聽見道旁樹林中有人說話，李渾、郭衍幾乎同時拔出佩劍，挺身護在了楊廣馬前。

    這時，卻見從樹林中笑嗬嗬地緩步走出來一位仙風道骨的中年道士，出得樹林一眼瞅見李渾、郭衍二人拔劍衝他怒目而視，遂佇立林邊，衝馬背上的楊廣遠遠打了個稽首，問道：“請問這位公子，這是要到何處去啊？”

    遝無人煙的大山之中突然出現了一位身份不明的道士，立即引起了裴蘊極大的警覺，衝楊廣使了個眼色，替他向那道士問道：“這位道長不知如何稱呼，在哪座仙山修道啊？”

    那道士情知自己的突然現身引起了楊廣一行人的高度警惕，遂不甚介意裴蘊不答反問，笑著答道：“貧道雖然修道，卻至今未得一合適的道號，仍在用俗家的姓名，名喚潘誕，此次自東海而來，到此山中尋訪一位故友，不承想故友未曾訪得，卻在這山中迷了路。如蒙公子不棄，可否答應道士與公子同行？”

    “如此說來，不知道長在這雁蕩山中遊逛了多少時日？據在下所知，雁蕩山雖然連綿上百裏，卻不是座人跡罕至的荒山，道長在這山中就從未遇到過能為道長指點方向的人嗎？”裴蘊向那道士質疑道。

    這位自稱叫做潘誕的道士向前走了幾步，苦笑著答道：“不瞞這位先生，道士這些日子在山中遇到的山民、路人雖然不少，可一聽道士向他們詢問起那位故友的下落，就如見虎狼，避之猶恐不及，哪還肯為貧道指點出山的路徑啊。”

    楊廣聽他說得蹊蹺，不免動了好奇之心，遂在馬背上衝道士一拱手，開口問道：“但不知道長自海上遠道而來，要尋訪的這位故友如何稱呼，是何等樣人？為何山民聽到他的姓名會如此的恐慌呢？”

    “公子能否先告知貧道姓名、出身，若是同貧道一樣，也是自遠道而來，隻怕不識得我這位故友。”

    楊廣翻身下了馬，笑著答道：“晚生楊英，原是浙東樂清人氏，此次乃是回鄉探親。道長，即使晚生不識得道長這位故友，也可代道長向鄉親們打聽打聽他目前的下落，怎麽樣，道長肯否見告故友的姓名？”

    “原來是楊公子，失敬失敬。楊公子古道熱腸，與道士先前所見之人皆大不相同。那貧道就有勞公子了，貧道來此要尋訪的這位故友姓高名青蓮，但不知公子可曾聽說過此人？”潘誕氣定神閑地說出了他要尋訪故友的姓名。

    包括侍女瑟瑟在內，在場的幾乎所有人當聽到潘誕要尋訪的故友就是“雁巢”的大頭領，首任關自在——高青蓮時，都不禁大吃一驚，臉上變顏作色。

    唯有裴蘊，不動聲色地與楊廣對視了一眼，沉聲向潘誕問道：“尚請道長說得詳細些，你欲尋訪的這位故友是何身份，出身何方呀？”

    潘誕從在場眾人的反應中似乎意識到了什麽，略一遲疑，搖頭答道：“我隻知他是江南人氏，至於是何身份，著實是不知。”

    “道長既自稱與高青蓮是故交好友，為何連他的身份都不知道呢？如依道長所說，那麽道長來此尋訪高青蓮，究竟為的是何事呢？”裴蘊兩眼緊盯著潘誕，問道。

    “不管怎麽說，今日總算是遇到幾位聽說高青蓮這個名字沒有撒腿就跑的人了。”潘誕輕歎了口氣，說道，“貧道也不想隱瞞什麽，索性實話對你們說了吧。貧道實為求得一能安身修道之道觀，才受人所托，不遠千裏而來，帶一封書信給高青蓮的，倘若公子，抑或這位先生知道高青蓮的下落，還望如實告知，貧道不勝感激。”

    楊廣越聽越來了興致，伸手推開攔在身前的李渾、郭衍二人，走到潘誕麵前，目視他問道：“如此說來，道長與高青蓮並非故友，而是受人所托，要捎一封書信給他，是嗎？”

    “身處異鄉，貧道這麽做也是情非得已。”潘誕躲閃著楊廣的目光，低聲答道。

    “道長自稱是為了求人修建一座供修道之用的道觀，才不遠千裏泛海而來，帶一封書信給高青蓮的，但不知道長所求之人是誰？道長可知他托你帶給高青蓮的這封書信中寫的都是什麽內容？”楊廣又向前逼近一步，目光灼灼地盯著潘誕，問道。

    “這……貧道不過是向公子打聽高青蓮的下落而已，公子若是知道，就告訴貧道一聲，若是不知，也用不著刨根問底吧。”潘誕忽然怫然不悅起來，十分冷淡地回應道，“貧道方才在樹林中歇息，聽到公子與手下人談論起南陳後主陳叔寶，據此猜料，公子不是尋常人吧。”

    “哈哈，與人談論幾句陳叔寶就不是尋常人了？道長此說未免太可笑了吧。”楊廣掩飾性地仰麵哈哈大笑道，“既然道長不肯說出實情，在下也不便勉強，道長請看，順著這條山道向西走上約三四裏地的距離，就可出了雁蕩山，再往西走上三兩日，就是會稽城了。據在下所知，三年前，高青蓮就是在會稽城起兵造反，後來兵敗跳崖自盡的。”

    “公子，你說的可都當真？高青蓮早在三年前已不在人世了嗎？”潘誕大驚失色，盯著楊廣問道。

    楊廣點了點頭，說道：“托你給高青蓮帶來書信的那人消息未免也太不靈通些了吧。高青蓮確在三年前已經自盡，時至今日，他卻還欲托道長捎帶書信給高青蓮，這件事不是太可笑了嗎？”

    “不，不，他不但托貧道捎帶書信給高青蓮，而且指明要在雁蕩山中尋找到高青蓮，親手將書信交到他手中……”高青蓮的死訊顯然令潘誕一時沒了主意，口中喃喃地說道。

    “道長，書信現在何處？”裴蘊見潘誕一副魂不守舍的樣子，遂想趁機要他出示那封欲捎帶給高青蓮的書信，查明信中倒底寫了些什麽內容。