宇文述此前已被楊廣傳命暫時免去總管一職，專門負責查破兩起行刺案件，聽段達說到李靖捉到了一名攔路打劫的劫匪，楊廣因此連事先已定的過江行程都改變了，正欲向段達打聽詳細的情形，卻見張衡衝他使了個眼色，笑嗬嗬地轉向何柱兒說道：“建平昔日在長安任雍州別駕時，沒少麻煩何公公，今日在府中備下薄酒邀公公來此，略表謝意。”

    與張衡相比，宇文述早些年在朝中任右衛大將軍時，對何柱兒頗多關照，更是熟悉，見狀立馬附和著張衡說道：“伯通素知至尊和娘娘力行節儉，公公久在娘娘身邊當差，日子自不免過得清減些，伯通已為公公備下區區薄禮，尚望公公笑納。”邊說邊掏出一份禮單，有意展開著塞到何柱兒手中。

    當著張衡、段達兩位的麵兒，何柱兒起初還想起身推辭，待目光不經意地掠過禮單，見那禮單上頭一行赫然列著“江南細絹一千匹”，以下密密麻麻還有十幾行各色珍稀之物時，不由得心頭一顫，兩手死死握住禮單，向宇文述遜謝道：“咱家怎好無功受祿……”

    “公公不必自謙，方才張長史已把話說明，這份禮單上所列明的各樣物件皆是張長史和在下，還有段達將軍三人為感謝昔日在朝中公公對我等三人的關照，略表的一份心意，區區薄禮，實在是不成敬意。公公就莫要推辭了。建平，怎麽還不上酒呀？”宇文述不待何柱兒推辭，便開口堵住了嘴，提醒張衡道。

    段達樂得平白無故討了個好，遂也幫著宇文述勸何柱兒收下禮物，於是，何柱兒便順水推舟地收下了禮單，當下與張衡、宇文述、段達等三人開懷暢飲，喝起酒來。

    待酒過三巡、菜過五味，張衡見何柱兒臉上已微有酒意，遂趁機向他問道：“公公，請恕建平直言，不久前皇上急詔王爺還朝，據說是朝中生變，將賦王爺於大任，卻不知為何王爺隻在長安居留了數日，便匆匆返回江南了呢？”

    何柱兒一則與在座三人相熟，二來方才收下了對方的一份厚禮，三則由於太子因太子妃失寵於皇後，以至皇上將行廢立之事在長安早已是朝野間人盡皆知之事，遂搖著頭答道：“你們幾位遠在江南，對朝中近來的變故尚不知曉，故而才會有此問。不錯，皇上急詔晉王還朝，的確有將天下大任托付與他的意思，無奈事有不諧，未能盡如人願。不瞞三位，咱家臨來江南傳旨前，娘娘還曾叮囑咱家，好生安撫晉王，切不可因為此事傷了晉王之心。”

    段達本就對楊廣不久前未能入主東宮心懷不滿，方才察言觀色，已隱隱猜出張衡、宇文述邀何柱兒飲酒作樂的真實用意，遂首先把話挑明道：“若不是朝中有奸臣作梗，如今王爺隻怕已是大隋朝的太子了，哼！”

    此言一出，張衡、宇文述兩人迅速交換了個眼神，登時大驚失色，衝何柱兒問道：“公公，段將軍這話該從何說起呀？”

    何柱兒雖覺段達此話不妥，但礙於情麵，也隻得點頭答道：“皇上確為此事征詢過朝中大臣的意見，段將軍所說也非虛言。”

    “伯通自問與晉王無私。公公，遍天下有誰人不知，晉王北伏突厥、南討南陳，實為諸皇子中功勳最著者，若論賢能，稱得上當世無雙，無人能望其項背，但不知朝中哪些大臣對此熟視無睹，勸阻皇上改立晉王為皇儲呢？”

    “這……”何柱兒再糊塗，也不敢搬弄是非，說出高穎的名字來。

    “宇文總管多此一問，當今朝中，除了高穎那老匹夫外，還有哪個能勸說得皇上改變主意呢？”段達衝口而出道。

    “段將軍慎言。”張衡擺手製止段達，皺眉說道，“高仆射深得皇上信賴，在朝中威望素著，若是他帶頭出麵勸阻，皇上倒極有可能改變初衷。”

    “嘿嘿，事情已經過去了，咱們再議無用，段將軍、張長史、伯通，來來，咱家敬三位一杯。”何柱兒唯恐段達再口出不遜，給自己惹來麻煩，忙強笑著端起酒杯，將話題岔開了。

    當晚酒宴已畢，張衡、宇文述命人送何柱兒返回館驛安歇，單獨將段達留了下來，繼續向他探問楊廣還朝期間的情形。

    聽段達詳細講述罷獨孤皇後因疑心是太子楊勇謀害太子妃元氏，勸楊堅急詔楊廣還朝，欲行廢立之事，而以尚書左仆射高穎為首的一班朝臣上章力保太子，使得楊堅暫時放棄了改立楊廣為東宮太子的主意時，張衡麵若秋霜，不禁仰麵長歎道：“果如段將軍所言，從此晉王危矣。”

    宇文述此時雖稱不上是楊廣的心腹，但自感若非楊廣於統軍伐陳之際委他以重任，自己決無東山再起之日，加之不久前尚書右仆射王韶被人刺殺於建康衙署內，且接連發生了同光尼寺行刺事件，楊廣非但沒有上章朝廷，重治他的失職之罪，反而命他主持查案，使得宇文述對楊廣產生了強烈的知遇和感恩心理，這時見張衡仰麵長歎，口稱楊廣危矣，他比段達還要心急，一把抓住張衡，問道：“建平何出此言哪？”

    “二位，其實早在晉王統領大軍，一舉討滅南陳，被皇上冊任為太尉之時，在下就擔心他功高遭嫉，會招致太子和其它幾位皇子的忌恨，爾今舉朝皆知，皇上有廢儲易儲之心，事情一旦不成，王爺豈不成了眾矢之的？經此一事，太子隻會對王爺更加忌恨，今後定會視王爺為大敵，必欲除之而後快，如此，王爺豈不危矣。”

    “張長史，末將常聽王爺稱讚你智計過人，當此危難之時，末將求你了，一定要想出個替王爺消災解難的法子來，末將就是赴湯蹈火，也心甘情願。”段達原本還沒有想得太多，聽張衡如此一說，登時意識到了事情的嚴重性，單膝跪倒在張衡麵前，懇切地央求他道。