出了酒樓，慕北亭取選了另一條路回府，並為荀黛兒介紹起沿途的風景。

    這一條路徑頗為僻靜，行人稀疏，倒是少了諸多打擾，兩人就這樣走馬觀花，停停走走，一路上極是愜意。

    待近到了林府時，慕北亭側頭對尚處意猶未盡狀態的荀黛兒說道：“你此來舟車勞頓，今日便先回府去休整歇息，等明日咱們再去錢湖逛一逛。”

    荀黛兒目露歡喜之色，點頭應道：“行，都依你。”

    進了林府去，林宗汜早已將一切安排妥當，荀黛兒和翠玉被安排到了內院的西廂房裏落腳。

    內院設計奇巧，滿院遍布奇花異草，假山蓮池，倒與荀黛兒在荀府裏居住的環境有幾分相似，此外雜役仆人也一應俱全，讓她大有賓至如歸之感。

    時年林宗汜已婚配三載，其妻名喚羅香娸，乃是這寧波城裏的名門閨秀，當她見到家裏來了這麽一位標致的美人兒，心中也甚是歡喜，立馬拉著荀黛兒問長問短。

    荀黛兒見羅香娸和善溫婉，心中也極是高興，交往不過半日功夫便已親密有加，二人論了年歲，荀黛兒虛長半歲，便稱了姐姐，羅香娸則做了妹妹。

    慕北亭和林宗汜見她二人交好，心中也均是歡喜，往後數日，五人結伴同行，共遊了寧波周邊諸多名勝美景。

    在這期間，起初的幾日裏，荀黛兒尚還興致滿滿，歡心愉悅，可到得後幾日卻漸漸展露出了愁容，整個人也開始變得沉默寡言起來，顯然是因家中之事羈絆於心所致。

    對於這些變化，慕北亭是看在眼裏，愁在心頭，於是在一日傍晚時分找到了林宗汜商議，說道：“林弟，黛兒這幾日裏總是憂心忡忡，多半是在擔心我與她的姻緣之事，想來此事若是得不到她家人的首肯，終究是她的一塊心病啊。”

    林宗汜點頭道：“她到寧波已有七八日了，也不見她家人來尋，如此一來倒是不好猜測對方是個什麽心思。”頓了頓，又道：“不如我派楚清陪翠玉去一趟姑蘇，荀夫人既能暗助女兒到此，想來要從她那裏了解到荀樾的態度也不會太難。”

    慕北亭躊躇道：“可翠玉就此回去，又會不會受到責難？”

    林宗汜道：“這個倒是毋須擔心，翠玉此番回去，就隻讓她在暗地裏與荀夫人接觸，並不回荀府去住，隻等她探明了情況，便由楚清將消息帶回，到時咱們再據此消息做打算，大哥看如此安排可好？”

    慕北亭連連點頭，說道：“你所言極是，隻是要辛苦楚清走一趟了。”

    林宗汜道：“這倒無妨，我這就下去安排。”

    翌日清晨，周楚清早早備好了馬車等在府門口，臨行送別前，荀黛兒又哭成了個淚人兒，雙手緊緊拉著翠玉依依惜別，隨後又是一番叮嚀囑咐，翠玉也自垂淚不已，對眼前的小主子好一番勸慰之後才上了馬車。

    此後無話，又平淡度過了旬日餘，這一日清早時分，周楚清總算是攜了消息趕回府中，他進府之後立馬就尋了林慕二人到僻靜之處，然後喘著粗氣說道：“慕大哥，此事恐怕不妙啊。”

    慕北亭聞言，心中立時“咯噔”一響，急忙問道：“她爹爹是個什麽態度？”

    周楚清道：“荀夫人在女兒離開的第二天便把自己的所作所為全都告知了荀主事，而荀主事在知悉其中經過後，自是勃然大怒，對慕大哥破口大罵不止，就連公子爺也被捎帶著罵了一頓。”

    慕北亭聽到此處，轉麵望向身旁的林宗汜，苦笑道：“沒想到把你也給拖累了。”

    林宗汜卻嬉笑道：“咱們兄弟倆榮辱與共，罵你就等同於罵我，讓他多罵上兩遍又有何妨。”頓了頓，又道：“楚清，你接著往下說。”

    周楚清續道：“荀掌櫃發過這通火後，自己也落得大病了一場，不過在我返程之時已經好轉過來了，想來並無大礙，可他惱怒難消，倒是說了一些狠話，說是…說是自此往後再也不認這個女兒了，既不來尋她，也不讓她再回去，全當沒了這個女兒。”

    聽過這番話後，慕北亭的神色愈發黯淡，同時也垂下了頭去，半晌無語。

    林宗汜則問道：“那翠玉呢？你將她安頓在了何處？”

    周楚清道：“原本我是將她安頓在臨近荀府的一家酒樓裏，可等她夜裏去荀府探尋消息回來以後便告訴我說，荀夫人讓她回荀府去住。我想荀夫人既然主動要她留下，想必是已經跟荀樾知會過了，我便同意她回去。說來這也是一件好事，若是日後事有轉機，由她跟我們聯絡也會更方便順暢一些。”

    林宗汜點了點頭，又望向慕北亭，正色道：“大哥，眼下的這個消息確實不妙，嫂子那裏還得你去多多寬慰才好。”

    他心知以眼下的情境來看，荀樾何時會改轉心意實未可知，荀黛兒如今是有家歸不得，往後的日子也就隻能靠慕北亭相伴在側了，於是便改口稱了嫂子。

    慕北亭搖頭歎息道：“是我對不起她，我心有愧啊！”說完這一句後，誰也不理會，兀自轉身走開了。

    周楚清見狀，欲要追上前去勸慰一番，一旁的林宗汜卻伸手把他攔了下來，同時連連擺手，示意他別說話，隻等慕北亭走得遠了，才說道：“此事眼下看來雖是形劫勢禁，但也未嚐不是一個契機。”

    周楚清奇道：“公子爺的意思是…”

    林宗汜舉目望向慕北亭離去的方向，緩緩說道：“隻有經曆過波折的感情，才會愈久彌堅啊！”

    周楚清想了想，連連點頭，讚道：“公子爺言之有理。”

    林宗汜笑道：“你一路奔波幸苦，就先下去歇息吧。”

    周楚清也笑道：“您這麽一說，我倒還真覺得有些乏了，那我就先下去了。”說完行了一禮，便即退下。

    在目送周楚清的背影離去直至不見後，林宗汜默默從懷裏掏出了一本書來，隻見封麵上赫然寫有《絲綢遞變史綱》五個大字。

    他看著書封，伸手輕輕摩挲著，搖頭苦笑道：“唉，也不知道此書還要在我這裏存放多久啊…”