牛吏！
    赤眉軍主力齊聚高陵，有三十萬眾，隔著渭水與長安城中的更始政權對峙。
    他們的皇帝劉盆子不想著攻破城池，入主未央宮，卻忙著在營中大搞蹴踘。
    據說蹴踘的曆史可以追溯到黃帝時，那時便用皮革充以毛發，做成球來踢，蹴踘開始時就有軍事訓練的功能，不僅可以讓士卒保持體力，振奮精神，發泄過盛的精力，而且還可以演練戰陣。
    到了漢代時蹴踘更為流行，隻要有一個外包皮革、內實米糠的球，再吆喝上幾個人，一場球賽就成局了，大家出了汗，鍛煉了身體，找到了樂子，可謂益處多多。
    但也有過於癡迷而至送命者。
    一個叫項處的人得了病，醫生告訴他不能作劇烈運動，否則可能會吐血而死，項處這個家夥癡迷蹴踘，不遵醫囑，看完病就跑出去踢球，結果出了很多汗，然後就開始吐血，當天晚上就死了。
    可見蹴踘在當時有多麽地風靡。
    赤眉軍起源於齊地，鑒於齊地蹴踘之風很盛，大營中也有很多人愛踢會踢。劉盆子提出要在各曲組織球隊，進行循環比賽的時候，羽林軍的少年們都很踴躍地報名，從鄭縣到臨晉，從臨晉回到鄭縣，這一路上羽林軍的主要遊戲就是蹴踘。
    皇帝陛下稱之為足球。
    今天是皇帝侍衛隊對陣鷹揚營一曲，隊長分別為牛得草和王虎，因為其隊長的名字，兩隻隊伍分別被稱為公牛隊和猛虎隊。
    羽林郎普遍看好公牛隊，他們一起訓練的時間長，配合嫻熟，整體能力突出，是一支傳統強隊。
    而猛虎隊因為人員流動頻繁，合練不充分，成績一直在下遊徘徊，這次比賽並不被大家看好。
    不過猛虎隊中有羽林軍最好的前鋒，幾乎是全軍最大牌的球星――猛虎隊隊長王虎。王虎在羽林軍中是統治力超強的強力前鋒，他不僅身高體大，衝擊力驚人，而且腳下的技術十分嫻熟，控球出色，善於捕捉戰機，臨門一腳準頭極佳。自從循環賽開始以來，王虎場場進球，場均進球數為三個，秒殺後世總是單刀不進的某球王。鑒於他的存在，也有一部分人看好猛虎隊。
    這場比賽就是整體與個人的較量，是依靠整體配合的公牛隊更勝一籌，還是有大牌明星壓陣的猛虎隊棋高一著，隻能看比賽的結果了。
    雖然隻是臨時找了這麽一塊場地，但是羽林郎連著忙了兩天，平整了場地，安裝了球門，劃定了邊界，又在旁邊堆了些簡單的看台。條件是簡陋了些，不過也勉強滿足了比賽要求，畢竟羽林郎們的要求並不高。
    除了當天要當值的軍隊之外，至少半數羽林郎都來看球，球場周圍坐了有上萬人，一時間人聲鼎沸，旗幟飄揚，鼓聲震天，現場熱鬧非凡。
    在離球場不遠處有一處角抵場地，此刻正在進行著角抵賽。琅琊營的鐵巨人在台下緊張地看著，他不遺餘力地給身穿灰藍色犢鼻褌的壯漢加油，嗓子都要喊破了，可壯漢還是輸了。
    鐵巨人氣憤得差點把台子拆了，因為這場比賽讓他輸了三千錢。
    鐵巨人氣衝衝從懷裏掏出一塊馬蹄金，這是他身上最後的錢了，還是路過新豐時搶的，當時他運氣好，在一個大戶人家翻到了六塊金子，在角抵場上輸了五塊，這是最後的一塊。現在鐵巨人輸紅了眼，準備孤注一擲了。
    鐵巨人拿著錢去下注，莊家老沈給了他一根竹簡，上麵畫了個隻有他自己才認得的符。鐵巨人一手接竹簡，一手將馬蹄金遞了過去。
    突然遠遠地傳來一陣歡呼聲，他隨口問道“是哪兒在喊？在幹什麽？”
    老沈頭都沒抬，接過了金子，說道“聽說是羽林軍在蹴踘。”
    鐵巨人忽地把竹簡一丟，劈手奪回馬蹄金，轉身就走，老沈急著問道“咦，你這是幹什麽？不下了嗎？”
    “我去玩蹴踘！”
    鐵巨人也是個蹴踘好手，也許是因為這個，也許是因為在角抵場連輸了三場，他才臨時決定換換手氣，不玩角抵了，去玩蹴踘。
    羽林軍的蹴踘與大家夥平時的蹴踘完全不同，場地比一般的要大上許多，長度足有百步以上，兩邊各豎著一個木頭搭建的球門，場上人數也較一般的蹴踘賽為多，有二十餘人正在球場上追逐。
    “咦，這個倒是新鮮。”
    鐵巨人來了興致，他鑽過密密麻麻的人群，在土堆上擠出了個空位，坐了下來。
    此時公牛隊已經二比零領先，他們的打法簡單有效，不做過多的盤帶，幾乎都是一腳出球，長期在一起訓練作戰使得隊員們很有默契，傳切配合很是流暢。
    鐵巨人剛坐下沒多會兒，公牛隊便又打入一球，比分變成了三比零。
    公牛隊的球迷慶祝進球，全場喊聲震天，鼓聲陣陣，便是皇帝陛下也興奮地跳了起來，為他自己的侍衛們加油助威。
    雖然在半場哨響之前，猛虎隊依靠王虎的強力突破扳回一分，但依舊以大比分三比一領先。
    鐵巨人看得臉色通紅，心裏怦怦亂跳，他從小就玩蹴踘，可竟是第一次見到這個玩法，蹴踘居然還能這麽玩，太刺激了！
    他站起來，擠出人群，找到比賽的莊家，要求下注兩千錢，賭公牛隊嬴。
    那個瘦小的少年嗤笑道“就你聰明，知道人家嬴定了才來下注，不行！要下注必須在賽前，比賽一開始就不接受投注了！”
    鐵巨人咬了咬牙，說道“那我押三千錢，賭公牛隊輸！”
    少年像看傻子似的看向他，說道“當真？你可別後悔！”
    “我嬴了你賠多少？”
    “公牛對猛虎，一賠二，你下一千，猛虎隊嬴了賠你兩千。”
    看鐵巨人轉身要走，少年急著叫道“你要是押猛虎隊，我不僅讓你現在下注，還給你一賠三，怎麽樣？”
    毫無疑問，猛虎隊今天必敗無疑，開多大的賠率都成，莊家好不容易見著個傻子，不想放過。
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