荀夫人笑道“我本就有意把這個小丫頭送給你做個貼身丫鬟，如今看來你也挺喜歡她的，如此就最好不過，至於你認她做個妹妹嘛，我自然也不會有什麽意見。當然，你外公也不會有意見。”

    慕荀得了心安，口中連連稱謝，之後又行拜禮辭別，退出了“冬綠園”。

    他進到“潮春湖”時，卻並不見小雲的身影，心想她多半是跟著那兩個丫鬟去了別處，也就不再尋她，自行回了“萬花別苑”。等到了屋裏，橫豎無事，又想起這幾日都沒有盤運內功，於是盤膝上床，老僧入定。

    他這一入定，便不知時間飛逝，直到耳裏聽得一陣緩沉的腳步聲響起時，方才睜開了眼睛。

    此時天色將暮，屋裏早已被斜陽鍍上了昏黃一片，透過窗格，隻見一個被暮光拉長的身影，正向著門口緩緩靠近。

    慕荀定睛一看，心頭一跳，暗忖道“這人不是小雲，是…是外公！”

    有此判斷，他自然不敢再怠慢，當即撇腿下床迎到門口，正要伸手拉門，卻又忍住了，遲疑片刻後，又自落坐到桌旁椅子上，靜靜等待著外公敲門。

    哪曾想，荀樾卻並不敲門，徑直推門而入，等他見到正坐在桌旁的慕荀時，神色一滯，似乎感到有些驚詫，但他終究沒有開口說話。

    慕荀急忙站起身來，拘謹地叫了一聲“外公”。

    荀樾哼了一聲鼻音以示回應，隨後便把手裏拎著的食盒放到了桌上，問道“餓了吧？”

    慕荀道“是有一點餓了。”

    荀樾拉開近旁的椅子坐了下去，說道“坐下罷，一起吃。”

    慕荀略感驚詫，但還是應了一聲，接著開盒取食，將菜碟碗盤一一端出，待取到最後一層時，他的雙眸驟然一亮，裏麵竟然放著一個青花瓷的酒瓶。

    荀樾道“本是不該讓你飲酒，但我見你已能到外麵蹦躂，想來少喝兩口也無大礙，於是就帶了過來。”

    慕荀對此深以為意，連連點頭道“外公所言一點兒不錯，隻是沒想到您也好此道啊。”

    荀樾輕咳了一聲，不置可否。其實他並不好飲酒，但卻深諳酒之妙用。酒這東西，不但可以迅速拉近人與人的情感距離，更能促進言談交流的順暢和深度，同樣也能化彌尷尬氛圍，而這些功用，也恰巧是此刻荀樾和慕荀迫切需要的。

    菜上桌，人入席，酒滿杯。

    慕荀當先舉杯起身，恭敬說道“我祝外公身體安康，福壽延年！”說完一口飲盡了杯中酒。

    荀樾也端起酒杯淺酌一口，卻莫名其妙地罵道“你這臭小子，淨搞這些虛頭巴腦的把式！”

    慕荀愣了愣，一時猜不出外公所言何意，當下站也不是，坐也不是。

    荀樾翻起眼看了看他，又道“沒禮沒節，坐下吃飯！”

    慕荀這才落坐椅上，卻又不敢動筷，隻是端著酒杯靜候外公發號施令。

    荀樾起筷夾了一塊肥美的醬鴨遞到慕荀碗中，說了一個“吃”字。慕荀應是，同時豎起筷子將鴨肉送進口中咀嚼起來。按說這塊鴨肉的味道應該極為甘香肥美，可慕荀卻沒能嚐出半點滋味，他的心思隻顧盯著外公的言行舉動，於身旁外物再無留意。

    荀樾鑒顏辨色，猜出了慕荀此刻心思，不禁有些惱火起來，他此番親來送飯，其本意是想借此機會和這個外孫親近一二，可沒曾想卻弄至眼下這個拘謹局麵，這樣的局麵並不是他想要的，於是他暗自思索起該如何作為才能將讓此時氣氛和緩一些。

    在經過了短暫的思量過後，他決定像從前談買賣那樣，先選一個話題切入，再慢慢聊開，於是便問起了那日偷聽時留下的一個疑問“聽你外婆說，你在昆明有一個相好的姑娘？”

    慕荀忽然停住了咀嚼的動作，心中大感奇怪，他萬沒想到外公居然會問出這個問題，不過既然有問，便要有答，他低聲說道“算是有一個，可…可後來就失蹤了，至今渺無音訊，我也不知她是生是死。”

    荀樾頓時來了興趣，問道“哦，看來這其中還另有故事，可你怎麽沒告訴你外婆呢？”

    慕荀在昨日講訴時是有意隱瞞了這一段，眼下便道“外婆並沒有問起過這個問題，我也就沒說。”

    荀樾道“那你就跟我說上一說，我很想知道這其中的來龍去脈。”

    慕荀不忙答話，而是先抓過酒瓶自斟自飲了兩杯，待到稍有酒勁上頭，才道“唉，如今回想起來，我能遇有這段緣份，還跟外公您有一些關係呢。”

    荀樾更感好奇了，疑道“哦？還有這等事？那你快說來聽聽。”

    也不知是酒精起了作用，還是此時的氣氛使然，慕荀竟沒了昨日麵對外婆時的猶豫與顧慮，想說的話脫口而出，把自己和李汐顏是如何相遇相識到相知的全部過程都向外公娓娓坦陳，中間竟沒有一絲一毫的隱瞞含糊。

    荀樾聽過之後，心中感歎這段緣份之奇妙，心裏對李汐顏的坎坷身世大感同情，但同時也對她的身份頗感鄙夷，最後竟又歡心於她的失蹤失聯，畢竟他可不願意讓自己的孫兒取一個這種身份的女子入門。

    然而此時的慕荀卻無心去揣度旁人的心思，他正暗自神傷著，等眼角餘光掃過桌上放著的那瓶酒時，當即抓過瓶子便往口中送去，不消片刻，整瓶酒就已落入了他的腹中。

    荀樾瞧著眼前這個神色萎靡、失魂落魄的孫兒，忽然就感覺氣不打一處來，正想要說他兩句時，心頭忽又升起一念，便罵道“好男兒該當誌存高遠，建功立業，似你這般整日隻知沉溺於兒女情長，又能有什麽好出息！”

    驀地被這樣拷問了一句，慕荀的身子頓時一顫，旋即滿麵茫然地抬眼望向外公。正所謂一語驚醒迷蒙人，此一問瞬間便引起了他的思考，他心中尋思起自己究竟有何出息，可經過短暫的自省之後，卻又發現自己在父親羽翼的庇護之下，除了習有一身武藝之外，竟再無長處，更談不上有何出息與成就。

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