楊素閃了楊廣一眼，答道：“虞仆射鎮蜀，秦王仍牧西北，蜀王向皇上請戰，這些事都是處道班師回京之後才得知的，王爺回京僅一天，難怪對此並不知情。”

    楊廣聽了這話，越發相信父皇楊堅是在借授予自己天下兵權這件事在試探朝中各方勢力的反應，並非真心要把兵權盡交與一人之手，聯想起自己再次出鎮並州前，父皇調換太子和他的近衛一事，不禁心涼了半截：看來，父皇是把自己當做了一枚棋子在擺布，朝中大權仍牢牢掌握在他的手中啊！

    楊素見楊廣坐在那裏一言不發，若有所思，已猜到了他的幾分心思，遂把話題拉回到楊廣托他辦的幾件差使上，說道：“處道自廣陵班師前，王爺曾交辦兩件差使：王爺命處道代呈的奏章已進呈給皇上，皇上采納了王爺的建言，擬將蕭氏叔侄冊封至江南，但要處道轉告王爺，需對蕭氏叔侄嚴加監管，謹防二人同效忠南陳的殘部暗中勾結，此為第一件；關於王爺所托另一件差使，處道日前赴天牢查探得知，冼花兒尚在人世，仍羈押於天牢，隻需王爺奏請皇上允準，便可攜她回江南，但長城公那裏，處道雖兩次登門造訪，長城公都喝得酩酊大醉，尚未向他轉交王爺的書信。”

    楊廣雖然對父皇連自己也在提防的做法感到失望，但因他並沒有更大的野心，要和別人爭攬權勢，所以聽楊素轉而向他稟報起差使來，自然而然地將注意力轉移到了和撫綏江南有關的事情上來了，聽罷楊素的稟報，滿意地點了點頭，抱拳致謝道：“如此多謝越國公了，陳叔寶那裏就由本王親自前往勸說吧。另外還有一事需向越國公請教：昨日入宮見駕時，本王已求得父皇允準，選擇幾位歸降朝廷的南陳舊將重回江南統軍，依越國公對這些將領的了解，可否向本王舉薦兩三位隨本王返回廣陵呢？史萬歲將軍還在長安吧？”

    楊素對楊廣所提的第一個問題避而不答，徑直回答他提出的第二個問題道：“尚未向王爺稟報，太平公已隨高仆射北上巡邊，離開長安了，處道未能替王爺留下他，還望王爺見諒。”

    楊廣聽說史萬歲已隨高穎北上巡邊去了，心中甚感失望，遂繼續問楊素道：“我聽說南陳宣帝一朝曾有四大名將：蕭摩訶、周羅喉、任忠、魯廣達，在伐陳之役中盡皆歸降了朝廷，依越國公之見，這四人論智論勇，比起太平公如何？”

    楊素避不可避，且深知若一時失言，薦人不當，將給自己招惹來大麻煩，靈機一動，嗬嗬笑著向楊廣建言道：“王爺既要去見長城公，何不問問他，對這幾員大將持何看法？處道在廣陵時，曾聽裴蘊提及，王爺對長城公有意隱瞞他和顧盼兒的一段舊情頗為疑心，正可趁此機會對他稍加試探，豈不一舉兩得。處道雖曾兩度統兵征討江南，但要論起對南陳這些將領的了解來，遠不及長城公。”

    楊廣見楊素跟自己耍滑頭，執意不肯向自己舉薦可用之南陳舊將，遂麵有不虞之色，語帶揶揄地回應道：“要長城公向本王舉薦鎮撫江南之將領，越國公真是奇思妙想啊。如此本王就不多攪擾越國公了，告辭。”說罷，起身抬腳就走。

    楊素早於楊廣十幾天返回長安，自是對皇帝、皇後急詔楊廣返回長安的用意有所耳聞，哪敢輕易得罪這位隨時都有可能取現任太子楊勇而代之的下任太子楊廣，一見楊廣對自己的態度變得冷淡了下來，慌忙起身勸留楊廣道：“王爺請留步，處道還有一事須向王爺稟明。”

    楊廣聞言停下腳步，卻不肯返身落座，就站在堂中，用詢問的目光注視著楊素，想聽聽他還有什麽事向自己稟報。

    “咳咳。”楊素幹咳兩聲，壓低聲音問楊廣道，“王爺昨日既已見過皇上、娘娘，應對二聖急詔王爺返京的原由有所了解了吧，但不知王爺對此事作何打算？處道不才，願為王爺一效犬馬。”

    楊廣聽了這話，隻冷冷一笑，答道：“恐怕要令越國公失望了，我並沒有你所指的那種心思。另，本王返京前曾聽裴蘊提及越國公相助他說服馮小惜一事，今日一並謝過了。”邊說邊衝楊素一抱拳，轉身揚長而去。

    楊素此次率軍江南平叛，凱旋而歸，楊堅已將他冊任為內史令，相較原先的門下納言，官職可謂又進了一步，但同時他也因身居中樞要職，比尋常大臣更加深切地感受到了朝中權力之爭的激烈和殘酷，不得不為自己今後的前途、命運著想而提前有所舉動。

    以他對朝中形勢的觀察和判斷，認定即便太子楊勇因高穎的鼎立支持躲過了眼下的一劫，但他從此失去了皇後獨孤伽羅的寵愛，無異於自掘墳墓，早晚躲不過被廢黜的命運，至於楊廣能不能代替楊勇，成為下一任的太子，並最終繼位當上皇帝，楊素此時其實也無更大的把握：從種種跡象表明，除了被老婆逼得不雲遊四方的秦王楊俊外，蜀王楊秀、漢王楊諒也都表露出了覬覦太子位置的強烈願望，而楊堅有意將楊廣置於風口浪尖，卻不肯在實際上授予他太子應有的權力的做法，使得目光如矩、雄才大略的楊素敏銳地意識到，楊堅在太子人選這件事上，態度還在搖擺不定，並沒有將楊廣視為取代楊勇的唯一人選。

    正是基於這一判斷，楊素對楊廣既不敢得罪，也不敢走得太近，也懷著一種矛盾的心理。

    對楊廣而言，此次他攜蕭厄奉詔返回長安，本就是為了當麵來向父皇楊堅表明自己無意於太子之位的心跡來的，因此對當朝第一文武大才的楊素的主動示好也沒有看得太重，隻是一時瞧不慣他在自己麵前耍滑頭有意冷淡冷淡他罷了。

    心裏懷著對楊素的不滿離開越國公府之後，楊廣略微猶豫了一下，最終帶著郭衍還是朝著長城公陳叔寶的府邸走去：楊素方才的建言雖難以使自己從陳叔寶口中得到一位真正可用的將才，但卻能對他本人進行試探，同時，自己也需要他出麵，招安嶺表諸蠻族歸順朝廷，遲早總是要和他見上一麵的。