朝廷賑災及時，雖說災區老百姓的日子過得艱苦些，卻也能維持住日常生活，倒也沒有背井離鄉逃難的現象。老百姓們對朝廷感恩戴德，很多人家都給皇立了長生牌。

    餘小草的姥爺家，住在西山的西邊，跟東山村隔了一座西山。山有條崎嶇的小路，可以直通西山村，路途雖說走官道要近一半，但山路難走，而且偶有野獸傷人的現象。

    餘家的糧食足夠吃到開春糧食下來的時候，不用擔心吃不飽肚子。柳氏心放下來後，卻又想起娘家老少十五口人，糧食夠不夠吃，會不會挨餓了。

    當柳氏第N次在餘海和孩子們麵前念叨娘家的時候，餘海拍板道：“既然擔心，咱送些糧食過去是了！沒得做兒孫的大魚大肉地吃著，讓爹娘兄弟挨餓的道理！”

    因為蝗災，不能種植糧食，餘家除了劉虎去碼頭找了份裝卸的工作外，其他大多閑在家裏。老餘頭帶著幾個孩子，趕海去了。餘小蓮在碼頭賣著涼粉。做涼粉的材料，是去年囤積的幹海毛菜。由於糧價過高，涼麵是不能賣的了！

    原因很簡單，一碗涼麵平時賣五錢，可現在的糧價已經飆到三十倍、五十倍的天價，涼麵的價格定低了，不夠本錢，定得高了誰吃得起？好在去年收的幹海毛菜還剩下不少，賣兩三個月應該沒問題。不過，涼粉的價格，也提升了一些，要五錢一碗。碼頭的生意，雖說沒有往年好，但每天也還能賺些銀子。餘小蓮自然不會放棄了。

    現在家最忙的，是餘小蓮和餘航了。她們都有自己的生意要做。其他人都賦閑在家，收拾院的那幾畝菜地。

    柳氏把給菜地噴藥的活兒，交代給大姐餘彩鳳。餘海往馬車裝了十袋糧食，每袋大約五十斤左右。柳氏見了，很是感動。五百斤糧食，夠娘家吃兩三個月的了。娘家的侄子侄女都大了，頂個大人吃飯，光靠救災的糧食，吃個半飽不錯了！官服所說的平價糧，不知道什麽時候能運來呢，她可不能眼睜睜地看著娘家挨餓啊！

    家的糧食再多，那也是餘家憑本事掙回來的。不給柳家一斤一兩，別人也說不了什麽。畢竟災年糧食最重要。她不過提了一嘴，她家男人弄了滿滿一馬車糧食，讓她給娘家送去。柳氏心怎能不感動？

    娘，我都沒去過姥爺家呢，能帶我去認認門嗎？”餘小草沒穿來的時候，整日臥病在床，哪兒也不能去。分家後，因為這樣或那樣的原因，也未曾去過西山村。她這兩天在家閑著無聊，一聽有機會出門，忙央著要求一起去。

    小石頭也從他房間裏竄出來，嚷著：“我也去，我也去！”

    餘海笑嗬嗬地道：“好！都去，一起去！”

    柳氏白了他一眼，道：“你呀，會慣著他們！”

    餘小草從地窖裏取出做好的螞蚱醬，又把昨天做的餅幹帶一包，還有自製的臘肉和風鴨。這樣的伴手禮，絕對拿得出手！

    馬車的糧食，用草苫子和玉米稈遮掩著，餘小草和小石頭，爬到糧食頂坐著，柳氏坐在車轅，餘海趕著馬車，一家四口從西山腳下新修的路，朝著官道的方向而去。

    本來，餘家老宅要想去出門，必須穿過整個村子。後來，靖王府在西山修別院，另行開了一條道，正好經過餘家老宅門口，能夠避開村子直通官道，省了不少路程。

    村子裏嘮嗑的婦人們，遠遠看到餘家出來一輛馬車，麵滿滿當當地裝著不知什麽貨物。嘴巴最碎的熊氏，對李氏道：“你婆家兄弟拉了一車什麽往西邊去了。柳氏也跟著去了，不會是給她娘家送糧食去的吧？”

    李氏三角眼一翻，道：“誰是我婆家兄弟？我婆家兄弟隻有餘波，他正在府城讀書，等著來年考秀才呢！”

    另一個看不慣她的媳婦，撇撇嘴道：“對呀，你們已經跟餘叔徹底劃清關係，不是一家人了。人家大海兄弟，寧可補貼外家，也沒你們的份兒嘍！”

    李氏眼睛一瞪，可看清眼前這個打架最是一把好手的媳婦，又慫了：“‘大海兄弟’，叫得怪親呢。可惜你再巴結人家，人家也不會分你一粒糧食。”

    那媳婦又撇了一下嘴，道：“我可不像某些人，好吃懶做麵還有婆婆壓著。我們家在災前把番薯都收回來了，加賑災的糧食，吃三五個月是沒問題的。有些人啊，領了糧食卻吃不到自己嘴裏，真可悲啊！”

    李氏一聽，心裏的火蹭蹭往冒，卻又找不到發泄的途徑。她今天為什麽能跑出來跟人東家長西家短的嘮嗑，是因為她婆婆不在家，去府城給她寶貝兒子送口糧和銀子去了。

    家領來的糧食，都被婆婆鎖在櫃子裏，她出門的這三天，隻給留了三斤糧食。家裏兩個大人加一個半大小子，三斤糧食不夠一天吃的呢！

    李氏總是在她男人耳邊念叨，她們領的糧食，都讓婆婆克扣給她小叔子了。李氏還因此跟張氏大吵了一頓。可她的段數哪裏是張氏的對手，被餓了一頓作為懲罰後，老實了。

    這個媳婦這麽一說，等於揭開了她還沒好的傷疤。李氏蹭地站起來，瞪圓了眼睛，正要破口大罵，卻看到那媳婦捋起袖子，一副“你敢罵一句老娘大嘴瓜子扇你”的架勢，登時像漏了氣的氣球癟了下來。她狠狠地瞪了那媳婦一眼，如果眼刀能夠殺人的話，那媳婦已經死了很多次了。李氏“哼”了一聲，拍拍屁股回家去了！

    熊氏卻酸溜溜地道：“餘海家這兩年賺了不少錢，災前我還見他們從鎮買糧食回來呢。他們家肯定不缺糧！那一馬車絕對是裝的糧食，瞧著是往西山村的方向去的！唉！這餘海可真大方，糧食一送是一車。西山村的柳家可有福了，坐在家裏什麽都不幹，白白從天掉下幾百斤糧食。我們家咋沒有這麽闊綽的親戚呢？”

    跟李氏對的那媳婦，也看不慣熊氏的作風，站起身來準備走人：“說這麽多幹啥？人家送誰是人家的事，說再多也輪不到咱們頭。我去幫我們當家的去挖海腸，一天下來也能賺些買鹽的錢呢！總坐在這兒等天掉餡餅的好！”

    餘海一家不知道自己被人叨咕了，興衝衝地趕著馬車一路往西山村而去。路幾乎看不到一個行人，能找到門路做工的，已經出工去了，找不到門路的都在家貓著，盡量少活動能少消耗點糧食。

    一家人出發較晚，馬車拉著幾百斤糧食走得也不快。西山村、東山村一字之差，差別可大了！首先，西山村沒有哪個王府在這建別院，替他們修路。因而下了官道之後，有段路走起來坑坑窪窪的，可費事了。

    另外，西山村不臨海，不像東山村的村民，能夠在閑暇時候趕些海貨換錢。不過，西山村的良田較多，除了在山開荒的地種番薯外，其他都種了小麥。

    這次蝗災，西山村損失可大了。小麥再過不久能收割了，全被糟瘟的蝗蟲給糟蹋了。番薯埋在地下，多少還能收點兒回來。

    柳家有十來畝良田，種的小麥顆粒無收。五畝山地種了番薯。災前聽到餘家傳過來的消息後，柳家三兄弟在老爹的帶領下，把番薯全部搶收回家，又連天加夜地割了幾畝地的麥子。雖說麥子未曾成熟，可畢竟正在灌漿後期，青麥用火烤烤，然後搓出麥粒來，也能當糧食的。

    餘海一家四口趕著馬車到柳家門口的時候，一家老小都坐在院子裏搓麥子呢！

    爹——”看著老爹頭白發又多了不少，柳氏的鼻子一酸，忍不住喊了一聲。

    小草三舅舅柳浩的兒子，十三歲的柳誌民抬起頭來，驚訝地喊了一聲：“小姑！爺爺，小姑來了！！”

    柳存金抬起頭來，看到閨女眼圈紅紅地站在門口，忙站起身子迎過來道：“雲丫頭，你咋來啦？是不是糧食不夠吃的了？咱家收了不少青麥，你帶些回去救救急吧！”

    柳氏聽了，眼淚刷刷地出來了。她是家最小的也是唯一的女兒，從小被爹娘偏愛，麵又有三個哥哥寵著，出嫁前一直都活得無憂無慮的。

    出嫁的時候，家陪送了不少東西，都被張氏給沒收了，說是沒分家她給保管著，打那以後，她再也沒見過自己的嫁妝。

    出嫁後，她的日子難過，偶爾會跟娘家訴訴苦。娘家人多地少過得也不寬裕，可每年都會從牙縫裏省些銀子和糧食給她送去。可惜她不爭氣，銀子糧食都被張氏給哄了去。

    剛分家那會兒，是她家最困難的時候，也是年邁的爹娘，帶著娘家哥哥嫂子們，幫著修房子，送糧食，給她銀子置辦日用品，讓她們家熬過最困難的時候。