“式月拳”乃是“洞庭五俠”的成名絕技，這是江湖上人盡皆知的事，然此刻陸炳忽將這拳譜與人命同時提及，其間就必然有著某種牽連，這一來，自然就引得在場眾人紛紛猜疑起來。

    林宗汜皺眉問道：“‘式月拳’？八十六條人命？莫非…莫非這兩者之間有什麽聯係？”

    許江奎見眾人目光灼灼地望著自己，頓時心慌如麻，下意識就站起身來，想要找個借口遁走。可等他環視過周遭一圈後，整個人又立時冷靜了下來，也瞬間打消了逃走的念頭，頹然坐回身去，心中思緒流轉，既震驚陸炳居然會知曉自己兄弟五人的齷齪往事；又是悔恨今日為何要偏執留下，以至引出了眼下禍端。

    思前慮後一番，他長長歎息一聲，暗道：“陸炳既然當眾提起此事，就必定不會輕易作罷了。唉，天理昭彰，從前鑄下的大錯終究是要償還的。也罷，也罷，是該給那八十六位亡人一個交代了。”

    他心中打定了主意，深深吸氣一口，大聲說道：“大丈夫錯就是錯，對就是對，欺瞞度日終究良心難安！我說！”

    戴士春急忙伸手去拉住了許江奎，惶恐道：“二哥，你不能…”

    許江奎一拂袖袍，打斷了戴士春的話，問道：“三弟，大丈夫做了錯事該不該認？”

    戴士春神情一滯，旋即低下了頭去，囁嚅道：“該…”

    許江奎輕輕點頭，又向眾人說道：“當年我們兄弟五人初入江湖，一身本事稀鬆平常，數年闖蕩之下也未能打響名頭，於是我們五人便日找夜尋，隻盼能拜得名師，訪到高人，習得一身上乘功夫，進而名震江湖。

    “可天不遂人願，經年之下，我等始終未能得償如意。直到有一年，我因事路過西京時，偶然得知了一個消息，說是在雙龍山腳下的陳家村裏藏有一本極為厲害的武功秘籍，但凡修成此功法者，必能名噪天下。我得此消息，大喜過望，心想既然拜師無望，那便自修成才，於是我兼程趕回老家，將這個消息告知了四位兄弟，大夥兒聽完後，也都與我一般心思，當即便拍板決定，一起去尋到此秘籍。

    “等再到陳家村時，我們幾人便化裝成出賣苦力的行腳漢子住下，白天在村裏尋些苦力差事幹，夜裏則四處查探。在經過了半個月的明勘暗查後，我們終於得知那本武功秘籍藏於村中一位先祖的墓中…”

    他說到此處，忽然頓了一頓，麵上顯露出慚愧之色，又說道：“本來刨墳盜墓這等缺德歹事，我等是絕不敢做的，可當時我們兄弟五人鬼迷了心竅，一心隻想尋到秘籍，於是便橫下心幹了這下流的勾當。那夜我等刨開墳墓下到墓室中，經過一番搜尋後，果然在棺槨之下尋到了一本盒裝古書。我們五人迫不及待要看個究竟，便匆匆出了墓室，再也顧不得填埋盜洞。卻不料我們的這一紕漏竟被兩個巡夜的村民給發現了，他倆順著線索找到了正藏在山包後看書的我們，然後就高喊起了‘抓賊’。我等驚慌之下，立時亂了方寸，最後還是我率先回過神來，匆忙追了上去，並將那二人殺死於刀下…”

    他說著說著，積鬱心中多年的愧疚情緒陡然爆發出來，竟當眾失聲痛哭起來。

    一旁的戴士春急忙站起身來，衝眾人叫嚷道：“那兩個人不是二哥殺的，是我殺的！是我殺的！”

    許江奎搖頭道：“你當時隻是把人打暈了過去，致命兩刀卻是我下的手啊！”

    他話音剛落，廳中立時嘩然聲起。“洞庭五俠”在江湖上的名望頗高，平素又多行俠義之舉，是此在中原一帶極負盛名，然而眼下突然聽得許江奎親訴出他們五俠血腥殘忍的發跡史，在場眾人無不驚愕失色。

    經過一段短暫的安靜過後，易亮文猛一拍桌子，怒喝道：“當年的這樁慘案我也曾有耳聞，卻不想竟是你們五兄弟做下的惡孽，這麽多年來，你等良心何安！？”

    許江奎的額頭上汗如雨下，眼睛不敢再看向廳中任何一人，隻得緊緊盯著地麵，顫聲說道：“我…我是…”

    陸炳冷笑一聲，打斷道：“這餘下的話便由本指揮使替你說罷。你們把那兩人草草掩埋後，本想就此離去，可你那大哥吳亭墨卻說斬草除根，除禍務淨，以防拳譜蹤跡敗露出去，再引得旁人來搶，於是你們五人一合計，便幹下了這樁喪盡天良的歹事，將全村八十六口人悉數殺死，之後又縱火焚村，做成了強人燒殺搶掠的假象。是也不是？”

    許江奎抬頭望向陸炳，瞠目結舌，半晌才結巴道：“你…你怎會知道的？”

    陸炳厲聲道：“若要人不知，除非己莫為。更何況這天底下從來隻有錦衣衛不想知道的事，沒有錦衣衛不能知道的事！”

    許江奎頹然低下了頭去，喃喃自語道：“一朝錯為，朝朝耿耿…朝朝耿耿啊…”

    陸炳接住了他的話頭，問道：“好，你即已知錯，又該當何為呢？”

    許江奎沉默了片刻，正欲開口時，卻聽戴士春搶道：“姓陸的，你為何要來揭我等老底？可是因為先前我言語得罪了你的原故！”

    陸炳身後的三名錦衣衛立時搶上前來，寒聲喝道：“放肆！你竟敢如此跟指揮使講話。”

    陸炳並不動怒，隻是擺手示意錦衣衛們後退，隨即冷笑道：“得罪？拿八十六條人命得罪嗎？”

    許江奎猛然回身，揚手給了戴士春一記耳光，喝道：“誰讓你說話的？滾一邊去！”轉麵又向陸炳說道：“陸大人，此事確是我等錯了，這二十年來，我夜夜被噩夢侵擾，就算睡著入夢，也時常被那些枉死之人的哀嚎聲驚醒…唉，是我們錯了，是我們不該。”

    陸炳又問道：“既然知錯，那該當怎麽個償還法？”

    許江奎一心想將罪責都攬到自己身上，以求能為身旁的這個傻三弟留條性命，於是橫心咬牙道：“自古規矩，殺人者償命，當年殺人縱火的惡行是我和大哥吳亭墨所為，如今我大哥已遭遇橫禍中毒慘死，也可算他贖了罪過，至於我…”說到此處，幽幽歎了口氣，才接著說道：“我會即刻啟程前往陳家關，在當年村莊的廢墟之上橫刀自刎以贖罪過。我的另三個兄弟雖也有罪，但好在我並未讓他三人的手上沾有血腥，還望陸大人能酌情處置！”

    陸炳知他心意，緩緩點頭道：“情深意重，倒也是條漢子。至於如何處置，你大可放心，錦衣衛辦案向來公正，餘下的三人會由錦衣衛秉公察查，然後依罪定罰，此一節且請放心。”

    這時戴士春忽然怒吼道：“二哥，我不準你死！”轉麵又衝陸炳大喝道：“姓陸的，你居然設套害我們！老子宰了你！”言畢，一柄魚刺短劍自右袖中滑落至手心，隨後雙足一頓，立時化成一道灰影，飛身向陸炳刺去。