“於無聲處，聽驚雷。”

    “於無色處，見繁華。”

    相似的字句，也由遠月總帥口吐出來。

    店麵裏，薙切仙左衛門凝視廚房正收拾桌子的少年，喟歎道：“這下子，應該再無人對他當今所處的位置，有質疑聲音了。”

    卡爾賢者臉色精彩，嘴唇囁嚅，卻說不出任何東西。

    女主將取餐巾優雅地擦嘴，輕輕地道：“是啊，如果說前陣子他在我的晉升典禮上，拿出來的東西還不足以說明他位置的穩固，那麽，今天他再次用普通的素材，又一次告訴我們，他心中美食世界有多錦繡。”

    “活化！”

    才波城一郎點出這晚這桌宴席的主旋律。

    “每一道菜，有蘊含著生生不息的氣象，複雜如刺身拚盤，用水產、醬汁構造和諧的五行圖，簡單如湯鰻，一尾河鰻而已，我卻看見了奔湧不息的大江大河！”

    “所以……”堂島銀健美的麵容浮現清爽笑容，“「活化」正是他香料公式的美食之意麽？”

    他和才波城一郎，乃至薙切宗衛夫婦，不約而同地遙想到那驚豔的火焰絕技。

    如果說，夏羽的火焰廚技，是賦予菜品高高在上、睥睨天下，秦王掃六合般氣魄的話。

    那麽。

    這樣的香料廚藝，卻儼如閃光的神靈之手，輕輕一點，於是一道菜肴便就此脫胎換骨，活了過來。

    “哈哈哈哈！”

    一陣大笑。

    眾人皆愕然看突然發笑的遠月總帥，包括卡爾賢者都在驚訝看他，不知道這東瀛的食之魔王為何發笑，但薙切仙左衛門旁若無人的敲桌：

    “有這樣的絕技壓身，回國也算是藝成下山。”

    “縱是中華界豪強林立，他亦具備了無匹的競爭力，誰敢小看？！”

    薙切仙左衛門朗笑，麵容寫著欣慰、期冀。

    他之欣慰，是因為老友視為唯一傳承者的血脈孫子，取得如此驚人的廚藝成就。

    再且，老友這個孫子，還打上遠月的烙印，若夏羽歸國連敗諸強，民眾茶餘飯後討論起來時，不會說是某某料理院校的講師嗎？這層身份不容抹殺。

    而魔王的期冀，就更簡單了。

    東瀛這塊巴掌大的地方，太多因素限製本土美食界發展壯大了，仙左衛門年輕時也曾壯誌雄心，否則哪裏有遠月王國現今的基業。

    但人力有時窮。

    變老、心性也漸漸淡泊的老人，現在更樂意見到後輩去揮灑汗水，朝著至高的王座發起衝刺。

    而毫無疑問，薙切仙左衛門對夏羽的關注，甚至隱隱超過了自己的孫女。

    就連仙左衛門自己也不明白，他在老友這個孫子身上，寄托了怎樣的期冀，僅僅是在中華界攪亂風雲嗎？不，遠遠不止！

    “他的目光，應該放在更高處……”

    ……

    店外。

    “登臨？”

    聽魏清蓮的自言自語，朱青似笑非笑：“喲，魏禦廚總算意識到這個關鍵點了。”

    她背手接近，腳步輕快，“那麽，魏禦廚，你對我這個後輩，有什麽看法呢？別用這種眼神看我，就說說你的看法，哦，之前你該不會認為，夏氏遺孤要被國內一群英才拍死在沙灘上吧？”

    魏清蓮眼神一縮。

    很不巧，朱青正好點破她之前的心思。

    笑容顯得勉強，魏清蓮支支吾吾半晌，才道：“可能吧。”

    “哈？”

    這個回答可不是朱青想要的，她擰眉瞪過去，“你什麽意思？還不肯承認他和我們站在同一位置麽？”

    “也是！”

    但朱青接著拍掌，掌聲清脆。

    “想要證明，還得真刀真槍幹架，全部打趴了才是孩子王啊！”朱青嘴噙一絲玩味的笑容，“魏清蓮，我可聽說了，這一屆元旦英才會獵，你是蘭老的副手，龍頭親自任命的，在會獵前夕還要趕來東瀛懟人，真是難為你了！”

    “你想說什麽！”

    魏清蓮聽不了陰陽怪氣，惱道。

    “簡單呀，今晚宴席你就不用結賬給錢了，用一個元旦英才會獵的參賽名額代替，可以吧？報名時間過了真是沒辦法。”

    朱青說完，魏清蓮便是暗抽一口涼氣。

    她見朱青臉上的嘲弄、促狹，聯係之前朱青的言語，登時醒神。

    真刀真槍幹架……孩子王？

    參賽名額，肯定不是朱青要用，那麽隻能說……

    魏清蓮心髒狠狠收縮，大概弄懂朱青的打算，她涵養再好也差點罵出聲，隻得竭力忍怒道：“不行！絕對不行！”

    “他如今所處的位置，再掉頭殺回去，就是……”

    “就是什麽？”朱青笑哈哈。

    一瞬間，魏清蓮腦袋冒出許多詞句，什麽虐菜，什麽砍瓜切菜，什麽殺雞焉用宰牛刀。她吸氣勉強保持鎮靜，道：“這是大風吹禾苗，那些還沒茁壯的孩子，會被攔腰摧折的！”

    “總之，就這麽決定了！”

    朱青拍拍手，背過身去向店麵走。

    夜晚再傳來的一句話，瓦解魏清蓮的抵抗：

    “我說，魏禦廚，飯菜你也吃了，總該有點表示，表明自己沒有吃霸王餐吧？”

    霸王餐？

    魏清蓮臉色青而白，相當精彩。

    “哎！”

    糾結一陣子，魏清蓮回頭看那座夜色中的中華餐館，從身上摸出手機。

    她的通訊錄，隻有寥寥幾個號碼，沒備注人名。要是朱青在，肯定要開口大肆嘲笑她的交際圈。

    撥通其中一個號碼。

    連續撥了好幾次，足足十分鍾，卻沒打通。

    隻能換另一個號碼，試撥幾次，手機聽筒就傳出聲音：“喂！”

    與此同時。

    中華界，紫禁城，白玉樓。

    一名麵容白淨的魏氏老者，站在朱欄前，眺望起伏的宮城，聽魏清蓮在那頭敘說。

    “父親，請替我轉告龍頭，這次東瀛一行我……”

    “失敗了？”

    魏氏老者眉頭緊縮。

    “嗯，是這樣的……”

    聽到那個夏氏遺孤對龍頭法旨的蔑視處，老者手擊欄杆，沉聲道：“好一個狂妄小兒！夏擎教出來的好孫子！”

    但在夏氏本鋪外麵路燈底下，聽電話那頭的聲音，魏清蓮遲疑再三，還是把今夜宴席的見聞詳細說出。

    什麽？

    宮牆裏，林鳥驚飛。

    不遠處有幾名白玉樓學徒路過，見白玉樓三大龍尊者之中的魏老，胸膛起伏，麵色潮紅的模樣，頓時嚇得噤聲。