“老天開眼呀！這天旱幾個月了，總算是下了一場大雨！咱老家那塊地裏的莊稼就有個收成啦！”

    城上，一名當值清軍此刻感歎道。

    “劉三哥，你這就不懂了吧！常年道‘久旱必有大澇’，前幾個月咱們這地界兒一滴雨沒下，這時若是撞上梅雨季，這江上非得漲水不可，你老家江邊上的那塊地，估計十有八九又要被淹了，看來你這回隻有坐船回去收莊稼嘍！”

    另一名年輕些的清軍似笑非笑的搖搖頭，調侃劉三哥道。

    “你這烏鴉嘴，說什麽不好....非得...！”

    劉三哥聞言氣急，作勢欲敲打那年輕清綠營兵，可手剛抬到一般，便戛然而止。

    “啊~~！小的叩見蕭參戎！”

    綠營參將蕭紹此刻正站在這二人身後，緊盯著二人，眼神一動不動，眨也不眨。那兩名清兵見狀嚇得半死，趕緊拜倒在地，滿臉誠惶誠恐。

    “江邊...坐船？”

    蕭紹好似沒有聽到一樣，顧自在那裏自言自語，根本沒有理會跪在地上的兩個綠營兵。

    忽然，像是想通了什麽關節，蕭紹大吼一聲：“糟了！”

    接著，就像風一般跑下城牆，似乎有什麽天大的事兒發生一樣，弄得劉三和另一個清兵一頭霧水。

    襄陽北碼頭外清軍大營，新任遊擊將軍許奇寧望著滿營哀嚎的傷兵，此刻心痛、頭疼不已。

    自從進入襄陽城，被封為從三品遊擊將軍，歸道台浦霖節製之後，在許奇寧眼中就沒有過一天好日子。

    雖然原綠營都司陳宏此刻作為千總收歸許奇寧節製，浦霖還特意劃撥了一千多人交給其調遣，其手下兵力達到了可觀的兩千多人。

    不過許奇寧心裏清楚，這兵員和封賞可不是白給的。果然，這遊擊將軍的屁股還沒坐熱，就被浦霖打發到襄陽北碼頭，負責剿滅沈家貨站裏的亂匪。

    沈家貨站這骨頭可不好啃，北碼頭經過李克青和沈德新幾年的經營，在裏麵修築了堅固的堡壘和壕溝，根本就是易守難攻，雖然從江麵和陸地兩麵夾擊，且斷了碼頭內的米糧，可依然讓清軍死傷枕籍。

    在經過數日進攻，碼頭內的賊寇已經死傷慘重，外圍防禦全部喪師，僅剩少許兵力龜縮在貨站內，負隅頑抗。

    相信等天亮再整兵猛攻一次就可拿下，可是時至今日，許奇寧手下兩千多弟兄，死傷過半，不少從穀城營出來的老弟兄也死了不少，令他萬分心痛，這些人可都是銀子啊！手下的兵越多，能克扣的銀子越多，吃的空額就越多，這下可好，死傷這麽多手下，那得損失多少銀子呀！

    這個狗娘養的浦霖，就是因為我不是他的嫡係，就把攻堅的苦差事交給我去辦，給的賞銀還少，這麽多死傷的弟兄一分，根本還不夠，還得老子自己掏本，這買賣賠大發了！

    許奇寧此刻內心的確很亂，除了損兵折將的事兒外，他這幾天在浦霖的指示下，攻打藏在碼頭內的光複軍楊鐵部，殺了不少光複軍的人，要是李克青事後清算，向外透露其曾在穀城縣的交易，那就不妙了。

    正因為如此，許奇寧攻打北碼頭的時候，刻意放慢了進攻的速度，故意利用其職權拖上一拖，讓裏麵的光複軍喘口氣兒。

    就這樣打打停停的，花了七天時間，可還是到了最後關頭，碼頭內的光複軍已經彈盡糧絕，外援斷絕，可謂逃出生天無望，隻有坐以待斃而已。

    聽說碼頭裏麵還有李克青的嶽父和幾個小舅子，要是他們都折在自己的手裏，那李克青還不得給我拚命。

    完了完了！這下該怎麽辦？要想個法子把他們幾個保全下來就成了。可浦霖下過命令，碼頭裏邊兒雞犬不留，當著這麽多人的麵兒我怎麽能救得了他們呢！

    “大人，前營的弟兄們已經準備妥當了，何時發起總攻，還請將軍示下！”

    親兵梁勇這時忽然上前稟報。

    “等天全亮了再說吧！反正賊匪已經是甕中之鱉，早點兒晚點兒無所謂！”

    許奇寧擺擺手，對進攻的事兒一點也提不起興趣。

    梁勇似乎看出許奇寧的為難之處，瞧見四下無人，提醒道：“將軍，這前營的弟兄都是咱們穀城出來的老人，待會兒標下帶一些綠營的衣服進去，來他個偷梁換柱如何？”

    梁勇這麽一說，許奇寧倒是福至心靈，急切問道：“那女眷和小孩子怎麽辦？”

    “讓他們扮作死屍，由咱們和李克青的人抬出去不就得了，眼下也隻有這個辦法了，成不成也得試試才知道！”

    許奇寧盤算片刻，也沒有想出其他更好的辦法，一咬牙隻得點頭道：“嗯，好吧！現在也隻有這樣了，這事兒由你來辦，一定要給我辦利索了！”

    “您你放心吧！這事兒包在小的身上！”

    說罷，梁勇便告退下去。

    望著對麵的沈家貨站，許奇寧拳頭緊握，喃喃自語道：“娘的，賭一把，要是成了，這李克青還不得‘重重’的感謝我救了他小舅子和嶽父！”

    沈家貨站主樓，沈家大公子沈浩還有管家沈六則手持火銃倚靠在牆邊，目光呆滯，沒有絲毫生氣。

    滿臉血汙的楊鐵坐在地上，大口喘著粗氣，看了看身遭人人帶傷，總數已不到七八十人的士兵和沈家家丁，他已經記不清這是第幾次打退清軍的進攻。

    樓內角落裏的沈家女眷隱隱發出嗚咽聲，令整個樓內彌漫著絕望的氣息，沈家家主沈德新坐在地上，直直的盯著地上，一言不發，也不理在一旁哭嚎的二公子沈霖。

    “楊兄，清兵又上來啦！”

    沈浩有些驚慌的湊上前，提醒楊鐵道。

    “跟清兵拚了，左右是個死，不如多拉幾個墊背的！”

    滿臉血汙的楊鐵發出一聲怒吼，拿起腰刀站到大門旁，準備做好最後的決戰。

    “咦？不對，有人舉著白旗過來了！”

    管家沈六從窗戶上往外望了望，驚疑道。

    “白旗？”

    楊鐵愣了愣，也朝窗外看去，隻見真有幾個身穿綠營兵號褂的清兵舉白旗走了過來，並示意不要開槍。

    沈德新也被門外的動靜給吸引過去，納悶道：“清兵明明都可以把咱們給滅了，為什麽還要打白旗過來談判？難道是要招降咱們？”

    “我看不是招降，咱們本就將死的人，清軍用不著跟咱們談判。再說了，咱們都是反賊，犯了誅九族的死罪，誰敢私自招降咱們！”

    沈浩搖搖頭，對招降一說不敢苟同。

    “先不管清兵到底打著什麽算盤，既然對方想要談判，那就先讓那幾人進來聽聽說些什麽也好！”

    楊鐵見狀，決定還是先見見這幾個綠營兵再說，看看這幾人到底想做些什麽。若是不成，殺了這幾個綠營兵，也可以多拉幾個清兵墊背。