的。阿縱，你不會抱怨朕和你母後不通人情吧？”

    “兒臣絕無此心。”楊廣脫口答道。

    他因聽到父皇楊堅也說宮中產生了邪氣，同前日在正陽宮中聽母後獨孤伽羅提及宮中鬧鬼時的情形還有不同，暗地裏吃了一驚，想了想，開口向楊堅問道：“前日在正陽宮聽母後說起宮中鬧鬼之時，兒臣誤以為是因暑熱未消，致人神思恍惚所致，未必是真，不想今日又聽父皇談及宮中生了邪氣，請恕兒臣冒昧，但不知宮中的這股邪氣從何而生，又有何征兆呢？”

    “關於這件事的來龍去脈，你還是到正陽宮去問你母後吧。朕隻能告訴你，近些時日以來，唯有厄兒先前所居蘭芷宮，還從未出現過異征，故而，你母後急於要厄兒挪進宮來住也並非全無道理的。還有，朕近日打算調河北僧監會琳大師來長安興善寺出任主持，會琳大師當初是你招募的有道高僧，因此，今天提前知會你一聲。”

    楊廣隨即猜到父皇在這個當口從並州調會琳和尚來京主持興善寺，極有可能也是為了宮中這股邪氣的緣故，又見楊堅身為一國之尊，不願同自己講說這些鬼怪之事，便答應一聲，趁勢辭別了父皇，出了臨德殿，前往正陽宮找母後獨孤伽羅細詢詳情。

    楊廣走進正陽宮正殿時，看到不僅自己的王妃蕭厄正陪著母親坐在殿內，在母親右首的座位上還端坐著一位臉色蒼白，形容憔悴的宮裝麗人，赫然竟是自己的大嫂——太子妃元氏了。

    說起這位太子妃元氏，也真是個苦命人兒。她出身於北魏皇族，原是獨孤伽羅親自為大兒子楊勇選定的兒媳，自打開隋以來，就被冊立為太子正妃，若論其出身、相貌、秉性，皆是一時之選，本該極受太子楊勇寵愛的。可她不知是自幼受到了過於正統的教育，還是生來就對男女之事極為淡漠，嫁給楊勇也有十多年的光景了，其間非但沒能替楊勇生下個一男半女出來，如今在東宮又被雲氏搶了風頭，儼然已被夫君打入了冷宮，若非皇後一力眷顧著，保不準連太子妃的名位也被雲氏奪了去。

    多年不育，且受到夫君的冷淡，使得元氏抑鬱成疾，年紀輕輕地就變成了個病秧子，終年服藥，身子卻日漸變得羸弱了起來。

    開皇五年間，太子楊勇因刑訊逼死了舒國公劉魴，再次被楊堅打發去出鎮東都，皇後獨孤伽羅為了防止他攜雲氏前往東都，遂命他將元氏和雲氏一並留在了長安，以便自己就近關照元氏，看管雲氏。

    近來大興宮中鬧鬼，東宮之中不知是有人暗中使壞，還是確有其事，竟也跟著鬧起鬼來了。元氏身子本來就弱，加之受到宮中鬧鬼的驚嚇，病情竟越發變得沉重起來了。

    恰巧被民間傳為神女的蕭厄隨楊廣返回了長安，獨孤伽羅便命將元氏一並接入大興宮來，想借助蕭厄身上的神力鎮一鎮宮的邪氣，順便也為元氏治一治不能生育的毛病。

    楊廣因見太子妃元氏也陪坐在側，不便當著她的麵問及宮中鬧鬼之事，便分別向母後和大嫂施禮請安之後，與蕭厄並肩坐到了一處，隻同母親隨意拉扯些家常解悶，並不急於問及宮中鬧鬼之事。

    “阿縱，我今日被母後接進宮來之時，乘車路過清河郡公府邸門前，見他府上張燈結彩，像是在辦喜事，命人一打聽才知，原來是為府中的清客迎娶晉王府上有臉麵的侍女蕭蕭過門兒，不知可確有此事否？”元氏當楊廣和獨孤伽羅母子二人拉扯家常之時，與蕭厄二人一直默默聽著，此時忽然向楊廣開口問道。

    “怎麽，蕭蕭嫁入楊素府上去了？阿縱，這是什麽時候下的聘，定下的親事啊，我怎麽從未聽你說起過？”獨孤伽羅聽到蕭蕭嫁人的消息，頗吃了一驚，瞪著楊廣問道。

    楊廣略一遲疑間，身旁坐著的王妃蕭厄已笑著代他答道：“母後怕是還不知道吧，蕭蕭和清河公府上的謝諷二人早就對上了眼，彼此屬意已有多年，昨日恰逢清河公過府造訪，晉王因念及蕭蕭已過了婚嫁年紀，便代她做主，與清河公商定，一切從簡，當日下聘，次日即送蕭蕭過門，成全她和謝諷做了夫妻。昨日因臣妾入宮時天已晚了，未及向母後稟明此事。”

    “阿縱，事情真是這樣的嗎？不是蕭蕭出了什麽事，你急於打發她嫁人吧？”獨孤伽羅並不相信兒媳做出的解釋，目光來回在楊廣和蕭厄身遊移不定，最終還是盯著楊廣問道。