李靖的期望不僅完全落了空，顧姿兒一去不複返，仿佛從人間蒸發了似的。

    並且，楊廣的王命也下達至了會稽城。

    在下達給李靖的這道王命中，楊廣交給了李靖兩項新的差使：命李靖親自護送了塵返回東毆城顧氏祖居之地，而且須在半道有人劫持了塵之時務必捉到為首的劫匪，將此人從速押解到廣陵去見他。

    同時，邀請、敦促智覬大師前往廣陵說法的差使另交給了韋晃來負責主持實施。

    李靖聽自廣陵而來傳達王命的晉王驃騎營的軍士當麵向他宣諭罷這道不同尋常的王命，一頭霧水地站起身，賠著笑將那名軍士讓至一旁坐下，向他問道：“請問這位兄弟，從會稽到東毆城不過一兩天的路程，王爺是如何得知一定會有劫匪半道劫持了塵的？倘若沒有，在下又當如何呢？再者，現有顧氏族長寫給韋郡守和我的親筆書信在此，其中明言了塵並非顧氏族人，對她不予接納，這些情況，王爺隻怕還不知道吧？”

    那名軍士因知道李靖是晉王身邊貼身的近衛，平時極受楊廣器重的，遂十分恭敬地站起，抱拳答道：“回稟李將軍，小的隻是來傳達王命的，對將軍所問之事一概不知。臨行前王爺曾麵囑小的，要小的轉告將軍，隻要能順利地完成這兩項差使，便算將軍立下了大功一件。”

    李靖迷惑不解地審視著那軍士，沉思著問道：“了塵的生母心意師太近來在建康還好吧？”

    “小的不知。”那軍士依然搖頭答道。

    李靖見從那軍士口中問不出一絲消息，遂請那軍士先下去休息，待自己與韋晃稍作會商後即給他正式的答複。

    “老弟不必擔憂，我派一營的軍士隨老弟你護送了塵返回東毆城也就是了，但如何將了塵安置進顧氏祖宅，還需老弟多費些心思。”韋晃對楊廣下達的這道王命不知所以，見李靖愁眉不展，便嗬嗬笑著安撫他道。

    “聽王爺的意思，派重兵護送了塵恐怕不成。”李靖衝韋晃抱了抱拳，表示感謝，搖著頭說道，“建康那邊一定是心意出了事，王爺才會改變主意，命我將了塵護送回顧氏祖居之地，好生安置的，可是，王爺同時交待下了兩項差使，既要安全護送了塵返回顧氏祖居之地，又命我務必要捉到為首的劫匪，如依韋郡守你方才所言，隻怕再膽大的劫匪也不敢露麵了，叫我到哪裏去捉那為首的劫匪呢？”

    “是啊，王爺剛剛從長安回到廣陵吧，他是怎麽料到一定會有人在半道上劫持了塵的呢？兄弟，你打算怎樣？哥哥我定會全力支持你的。”韋晃對楊廣改命他負責催促智覬大師北上說法一事頗為滿意，認為這是自己贏得楊廣信任和器重的大好時機，同時也不免對李靖懷有一份同情心，附和著李靖說道。

    “容我好好想想……”李靖返身走到廳內的輿圖前，仔細審視著會稽和東毆城之間的地形，良久，才抬起頭問韋晃道，“不知韋郡守是否願意幫小弟一個忙？”

    “兄弟你盡管說，隻要是我能做的，定願效勞。”

    “那好，就請韋郡守給顧氏族長寫下一封回信，在信中申明晉王已命小弟不日護送了塵返回東毆城顧氏祖宅居住，任何人不得阻撓和拒絕，今日便派人將此信送去東毆城。同時，須得如此這般行事……您以為如何？”李靖說著，向前湊近韋晃，附在他耳邊低聲嘀咕了片刻，爾後問他道。

    “兄弟，這樣做成嗎？萬一……”韋晃對李靖如此大膽的想法顯然放心不下，盯著他遲疑地問道。

    “韋郡守放心，護送了塵，捉拿為首劫匪的差使是王爺指定下達給小弟的，出了任何事，小弟願一力承當，決不牽連大哥你。”李靖思索已定，微笑著拍了拍韋晃的手，向他保證道。

    韋晃派往東毆城向顧氏族長傳達楊廣王命的吏員才走了不到兩天，東毆和會稽兩地的民間便都傳散開了晉王殿下即將派人送了塵返回東毆城居住的消息。顧氏老族長麵對朝廷如此堅決的態度，也隻得低頭讓了步，答應臨時接納了塵住進顧氏祖宅，同時，也同韋晃派去的吏員委婉地表達了了塵已是出家人，請求朝廷開恩，早日將她安置到尼寺為宜的願望。

    吏員得到老族長親口答應接納了塵，再顧不得聽他嘮叨旁的事，匆匆辭別了老族長，策馬返回東毆城向韋晃複命領賞去了。

    就在他帶著滿身灰塵一路疾馳至會稽東城門時，迎麵正和一隊護送著一輛遮擋得嚴嚴實實的馱車的官軍隊伍走和對臉兒。那送信的吏員一眼認出迎麵要出城的這隊官軍領頭的是素日與他相熟的別將蔡五，便勒住跨下馬，主動同他打招呼，問道：“老五，這是要出什麽差呀？”

    哪知，蔡五隻衝他抱了抱拳，什麽也沒說，一提韁繩，率先出城去了。

    “嘿，這個蔡老五，出趟官差就變得神氣起來了！”吏員討了個沒趣兒，悻悻地與那隊出城的官軍錯馬而行，進了城，直奔郡守衙署而來。

    待他打馬來到郡守衙署大門外，剛剛翻身下了馬，不經意間一抬頭，正好和從郡守衙署門前駛過的一輛馱車車轅上坐著的車把式四目相接，兩人一對眼的功夫，那名車把式已駕著馱車從他身邊駛過，也向東城門的方向駛去了。

    “這車把式怎麽瞅著這麽眼熟呢？”吏員心裏犯著嘀咕，回身望著那輛馱車朝東疾駛而去，拍拍身上的灰塵，走進郡守衙署去向韋晃複命去了。

    別將蔡五按照郡守韋晃交待給他的差使，帶著他麾下的一隊官軍，護送著那輛連他也不知道裏麵坐著的是什麽人的馱車出了會稽東門，順著通往東毆城的官道便跑了下去。

    堪堪走至當天晌午時分，蔡五揮手止住了隊伍，招手叫過一名在前探路的軍士，問道：“前麵距老爺嶺還有多遠？”