瞅了瞅胡翼身後大箱子裏的白花花銀子和珠寶，舒赫德滿意的輕笑一聲道：“本將軍初到襄陽府，襄陽百姓就獻此大禮，我怎好意思收此大禮呀！”

    看出舒赫德是故作假裝推辭，知府胡翼也還是久經官場的老油條，怎能不明白，察言觀色，立馬拱手賠笑道：“大人此言差矣！大人不辭艱險，率軍遠道而來，將賊寇趕出襄陽府，救萬千襄陽百姓水火之中，如此天大的恩德，襄陽全體百姓無以為報！隻好湊齊五萬兩銀子獻給大人，一來激勵將士奮勇作戰，二來感念大人收複襄陽之功！還請大人萬萬收下，莫要辜負百姓一片赤誠之心呐！”

    說著，胡翼跪在地上，說道動情處，還抹起了眼淚，躍然一個至誠至信的好官！

    “唉！好吧！既然襄陽府百姓如此盛情，本官要是再不受，也說不過去了！這些銀子本官代替四萬將士收下來了，全部用於犒勞有功將士！”

    看著跪在地上的胡翼，舒赫德借坡下驢不再推辭，接著雙手虛托，示意其起身，爾後道：“既然襄陽百姓盛情如此，這大禮本將軍也不好白受，你回去告訴他們，本將軍決定明日在軍營大宴四方賓客，一來感激襄陽百姓愛戴之情，二來軍民共商大計，盡快剿滅賊寇，還我湖廣一片安寧！這宴請的名單由你定，如何？”

    胡翼聞言，大喜過望，連連點頭如搗蒜：“將軍仁義！下官敢不從命！下官替襄陽百姓多謝將軍了！”

    這五萬兩銀子終究沒有白送，總算是入了定南將軍舒赫德的眼，他一個小小的知府，能搭上大學士舒赫德的這條線，再多銀子也花的值當了！何況這五萬兩銀子裏麵自己壓根兒就沒拿，全是那些士紳、富商出的，自己隻是借花獻佛罷了。

    心念及此，胡翼心中暗喜，接下來再與舒赫德客套幾句之後，便急忙告辭回府，當夜便通知了襄陽府一眾金主，邀約明日赴宴。

    “大人，隻要過了明日，咱們的軍餉、糧草就不愁了！這些商人、士紳平日裏受朝廷的護佑，賺盡了好處，這次讓他們出點血捐點糧餉，相信朝廷那裏也無可厚非。”

    胡翼走後，福康安陰惻惻的從大帳中的門簾中走了出來。

    舒赫德點頭道：“嗯，為今之計也隻有如此了，這事兒就全權交給你來辦理，明日我盡量配合你勸餉就是了！”

    “請將軍放心，末將定不辱使命！”

    .......

    翌日正午，襄陽府清軍大營，豔陽高照，這天竟一掃往日陰雨天氣，早早的就出了大太陽。如此好兆頭，這使得一應前往軍中赴宴的襄陽府士紳、富商和各級官吏心情大好，興高采烈。

    能得到當今皇上跟前的紅人，武英殿大學士、定南將軍舒赫德的宴請，那可是常人不可多得的榮光。

    近百名襄陽府各階層賢達人士齊聚一堂，這可是許多年來不多見的，酒宴足足擺了十多座，在座的非富即貴，身家不菲。

    此時，舒赫德等一幹軍中將領還未到場，在場的上百位富商、士紳等便各自閑聊起來，現場氣氛頗為輕鬆。

    不過也有特例，開綢緞莊的陳金元卻顯得有些憂慮，偷偷的觀察周圍的情況，對著身旁做糧食生意的黃三齊道：“黃兄，這將軍大人請咱們赴宴，怎麽周圍還布置這麽多兵丁，我看這些兵丁看著咱們的眼神好像有些不對呀！再說了，昨日將軍大人進城之時，分明不把咱們放在眼裏，今天卻變了個臉，非要請咱們襄陽城裏的各位商人赴宴，這其中莫非有什麽膩歪？”

    黃三齊聞言不以為意，笑道：“陳老弟，我看昨晚你是被怡春院的頭牌柳兒姐給弄得丟了魂吧！舒大人昨天不正眼看咱們，那是因為咱們聯名捐的六萬兩銀子沒送到，昨晚胡知府特意將銀子送到，因此舒大人今日才請咱們赴宴，這麽簡單的道理你難道不明白嗎？”

    說罷，黃三齊輕輕拍了拍陳金元的肩膀道：“陳兄，勿需多想，待會兒將軍大人來了，咱們還得多與將軍大人熟絡熟絡，搭上關係才是呀！若是此番剿賊能在我家多購些糧食作為軍糧，那就最好不過了！”

    雖然黃三齊的話有些道理，可是陳金元總是感覺哪裏有些不對勁，可是又說不上來。難道真是因為昨晚和柳兒姐折騰太久，腦袋有些昏沉？想到這裏，陳金元隻得搖搖頭，低頭不再說話。

    “定南將軍到！”

    隨著清兵縱身大喊，卻隻見一杆大旗，大旗一到，周遭清軍立即跪伏在地。

    隻見定南將軍舒赫德一身便裝出現前方，身後跟著一眾將佐，八旗軍都統福康安赫然也在列。

    見到定南將軍舒赫德出現，包括襄陽知府胡翼在內的一眾士紳、富商忙起身，就像蒼蠅見了肉一般，全都滿臉堆笑的湊上前去朝舒赫德問安、示好，若不是兩側的清兵攔住，怕是早就將舒赫德給圍得水泄不通。

    舒赫德對此仿佛似乎毫不在意，不僅對各位來賓熱情回禮，而且架子也放得挺低，根本沒有之前倨傲的樣子。

    “本將軍來遲，讓各位就等了！”

    說著，舒赫德便揮手示意眾人落座。

    接下來，不由分說，在一番虛偽客套的開場白之後，宴席正式開始。

    知府胡翼不用說，自然是與舒赫德、福康安等人坐在一個桌子上，不過胡翼確隻敢半個屁股黏在板凳上，根本不敢坐穩。宴席上更是不時跟舒赫德等將佐斟酒，阿諛奉承、拍馬屁更是不在話下，趨炎附勢之態表露無疑。

    酒宴過半，就在眾人酒酣之時，福康安忽然起身，向眾人揮手示意肅靜。

    於是，眾人紛紛停下手裏的動作，略帶狐疑的看向福康安。

    福康安輕咳一聲，徑直開口道：“今日大將軍設宴款待諸位，乃是答謝諸位昨日慷慨解囊為大軍捐銀、犒軍，在場都是襄陽府有名望的人，由此可知大家都是心向朝廷，忠於皇上的！”

    福康安這番話說的很直接，但似乎隻說了一半，不過聽在眾人的耳朵裏卻是很悅耳。

    “哪裏哪裏！”

    “大人言重了！”

    “這是咱們應該的！”

    “忠於朝廷和皇上是咱們的本分！”

    一眾士紳、富商們見狀，紛紛起身拱手致意，雖然嘴裏全都嘟嚷著謙虛客套的言語，可心裏卻是十分欣喜。

    可福康安接下來的話卻又來了個大反轉，讓眾人聽過後不由驚掉了牙齒，全都楞在當場，好似一下子從天堂掉落地獄。

    “既如此，那本都統就直說了，此番請各位前來，還有個不情之請。此番朝廷大軍收複襄陽府，也是費了九牛二虎之力，先後與賊惡戰幾場，損兵折將不說，軍糧和餉銀嚴重不足，已經不足以支撐大軍追擊賊寇，還請各位大清的臣子慷慨解囊，為我大軍助餉、助糧！”等到福康安侃侃說完，整個宴席間頓時一片靜謐，甚至連一根針落在地上的聲音都能聽見。

    襄陽知府胡翼此刻也是傻了眼，沒想到自己被舒赫德給耍了，今天約這麽多人來赴宴根本就是要來要餉、要糧的，是個地地道道的“鴻門宴”，昨晚送去的五萬兩銀子，在舒赫德軍中絲毫沒有激起半點水花。

    感受到場內眾多投來仇恨的目光，胡翼的心咯噔一下，心道：“完了，完了。這下襄陽府的人還不恨死本官了，從今往後本官再難在襄陽府立足了，在他們眼裏肯定是以為本官和舒赫德串通一氣故意誘他們來赴宴的。”