話回眼下。

    周楚清在短暫猶豫過後，還是說道：“大師與家主乃是至交，我不敢相瞞。卻不知大師可曾聽聞過《素經》一書？”

    同澤大師點頭道：“曾有耳聞，相傳此書乃是活了八百餘歲的彭祖所著，書中記載有一套神奇的養生功法，若習得此功法者，不但能增壽延年，更可青春常駐。但此書向來隻留傳於口耳之間，時至今日也未曾聽聞有人確切見過此書…”

    他說到此處，身子忽然一震，驚道：“啊？難道說…”

    周楚清沉聲道：“沒錯，確是此書。今日的禍端也正是起源於此書。”

    得到了肯定答複後，同澤大師麵色驟變，心中既驚且奇。

    林宗汜自立出“以書易書”之舉後，也確實收羅過許多的稀世孤本。同澤大師與林宗汜係屬莫逆之交，又均是愛書成癡，脾性相投，是以每當林宗汜獲得珍貴書籍時，也定會邀請同澤大師共享喜悅，兩人秉燭共賞奇書的次數更是多勝枚數。但沒想到林宗汜這一次居然能收羅到堪稱曠世奇書的《素經》，實在是令人難以置信。

    想到此處，同澤大師又不禁暗自感歎道：“也不知宗汜是遇有何等機緣，竟能訪到這本曠世奇書，不過以他博古通今的學識，若是確定下了此書的身份，定是讓人信服的。唔，要是此書真如傳言所說，其上記載有一套神奇功法，那麽少一人知道便是多一分安全，不告我知曉也就不奇了。可那個倭寇又是從何處得知了此書的身份與蹤跡呢？”

    周楚清見同澤大師頻頻皺眉，立時猜到他心中所想，當即坦誠解釋道：“此書獲得實屬機緣巧合。那是在三個月前，我陪同家主前往華山參加落雲道長的封刀大會，待到結束返程之時，我們便取道開封而回。

    “等我們到了開封城外，在離城還有六七裏地的半道上，突然遇見了一夥盜墓賊。彼時這群賊人正因分贓不均在窩裏鬥狠，場中局麵是六人圍攻其中一人。我僅看一眼便知這夥人都不是練家子，使的拳腳功夫全靠一股子蠻力。被圍攻的那人隻堅持了片刻功夫便已不敵，被眾賊亂拳打倒在地，痛苦哀嚎不止，眼看著再挨上幾拳幾腳就要斷送了性命。

    “家主本來是不欲管這種刨人墳墓的缺德事兒，但當時的場麵又實在太過慘烈，家主終究心生不忍，於是便出麵喝止那幾人住手。豈料那夥賊人仗著人多勢眾，非但不聽家主的勸告，反而還出言恫嚇。我見他們如此無禮，便出手將他們盡數打發了，等再回頭想要去查看那倒地之人的傷勢時，隻見他的麵色已然蠟黃如紙，頃刻又轉作了蒼白，並且一直嘔血不止。

    “我急忙俯下身去為他查看傷勢，可剛一搭指探脈，便發現他的脈象已然細若遊絲，再查看他周身四肢，方才發現適才有人對他下了重手。對方先是將他的左胸肋骨打折了一根，然後又反複捶打那根斷骨，直至斷骨插入了他的心髒之中…唉，麵對如此重傷，便是華佗在世也絕無救活可能，我輩自然也無計可施。

    “我雖救他不得，卻又不忍看他疼痛時的慘狀，便想輸送一道真氣給他緩解疼痛，正當我探手過去時，他突然大力抓住我的手伸進他的懷裏，我順勢一摸，便將裏麵的東西掏了出來，原來是一本米白色的錦書。那人口不能言，隻是使勁衝我眨眼，似是有托付之意，我不忍他受苦，也隻得點了點頭，那人見我應承下來，立時就咽了氣。

    “彼時我與家主身處異鄉，實難妥善處置他的屍身，我隻好尋到附近館驛，找人帶了口信給開封的朋友前來妥善處理。待將這些瑣事處理妥當後，時已入夜，我和家主便匆匆趕進城去投了家客店。等到了晚間，橫豎無事，家主便開始翻閱起這本錦書。不過很奇怪，這書裏並未書寫文字，僅是簡單畫了些比劃著動作的人像…”

    同澤大師聽到此處，不禁打斷問道：“咦？《素經》就是這個樣子的？”

    周楚清點頭應道：“正是。”

    旋即從懷中掏出一個藍布包來，隨後輕輕展開，便見裏麵一本米白色的錦書顯露了出來。此書約半指厚，材質似綢似錦又自帶光澤，乍看之下雖蘊古意，卻也算不上如何顯眼。

    同澤大師驚呼道：“這…這就是《素經》？楚清你…”

    周楚清不等同澤大師把話說完，便即搶道：“家主本就欲同大師共賞此書，隻是因事耽擱了，此刻換我代勞自也無妨。再者說，那倭寇便是為了此書而來，我敵不過此賊，此書留在我的身上反而不妥。想我堂堂天朝上國的寶物，又豈能落到倭寇浪人手中，想必大師也不願見到此幕發生吧！”

    同澤大師何等慧通人物，話及入耳，立時就聽出了周楚清話外有音，知道他確有將此書交予自己保管之意，但同時亦是以此作為試探，想要看一看自己是否會應承下解救林宗汜夫人和幼子之事。

    有此判斷後，他緩緩移目望向了周楚清，但見對方此刻目光閃動，眼神中滿含著期盼之意，當下便報以微微一笑，卻又含笑不語。

    不得不說同澤大師確實惠目如炬，周楚清此舉的目的正是如此，但他之所以要行如此試探舉動，也確實是他心有顧慮。

    他為人向來謹慎，處事又極盡平和，這一來也就導致了他的行事作風並不極端，就算眼下已然事急萬分，他也依然要為同澤大師留出選擇的餘地。畢竟那倭寇的一身功夫神鬼莫測，且又有備而來，此番營救必定會凶險萬分，便是為此丟掉性命也大有可能。

    雖說同澤大師與家主林宗汜屬莫逆之交，但他是否會舍身冒死去救援，周楚清的心裏也實在沒底，更何況林宗汜貴為武林至尊，若是直言相求遭到婉拒，也難免會顏麵受損。是以基於這些複雜考慮，周楚清才要使用言語試探，以保話語間能有回旋的餘地。

    可看著眼前這位含笑不語的同澤大師，周楚清一時間又有些猜不出這個笑容背後的含義，心中忽感忐忑不安，可偏偏又不敢在這個節骨眼上出聲詢問，隻得緊緊按壓住因緊張而極速狂跳的一顆心，靜靜等待著對方的最終答複。

    好在同澤大師也並未讓他等候太久，片刻後便色歸正傳，坦然道：“楚清的心意老衲知曉，此書你且好生收妥，至於營救宗汜妻兒之事，無論境況何等凶險，老衲都會全力以赴。”

    他說這番話時語速雖緩，但語氣卻是斬釘截鐵，讓人聽了不覺就生出信賴之感。

    其實同澤大師自得知林宗汜的妻兒被俘後，便已暗暗下定了救援的決心。先不論其它，單憑著“武林抗倭同盟”前盟主的這層身份，他就對解決此事責無旁貸，更何況此事還是發生在他的至交好友林宗汜的身上，他更是赴湯蹈火在所不辭。是以眼下周楚清對他使出的試探之舉，就不免顯得有些小氣了。

    果然，當周楚清感知到了同澤大師的堅定決心後，心中立覺慚愧難擋，暗裏大罵自己是以小人之心度君子之腹，當下猛然站起身來，大聲說道：“大師的恩情天高地厚，楚清無以為報，他日但有差遣，楚清定然萬死不辭！”說著又要跪拜行禮。

    同澤大師連忙伸手將他扶住，溫言說道：“此乃老衲分內之事，楚清不必多禮。”等將他重新扶坐下去，又問道：“剛才隻顧談論《素經》由來，卻不知那倭寇的後續舉動又是如何？”