哈利獨自回到格蘭芬多塔樓。那真是一個古怪透頂的忠告。憑什麽洗個澡就能弄清那隻慘叫的金蛋是什麽意思？難道塞德裏克在捉弄他？他想讓哈利出洋相，這樣對比之下，秋張就會更喜歡他了？

    嫉妒心作祟，讓哈利不僅沒有感激塞德裏克的忠告，還對他沒來由地埋怨起來。

    聖誕節的第二天，大家都起得很晚。格蘭芬多的公共休息室時比前些日子安靜了許多。哈利起床時羅恩還在呼呼地大睡，哈利還看見他在睡覺時嘴角還在笑著，哈利立刻打消了叫醒羅恩的念頭，他獨自下樓去找赫敏了。

    雖然塞德裏克橫刀奪愛讓哈利很不爽，但是他還有到忘了把這件事轉告赫敏。

    哈利下樓之後，赫敏已經在休息室裏了，這也省了哈利去找她的麻煩。

    赫敏的頭發又變得亂蓬蓬了。她對哈利坦白說，她為了參加舞會，在頭發上噴了大量的速順滑發劑。“但是每天都這麽做就太麻煩了。”她很實際地說，一邊抓撓著克魯克山的耳根，貓咪舒服得直哼哼。

    “我們找一個安靜的地方。”哈利說道。

    赫敏放下了克魯克山，和哈利一起來到一間空教室，然後哈利把塞德裏克告訴他的轉告給了赫敏。

    之後哈利又把他偷聽到的馬克西姆夫人和海格之間的談話告訴了赫敏。

    “其實，我早就認為他肯定是巨人。”赫敏說著，聳了聳肩膀，“我知道他不可能是純種巨人，因為他們都高達二十英尺左右呢。但說實在的，我們犯不著為巨人這麽神經過敏。他們不可能都那麽可怕，這是一種偏見，就像人們對狼人的態度一樣。隻是一種先入之見，不是嗎？”

    赫敏似乎有些不以為然，但是沒過多久，她就知道魔法界的這種偏見有多糟糕。

    其實這點在哈利身上也得到了很好的體現，哈利在聖誕節假期晚了一周之後，又開始有些緊迫了。因為聖誕節一過，2月24日就顯得一下子近了許多，而他還不知道藏在金蛋裏的線索到底是什麽。

    哈利沒有忘記塞德裏克告訴他的那個辦法，但他目前對塞德裏克沒有什麽好感，所以但凡有點兒辦法，他就希望自己不要接受他的幫助。而且在哈利看來，如果塞德裏克真的想給哈利一點兒幫助，就應該說得更明確一些。

    自己當時就明明白白地告訴了塞德裏克第一個項目是什麽，而塞德裏克作為公平交換的，卻是叫哈利洗一個澡。哼，哈利可不需要那一類毫無價值的幫助。況且，向他提供這種幫助的人還整天和秋張挽著膀子在走廊裏走來走去。

    哈利自己都沒用意識到，他前麵想的所有都是借口，最後一句才是關鍵。

    隻是他自欺欺人，不願意承認自己是因為嫉妒才有了這麽愚蠢的舉動。

    哈利想用自己的辦法找出金蛋的線索，他一回到宿舍，就從箱子裏拿出那隻金蛋，打開來仔細傾聽，希望能弄清其中奧秘。他強迫自己思索這聲音除了使他想起三十把樂鋸外，還能使他想起別的什麽，但他想不起來，他以前從未聽見過這樣的聲音。

    他合上金蛋，使勁地搖晃著，然後又把它打開，看聲音有沒有什麽變化。沒有，還是那樣。他還試著向金蛋提問題，在它的慘叫聲中扯著嗓門叫喊，但是一無所獲。他甚至把金蛋扔到房間那頭，不過他自己也不指望這樣做會有什麽用。

    不過好在有赫敏，她注意到了哈利一直呆在宿舍裏，而沒有去圖書館找如何在水下活動的資料。再加上哈利經常在看到秋張和塞德裏克走在一起時就有些沮喪，但還是忍不住又看了幾眼，赫敏立刻就明白了怎麽回事。

    赫敏在哈利轉告她塞德裏克的辦法之後，當天就去了級長的盥洗室嚐試了一下。

    赫敏很快找到了糊塗波裏斯的雕像，這是一個表情茫然的巫師，兩隻手上的手套戴反了。然後她走到雕像旁邊的那扇門，靠上去說出了口令“新鮮鳳梨！”

    門吱呀一聲開了，赫敏走了進去，進去之後立刻把門鎖上。

    當一個級長真不賴，單是能夠使用這個洗澡間就值了。一個點著蠟燭的豪華枝形吊燈給房間裏投下溫馨的柔光，每件東西都是用雪白的大理石做成的，包括中間的那個陷入地麵的浴池，它就像一個長方形的遊泳池。浴池邊上大約有一百個金色的龍頭，每個龍頭的把手上都鑲著一塊不同顏色的寶石。

    此外還有一個跳水板。窗戶上掛著雪白的亞麻窗簾；一大堆鬆軟的白毛巾放在一個牆角，牆上隻掛著一幅畫，鑲在鍍金的鏡框裏。畫上是一個金發的美人魚，躺在岩石上睡得正香，長長的秀發拂在臉上，隨著她的每一次呼吸微微顫抖著。

    這麽舒適的盥洗室，任誰都想享用，赫敏也不能免俗。好在下一年她也有機會當上級長，享用這樣的房間了。

    大致看了一遍之後，赫敏就放到了一邊，還是來此的正事重要。

    她走到遊泳池一般大的浴池邊，然後跪下去，擰開了幾個龍頭。這些龍頭噴出的是各種各樣混著熱水的泡泡浴液，和她以往用的泡泡浴完全不同，其中一個龍頭噴出足球那麽大的粉紅色和藍色的泡泡；另一個噴出晶瑩剔透的、又密又厚的泡沫。第三個龍頭噴出香味濃鬱的紫色霧氣，在水麵上彌漫著。

    沒用多久，深深的浴池就放滿了熱水、泡沫和泡泡，這麽大的浴池這麽快就滿了，真是神速。

    赫敏拿出金蛋，把它打開。還是和之前一樣，刺耳的慘叫聲立刻充斥了洗澡間，在大理石的牆壁間回響，振蕩，但這聲音還是那樣莫名其妙，而且和所有的回音混在一起，更加令人費解。

    赫敏立刻把金蛋合上，然後赫敏想起了塞德裏克的話，她把金蛋放進了水裏。

    赫敏把金蛋放在布滿泡沫的水下打開，這次它沒有慘叫，金蛋裏發出汩汩的歌聲，這歌聲從水底下傳來，不過在水麵外她什麽也沒聽到。

    看來她不必像塞德裏克說的那樣，在裏麵洗個澡，而隻要把腦袋埋在水裏就行。

    果然，赫敏的頭一鑽進水裏，立刻就聽到了金蛋發出的聲音——

    被選中的勇士，來救救我們吧！

    我們的敵人對我們使用了邪惡的魔法，

    讓我們無法動彈。

    來我們聲音響起的地方，

    我們在地麵上無法歌唱。

    找到我們族群僅剩的守護者，

    他們將給你們指引，

    找到我族的珍寶，

    它們能喚醒我族的聖者，

    他將打敗所有的敵人，

    把我們從黑暗中拯救。

    過了時限它們還沒有送到聖者的手中，

    便會從你們手中溜走，

    你隻有一個小時的時間。

    赫敏的記憶很好，隻聽了一遍就把金蛋的話全部記了下來，然後思索起來。

    不能再地麵上發出聲音的人，是誰呢？

    金蛋的聲音隻能在水下聽見，應該跟水下的生物有關。

    水下，水下，那裏的什麽東西能發出人的聲音呢？

    難道是人魚！

    赫敏抬起頭，正好看到牆上那幅酣睡的美人魚的圖畫，更加確信自己的判斷。

    隻要把金蛋放在水下就能聽到金蛋發出的聲音，但是塞德裏克偏偏特意提到讓他們用級長的盥洗室，赫敏也明白了是什麽原因，原來是因為這裏有這張美人魚的畫像啊。

    原來金蛋發出的聲音是人魚的聲音，如果不精通人魚的語言，怎麽能破解金蛋的秘密？

    這根本不是學生能解開的謎題，出這麽難的題目，是默許勇士們作弊嗎？

    也沒下去洗個澡就把一池子的泡泡水給放幹淨了，赫敏抱著金蛋離開了級長的盥洗室，去圖書館查找能在水下呼吸的方法。

    聖誕節結束的第一天，場地上仍然覆蓋著厚厚的積雪，暖房的窗戶上凝結著細密的水珠，他們上草藥課時看不見窗外的情景。

    上神奇生物課時，當他們來到海格的小屋時，卻沒看到海格那魁梧的身姿，門口站著一個上了年紀的女巫。她灰白的頭發剪得很短，下巴非常突出。

    “快點兒，快點兒，上課鈴已經響了五分鍾了。”她厲聲對他們說。他們深一腳淺一腳地在雪地裏穿行，朝她走去。

    “你是誰？”羅恩瞪著她，問道，“海格呢？”

    “我是格拉普蘭教授。”她幹脆利落地說，“是你們保護神奇生物課的臨時代課教師。”

    “海格上哪兒去了？”哈利又大聲問了一遍。

    “他不舒服。”格拉普蘭教授不願多說。

    哈利耳邊突然傳來不懷好意的輕笑聲。他回頭一看，德拉科馬爾福和斯萊特林的其他同學走了過來。他們一個個興高采烈，看見格拉普蘭教授時，誰也沒有露出吃驚的樣子。

    “請大家這邊走。”格拉普蘭教授說著，繞過臨時馬廄朝遠處走去，馬廄晨那些布斯巴頓的駿馬在瑟瑟發抖。哈利、羅恩和赫敏跟在她後麵，一邊走，一邊回頭望著海格的小屋。所有的窗簾都拉上了。海格在裏麵嗎？生著病，孤苦伶仃？

    “海格出什麽事啦？”哈利緊走幾步，追上格拉普蘭教授，問道。

    “你就別管了。”她說，似乎以為他是多管閑事。

    “我要管。”哈利激動地說，“他到底怎麽啦？”

    赫敏臉上突然有些難看，哈利一開始還以為她是因為格拉普蘭教授。但順著她的視線哈利看到了梅普爾，他們來了他也不走過來打個招呼，而且海格不知道出了什麽事他也沒關心地問上一句。

    梅普爾對哈利非常在意的海格如此漠視，讓哈利也有些不快。

    格拉普蘭教授好像沒聽見他的話。她領著他們走過馬廄，那些龐大的布斯巴頓駿馬站在那裏，互相偎依著抵禦嚴寒。他們朝禁林邊緣的一棵大樹走去，樹下拴著一隻漂亮的大獨角獸。

    許多女生一見獨角獸，都發出嘖嘖讚歎。

    “哦，真是太漂亮了！”拉文德布朗說，“她怎麽弄到它的？據說獨角獸很難抓到呢！”

    這頭獨角獸白得耀眼，相比之外，周圍的白雪都顯得有些灰蒙蒙了。它不安地用金色的蹄子刨著泥土，揚起帶角的腦袋。

    “男生們退後！”格拉普蘭教授厲聲喊道，一邊甩起一隻胳膊，重重地打在哈利胸口，“獨角獸喜歡女性的撫摸。女生們站在前麵，小心地接近它，過來，放鬆點兒。。。”

    她和女生們慢慢地朝獨角獸走去，男生們則留在馬廄柵欄旁，站在那裏注視著她們。哈利看到格拉普蘭教授走得聽不見他說話了，就轉身對羅恩說。

    “你認為他出了什麽事？不會是一條炸尾螺——”

    “哦，波特，如果你是擔心這一點，我可以告訴你，他沒有受到攻擊，”馬爾福輕聲說，“沒有，他隻是太害臊了，不敢露出他那張醜陋的大臉。”

    “你這是什麽意思？”哈利厲聲問道。

    馬爾福把手伸進長袍的口袋，掏出一張折起來的報紙。

    “你自己看吧。”他說，“真不願向你透露這個消息，波特。。。”

    他得意地笑著，哈利一把抓過報紙，展開來，羅恩、西莫、迪安和納威也圍攏過來，和他一起看著。是一篇文章，上麵登著海格的照片，他臉上的神情顯得鬼鬼祟祟的。

    鄧布利多的重大失誤

    本報特約記者麗塔斯基特報道，霍格沃茨魔法學校校長，古怪的阿不思鄧布利多一向敢於聘用有爭議的教員。今年九月，他聘用了阿位斯托瘋眼漢穆迪擔任黑魔法防禦術課的老師，這項決定令魔法部的許多人大為吃驚。

    穆迪是一個臭名昭著的凶神惡煞，以前當過傲羅，眾所周知，隻要有人在他麵前突然移動，他就會發起攻擊。

    不過，與鄧布利多雇來教授保護神奇生物課的半人半妖相比，瘋眼漢穆迪就算是認真負責、和藹親切的了。

    魯伯海格承認，他在三年級時被霍格沃茨開除，從那以後一直擔任學校的獵場看守，這是鄧布利多為他找的一份工作。

    去年，海格竟然對校長運用了神秘影響，從許多更有資格的競選者中勝出，又為自己謀到了保護神奇生物課老師這個職位。

    海格是一個體格龐大、相貌凶狠的男人，他濫用自己新得手的權力，弄來一連串可怕的動物嚇唬他負責照管的學生。

    在一係列被許多人稱為“非常恐怖”的課上，海格已導致幾名學生受傷致殘，而鄧布利多對此視而不見。

    “我的朋友文森特克拉布被一隻弗洛伯毛蟲狠狠咬了一口。”一位名叫德拉科馬爾福的四年級學生說，“我們都討厭海格，但我們敢怒不敢言。”

    然而海格無意停止他的恐嚇行為。上個月在與《預言家日報》記者的談話中，他承認自己正在培育一種他命名為“炸尾螺”的生物，這種生物介於人頭獅身龍尾獸和火螃蟹之間，具有很大的危險性。

    培育新的魔法生物種類的行為，通常受到魔法部神奇動物管理控製司的密切監視。但海格認為他可以超越這類煩瑣的條條框框。

    “我隻是覺得怪好玩的。”他說，然後便匆忙改變了話題。

    似乎還不夠，《預言家日報》最近又發現證據，海格不像他自己一慣偽裝的那樣是一位血統純正的巫師。實際上他甚至不是一個血統純正的人。

    我們可以獨家透露，他的母親正是女巨人弗裏德瓦法，目前下落不明。

    巨人生性殘暴、嗜血，上個世紀因自相殘殺而瀕臨滅絕。僅存的十幾個加入了神秘人的麾下，在神秘人統治的白色恐怖時期，他們製造了幾起最殘酷的麻瓜屠殺案。

    許多為神秘人效力的巨人都死在與黑勢力鬥爭的傲羅手下，但弗裏德瓦不在其列。她很可能逃至某個仍存在於國外山區的巨人村落。不過，如果我們就保護神奇生物課上的古怪行為加以分析，弗裏德瓦法的兒子似乎繼承了其母殘酷的天性。

    令人意想不到的是，據說海格與一個男孩建立了親密的友誼，而正是這個男孩使神秘人痛失權勢，從而使海格的親生母親像神秘人的其他追隨者一樣，隱姓埋名，東躲西藏。

    也許哈利波特尚不了解他這位體格龐大的朋友這些令人不快的事情，但阿不思鄧布利多無疑有責任確保哈利波特及其同學們清醒地認識到與混血巨人交往的危險性。

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