公子笑著製止了大家，道“等到了凝天穀地界，大夥就一起下船跟冰玉去見師傅吧，這些年來我和鐵翎都沒怎麽正經過個年，此番卻是難得。”

    少爺驚叫“啊，凝天穀，那我可以去見師公了？”公子點頭道“是啊，上次沒去成的，這次補上，人多也熱鬧。”長青幫眾人大聲歡呼，連楊尺也高興起來。

    連行數日，眾人下船去了凝天穀。諸葛老先生見到眾人，老臉樂成一朵花，左看看淩海遺下的孤女鐵翎，右看看愛徒徒孫，滿心歡喜。又見了長青幫眾人，見楊尺屁股後麵居然也跟了一個俏麗的丫頭，不禁嗬嗬大笑。

    眾人在穀裏過了一個熱熱鬧鬧的年，臨行之際，諸葛老先生又拿出好些壓箱底的東西贈給年輕一輩，直送至穀口方回。

    眾人重新啟航南下，之後便聽到朱祈鎮駕崩的消息（注：朱祈鎮死於1664年正月十六日，年三十八歲。），眾人都有些難過，公子和成小姐自更不必說，在船頭焚香祭拜了。

    孟柏歎道“朱祈鎮這麽年輕就死了？他和他弟弟都算是不壽的了。”公子黯然道“皇上舊時曾患了很嚴重的風寒，不得良醫診治，l壞了身子。”眾人好奇道“難不成是在瓦剌的時候凍著了？”

    公子搖頭道“也先奇貨可居，怎會讓皇上病餓染病？我問過了，皇上的病是在南宮時生的。”

    眾人無語，過了好一會，有人罵道“看來那朱祈鈺也不是什麽好東西。”

    有人小聲問“朱祈鈺是在朱祈鎮奪位後才死的，到底是病死的~還是他害死的？”公子搖頭道“帝王家兄弟不睦的事，比這過分的多了去了，咱們無謂多議論。”

    眾人隻好依言閉嘴，心中暗道“看來這朱祈鎮即使沒有象民間所說那樣勒死他弟弟，至少也是不遣醫而死~”“奪門之變，朱祈鎮是正月十七日複位登基的，如今他居然死在正月十六日！還說不是天理循環~”自也不敢多說。

    一路順風，船隻如箭一般南下，轉眼便到南京。當地官府自是殷勤接待，眾人也不多作耽擱，稍事休整，便啟程駛向嶽州。

    終於在這日望見了嶽州的城池，孟柏等人忍不住熱淚盈眶，自已北上之時，都知此去十死無生，如何敢想有生之年，竟然還能重回故土。

    遠遠見嶽州城人山人海，從城門口到城牆，盡是相迎的百姓，州府劉大人更是紅光滿麵，仿佛年輕了十歲，一個勁朝船隻招手。

    歡迎的盛況空前，劉大人發表了一番激情揚抑、長篇累牘的講話，隻聽得鐵翎的臉皮都有些發燙，那些蒙古人和瓦剌人也沒這般差勁吧~

    末了，劉大人還向百姓們展示了大明兩任皇帝賞賜給鐵翎薛公子的金銀珠寶，其實這裏麵有不少是賠付之資，但已足夠引得百姓驚呼不已。

    劉大人又大聲宣布，皇上已複郭登郭將軍為甘肅總兵官，鐵翎的好徒弟石南將親攜新皇帝聖旨前去甘州，從此駐留在那裏輔佐郭將軍，為大明守衛邊疆。另一位好徒弟齊鑫，也將護著文蘭文侍郎，啟程前往西方各國宣告新主登基，禮結各邦，總之！有這些棟梁之才輔助，大明的氣象定當為之一新，直講到口沫橫飛，百姓的激動歡呼聲一浪高過一浪。

    最後，劉大人痛罵門達謀逆，魚肉百姓，在嶽州時就伸手伸得厲害，眼瞅著就不是什麽好東西！皇上將他流放，真是大快人心，又讚長青幫眾人協助鏟除門達，實乃江南武林柱石。

    末了，請少爺展示禦寶“江南第一幫”，也不用收起來了，讓軍士們立刻小心捧了去刻成牌匾，要世世代代流傳下去。

    眾人又花了好些功夫，才從人潮中擠出一條通路來到府衙，可以坐下來喘口氣。接著自有盛大的宴席在等著自己，城中所有的名流富商，都要與歸來的英雄喝上一杯。

    鐵翎雖知這些場麵難免，還是有些詫異，這劉大人也未免太殷勤了！自己不比少爺會長留嶽州，為何劉大人待自己這般情重？

    也隻好稀裏糊塗領了他的好意，公子也有些納悶，瞅空過去和劉大人聊了幾句，回來後，悄悄告訴了鐵翎一個消息。

    鐵翎頓時驚得目瞪口呆，草草與眾人寒暄後，推身上疲累，離席回房。

    原來公子帶來一件驚天之事“三十六歲的萬貞兒搶在十六歲的吳皇後之前沐浴，惹得吳皇後鞭撻萬貞兒，險些將其打死。皇上震怒，以“言動輕浮，禮廢粗率”之罪廢了吳皇後，改立王氏為後。”

    劉大人身為朝廷要員，不僅比百姓先得到這個消息，還順帶知道了一個天大的秘聞“這萬貞兒就是鐵翎的親姑姑！”鐵翎日後未必會留在自己的地界，但萬貞兒卻是日夜陪在皇上身邊！這其中的利害關係自己豈會不曉？鐵翎隻要在嶽州一日，自己就會將她當親媽一樣侍奉！

    鐵翎回到房中，越想越氣，連夜疾書一封，拿來給公子看，公子看了，啞然失笑。

    原來鐵翎在信中將萬貞兒罵了個狗血淋頭，道吳氏雖然驕橫，但萬貞兒以宮女之身，不思忍讓，行為囂張跋扈，僅僅一月就激得中宮皇後動刑，過錯遠較皇後為大！何況萬貞兒你明明身懷武功，偏偏卻要受刑裝死！引得皇上惻隱心動，其心可誅！自己姑念血肉親情，況且你與吳氏的這場風波遲早要來，姑且饒過你一遭。但王家小姑娘是自己心愛之人，倘若再敢故技重施，自己即使在萬裏之外，聞訊也當直闖宮中，立刻將你帶離宮廷，免得為禍後宮，諒父親在世，也當做此舉，署名處狠狠畫上自己的鐵劍。

    公子笑了一陣，抵不過鐵翎相逼，也給皇帝手書一封，道二人雖然情意深篤，但凡事不可過分，一次廢後，還可勉強說是皇後不賢，二度廢後，天下人都會認定萬貞兒是奸妃無疑，為長久計，對後宮還需秉持公正。

    鐵翎看了，甚是滿意，又給王家寫了封信，道小姑娘若在宮中受委屈，隻管寫信來長青幫轉達，自己定會伸張正義，將萬貞兒帶離宮中。三封信都沒封口，叫劉大人送去京城王家人手中。

    劉大人立刻叫人裝入錦囊，封上火漆，十萬火急送上京。王家人收到書信，見未封口，自是悄悄啟開看了，心中既驚且佩。趕緊封了另兩封送入宮中，萬貞兒心生慚愧，知鐵翎說得出做得到，朱見深也覺公子所言甚是有理。

    鐵翎無心再住在府衙，次日便與眾人一起回到長青幫，看了少爺正式接任幫主之位。

    她還是第一次在春天時節來到長青幫總堂，此時方注意到這裏確實栽種了不少美人蕉，如今正是花開欲然，公子鐵翎感概萬千，許萬霆為了複位大業，一生未娶，最後也隻有洞庭湖畔的赤色美人蕉，映射出他的一片赤誠丹心。

    公子讓少爺再三拜了許萬霆靈位，以示上承許老幫主的事業，至於成旭川的所有痕跡則被徹底抹去，幫眾歡天喜地，大開宴席。