訂閱低於60%, 72小時後可見本章。　　那幅畫麵——她靜靜坐在自己的麵前，用懷戀的眼神訴說對紅瞳的依戀，講出想要結婚生子的期許的畫麵——就像是一幅完美的和平歲月藍圖, 透著美好平整的氣息。

    宇智波斑想過, 戰爭結束後的歲月大概也有著那樣的寧靜。

    而今, 在此時此刻，這種想法被創造出它的人親手擊碎。

    佐藤泉露出微詫神色, 嘴唇輕張, 喃喃說：“斑……先生？”

    她不再稱呼他為“大人”，似乎已經間接表明了自己的立場。

    周圍的戰鬥還在持續, 專注於血肉軀殼和金鐵兵戈的忍者們, 沒有注意到戰場角落裏這與周遭格格不入的一幕。

    宇智波斑提起了刀，刀柄微微一轉, 口中疏冷道：“你本姓是千手？”

    泉低聲地回答：“不是。”

    斑又問：“那你嫁給了千手一族的男人？”

    “也不是。我沒有姓氏。”泉將苦無橫在自己麵前，輕聲說：“我承蒙千手一族關照，所以用醫術來回饋他們的族人。”

    “怪不得你總是那麽怕我。”斑冷哼了一聲，放下了刀，說。

    宇智波斑久久沒有下刀斬殺敵人, 反而借著周遭雜亂的環境遮掩和她交談起來。這番不尋常的舉動, 讓在一旁警惕的宇智波泉奈有些緊張。

    “哥！”他朝自己的兄長跑來。

    宇智波泉奈是斑的弟弟，亦是一位有名望的忍者。他束著烏黑的長發，膚色白皙, 五官繼承了宇智波一貫的俊朗, 也許因為年齡的原因, 他的容貌比他的兄長更為精秀一些，而他身上的盔甲與血跡，則為他添上幾分肅殺冷峻。

    “我這裏無妨。”斑說著，喊了他弟弟的名字：“你先回去吧，泉奈。”

    “泉奈”這個名字出口，他的弟弟應了，一旁的少女也詫然地抬起了頭，隨後像是要掩飾什麽，快速地低頭不再直視他。

    泉奈和泉，隻差最後一個音的不同，佐藤泉差點以為斑不知從何渠道知道了她的真名。

    “你認識泉奈？”斑的眼眸略帶了危險之意，半眯了起來，猩紅色在其間緩緩流轉。

    “不……”她說。

    戰場可不是閑話的場合，斑還想再問些什麽，其他的千手忍者便持著武器殺了上來，阻擋在少女的身前。

    “六月小姐，請到安全的地方去。如果您受傷的話，我們無法和扉間大人交代。”

    他們這樣說著，想要掩護著她退出危險的地帶。

    泉微驚。

    【竟然有人專門在保護她麽？】

    忍者們保護著她退走了，而那本該最為危險的宇智波一族的首領，卻並沒有追上來攻擊的跡象，而是硬生生地放他們走了，並且還阻攔了自己的弟弟。

    ——就連宇智波斑那樣冷酷的人物，都不忍心殺她麽？

    忍者們在心裏搖了搖頭。

    雖然保護支援的醫生等後援是極為正常的事，但是這個女人是比普通的醫生更為特殊的存在，扉間向部下們下達了必須確認她安危的命令。即使她在戰爭期間救了不少人，這樣的特殊優待也卻還是與她的身份不符。

    這個女人有能力讓扉間特意差人保護她，說明她並不是一個單純的小姑娘。要是因為她的外表就對她鬆懈了戒心，可不是一件明智的事情。

    泉走的急，她轉身時，一塊小小的白色布條從衣袖間落了下來，攤在染了血跡的石塊上。斑彎腰撿起了那條白色布帕，匆匆掃了一眼，便收入了袖中。

    戰況膠著不下，兩方都是世代能人輩出的大族，雙方的領袖又恰好是勢均力敵的忍者，和以往每一次的戰爭一樣，千手和宇智波難分上下。

    入了夜，戰況暫歇。

    夜色很靜謐，如果不是空氣中若有若無的血腥味和傷患的呻|吟聲，這樣安靜的夜色就能將戰爭帶來的傷痕掩蓋起來。

    千手扉間站在一條溪流邊，用水流洗著刀刃上的血跡。血已經冷了下去，反反複複、層層疊疊染上的、屬於不同人的血液凝固在了刀刃上，散發著濃鬱的鹹鏽味。

    “扉間大人。”泉從林間走出，立在他身後，問：“您找我有什麽事嗎？”

    “我聽部下說了，今天宇智波一族的人襲擊了後援部隊。”他將刀刃上的水珠甩了甩，將刀迎著月色勉強地看了一眼，隨後歸入鞘中：“我也沒想到，宇智波斑會去襲擊你所在的地方。”

    泉垂下頭，說：“萬幸，我並沒有受傷。”

    扉間冷然轉過了臉，他的盔甲上也沾著飛濺的血痕，他甚至連擦洗一下的想法都沒有，就這樣任憑這些殺戮的痕跡直白地地展現在她的麵前。

    “我沒考慮到你會遇到宇智波斑。”他又重複了一遍這句話，紅色的眸子微冷，說：“明天我就會讓人護送你離開這裏。”

    他說完這句話後，又低聲說道：“不，我從一開始就做錯了。從一開始，我就不該接觸你。”

    這句話很輕，像是說給他自己聽。

    扉間也確實想要把這句話說給曾經的自己聽。

    他以為自己可以遊刃有餘地保護好泉，但是事實並非如此。一想到她可能麵對上宇智波斑那樣琢磨不定、連自己和大哥都無法單獨打敗的對手，他就後悔自己衝動的決策。

    他一向冷靜，但在麵對泉的時候，做錯的事情實在太多了。他會情不自禁地答應她的請求，不忍心拒絕她任何的邀請。簡直就如著了魔一般，他開始犯孩子都不會犯的錯。

    這樣的事情，從一開始就不該發生——他不該靠近佐藤泉，不該和她發展成那樣曖昧的關係，給了她太多希望，讓她產生了不切合實際的想法。現在要斷掉這樣的關係，未免顯得絕情，還會傷害到她，但是不斷掉這樣的關係，傷害可能會更大。

    扉間捏緊了刀柄，在夜色裏沉默著。

    該怎麽做？

    繼續保護她嗎？

    但是他必須為家族付出一切，他不想因為有了軟肋而成為一個覺悟不夠的忍者。

    將她送走嗎？

    但是這個世界上，有什麽地方可以完全地保護庇佑她嗎？

    一時間，除了千手一族，扉間竟然想不出任何可以給予她保護的地方。或者說，扉間不希望她跟除了他以外的任何男人在一起。

    他閉上眼睛，微歎一口氣。再睜開眼時，他轉向泉，問道：“我該怎麽做？”

    “扉間大人？”她語氣帶著微微的茫然。

    “泉，對我說實話。”他說：“你想嫁給我嗎？還是隻是利用我，想要從我這裏獲取資源，變得更為強大，或者借以認識其他能夠幫助你的人？”

    他的問題太直白了，剔除了所有的溫情麵紗，隻剩下耿直的利益選擇。但凡是個正常的、有野心的人，都會溫柔婉約地說“是，我是真的愛著你”，以此來換取信任。

    佐藤泉微微眨了眨眼，她輕笑起來，聲音柔軟溫情：“扉間大人還真是理智。”

    她的話變相承認了扉間的第二個說法。

    不知怎的，扉間反而鬆了口氣。——【這樣的話，就不會傷害到她了。】

    “我會繼續派人保護你，但是這次戰爭結束以後，我就會讓你遠離戰爭。”他說。

    “也遠離您，是麽？”她問。

    扉間點了點頭，麵色淡漠起來。

    泉走到他的麵前，踮起了腳尖，纖細的雙臂環過了他的雙肩，手指擦過他硬邦邦的盔甲和脖頸上的肌膚。夜風吹著她黑色的長發，像是揚起了一卷黑色的綢緞。

    “那麽……今夜，就請讓我陪著你度過吧。這是我最後的請求。”

    扉間的神色微愕。

    樹林深處淺淺的溪流旁，沒有人注意到的角落裏，傳來輕淺的響動。幾不可聞的低語和微喘，消散在裹夾著血腥味道的茫茫夜風之中。

    |||

    宇智波一族在森林深處紮起營帳，快熄的篝火在森林的邊緣亮著微弱的光。

    四下裏彌漫著一股血腥和鐵鏽味，這樣的味道是斑早就熟悉了的。因為夜色一片漆黑，眼裏隻能看到木柴堆上跳躍的焰火，其他的感官便更敏弱了一些，那些味道似乎也比白天更為濃鬱了。

    他沒有受傷，但長袍破了幾道口子。而坐在他身旁、正在整理忍具袋的泉奈卻掛了彩，手臂上被割出了一條深深的傷口。

    宇智波泉奈高束起袖管，用牙齒咬著衣袖多餘的布料，隨即用繃帶包紮自己的傷口。他的兄長坐在火堆旁，跳躍的光撲到了他的麵頰上，照的他俊挺的五官輪廓明滅不定。

    想到白天發生的事情，泉奈鬆開牙齒，皺眉問：“哥，我和那個女人並不認識。不過，她有些眼熟……雖然隻看了一眼，但我確信我在哪裏見過她。”

    當時戰場上一片混亂，少女的麵頰上又有血和淩亂的發絲，泉奈隻是匆匆瞥了一眼，並沒有記起來她是誰。

    “她是六月朔日，那個舞女。”斑說。

    “是她？！”泉奈詫異，黑色的、眼尾挑起的眼睛微微睜大了。

    想到當日和哥哥一起護送古乃實公主時所見到的六月朔日，泉奈不由陷入了無言。當時那少女婉然豔麗的身姿，便如一道鋒銳的刀在鬆脆的木頭上刻畫著，輕易地把她的一顰一笑刻進了在場每個人的骨髓裏，想要忘掉都難。

    斑忽然想到了什麽，黑色的眉緊鎖起來。有什麽在他的腦海裏連成一線，讓他迅速想通了一些事情。

    六月朔日是千手一族的人，她口中那位不願意娶她的紅瞳男人極有可能就是千手扉間。那麽，打從一開始，六月朔日靠近他們的目的就很可疑。

    斑輕舒了一口氣，抬頭望著頭頂的夜空。深藍色的蒼穹一望無垠，被葉片的輪廓遮去了一半。

    不知為何，斑的心底有著一陣陣輕微的煩躁。許多嘈雜的念頭，在他的心底翻湧著，讓他無法靜下思緒來考慮明天的戰鬥。

    【她竟然是千手一族的人麽？】

    ——不。

    倘若隻是“救了一命”這樣的關係，她倒也並非必須完全和千手一族綁在一起。

    隻是不知扉間和她之間的關係到底如何了。

    “哥？”泉奈看他一直在出神，便喚道：“那個女人怎麽了嗎？”

    “沒什麽。”斑將自己的心事掩得不漏痕跡。

    泉奈輕笑起來，說：“真是美麗的女人，不是嗎？為什麽會出現在戰場上？”

    斑瞥他一眼，緩緩說：“她是敵人，僅此而已。”

    他的表情很冷淡，保持著慣有的威嚴與冷靜，絲毫看不出波瀾。

    “我知道。”泉奈的神情凝住了，他望向了自己的兄長，說：“她是敵人。千手一族向來喜歡用些奇怪的把戲。你千萬不要被他們欺騙了。”

    斑忽然想到，白天似乎撿到了那少女的一件東西。於是他便伸手在袖子裏摸索著，將那條白色的布帕取了出來，在掌心間攤開。

    【……發帶嗎？】

    斑想著，將刺有千手族紋的布帕翻了一麵，帕巾反麵上的一行黑色小字卻陡然進入了他的視線。

    “千手柱間 [木頭形狀記號]”

    斑：……

    他撿到的好像是柱間的東西啊？！

    房屋很簡陋，僅僅隻能提供遮風避雨的作用。但是，對於現在的她來說已經是最好的選擇。驟然從生活嬌貴的千金變成了在戰國時代裏流離失所的普通人，佐藤泉花了很久才適應身份的變化。

    在佐藤泉來到這個世界之前，這具身體被虐待得不輕。但是她卻意外地擁有很強悍的愈合能力，無論多麽可怕的傷口，都無法在光滑的肌膚表麵留下痕跡，最後都會愈合得完好如初，讓可怖的傷疤不見蹤影。

    短短半個月後，泉已經可以揭掉臉上的繃帶了。

    柱間來看望她的時候，她終於可以用自己的麵孔直麵這位千手一族的首領。

    柱間雖然是一族的首領，但卻是個會將心底想法表現在臉上的直性子。因此，在看到佐藤泉的麵貌時，他毫不吝嗇地給出了一副吃驚的表情。

    “噢……”他摸摸自己黑色的腦袋，訕訕說：“我算是理解為什麽那位大名那麽愛重你了。”

    他說完這句話，想到大名和泉之間的事情，頓時覺得自己失言，連忙補救說：“抱歉抱歉，我不是有意提起這件事的。”

    他沒有穿著執行任務的盔甲裝束，隻穿著淺蔥色的齊腰羽織和豆色的甚平，很是簡單隨意。隻不過他皮膚黑，再穿淺色，就顯得自己更黝黑，仿佛一顆從地裏挖出來的土豆。

    佐藤泉用簡陋的茶具替他沏了茶，恭恭敬敬地表示了自己的感謝之意：“柱間大人願意出手幫忙，實在感激不盡。”

    泉一低頭，黑色的頭發便晃晃悠悠的，一縷一縷亮的像是絲鍛。柱間盯著她的頭發看，腦海裏竟然蹦出一個荒唐的念頭來——這樣粗鄙簡陋的屋子，怕是埋沒了這個漂亮的小姑娘。她這樣的人，就該用富麗堂皇的屋宇珍藏起來。

    不過，柱間也隻是想一想而已。

    不顧族人的反對之聲將泉救下來，已經是很出格的行為了。要是再在她身上花過多的錢財，恐怕他就要被自己那個嚴苛無比、整天沒什麽好臉色的弟弟狠狠地教訓一頓了。

    “你以後有什麽安排嗎？”柱間問。

    “……”泉沉默了。

    柱間露出了凝重的麵色，心裏也知道這個問題不好回答。

    現在的泉什麽都不記得了，家人、故鄉、姓氏，一概都不知道。離開了自己的庇佑，她根本無處可去。如果僅僅隻是一個流離失所的普通人就算了，她還長了一副這麽危險的麵孔，簡直是在不停地散發著“來欺負我”、“來綁架我”的信號。

    柱間認真思考的時候，麵孔就會帥氣一些，多了幾分男子漢的堅毅。但是更多時候，他看起來都很傻白甜，透著一股淳樸耿直的氣息。

    “以後的事，以後再說。”柱間沒思索出什麽好的方案，大手一揮，說：“你這樣離開這裏，太危險了。總之，先跟我學一些基本的忍術吧。這樣，出門在外好歹有自保能力。”

    泉具有提煉出冰錐的能力，這樣的能力恐怕是她與生俱來的血繼限界。因為她不記得自己的家族和姓氏，柱間也不好推測這到底是什麽樣的血繼。但是，有查克拉終歸是好事，這說明泉可以成為一名忍者。

    泉露出了感激之色，十分謙敬地伏下身體行禮。

    看著她這幅禮貌的模樣，向來很隨和的柱間覺得很不自在。他伸出手拍了拍泉的肩膀，說：“不用這麽見外，忍者不太在意這種虛禮。”

    他手掌下的身體軟軟的，柔弱無骨，卻又像一團初初融化的冰。柱間愣了一下，才想起來麵前的少女不是他那可以一起賭骰子喝陳酒的部下，也不是整天板著麵孔一副冷淡模樣的弟弟，而是佐藤泉。

    於是，柱間迅速地收回了手。

    柱間客套歸客套，佐藤泉卻沒有因此對他親近起來。

    她是個很軟和溫雅的人，說話做事都是溫溫柔柔的，無論柱間怎麽強調“不用見外”，她都會謹守著禮節，該說、該做的一樣不落。柱間甚至懷疑她是哪位大名流落在外的公主，因為她那說話做事的妥當斯文好似已經鍛進了骨子裏，良好的教養可見一斑。

    時間久了，柱間也就不再糾正她。

    她用溫柔的嗓音喊自己一聲“柱間大人”，比族裏那些五大三粗的忍者喊出來好聽多了，比弟弟扉間喊的“閉嘴大哥”更是好聽上十萬倍。

    柱間是現下忍界中數一數二的忍者，幼時也時常在忍術方麵給弟弟們指導。他教給佐藤泉一些基本的忍法，但對於泉那血繼卻是毫無辦法。

    “我的家族裏沒有類似的忍術，我也不好說這到底是什麽樣的忍法，還是你自己揣摩掌控。”柱間對她說。

    一邊說，一邊在心裏感慨著，擅長水遁的扉間應該能夠教她一些有用的東西，但扉間八成是不願意教她的，恐怕還會把她直接趕走，再把自己訓一頓。柱間甚至都想好了，扉間會說出怎樣的話來教育哈哈幹笑的自己。

    “大哥你真是越活越不像樣了！一個來曆不明的外族女人，你竟然……”

    “柱間大人？”

    泉輕軟的呼喚聲，讓正在屋簷下發呆的柱間回了神。他露出了笑容，說：“剛剛走神了。”

    正值梅雨季，屋外正下著牛芒似的細雨。青翠的葉片被雨水洗刷得幹幹淨淨，山野裏彌漫著一股朦朦朧朧的水霧。

    佐藤泉看這雨勢，便拿來了屋裏唯一的一柄傘，替千手柱間撐開。

    有人幫自己撐傘，柱間覺得有哪裏怪怪的。

    他回頭看一眼，更覺得不自在了——這個漂亮得不像話的小姑娘柔柔順順地替自己撐著傘，秉著優雅謙遜的姿態要送他出門，這不就像是一位已婚的婦人送她的丈夫出門嗎？