這日，鐵翎正陪了萬貞兒在禦花園中散步，秋意雖然蕭瑟，總算人兒得以團圓。

    萬貞兒從懷中掏出一物，道“珠兒，這是門中舊物，交給你是再合適不過。”

    鐵翎吃驚道“這東西，原來在你這裏。”原來正是那始終不見蹤影的第九枚令箭，上麵刻了個九字。

    萬貞兒點頭道“這令箭原是你爹的，我自願留在宮中多潛伏幾年，便向他討了來作念想，其實那個時候，我已經不甘心就此放棄計劃了。我不想拿它去參加君山之會，所以才令人去搶別人的。如今還給你，是它最好的歸宿。”

    鐵翎取過令箭，心中不免感概萬分，望著萬貞兒帕子上繡的紫睡蓮圖案，想起姑姑一生潛伏皇家，所有青春都埋葬在這裏，不禁落淚道“姑姑，公子說我們很快就要離開這裏了，你跟我們一起走吧，我看皇上會放你走的。”

    萬貞兒搖頭道“不用了，我想留下。”鐵翎大急“為什麽？皇宮就這麽一丁點大，你呆了這許多年還不夠嗎？外間的世界大得很。”萬貞兒苦笑道“你和公子是天生一對，我又何必去攙和？我老了，也嫌累得慌，就留在宮中養養老吧。”

    “姑姑你這是什麽話？你是我在世上最親的人，我一定會好好孝敬你的，我爹爹生前，也一直想要你出宮。”萬貞兒搖頭道“我身為雲龍門的弟子，卻設計坑害公子，有何麵目待在他身邊？”“你隻是被舊事所困，公子他才不會放在心上。”

    “珠兒，不必說了，我知道你是一片孝心，但我~我在宮裏也有放不下的牽掛，我是不可能隨你走的。”鐵翎變色道“可皇上對你成見頗深，日後我們不在，難保他會對你不利，太子他~他也未必能護得了你。”

    萬貞兒苦笑道“無論結果怎樣，我都不會後悔。”鐵翎瞧了她，半晌不得言語。

    她在宮中數月，莫說聽人議論，就是親眼也見過幾回。萬貞兒被禁足期間，太子日日在門外呼喚，毫不避嫌，實在是嚇人。

    遲疑半晌，此事尷尬，自己身為晚輩，該如何開口？此時突見那邊來了一群人，對方也望見了鐵翎，問過身邊宮女後，便往這邊來。

    鐵翎站起，上前施了一禮，道“三位貴人好。”萬貞兒也跟著施禮。原來眾人擁著的這三人，就是上次參選的三名秀女。

    三秀女從宮女口中得知，花園中卓而不群的女子正是近日京中百姓口口相傳，讓蒙古和大明兩國君主都以禮相待的奇女子，當今武林盟主鐵翎，見她如此有禮，自是不敢怠慢，紛紛還禮不迭。

    鐵翎笑道“三位貴人今日入宮，莫非是皇上有什麽旨意？”

    三位少女羞而不答，宮女笑道“正是大喜呢，皇上說三位秀女都是品貌俱佳，萬裏挑一，難以取舍，舍不得讓如此佳麗落入別家，所以決定讓太子都娶了。這位吳秀女，便是太子妃了，柏秀女和王秀女是側妃。”

    鐵翎心中大跳，臉上自是絲毫不亂，道“如此真要恭喜三位貴人了，也是太子有福。啊，對了，這位是我姑姑，她幼年入宮，於今已過三十年，太子從兩歲起，便是由她照顧的。”

    柏氏與王氏都向萬貞兒施了半禮，吳氏也點了點頭。雙方客氣一番，王氏早按捺不住，叫道“鐵姐姐，我早就聽說過你的大名了，我爹爹見過杜大哥，他有跟你提起過嗎？我爹爹姓王，叫王友。”

    鐵翎吃了一驚，失聲道“王友是你爹？你怎麽在這裏？噢，你中選了~我知道，當然知道，許翠的命，當年還是你爹救的。”至於許翠最後仍是身殞大漠，那也是無可奈何之事。

    王氏見鐵翎果然知情，高興地直跳，嘰嘰喳喳說個不停。

    吳氏大是不悅，心想“果然這個小蹄子慣會裝傻撒嬌！還沒成親呢，就想著來攀鐵翎和這個老女人的關係。”

    冷下臉道“諒爹娘在家中已經等急了，我不得已要先行一步。”鐵翎忙道貴人有事隻管先走。柏氏雖也想聽鐵翎的傳奇故事，奈何想這吳氏將來是自己的主人，不敢輕易得罪，隻好也告罪而退。

    獨王氏拉了鐵翎的手，死也不肯放。鐵翎笑道“你今日奉詔進宮，父母在家中定然心焦，早一刻回去也是好的。你想聽大漠的故事，過幾日，我親自登門給你講。”王氏喜道“真的麽？鐵姐姐真的會來找我？”

    “當然了，若不是有你爹講明前事，少爺的病也不得好，你如今住在哪裏？告訴我，改日我與少爺親自登門道謝道賀。”王氏喜得忙讓侍女取黛筆寫下地址，遞給鐵翎，再三叮囑要來，一步三回頭而去。

    鐵翎見眾人去遠，不由歎了口氣。倒惹得萬貞兒笑了起來“怎麽，你替我發愁，怕我以後跟她們相處不來？”

    鐵翎隻好含糊道“姑姑，你將太子從小撫養長大，又經曆了生死患難，他對你難免依賴些，隻是如今他已經成年，又將娶親，以後還會有自己的孩子，過往的情誼，隻怕會被衝淡。”

    萬貞兒淡淡道“我知道，我在皇宮長大，後宮裏的事我見得多了。不過我也不怎麽在乎，我已經三十五歲了，哪怕是嬪妃到了這個年齡，早早沒了爭寵之心，難得太子待我情意深厚，我隻是想留下來報答他而已。”

    “可~萬一太子一成親，就立刻將你拋諸腦後呢？”“哼，這不正是朱祈鎮心中所想的嗎？他就讓太子一下子娶三個女人，就是想讓太子找出可以取代我之人！倒難為他費心了，三個秀女加在一起，年齡也就大出我一點！”

    鐵翎隻好道“你既知道，還不抽身離去？後宮的女人隻會越來越多，越來越年輕，你就算拚完這個，還有那個~拚不到頭的。”

    萬貞兒抬起頭來，眼睛閃閃發光“我相信太子對我的心意，正如同你相信公子一樣。情有獨鍾這種事，跟人數無關，後宮佳麗三千，獨取一瓢，曆朝也不是沒有過。”

    鐵翎無語之極，看了萬貞兒良久，心中的不安越來越甚，終於道“姑姑，火之訣這門功夫難練得很，你別再練了，你在宮中，練這個也沒什麽用。”

    萬貞兒點頭道“我知道，朱紅雨隻給了我兩層心法，我之前又沒什麽武功底子，隨便練來玩玩而已。”

    突然一怔，隨即明白了鐵翎話中之意，失笑道“原來你是怕這個~放心吧，她們既是太子的人，我就不會對她們怎麽樣。”

    鐵翎隻好道“太子對你情意深厚，你更加不可以害他的人，若是~若是太子以後轉了心意，便是害人也無用，不如出宮來找我們。”

    萬貞兒笑道“知道啦，我這點粗淺功夫，也隻夠勉強逃出宮去的。對了，你上次見過秀女，她們的脾性如何，不如給我說說？也好讓我有個準備。”

    鐵翎隻好將自己記得的說了一遍，又警告道“王世伯對我有恩，王家小姑娘又天真無邪，你可不能對她動什麽壞心思，否則我立刻帶你離宮，永遠不準你回來。”

    萬貞兒早已聽得心中蜜甜“太子說喜歡王氏，自是因為顧及我的緣故了~”忙道“我懂，太子喜歡她，我也喜歡她，我與你一起去她家拜訪吧。”鐵翎隻能同意。

    萬貞兒又笑道“瞧吳氏剛才那副模樣~我算知道皇上為什麽選定她為正了，八成就是為了對付我。”

    鐵翎默然，她已詳細問過成小姐入宮的經曆，知道那吳氏不是個溫柔性子，姑姑也是個極剛強的人，刀挾天子的事都敢做，料吳氏再囂張，恐還是不及姑姑~今後這宮裏會鬧成什麽樣，自己真是想也不敢想。

    事到如今，也隻好替姑姑鋪路籌謀，次日便帶了少爺、萬貞兒去王家道賀，王府闔府出迎，雙方好不歡喜。

    鐵翎略去宮中諸事，好在大漠的事也夠講上一天的，萬貞兒知三女一同入宮，少不得要聯絡一方打擊另一方，自也是對王小姑娘倍加籠絡，說了不少太子的秘事喜好，哄得小姑娘立刻投入她的懷抱，引為知已，王家上下也是感恩非常。