劉啟心頭一凜，厲聲問道“難道你們還敢硬搶不成？你隻怕是不知道我那兩位兄弟的厲害吧！”

    年輕人輕蔑一哂，說道“對我家掌櫃而言，想要的東西從來就隻用一個拿字！”

    劉啟怒道“好大的口氣！可否道出你家掌櫃的名號來？我倒要瞧一瞧他究竟有沒有這個本事！”

    年輕人道“我家掌櫃的名諱不便說，不過我的名字倒是可以告訴你知道…”說到此處，身形一閃，轉眼便貼到了劉啟的身旁，貼耳對他說道“我的名字叫做錦衣衛！”

    劉啟見他突然迫近，先受了一驚，此時又聽聞“錦衣衛”三個字，腳下立時一軟，當即跌坐了下去，手中拎著的茶壺也瞬間摔碎在了地上，片刻後才緩過神來，又抬眼看向身前的這個年輕人，顫聲問道“你…你是錦衣衛？”

    年輕人笑了笑，反問道“怎麽？劉掌櫃不相信我是錦衣衛？”

    劉啟瞠目結舌，猛然就想起了自己年輕時曾在南京得見過一次剮活人，被剮那人就是因為冒充了錦衣衛行歹，正巧被正牌的錦衣衛抓了個現行，隨後也不經審查便直接綁到菜市口受刑，那人被足足割了三千刀才死去，過程之血腥恐怖，此刻思之仍覺毛骨悚然，心有餘悸。一瞬間，他對眼前這個年輕人的身份不由就信了五六分。過了一會兒，緩過神來，又想了想，還是試探著問道“你…你如何能證明？”

    年輕人也不說話，微微一笑，伸手從腰間掏出一塊象牙令牌遞到劉啟手裏。

    劉啟投眼看去，隻見腰牌上書“百戶”、“葉寒”等字樣，便知道此人名叫葉寒，官職為百戶。眼下既有腰牌作證，這人當是真錦衣衛無疑了，得此定論，劉啟心頭一涼，手中的腰牌也就此滑落了下去。

    葉寒眼疾手快，那腰牌剛從劉啟的手裏滑落下來，他已伸手在下方等著，順手又塞回了腰間，然後語重心長地勸慰道“劉掌櫃在此經營了十載，想必也攢有些積蓄，眼下再拿了這三千兩銀子，天南海北任選一地舒坦度日，豈不快哉？”

    劉啟咬了咬牙，說道“我十年心血就僅值這三千兩銀子嗎？”忽然眼珠一轉，又小聲問道“要不然你開個價吧，花多少銀子能讓我保住這間酒樓？”

    葉寒一愣，旋即大笑道“看來我還是沒把話給說清楚啊！”於是沉聲又道“我家掌櫃不隻是要你的這間酒樓，而是要整條裂天道！我之所以會對你好言相勸，全是看在你平日裏對路上遇難之人多施援手之故。你還算是一個好人，我並不願看你遭罪，但聽我言，你絕對不吃虧，否則以錦衣衛的手段…”說到此處，戛然而止，眼神中卻閃爍起冰寒淩厲之光，其中的威脅之意不言而諭。

    劉啟的心裏方寸大亂，瞬間氣血上湧，幾欲暈厥過去，兀自咬牙強穩住了身形，閉目深吸了口氣，緩緩說道“若是我那兩位兄弟允了，我也自無二話！”

    葉寒乜斜起眼睛看了劉啟一眼，含笑不語。

    劉啟解釋道“我在這裏待了十年，與他倆朝夕相對，如今早已是同氣連枝，無論遇有何事，我三人都會統一了意見後再做決策。”

    葉寒麵上的笑容逐漸變得怪異起來，過了半晌才道“劉掌櫃可知我為何隻給你備了銀票？”

    劉啟驚呼一聲，心中若有所悟，但又有些不敢確定，便問道“你這話又是什麽意思？”

    葉寒低聲道“因為他倆活不了！”

    劉啟驚得連連後退，結巴道“你…你要殺了他倆？”

    葉寒豎起手指湊到嘴邊，做了一個收音的手勢，說道“你可不能走漏了風聲哦，否則我就連你也一並殺了！”

    劉啟定了定心神，問道“要殺他倆，是你家掌櫃的意思嗎？”

    葉寒隻是微笑不語，不過意思卻顯而易見。

    劉啟卻對此疑惑不解，又問道“那獨留下我也是你家掌櫃的意思？”

    葉寒道“我家掌櫃不想殺你，我也不想殺你。因為你是個幹淨的生意人，而非是強匪盜徒。”

    劉啟非是三歲小孩，自然不會輕信了這般牽強的理由，當下暗忖道“不對，他話語間大有破綻，單是那三千兩銀子的事就說不通。這銀子是白的，眼珠子可是黑的，他眼下肯賣這麽大個便宜給我，必然另有企圖！”於是直言問道“你可是要我幫你做什麽事嗎？”

    葉寒拍手笑道“劉掌櫃果然上道！不錯，本來我家掌櫃隻許給你一千兩，這多出的兩千兩銀子是我私自給你的，就是要買你一個相助。”

    劉啟是心道一句“果然”，當下也不接話茬，隻是自顧自搖頭道“我隻是一個粗鄙凡人，又如何能幫得到你啊！這些錢我們也都不要了，我這就去勸那兩位兄弟和我一起走。勞你回去複命吧，便說我們願意讓出裂天道裏的所有生意。”

    葉寒冷冷一笑，問道“聽劉掌櫃這話的意思，是想要保下兩位兄弟的性命咯？”

    劉啟確是這個意思，他知道這條道上的生意既然被錦衣衛盯上了，那不管自己想不想給也都得給了。先前推說要去商議，不過是想找借口遁走，好把眼下這個壞消息盡快告訴自己的兩個結義兄弟，同時再商量出一個多爭一些補償的辦法，畢竟每人僅得一千兩銀子，也實在是太低了些。可不曾想，眼前的這錦衣衛卻是想要結果了自己那兩個兄弟的性命，如此一來，哪還能再爭什麽條件，隻求能速速離去，先保住了性命再說。當下連忙點頭道“我代他們做主了，你速去回複你家掌櫃吧！”

    葉寒嘴角微揚，笑了笑，搖頭道“你可以選擇不幫我，但他倆的命，我無論如何是要定了。”頓了頓，又道“當然，你不願幫我也是要付出代價的。首先，這三千兩銀子你是一分也得不到；其二，我隻殺了他倆，其餘人眾，我蓋不牽連，但我會把他倆的死嫁禍到你的頭上，讓他倆的門徒子孫個個找你尋仇，叫你下半生不得好過！”

    劉啟聞言，驚惶失色，舉手指著葉寒顫聲道“你…你好歹的心！你是故意刁難我的！”

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