楊廣奉召回到大興宮臨德殿時，見尚書左仆射高穎、廣平王楊雄等幾位朝中重臣已先於自己趕到了。

    楊堅麵沉似水，命高穎、楊雄等人傳閱著一份奏章，不停地在殿內來回踱著步。

    楊廣經通傳走進臨德殿，恰逢楊雄剛剛將那份奏章瀏覽一遍，順手遞給了他，他接過奏章展開觀瞧，當先的一行大字就映入了眼簾：為後梁國主蕭綜昨日暴崩一事，兒臣俊敬奏......

    楊廣隻覺頭腦中“轟”地一聲，刹那間想起了才在晉王府中同屈突通談到的‘雁巢’有可能使詐的事來，萬沒想到自己才意識到這種可能性的存在，事情就真的發生了。

    “獨孤，你對這件事怎麽看？蕭綜一死，是否需要馬上扶立蕭氏其他子弟繼承蕭綜的王位？”楊堅首先轉身向高穎問詢道。

    “回皇上，臣方才將秦王自江陵發回的這道緊急奏章反複看過，並未從其中找到關於蕭綜死因的稟報，也就是說，蕭綜的死因不明。目下朝廷即將興兵伐陳，偏偏在這個時候蕭綜暴亡，這其中會不會另有蹊蹺呢？此為其一；其二，從後梁國內的形勢看，蕭綜一死，其兄弟子侄無論哪一位繼承王位，至少在一兩年內後梁國中的大權都勢必操於其叔蕭岩手中，蕭岩一向親近南陳，疏遠我大隋，陛下不可不防啊。”高穎回答得簡明扼要，又切中肯綮。

    “阿縱，你負責主持清查南陳細作一事，對蕭綜之死有何見解呢？”楊堅沒有急於表態支持高穎，而是向楊廣問道。

    “兒臣先前向父皇稟明的那件事，至今未見‘雁巢’采取任何行動，今日奉召入宮見駕前，兒臣還在和張衡、屈突通等人會商案情，認為不排除對手虛晃一槍，另有所圖的可能性。因此，兒臣認為，蕭綜之死，不排除人為造成的可能性。”

    “對方才獨孤提及的蕭綜一死，後梁朝中權柄必將旁落於蕭岩之手，楊雄，你是怎麽看的？”楊堅又把問題拋給了廣平王楊雄。

    “陛下莫要忘了，後梁先國主蕭巋還有個嫡親的兒子生長於我大隋國中，如能扶立此子繼承王位，後梁局勢當不致出現大的反複吧。”楊雄不經意地瞟了楊廣一眼，抱拳答道。

    楊廣知道，楊雄說到的這位在隋境長大的後梁王子就是作為蕭厄出嫁時壓轎郎的蕭禹。

    哪知楊堅先後征求罷三位重臣的意見，沉吟移時，突然轉向高穎，眯起雙眼，問道：“獨孤，倘若朕下詔給阿祗，命他統兵滅了後梁，徹底消除後梁投陳的這一隱患，你以為可行否？”

    高穎未假思索地拱手答道：“自數十年前侯景之亂後，南梁早已名存實亡，陛下實則不用動用一兵一卒，但下一道詔書給後梁君臣，要求其舉國歸順我大隋，臣以為蕭岩必不敢不從。後梁國滅，南陳企圖利用後梁來牽製我大隋的打算自然就落了空，這對於實現南北統一大業確有百利而無一害呀。”

    “阿縱，厄兒畢竟出身後梁王室，如朕趁蕭綜暴亡之機，一舉滅了後梁，厄兒該不會心生怨望吧？”因自己滅亡後梁的主意得到了高穎的堅決支持，楊堅心情好轉了許多，用半是玩笑的語氣問楊廣道。

    父皇突然提出的滅亡後梁的計劃也大大啟發了楊廣：是啊，不管蕭綜的死因如何，也無論南陳欲在後梁國中挑撥起怎樣的是非，隻要用一紙詔書就可將後梁舉國劃入大隋的版圖，豈不一勞永逸，從根本消除了後梁投向南陳的可能性？

    “兒臣以為，後梁滅國，臣媳隻會欣然接受，決不至心生怨望的。”楊廣爽快地答道。

    “方才楊雄既說到了蕭禹，朕想，還是將他調回長安，與厄兒相伴在一處的好。阿縱，你對此沒有異議吧？”楊堅隨即又問楊廣道。

    “後梁國滅，身為王室嫡出，蕭禹的確不宜居於長安之外，兒臣沒有異議。”

    “那就好。”楊堅走近楊廣，直視著他叮囑道，“朕料滅國詔書一下達至江陵，南陳必會竭力阻止後梁歸化朝廷，到時自少不了有‘雁巢’中的重要人物現身江陵，你須提前指派得力人手前往江陵，與阿祗相互配合，爭取趁此機會查破‘雁巢’，揪出關自在，一舉掃清平陳大業道路上的障礙。”

    楊廣頭腦一熱，衝口請命道：“兒臣願親赴江陵，捉拿關自在。”

    “眼下你不宜離開長安。”楊堅冷冷一句話就拒絕了楊廣，旋即盯著他問道，“張衡能否抽得開身，作為朕的傳詔使臣前往江陵走一趟啊？”

    正如楊堅君臣料想的那樣，後梁國主蕭綜確實是被人害死的。

    早在楊俊抵達江陵赴任山南道行台尚書令之前，後梁王叔蕭岩府上就來了位神秘的不速之客，自稱是奉隋朝晉王妃蕭厄之命，前來麵見蕭岩密商反隋要務的。

    當蕭岩在府中議事廳接見了來人，從來人手中接過證明身份的那副金針，拿在手中反複看罷多時，蕭岩“撲哧”一聲笑了：“尊駕莫非就是那隻屢屢潛入大興宮生事作亂的惡鬼？如不肯以真麵目示人，請恕某不能奉陪了。”說著，向廳外的值役人等呼喚一聲，作勢起身就要送客。

    “兄長莫怪，實是小弟來得倉猝，未明兄長心意，故而如此。”來人急忙開口攔住蕭岩，順手摘下了頭上戴著的風帽，露出了一張清秀蒼白的麵容。

    “你是誰？”不意來人貿然稱呼自己為兄長，蕭岩警覺地往後縮了縮身子，向來人喝問道。

    “兄長不記得小弟了嗎，我是十八年前從江陵家中走失的如水呀。”蕭如水直視著蕭岩，答道。

    “你，你是三叔家的如水兄弟？這麽多年了，你竟還活在世上？”蕭岩暗吃了一驚，將信將疑地探問道。

    “不錯，我正是蕭如水，如今的身份是陳朝‘雁巢’的大護法，關自在的名號兄長想必也聽說過吧。”蕭如水端起茶碗，咂了口茶，從容答道。