餘波輕輕敲響了門，好久沒見有人回應。趙氏嗔了他一眼，道：“院子這麽大，你敲這麽小聲，誰能聽得見？”

    餘波哂笑一聲，朝著裏麵喊了一嗓子：“有人在家嗎？”

    一個清脆的聲音響起：“有人敲門，我去開門！”

    院內傳來一陣急促的腳步聲，很快門“吱呀”一聲開了，裏麵冒出個小腦袋來。

    劉方平睜大圓溜溜地眼睛，好奇地打量著眼前的陌生人，有禮貌地問一聲：“你好，請問你找誰？”

    豆豆指著劉方平問娘親：“娘，石頭哥哥？”

    趙氏看著這個陌生的小男孩，輕輕對兒子搖了搖頭，道：“豆豆，他不是石頭哥哥。”

    你們找石頭哥哥嗎？快請進！”劉方平雖然沒有見過眼前的三口人，一聽認識石頭哥哥，應該是熟識的人吧。

    餘波對小男孩露出溫和的微笑，問道：“你叫什麽名字啊？多大了？你是住這兒的嗎？”

    我叫劉方平，快七歲了，我住隔壁院子的。”小草姐姐說對待客人要熱情有禮貌，劉方平自覺做到了這一點。

    住隔壁院子，姓劉？娘去府城給他送錢糧的時候，曾經告訴過他大姐一家逃難回來，被二哥收留。二哥對待大姐一家挺不錯的，竟然讓他們獨門獨院的住著，看這小家夥衣著和起色，應該過得還不錯。二哥也真是的，寧可替別人家養孩子，也不幫襯家裏一把。

    大舅舅，小草姐姐，家裏來客人啦！”劉方平蹦蹦跳跳地走在前麵。

    趙氏一進門就看到院子裏青青翠翠的蔬菜，上麵居然一個蟲眼也沒有，而且一隻蝗蟲都找不到。要知道，鎮上周邊的村子，不是沒試過種秋糧，可剛冒芽就被蝗蟲給啃光了，白浪費了不少種子。二伯一家是怎麽避免蔬菜被蝗蟲啃食的？

    咦？爺爺，小叔來看您了！！”餘小草從廚房探出頭來，衝著後院喊了一嗓子。

    在後院采摘蔬菜的老餘頭和餘海，帶了兩手泥，從後院大步而出。老餘頭看到這個被他寄予深深希望的兒子，心中充滿了複雜的情緒。他的嘴巴動了動，最終說了句：“小波，你啥時候回來的？”

    餘波也默默注視著眼前紅光滿麵，身子比以往還要硬朗的老爹，心中無限感慨：他差點就見不到爹了！幸好有二哥一家在，要不然……娘這回做得的確有些過了！

    餘波上去跪在老餘頭麵前，給他結結實實地磕了兩個響頭，哽咽著道：“爹，不孝兒子來看您了！”

    老餘頭手上沾著泥土，想要去扶兒子，又怕弄髒他的衣服。他忙對旁邊沾著的劉方平道：“方平，快把你小舅舅扶起來。小波，快起來，快起來！”

    餘波慢慢地站直身子，對身邊的兒子道：“豆豆，快叫爺爺！”

    爺爺——”小豆豆有些羞澀地看著老餘頭，抿著嘴低下頭看自己的腳尖。

    餘小草從廚房裏端著一筐玉米麵和白麵的二合麵麵餅走出來，笑盈盈地看著餘波一家道：“小叔，小嬸子，還沒吃早飯吧？一起吃吧！爺爺、爹，去洗洗手，吃完早飯咱們一家一起摘菜，能來得及的！”

    這時，廚房裏飄出一股濃香。小豆豆吸吸鼻子，咽了咽口水，拉拉娘親的衣角，小聲地道：“娘，好香哦！”

    趙氏摸摸兒子瘦瘦的小臉，笑著對餘小草道：“草兒，又做什麽好吃的了，聞著真誘人！”

    餘小草抿嘴一笑，道：“早上的飯食比較簡單，隻炒了兩盤青菜……哦，對了，還炒了一盆螞蚱醬！用捉到的蝗蟲做的，不知道小嬸子你吃不吃得慣。”

    趙氏一聽是用蝗蟲做的，登時覺得胃裏一陣陣往外翻湧。餘波見娘子臉色變得很難看，忙道：“爹，這塊布讓二嫂給你做件衣服穿。兒子一走半年，沒能在您老人家麵前承歡膝下，兒子慚愧啊！娘在家裏等我們吃飯呢，我們就不留下來吃早飯了……”

    老餘頭捧著布，心中不勝唏噓。以前小兒子從來沒說往家裏買一文錢的東西，這次來看他，還知道帶禮物。兒子終於長大了！

    餘海哪裏會放小弟走？來者是客，怎能不吃飯就讓離開？他拉著小弟的手，道：“吃完早飯再走。你放心，年景再困難，一頓飯你哥還是能管得起的。”

    餘彩鳳兩口子也從後院裏出來，看到餘波一家先是一愣，然後掛著笑招呼道：“小波來了，快坐下，咱姐弟三人很久沒一桌吃過飯了！”

    餘彩鳳出嫁的時候，餘波已經七歲了。他記得當初娘給大姐張羅這門親事的時候，一家人都反對。可娘卻貪圖對方的聘禮，硬是把大姐嫁給那個鰥夫。餘波往大姐身後看了一眼，卻看到一個黑大漢，胡子拉碴的，跟相貌姣好的大姐站一起，赫然要大上七八歲的樣子。唉！難怪二哥一家對娘不聞不問，這也怪不得別人。

    愣神間，餘波已經被二哥拉著坐在了桌子旁。小石頭拉著豆豆的小手，指著金黃的玉米麵餅介紹道：“豆豆，這是從番邦運來的玉米，磨成麵粉後做成的哦！吃起來很香的！看看這後麵炕得焦黃，咬起來脆脆香香的。牙齒好的吃起來別提多香了。”

    豆豆眼巴巴地看著，齜起白白的小牙，道：“豆豆的牙齒很好，沒有蟲蟲咬！”

    小石頭嗬嗬笑道：“好，那一會你多吃點！就著螞蚱醬，比蝦醬還要鮮呢！”

    小豆豆乖乖地被石頭哥哥拉著去洗手，擦幹手後又乖乖地坐在小板凳上，專注地等吃飯。趙氏一見這爺倆都坐下了，自己再站著也不像樣，也在柳氏下首坐了下來。

    餘小草把熬得黏糊糊的玉米粥端了上來，一股清香撲麵而來。趙氏驚奇地望著一大盆金黃濃稠的玉米粥，被那獨特的味道所吸引。她幫著小草把玉米粥分到每個人的碗裏，又給每個人分了一大塊餅子。

    柳氏怕弟媳拘束，便笑著道：“鍋裏餅子和粥多著呢，盡管放開了吃，千萬別客氣。”

    趙氏見桌上幾盤用蠔油炒過的青菜，還有一大盤一小盆散發著誘人香味的醬，還有不限量的餅子和粥，看上去比平時還豐盛，哪裏像災年的夥食？

    都吃上了？爺今兒來得有點遲！沒辦法，出門遇到個大家夥，費了些功夫才把它打死！”朱俊陽邁著方步進來，後麵的劉總管扛著一隻灰不溜秋的動物。

    等劉總管把獵物扔地上的時候，餘家人才看清那是一隻野狼。餘海驟然一驚，道：“看來深山中猛獸的食物已經匱乏了，孤狼都下山覓食了。看來，附近的陷阱還是要多挖幾個才保險。”

    小黑和小白兩隻小狼，好奇地跑到死狼跟前，用鼻子嗅了嗅，然後炸起毛朝著死狼齜牙，做出一副凶狠的表情。

    喲！這倆小家夥挺厲害的嘛！訓練一下，絕對是一等一的獵犬！”朱俊陽早就看出這兩隻是狼了，不過看著小家夥在餘小草麵前乖得比狗崽子還聽話，也就不叫破了。

    餘海略顯擔憂地問道：“郡王爺，確定這匹狼是孤狼嗎？狼群最記仇，要是有其他的漏網之魚的話，隻怕咱們附近的人家別想安寧了！”

    朱俊陽在旁邊專門為他準備的桌子旁坐下，給他一個安定的眼神，道：“怕啥？有爺在，再大的狼群也叫它有來無回！”

    還是等你手臂徹底好了，能拉弓後再吹吧！”餘小草裝了一碗玉米粥放在他麵前，玉米餅掰開了，裏麵抹了一層厚厚的螞蚱醬，塞入小郡王的手中。

    朱俊陽咬了一口香噴噴的玉米餅，嚼了嚼後咽下去，道：“小瞧爺了吧？對付這些野狼，爺還用得上手？一腳一個給它踢翻在地！瞧見那棵樹了沒？信不信爺一腳踢斷它！”

    餘小草順著他指著的樹看去，那是一棵比碗口還要粗的樹。她撇撇嘴，道：“小郡王，您還是消停點吧？別胳膊沒好呢，腿再折了！好了，不提這些了，吃飯吃飯！”

    朱俊陽懶得跟她個小丫頭一般見識，大口大口地吃著玉米餅。餘波這時候才有機會插上嘴：“學生餘波，見過陽郡王。”

    餘波？你就是那個托關係走後門，想要替靖王府效力的餘小草的小叔？”朱俊陽顯然瞧不起那些沒啥特長，還一門心思蠅營狗苟的家夥，於是毫不客氣地當著這麽多人的麵點出來。

    餘波臉色一變，正色道：“學生昨日剛剛從府城回來，不知陽郡王為何會有此一說？”

    朱俊陽上下打量著他，雖然離得有些遠，卻依然從對方身上探查到他動機不純。撇撇嘴，他收回視線道：“爺為何這麽說，回去問問你娘不就知道了？爺告訴你，我們靖王府隻收有真才實學的人！”

    顧慮到餘小草一家的麵子，他沒有說出自己的潛台詞——不要什麽廢物點心都往靖王府塞！

    這頓飯，餘波吃得食不知味。好幾次，都看著陽郡王欲言又止。而陽郡王卻連一個眼神都不舍得施舍給他，把全部的注意力都集中在吃飯上。