就在老僧與李靖二人見麵寒喧之時，李請就見那隨從的僧人已從自己方才藏身的另一側牆根下翻出了一個小布口袋，回身走到那間豪華僧舍門前，從腰間摸出房門鑰匙，打開了房門。

    房門一開，立時便有一隻雪白毛色，長著一雙藍汪汪眼珠的小貓從房中竄了出來，“喵，喵”叫著撲向了隨從的僧人。

    隨從僧人忙將手中小布口袋的口打開，把小布口袋放到麵前的地上，抱歉地對那小貓說道：“都怪我，這兩天忘記了來給你喂食，今日多喂你些吃食，待師伯回來，你可不許告我的狀喲。”

    小貓顯然是餓壞了，不等那僧人把小布口袋放到地上，就叫著撲了上來，不由分說，用嘴叼起口袋裏的一隻死耗子，撒著歡地跑到遠處享用它的美食去了。

    李靖將這一切看在眼中，心中覺得奇怪：佛門弟子向不殺生，為何這隨從僧人會用死耗子來喂這胡貓呢？

    他自幼在長安長大，又結交了一群像劉居士那樣的貴宦公子，自是見過長安西市中胡人商鋪中專向長安城中貴宦人家夫人小姐們出售來當做寵物養的這種胡貓，隻是今日還是頭一回親眼所見，有出家僧人豢養這種胡貓。

    曾指點李靖到後山借宿的那名知客僧眼見李靖的注意力被胡貓吸引，對自己師父向他說的話渾若未聽，忍不住開口嗬斥李靖道：“師父請你到前山寺中住宿，你聽見沒有？還不謝過師父！”

    老僧抬手製止住自己的徒兒，像是不願李靖在寺中久留，再次邀請李靖隨他返回前山的天台寺去。

    李靖見此情形，隻得跟隨在老僧身後向山門走去，邊走邊回頭，想瞧瞧那隻胡貓吃食的樣子，卻見喂貓的僧人正在一間一間地打開僧舍的房門，像是要清掃房間的樣子，遂向走在身前的老僧說道：“高僧，今日天色已晚，在下索性就在後山借宿一晚，說不準明日智覬大師就回寺了呢，在下見他一麵後還需趕往別處去，就不再麻煩高僧另為在下安排宿處了。”

    老僧徑直帶著李靖走出山門，方開口答道：“小施主有所不知，這後山上的寺院係貧僧師兄獨居修行之場所，平時從不接待上山降香的信眾的，再者，敝寺住持歸期未定，依貧僧之見，小施主還是到前山寺中落腳，等候住持師弟為宜。”

    李靖站在山門外，朝寺內那排僧舍的方向望了望，不解地向老僧問道：“請問高僧法名如何稱呼？在下方才明明見這寺中像是住有數十位佛門弟子，高僧為何說是令師兄獨居修行之地呢，還請高僧示下。”

    “阿彌陀佛。”老僧聽此一問，單掌豎於胸前，誦聲佛號，反問李靖道，“貧僧獨語，係這天台寺中知客執事，今聽小施主口音，不像是江南人氏，請問小施主欲求見住持師弟，所為何事啊？”

    李靖見他對自己問及後山寺中之事避而不答，便已猜知這前後兩座天台寺中必定有許多不足向外人說明的隱秘之事，自己不宜繼續追問，遂抱拳答道：“方才聽高僧言談間提及，似乎和智覬大師是同門師兄弟，那在下就不瞞高僧了：在下名叫李靖，關中人氏，此次來到天台山求見智覬大師，乃是為我家晉王殿下傳遞一封書信給智覬大師而來。”

    “晉王，是去歲統率百萬大軍伐滅陳朝的那位隋朝的皇子嗎？如此說來，小施主應是隋朝的將領嘍，請速隨貧僧返回前山寺中說話吧。”獨語和尚聞聽李靖是隋朝晉王楊廣的麾下，不由分說，上前一把拉起李靖，轉身就向蓮花峰攀登而上。

    李靖見獨語和尚反應如此出人意料，情知其中必有緣故，十分配合地跟隨獨語和尚一路攀上蓮花峰，返回了前山。

    待二人返回前山天台寺，在獨語和尚日常接待信眾的僧房中落了座，李靖才見獨語和尚抹了把額上的汗水，慶幸地對自己說道：“幸虧咱們走得及時，小施主要是在後山寺中碰到了獨靜師兄，那可要出大事的。既然小施主信任貧僧，告知了貧僧來到天台山求見住持師弟的真實目的，那貧僧也有一中相煩，小施主須當切記：在敝寺落腳期間，除貧僧一人外，不可向他人泄露小施主的身份和來此的目的。”

    李靖低頭想了想，還是決定一問究竟道：“獨語大師是因令師兄獨靜大師的緣故，才如此叮囑在下的嗎？在下想不明白，您和獨靜大師既和智覬大師既師出同門，都是師兄弟，為何偏要在下瞞著獨靜大師呢？”

    “我等三人平素以師兄弟相稱不假，卻並非師出同門。”獨語和尚歎了口氣，答道，“小施主欲要問清這件事的來龍去脈，還是耐心在寺中等候些時日，等見著住持師弟，由他親口向小施主做出解釋吧。”

    獨語和尚既不肯向李靖道明他和獨靜、智覬三人為何以師兄弟相稱，卻非師出同門的個中緣由，李靖也不便再問，當晚即在獨語的親自安排下，在前山天台寺中住了下來，一心盼望著智覬大師能早一日返回寺中。

    次日清晨，李靖按照多年養成的習慣，不待客舍外天光大亮便早早地起了床，渾身上下收拾停當，信步走出山門，在距寺院不遠處的山林間找了處空曠、平整的所在，一招一式地練起功來了。

    正當李靖揮拳踢腿，練功練得興致盎然之際，忽然聽到身後唯一的一條上山小道上有人問道：“灌頂，你瞧瞧那林間清晨練功之少年的身手，比起你來，如何呀？”

    “師父，徒兒方才仔細瞧過了這少年的身法、招式，似乎和獨靜師父先前所授不是一路的功夫，不便兩相比較。”另一個聽起來年輕些的聲音答道。

    李靖聞聲立馬收住招式，轉身朝小道上望去，見是一老一少兩位僧人正沿著小道緩步走上山來。