周楚清被製住了穴道後，終得以分出神來，急忙問道：“大哥，你這是何意？”

    慕北亭歉意一笑，先為他解開了穴道，又安頓他重坐回椅子上，說道：“楚清見諒莫怪，我隻是在試一試那倭寇的身手如何。”

    周楚清奇道：“試那倭寇的身手？這…這如何試得？”

    慕北亭問道：“你跟那倭寇交手時是你先出的手，沒錯吧？”

    周楚清道：“確是我先手發難。”

    慕北亭又問道：“也必然用盡了全力，對吧？”

    周楚清道：“當時情況危急，我自然不留餘力。”

    慕北亭點了點頭，說道：“這就是了。我適才突然對你出手，你在不備之下還能接我全力六招而不敗，可那倭寇卻能在你的全力攻擊之下，僅用三招便將你製住。如此兩相比較之下，大致可以瞧出一些道道來。那倭寇的身手確實有過人之處，他於招式上或許要強我一些，至於內力和韌性嘛…那就得真正交上了手才可知曉…”頓了頓，又道：“不過有此身手的人物，想來內力也必不會弱。”

    周楚清聽了慕北亭的分析，心裏不由得“咯噔”一下，那塊重石複又壓到了心頭上。他顫聲問道：“竟連慕大哥也…這可如何是好啊？莫非…莫非真的隻能交出《素經》才可救得？”

    看著眼前惶惶不安的周楚清，慕北亭忽然猛一拍桌子，朗聲說道：“楚清怎可自折了銳氣，就算那倭寇武功高強又如何，咱們何需懼他？昔日裏咱們遇到的辣手人物也算不少，可最後得勝的不還是咱們嗎。或許我的武功修為稍遜於他，可真要交起手來，我未必就會輸他。此次赴約營救，我定會力戰此賊，以衛中華之正義！”

    他這番話說得慷慨激昂，正義凜然。周楚清聞之頓覺心神振奮，當即連連點頭稱是。就連一向性穩如山的同澤大師也不由在心中感歎道：“北亭果然是慷慨俠義當先，以整個武林榮辱為重，真不愧是受世人敬仰的一代豪俠。唔，如此一想，慕北亭與林宗汜雖是當世瑜亮，但宗汜與他相比起來，氣慨上就不免要輸了些許豪邁和廣博。”

    正在這時，突有瓷器打碎的聲響自屋外傳來，跟著又是一聲輕呼聲響起。

    屋中三人聞聲，齊齊起身衝出門去，卻見荀黛兒正在門外的走道上撿著破碎的瓷器。

    原來荀黛兒早已沏好了茶水，剛要送進屋去，卻正好遇見丈夫在與周楚清交手，隻好停在屋外等候。待到比鬥結束後，又聽得屋中三人的言談，當聽到丈夫決意要去麵對武功高強的強敵時，她心中不由一顫，手裏不自覺打起了哆嗦，接著手上一滑，頓時就打翻了盤中的所有茶具。

    慕北亭蹲下身扶住荀黛兒的雙手，溫言道：“小心劃傷了手指！我來撿罷，你再去重沏一壺來。”

    荀黛兒抬頭看了看丈夫，秀眉微鎖，嘴角輕輕抽動了幾下，卻欲言又止，最終還是點了點頭起身向廚房走去。

    待她走遠後，同澤大師緩緩移目望向慕北亭，詢問道：“北亭，此番營救未知情況太多，隻怕多犯凶險，夫人這裏是否需要…”

    他本想說是否需要自己去陳情勸勉一番，可話到嘴邊，又覺自己此念實屬惡念。畢竟要勸一個妻子同意自己的夫君去做舍生犯險之事，實在是個非分要求，也實在難以啟齒。

    慕北亭撿完了碎瓷站起身來，正色道：“大師的心思我懂，但大丈夫立身世間，當知有可為，有可不為。此事於我而言責無旁貸，我必去之。”

    他轉麵望向廚房的方向，又道：“二位請放心，內人那裏我自有辦法安頓。還請二位先回屋中稍坐，我去去就來。”說完抬起托盤向廚房走去。

    周楚清跨步上前還欲叮囑兩句，不料卻被一旁手疾眼快的同澤大師一把攔住。

    他衝周楚清搖了搖頭，伸手指了指屋裏，當先邁步進了屋去。周楚清稍一思索，便即會意，也跟著進了屋去。

    慕北亭進到廚房時，入眼便見荀黛兒正扶著桌案輕聲啜泣。他慌忙將手中的托盤放到一旁桌上，疾步上前雙手成環將妻子緊緊抱入懷中，柔聲問道：“好端端的，怎麽就哭了呢？不就是打破了幾個杯子嘛，又不是什麽值錢的東西，待我明日再買來就是…不哭了啊。”

    荀黛兒聽了他這番胡扯八道的話，不由被逗樂了，當下“噗嗤”一笑，啐道：“呸，誰心疼那些東西了。你這人最是沒正經，我擔心的是你呀！”

    她說到最後一句時，語氣又變得低沉起來。

    慕北亭忙道：“我知道，我知道。可這件事攸關弟妹和侄兒的性命，更關係到我大明武林的聲譽，我又豈能袖手旁觀？”

    荀黛兒搖頭道：“你去解救香娸和呈兒，保衛武林正義，那都是正義之舉，我自不會阻攔你。隻是…隻是聽得你親口說出那歹人的武功尤勝於你，我實在很怕…”說到此處，又不禁流起淚來。

    慕北亭低下頭去吻了吻妻子的麵頰，瞬間顯露出了自信氣勢，笑道：“不用為我擔心，我自入世以來，經曆過的惡戰多不勝數，又有哪一次不是逢凶化吉，凱旋而歸。更何況此次還有同澤大師和楚清兩位強援在側，必不會出現危險局麵。”

    荀黛兒猛然轉過身去，與丈夫四目相對。但見她貝齒緊咬朱唇，美眸中顯露出了堅定光彩，旋即斬釘截鐵說道：“你我夫妻本為一體，不管你去到哪兒，我總是要跟到哪兒。這次你去應敵，我也要隨你一同前去！”

    她說到此處，神色突然又變，竟顯出了落寞憂傷之色，當下緩緩低下頭去，輕聲又道：“何況荀兒還沒見過外公外婆呢，我想借著這一次出去，咱們也順道去姑蘇老家看一看…”

    聽到妻子此時的話中竟含請求之意，慕北亭的心中波瀾大起，本已久沉心底的愧疚之情霎時複現。

    在這一瞬間，他竟不知該如何應答妻子，隻好將她緊緊抱住，用手輕輕撫摸著她的齊腰秀發，良久後才澀聲說道：“黛兒…我對不起你啊…”

    他心中感慨萬千，不由得就回憶起了那段從前往事…