一　　說著婦人裝扮的曲紅上前一步，先是對著眾人微微行禮，然後道：“小女曲紅，見過諸位豪傑。夫君乃侯爵府，郭英。”

    原來，朱元璋登基之後，開始思考元朝失敗的原因，得出一個重要的結論。那就是，元朝的武力，天下第一，然而這麽快就失敗，是因為朝廷沒有權力。權力都在地方手上掌握著，導致國家出大亂子。

    朱元璋決定反其道而行之，將地方的權力集中到中央。公元一三七六年，明太祖八年，朱元璋完成地方政治體製改革，四年後進行中央政治體製改革，把地方和中央的大權都抓到自己手裏，防止權力旁落。在法律上，以猛治國，刑用重典，手腕穩、準、狠，與秦始皇的嚴刑峻法不相上下，以嚇唬官員、百姓不敢犯罪。

    想當年，君主何等融洽!

    公元一三七零年，朱元璋論功行賞，封六人為公爵——韓國公李善長、魏國公徐達、鄭國公常茂、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛國公鄧愈。他們是國家和軍隊的卓越領導人，精英中的精華、英雄中的勇士!

    封二十八位大將軍為侯爵：湯和、唐勝宗、陸仲亨、周德興、華雲、顧時、耿炳文、陳德、王誌、鄭遇春、費聚、吳良、吳楨、趙庸、廖永忠、俞通源、華高、楊璟、康茂才、朱亮祖、傅友德、胡美、韓政、黃彬、曹良臣、梅思祖、陸聚、郭子興等。在公侯伯子男五級爵位中，公和侯是最高的兩級，地位十分尊崇。

    陸遊詩中寫過：“當年萬裏覓封侯，匹馬戍梁州”。

    而這些人比陸遊幸運得多，封公封侯，總可以光宗耀祖、名垂青史了。也正是他們出生入死，東征西討，才換來朱元璋的大明天下。

    朱元璋對待他們不薄，給予高官厚祿，賜給他們大量土地，也算對得起他們。

    韓國公李善長做中書省、左丞相，魏國公徐達做、右丞相，曹國公李文忠做、軍隊大都督。

    這三十四個人總共擁有將近四萬戶佃農，供養他們，人均達到一千一百二十三戶佃農。

    朱元璋還跟他們攀親戚，把郭英的妹妹納為自己的寧妃，把馮勝、藍玉、徐達的女兒嫁給皇子，把公主下嫁給李善長、傅友德、胡海、張龍等人的兒子。

    這些軍事貴族戰功大，享有很高的社會特權。朱元璋還頒給他們一枚神物——鐵券。有鐵券，人就跟貓一樣，好像有九條命，死過一次還能轉世。本人或子孫犯罪，可以免死數次。

    這些功臣多是朱元璋的安徽同鄉。所以“徽官”掌握全國的軍政大權，結成淮西集團，傾軋其他的政治集團。當時的詩人貝瓊眼中看到的達官貴人多半是安徽人。

    “兩河兵合盡紅巾，豈有桃源可避秦。馬上短衣多楚客，城中高髻半淮人。”

    但是，鐵券不是使人一次次複活的神藥，而是引誘功臣加速犯錯、加速自殺的速死鐵牌。仗著有鐵券，不少人迅速腐化變質。殺人傷人、恃強淩弱、霸占土地、逃稅漏稅、**婦女、吃喝嫖賭、貪汙納賄，甚至造刀槍、穿龍袍的都有。隻是他們忽略了一個常識：伴君如伴虎，功高則震主。功臣太強，讓朱元璋感到害怕，夢裏都擔心部下造反、江山不保，子孫後代會做別人的階下囚。

    在朱元璋看來，這些功臣對王朝的長治久安構成嚴重威脅，因此要無情地清洗。尤其對其子孫構成威脅的人，必須除之而後快。隻有殺，才能確保他以及嗣君控製住軍隊，不丟寶座。

    朱元璋扣在功臣頭上的罪名也非常模式化，謀反和連坐。隻要想殺人，肯定有人站出來揭發他謀反。因為沒有什麽罪名比這兩條更毒辣、更方便，而且一查一個準。誰敢讓他不爽，誰敢逾越雷池一步，那無異於找死。他一殺就是一家人，有的殺人手段十分殘忍。

    肅反運動一波接一波，朱元璋先後肅清胡黨、處理空印案、郭桓案，逮捕為害百姓的官吏，幾場大案，殺戮官吏接近十萬人，試圖用別人的鮮血澆滅自己心頭的怒火。

    德慶侯廖永忠的免死鐵券，第一個成為空頭支票。他在很多戰鬥中有功，特別是在鄱陽湖之戰中殊死戰鬥。他還淹死小明王，掃除朱元璋稱帝的障礙。一三七五年，朱元璋將其殺死，理由是他私自穿繡有龍鳳圖案的衣服。穿皇帝的衣服屬於逾製，等同於有篡國奪權的野心。

    因為是朱元璋的心腹，放他一馬。所以，開國功臣能得善終的，隻有郭英一個人。

    婦人講完這些，繼續道：“就在十年前的某天，夫君匆忙而回，神情緊張，我便上前詢問緣由。”

    隻見那郭英雙眼通紅，大喊昏君。

    “他朱元璋真是瘋了，真是瘋了，當年征戰天下，若不是各江湖中人誓死搏殺，哪還有他朱元璋如今的地位。現在可好，現在可好，殺我忠良之後，又打起了江湖門派的主意，倘若江湖中人真要謀反起來，那時大明必會滅國，他瘋了，他殺瘋了！”

    而當時曲紅隻見郭英在書房中徹夜難眠，白日竟以滿頭白發。

    “去，去將四大世家給我叫來，快去！”

    房門中，郭英怒嗬不止，但誰也不知道，到底出了什麽事！

    半個月後，下人傳來噩耗，聽說四大世家九族被滅，郭英派去通報之人也死於馬下，其頭顱都已不見了蹤影。

    郭英得知後大發雷霆，拍案叫絕道：“好好好，好你個邊城風，好啊，好你個邊城風，果然手段非凡。沒想到啊，真是沒想到。”

    “夫君，到底出了什麽事，你為何如此啊？”

    曲紅當時不明所以，在郭府之中深受郭英信任。

    郭英雙眼通紅，跪地不起，叫曲紅打開門窗，望眼窗外，喃喃的道：“皇帝下令，要收集各江湖門派武學，撰寫《武定籍》，此書一出，想必這大明江山的氣數也該盡了！”

    （未完待續）