“那就不必了，那些鄉勇依我看來根本就不堪用，若是接戰失利，平白墮了自家威風事小，若是潰敗下來反衝本陣可就糟了。”

    官達色遠遠看去，李克青賊兵不過1000多人，居然敢在他這5000兵馬的正麵結成橫陣，真是不知死活。

    “前營居中，左營居左，右營居右，中營隨我督陣！”

    “南漳營、宜城營從左翼壓上！”

    “馬隊自右翼迂回！”

    “顧大人，你指揮鄉勇營緊跟馬隊，一旦馬隊衝破敵陣，你就讓鄉勇們衝上去擴大戰果！”

    隨著官達色一連串的命令下達，但見襄陽鎮鎮標四個營主力兩千多人成品字形緩緩朝光複軍正麵壓了上去，南漳營和宜城營一千人從左邊湧了上來，近五百人的綠營馬隊和一千多名穀城本地鄉勇自右前方迫近光複軍右翼。

    連串的軍令下達後，襄陽知府顧駉不由暗自腓腹，官達色這廝還真是謹慎，對付李克青一千多賊兵竟然把全軍都一齊壓上，真是大題小做。

    不過，礙於官達色才是這次剿匪的總指揮，更是正二品的一鎮總兵，還是滿洲正黃旗出身，身份比他這個漢人知府不知高到哪兒去了，因此，顧駉也不好反駁，隻得依令行事。

    “轟轟轟”

    清軍後方響聲不斷，清兵隔著老遠就開始放炮，除了個別打入李克青軍陣之中，造成幾名士兵死傷之外，大多數炮彈都打倒了陣前，濺起一團團泥土，根本沒有對光複軍造成實質性傷害，純粹是虛張聲勢而已。

    這賊兵還有兩下子嘛！大軍壓上之下，見己方放炮竟然不閃不躲，比起尋常賊匪來還強出許多，有點兒意思！遙望光複軍在火炮之下一動不動，並沒有發生賊兵潰逃的跡象，官達色不免對李克青高看那麽一眼，也就是那麽一眼而已。

    眼看清兵進入火炮射程，李克青終於揮手下令：“開炮！”

    挪開遮蓋大炮的偽裝，士兵們點燃引信，轟隆隆震響，光複軍的炮聲如悶雷一般厚重，一顆顆炮彈呼嘯著飛向正麵清兵，光複軍火炮所用的炮藥乃是威力巨大的顆粒化火藥，已經接近同期歐洲標準，炮彈不僅射程遠，而且威力強過清兵大炮不少。

    在新式火藥的強勁推送下，十來斤的鐵彈騰空而起，紛紛砸在正麵衝擊的襄陽鎮鎮標營上空。

    當光複軍的炮彈襲來，不少清兵下意識想躲，可看似可以躲過的炮彈卻一顆顆接連快速落地，砸在人群中，飛起一道道泥土煙柱。

    除了個別倒黴鬼被炮彈直接命中打成一團肉醬外，多數炮彈卻是在落地之後，以一個詭異的角度在地麵上跳躍，變成跳彈在地麵和半空中翻滾，對清兵人群予以極大的殺傷。

    炮彈彈起後，不是直接蹭掉了正在奔跑清兵的腦袋，就是砸在地上忽然橫掃向周邊的清兵，看似體積不大的炮彈，卻在人群中橫衝直撞，方向變幻莫測，不少清兵當場斷腿斷臂，塌胸穿腹。

    由於天下承平日久，多年沒有大規模戰事，除了西北邊關的清兵外，像襄陽鎮這樣的內陸綠營清軍的戰鬥力下滑的非常厲害，有的人自打當兵起根本就沒有遇到過戰事，最多就是剿匪、維護治安、捉拿一些江洋大盜而已，根本沒有遭受過大炮轟擊，甚至部分清兵還是頭一遭聽到炮響。

    在光複軍十餘門火炮的轟擊下，四個營兩千多清兵起先有些懵，不過當炮彈在密集清兵中造成大量傷亡，並且夾雜著泥土和殘肢斷臂騰空四濺的時候，清兵這才反應過來，紛紛四處躲避，陣型一下子開始混亂開來。

    同樣的情形也發生在其餘兩路，南漳營和宜城營在火炮的襲擊下，頓時大亂，不少兵丁竟然開始潰逃，臨時組建的鄉勇更是不堪，竟然成群向身後逃亡，根本不理襄陽知府顧駉的號令。

    不過襄陽府綠營鎮標清兵作為官達色的親兵精銳，在火炮的襲擊下也僅僅是隊形大亂而已，並沒潰散，這點倒令李克青有些意外，心道乾隆時代的綠營兵畢竟還沒有像七八十年後的清兵那樣，遇到當時的太平軍就一觸即潰，雖然沒有滿清前期綠營兵那般強悍，可還是有些戰鬥力。

    李克青怎麽會有這麽多火炮！看這威力和架勢隻怕堪比朝廷請西洋人鑄造的大將軍炮，官達色頓時臉都綠了，心急之下忙派出中營壓到前方亂軍後方，斬殺左右翼潰兵和鄉勇，同時旗語號角連連，催促正麵主力和馬隊急攻李克青本陣。

    “弟兄們，跟我衝啊！殺入賊陣，賊兵的火炮就失靈啦！”

    “殺賊一人，賞銀二十兩，弟兄們跟我上啊！”

    在官達色中營督戰隊威壓之下，正麵四個營的將官們紛紛驅趕身遭的兵丁衝鋒，對於躊躇不前或是意欲逃跑的兵丁毫不留情，提刀斬殺，為激勵兵丁衝殺，還當眾許下重賞。

    重賞之下必有勇夫，不到一刻鍾，兩千多鎮標清兵就衝到了光複軍陣前幾百步處，其餘兩路清兵和馬隊、鄉勇也快步衝到了光複軍兩翼陣前。

    兩百步，一百步，八十步，對麵光複軍前排士兵的相貌已然可見，清兵大喜過望，心想白花花的銀子正等著自己，更是加快了腳步。

    隨著清兵進入射程，高地上的李克青果斷揮手下令：“開火！”

    劉信、齊林、文啟榮等聞訊，紛紛指揮手下士兵朝清兵射擊。

    “砰砰砰！”“砰砰砰！”

    一股又一股劇烈的聲響接連爆起，雷鳴般的爆裂聲匯聚在戰場中的各個角落，戰場上一條長長的白線騰起，火藥燃燒蓬發出的白煙頓時彌漫整個穀地。

    清兵最前方數百藤牌兵的衝鋒勢頭戛然而至，如割麥子似的成片倒下，被打倒無數，不少藤牌兵妄想利用手中的藤牌抵擋，結果一向結實的藤牌被鉛彈擊穿，身中數十鉛彈，渾身飆血而亡。

    清兵人潮下意識地朝後撤退，接著又被將官們的喝令向前。

    與此同時，清軍陣營中的一些鳥槍手也各自舉銃朝前方射擊，並手忙腳亂的裝藥裝彈，不少綠營弓手趁勢上前放箭，一波接一波的箭雨彈射而出，劃出一道美麗的弧線，飛向遠處的光複軍，頓時光複軍中就有不少士兵中箭倒地或是被鳥銃打傷。清兵見狀，人群中爆發出一陣歡呼。