“村長，大事不好了”

    那人喊得急，都有了破音。

    郭村長身子發軟，第一反應以為是青陽山的山賊殺到了，立刻嚷道：“叫人，快叫人，抄家夥！”

    那人奇怪地問：“叫人做什麽？”

    郭村長一愣：“阿民，不是你說大事不好？”

    那阿民風塵仆仆的樣子，背負著布袋，舉起手中的事物，卻是三根香：“我說的是這個。”

    三根香，還燃著的，長短不一，青煙嫋嫋。

    郭村長定眼看去，腦子有點轉不過彎：“怎麽回事？”

    阿民喘口氣：“我今天從縣城回來，路過亂葬崗，給那些墳頭燒香，結果燒成這樣，嚇得我趕緊就跑回來了。”

    郭村長還是不明白，搔搔頭：“什麽樣？”

    “一長兩短啊，村長！”

    阿民聲音拔高起來：“九叔可是清清楚楚地說過的，人最怕三長兩短，燒香則最忌兩短一長，這是要出事。”

    郭村長這才醒悟過來，抹了把汗，連忙詢問具體情形。

    阿民哭喪著臉：“十幾個墳頭，燒了十幾把香，把把都這樣，可如何是好？村長，事不宜遲，趕緊去請九叔來看看，做個法。”

    郭村長鬱悶地道：“這個時辰，天都快要黑了，九叔可是在縣城那邊，哪裏來得及？”

    旁邊唐野聽得雲山霧裏，忍不住問道：“誰是九叔？”

    阿民瞥他一眼，眼生得很：“連九叔都不知道，你一定是外地新來的。”

    其昨日去縣城，今兒才回來，卻不知道唐野進村的事。

    郭村長怕阿民嘴臭，把唐野得罪了，連忙解釋道：“這九叔，可是方圓幾百裏的一大奇人，人皆稱他為神仙道長，出身茅山，道行深不可測，十分了得。”

    唐野一聽，眼神頓時亮了起來。

    來到此方世界，要完成天官賜福的任務，雖然暫時不知詳情，但碰到有奇人異士的，不妨結交一二，或許能獲得線索。

    郭村長又道：“昨天我說過，難民人多，橫死者眾，我讓村民們把屍身收斂，在數裏地外的一處山坳葬下。久而久之，那兒便形成了個亂葬崗。人死多了，陰氣便盛，都是無主孤魂，逢初一十五，讓人去燒些香燭紙錢，等於是過路錢，好讓它們早日入陰司，進輪回，不要在陽間逗留。卻不曾想，還是出了事。”

    唐野聽著，若有所思地打量阿民手中的三根香。

    正常而言，三根香一起點燃，同時燒著，就算有些快慢差異，也不過一點兒，不可能像現在這般差成半截的。

    事有反常必有妖。

    於是就問：“村長，如果出事，會怎麽樣？”

    郭村長憂心忡忡：“當孤魂野鬼變成凶魂惡鬼，會來索命，為禍一方。哎，真是頭疼。”

    頓一頓，吩咐道：“阿民，你先回去休息。明早早些出門，去把九叔請來，做場法事，應該就沒事了。”

    “好吧村長。”

    阿民應了聲，走了出去。

    唐野返回土胚房，躺在床上，雙手枕頭，怔然出神。

    夜幕卷上來了，沒有點燈，一片昏暗。

    今天正是七月初一，白天悶熱，到了夜間，就變得清涼起來。就是蚊蟲太多，嗡嗡嗡地轉個不停，很是煩人。

    他還在想著燒香兩短一長的事

    不知過了多久，大概午夜時分，突然村中有狗狂吠，似乎出現了什麽變故，頓時驚得不少村民起來看個究竟。

    唐野一骨碌起床，走到外麵，聽得人聲嘈雜，很是驚惶。

    村長打著燈籠站在那兒，大聲安撫人心：“大家不要慌張，沒事，沒事的。”

    又讓各家各戶在門口擺出鐵桶瓦盆之類，往裏麵燒紙錢香燭，有甚陰魂路過，它們收了過路錢，自會離去，不會傷人。

    過不多久，郭村長親自端個瓦盆來給唐野，又有一副香燭紙錢，以及兩隻紙人兒：“唐師傅，有怪莫怪，有備無患，還是燒些吧。”

    唐野問：“你們家中都常備這些？”

    郭村長搖頭：“誰閑著沒事往家裏擺這些東西？這不是中元節快到了嘛，所以提前做了準備。沒辦法，今晚不太對勁，隻好先用上了。”

    唐野點頭，擺好瓦盆，點起火，把紙錢紙人兒一股腦燒了，又將兩隻香燭插在地上。

    做完了，拍拍手，見沒什麽事，又回屋裏睡覺。

    迷迷糊糊的，漸漸要睡著。

    猛地間，他感覺屋內的溫度一下子降了下來，一股寒意彌漫，陰冷陰冷的。

    唐野霍然驚醒。

    對於這股似乎能入骨的異常寒意，他並不陌生。那天晚上，在山間行走，當陰魂上山時，便是如此。

    難道現在就有陰魂在門外？

    唐野有些緊張。

    他是練武之人，膽氣壯，隻是緊張，並不恐懼。

    那天晚上，陰魂敬畏他的血氣，根本不敢靠近。可是今晚有所不同，郭村長說，亂葬崗那邊出了問題，孤魂野鬼會變成凶魂厲鬼。那麽血氣能否對它們產生威懾，就不好說了。

    一個不好，反會成為目標，吸引對方來。

    畢竟在不少民間傳說中，一些有了氣候的妖魔鬼怪最喜歡來吸人陽氣。

    說實話，麵對人時，哪怕是人數眾多的手持槍械的東瀛士兵，唐野都屹然不懼；可眼下的情況，麵對的是未知的詭譎，那是無從把握的邪祟之物，反而有些忐忑不安。

    因此，他並沒有輕舉妄動，而是靜觀其變。

    沙沙沙！

    不知是風聲，還是腳步走動的聲音，在這靜謐的夜裏分外詭異。隻在屋外徘徊不去，像是有個人在那兒，正在考慮進與不進的問題。

    伏在床上，唐野暗暗在查看可兌換的神話物品中，有什麽現在能派上用場的。

    沙沙沙！

    聲音終於離開，並漸漸遠去了。

    與此同時，陰寒之意如潮水般消失，慢慢恢複正常。

    唐野鬆口氣，渾身出了汗。

    不同尋常的一夜過去。

    原本唐野第二天打算上山狩獵，也取消了計劃，選擇呆在村裏。

    等到下午兩三點的時候，人聲喧嘩，有人大聲道：“阿民請道長來了。”

    很多人都趕到村口處迎接。

    唐野自然也跟著去，過不多久，就見阿民帶著個道人踏步走來。

    “那便是奇人九叔麽？”

    凝目看去，喃喃說道。